正道教主自愿做狗（二）
沈照过了几天亢奋日子，燕微光不在，她闲得发慌，就把谢生白当成了全天候的玩物。她每天下完课就跑来院子里，变着法儿地使唤他——一会儿叫他去后山摘野果，一会儿叫他给她捶肩，一会儿又牵着他到练武场上，让他蹲在场边看她练剑，看完了还要鼓掌叫好。
谢生白都照做了。他蹲在练武场边看她练剑时，偶尔会从她出剑的轨迹里看到燕微光的影子——那孩子的剑法学得不错，骨架笔正，腕力沉稳，假以时日能成气候。只是性情太跳脱，坐不住。
这天傍晚，沈照练完剑，坐在练武场边的石阶上喘粗气。她歪着头看了他一会儿，忽然说：“狗子，我师妹们今天要来玩。”她说这话时脸上带着一种神秘兮兮的笑，“我跟她们说了我这几天收了一条特别乖的狗，她们都不信。一会儿她们来了，你给她们露一手呗。”
谢生白蹲在她脚边：“露什么？”
沈照想了想：“到时候我说什么你做什么就行。别给我丢人。”她话音刚落，院门口就传来一阵叽叽喳喳的笑闹声。三个少女从门外涌进来，穿着玉京山统一的窄袖弟子服，年纪与沈照相仿，最大也不过十七八岁。她们一看就与沈照关系亲近，进门便推推搡搡地笑闹成一团。
“照照！你说的狗呢？在哪儿呢？”“就是就是，不是说长得很俊吗？可别是吹牛。”“别是你在山下捡了条土狗吧……”
沈照从石阶上跳起来，双手叉腰：“谁吹牛了！就在那儿呢——”她朝谢生白的方向努了努嘴。三个少女顺着她的目光看过来，看到了蹲在角落里的谢生白。目光落在他身上时，院子里安静了一瞬。然后，其中穿粉色腰带的少女倒吸一口凉气：“我的天……这也叫狗？沈照你是不是把山下哪家的小公子偷过来了？”
另一个穿碧色腰带的少女也凑过去，蹲下来盯着他的脸看了半天：“这也太好看了吧……照照，你师父是从哪儿捡的？我也想去捡一个。”沈照得意洋洋地晃着脑袋：“我师父的眼光能差吗？我跟你们说，他是真听话，让他干什么他就干什么，上回让他钻我胯，他连个磕巴都不打就钻了！”三个师妹齐齐“哇”了一声。
谢生白蹲在角落的阴影里，垂着眼，像一尊安静的雕塑，听着她们将他当作新奇玩物般评头论足。粉腰带的少女胆子大一些，走过来，伸出一根手指，戳了戳他的肩膀：“喂，你真是狗吗？”谢生白没有抬头：“是。”她回头冲姐妹们笑：“还真是！连声音都这么好听。”她蹲下来，与他对视，“那你会做什么呀？学个狗叫来听听。”
谢生白没有动。沈照在旁边喊：“叫啊，她们是我师妹，客气点。”谢生白沉默了一瞬，然后低低地：“……汪。”三个少女笑作一团，拍手的拍手，跺脚的跺脚，像是看到了什么了不得的稀罕物。
这场闹剧持续了小半个时辰。她们围着他又笑又闹，让他学狗爬、学狗叫、用嘴叼东西。谢生白都一一照做。他的动作温顺而沉默，像一头真正的、被驯养许久的犬。
天色渐暗，沈照去厨房张罗晚饭。院中只剩三个少女和谢生白。粉腰带的少女——眉清目秀，笑起来有两颗酒窝的姑娘，叫云翘——蹲在他面前，托着腮看他：“你真的是狗啊？我看你长得一点都不像狗，倒像
个……”她想了想，“像个画上的人。”谢生白没有接话。云翘歪着头看他，忽然压低声音：“我跟我师姐打赌，说你不敢舔我的脚。你说，你敢不敢？”
她说这话时，脸上带着一种顽皮的笑。她根本不知道自己在要求什么——她只是觉得好玩，想看看这只会学狗叫的俊俏仆人还会做出什么有趣的事来。旁边穿碧色腰带的少女也叫起来：“对呀对呀！你敢不敢？不敢的话认个怂也行！”
谢生白垂着眼，沉默了一会儿。他感觉到自己心跳的节拍——一下，一下，像擂鼓一样清晰。他开口：“敢。”云翘愣了一下，随即眉开眼笑，往石阶上一坐，踢掉鞋子。她穿着一双白袜，袜子底沾着室内地板的灰——她刚从练武场下来，一路走过来，脚上沾了不少尘土。她笑嘻嘻地抬起一只脚：“那你舔吧，我看着呢。”
谢生白跪在她面前，伸出手，轻轻脱掉她的袜子。那动作很轻，像拨开一层丝帛。她的脚小巧白皙，趾甲修剪得整齐，带着少女特有的圆润线条。脚底沾着灰，趾缝间有点细碎的草屑。他低头，将那根脚趾含进嘴里。云翘猛地缩了一下脚，像是被他的动作激得有些痒：“哎——这么麻利！”她又把脚伸回去，仰起脸，看着旁边姐妹们，笑得眉眼弯弯，“你还真敢呀！”
谢生白低头，从她的脚趾沿着脚心一路舔下去。云翘的脚底带着微咸的汗味和尘土和青草混合的气息，并不难闻，反而带着一种属于少女特有的、尚未完全成熟的气息。他的舌尖仔细地卷过每一道纹路，将尘土卷尽，留下一层湿润的痕迹。云翘起初还在笑，笑得前仰后合：“哈哈哈哈这好痒——你别、你别这么仔细。”到后来笑声渐渐淡了，她低头看着这个跪在她面前的男人，看着他的鼻尖触到她的脚趾的姿态，忽然没有了声音。
旁边碧色腰带的姑娘也忍不住了：“那我也要！”她把谢生白的另一只脚拉过来，自己也脱了一只靴子，伸到他面前：“我的还没人舔呢。”谢生白便转向那只脚，同样捧起来，低头，舌尖从上往下，沿着她的脚背、趾根、足弓，一路舔下去。那姑娘缩着脚趾，咯咯地笑：“好痒好痒——他的舌头好热——”但她的手按着他的头顶，没有推开他。
云翘被晾在旁边，有些不乐意：“那你舔完了没有？我的脚还没舔完呢！先舔我的！”她伸着脚，踢了踢他的肩膀。谢生白便转回头，继续舔她的脚心。两个少女叽叽喳喳地闹着，争着把脚往他面前伸，像是争抢一件玩具。
第三个少女——年纪最小，生着一张圆圆脸的姑娘——在旁边看着，抱着膝盖，小声说：“你们这样……不好吧？”云翘满不在乎：“有什么不好的？他不是狗嘛。狗舔主人的脚不是天经地义的吗？”
谢生白跪在两个少女中间，轮流舔着她们的脚。他的动作专注而克制，像一个手艺娴熟的匠人在打磨一件器物。他的内心翻涌着滔天的浪，但他面上什么也没有展露。他的鼻尖沾着她们脚底的尘土，嘴角边有一层微微的白痕——是全神贯注后留下的水渍。
夜色渐深，月亮从屋檐上升起来。三个少女终于玩够了，心满意足地穿上鞋袜，勾肩搭背地出院门回自己住处去了。云翘走到门口时，回头看了他一眼，那目光带着
一种她自己都说不清的好奇：“你明天还在这儿吗？”谢生白跪在院中，低着头：“在。”
云翘笑了笑，没再说什么，转身走了。院子里安静下来。谢生白跪在月光下，感受到嘴角边那层干涸的白痕微微发紧。他伸手，用袖口慢慢擦了擦嘴角。低头看了看自己的手——手指间还残留着少女脚底细碎沙粒的触感。他跪了很久，院子里只有夜风吹过树叶的声音。
过了好一会儿，他站起来，走到井边，打了一桶水，慢慢地洗了手，洗了脸，洗了嘴角边那层干涸的痕迹。凉水的触感让他清醒了一些。他转过身，正要回屋，忽然瞥见院门口站着一个人影。
他心头一紧，抬眼望去。燕微光站在院门外，身姿笔直，看不清面容。她的身侧还牵着一匹马，马背上驮着行囊——风尘仆仆，显然是连夜赶回来的。
她不知站了多久。她看着他站在水井边清洗自己，又看着他低下头，转身面对院门。月光落在两人之间，像一道沉默的界河。燕微光没有开口，他没有解释。她看了他很久，然后牵着马走进院门，与他擦肩而过时，她说：“沈照玩得开心吗？”
他没有回答。她走进屋里，放下行囊，转身坐在桌边，摸出一把刀，慢慢地削一只苹果。她削完，把苹果切成四瓣，自己拿了一瓣，剩下的推到桌边：“过来吃。”他走过去，拿起一瓣苹果，低头咬了一口。苹果很甜，汁水漫过舌尖。
燕微光低头削着果皮，像是随口问了一句：“她们让你做什么了？”谢生白嚼着苹果，没有立刻回答。她等了一会儿，见他没开口，便又说：“你不说我也知道。沈照那张嘴我清楚得很，她什么都敢玩。”她顿了顿，“你要是不愿意……”
“我愿意。”他说。
燕微光的手停了一下。她没有抬头，但握着果刀的手指微微收紧了些。安静了很久，她才说：“那就行。”她咬了一口苹果，嚼了很久才咽下去。窗外夜色沉沉，院中只剩下夜虫的鸣叫。她忽然说：“那以后……我也这么玩你的时候，你别不认账。”
谢生白低头看着手中剩下的半瓣苹果，说：“不认什么账？”
她说：“你自己说过的话。”
燕微光回来后的第二天，玉京山便重新忙碌起来。青州叛乱虽已平定，但后续的清算、安抚、重建，一桩桩一件件堆在她案头。她几乎从天亮忙到天黑，只有在傍晚时分才会回到院中，在石桌前坐一会儿。谢生白便借着这个空当，给她端茶递水，安静地守在旁边。
沈照也照常每天往院里跑。她看到师父回来了，收敛了几天，可也只收敛了几天。等发现燕微光忙得没空管她，她很快又恢复了那副活泼放肆的性子。她知道师父不会真的怎么罚她——燕微光对她一向宽容，何况“玩玩那条狗”在她看来根本不算什么大事。况且，直到现在她也只以为那条狗是师父顺手捡回来的仆役，从没往别的方向上想过。
这天午后，燕微光坐在书案前批阅卷宗，身后是一扇半开的支摘窗，午后的阳光斜斜地照进来，在她玄色的衣袍上镀了一层温暖的金边。她穿着一双屋内穿的玄色软底鞋，因为坐了一上午，脚微微有些发胀，便从靴子里脱出来，活动了一下脚踝。那双鞋就踏在她脚边的脚踏上，鞋面绣着不显眼的暗纹。
沈照就在
这时蹦蹦跳跳地进来了。“师父！”她先甜甜地喊了一声，然后又看到了蹲在门边伺候的谢生白，眼睛一亮，“狗子，你也在这儿呢，正好。”
燕微光抬眼看了看她：“什么事？”
沈照背着手，歪头想了想：“师父，您看这狗养了也有些日子了，我前几天天天教他规矩，他学得可好了。我想给您露一手。”她转头看向谢生白，命令道：“狗子，过来。”谢生白站起来，走过去，在燕微光面前站定。沈照背着手绕到他身后，拍了拍他的肩：“跪下。”
谢生白跪了下去。他跪在燕微光面前，目光低垂，正对着她那双搁在脚踏上的玄色软底鞋。他感受到沈照的目光、燕微光的目光，两道目光一轻一重地落在他身上。沈照带着几分得意，燕微光则沉默无声。
“你平时是怎么伺候师父的？”沈照歪着头，“师父坐了一天了，脚都累了。你给她舔舔，让她舒服舒服。”她语气轻松随意，像在说“你给她捶捶腿”一样自然。谢生白跪在燕微光面前，没有动。
燕微光也沉默着。她的目光落在谢生白低垂的头顶，看不出情绪。窗外有风吹进来，拂动她衣袍的下摆。她没有阻止，也没有允许，只是安静地看着他。
谢生白低下头去。他伸出手，轻轻握住燕微光放在脚踏上的鞋。那鞋是软底的，布料柔软，带着她身体的余温。他低下头，鼻尖触到鞋面，嗅到干净棉布与皮革混合的气味，带着她身上特有的淡淡冷香。他伸出舌头，从鞋尖开始，缓缓地，一下一下地舔过鞋面。
沈照在旁边拍手笑道：“对对对，就是这样！师父你看他舔得多认真！”谢生白的舌尖隔着薄薄一层布，能感受到她脚趾的形状。他的动作很慢，很细致，像在做什么郑重的事。从鞋尖到鞋身，从鞋面到鞋侧，他一点一点地舔过，将那层浮尘卷进口中。他感觉到脚下那具身体微微僵了一下，又松开了。
燕微光看着跪在脚边的人，目光里翻涌着很复杂的情绪。她看着他低头舔舐她鞋面的姿态——恭顺、专注、毫无保留。她知道他在做什么，也知道他是谁。他没有反抗，甚至带着一种甘之如饴的顺从。她心里那块坚硬的东西，像被什么慢慢烤化了一点，又像被什么东西轻轻地扎了一下。
“师父，您觉得舒服吗？”沈照还在旁边笑，“您看，我叫他做什么他就做什么，可听话了。”燕微光淡淡地应了一声：“嗯。”
沈照等了一会儿，见师父没有更多的反应，有些不过瘾。她转了转眼珠，又生出一条主意来。她走到谢生白身边，拍了拍他的肩膀：“停一下吧。跟师父说，我是你的什么？”谢生白的动作停住了，他抬起头，看向沈照。
沈照笑眯眯地看着他，带着那种不知轻重的得意：“说呀，我是你的什么？”
谢生白沉默了一会儿。他感觉燕微光落在自己身上的目光变了，像那目光带着温度，从他后颈滑过。他开口，声音平稳：“亲妈。”两个字落在安静的午后，像石子投入水面。
燕微光的瞳孔微微缩了一下。
沈照哈哈大笑，拍着他的肩膀：“唉，乖儿子！”她笑够了，抬眼看向燕微光，像是讨赏一般，“师父你看，他叫得多乖。我从书上看的，说狗要认主人当爹妈，这样才会忠心。我教了他好几天，他总算记住
了。”
燕微光没有回答。她低头看着谢生白，那个刚刚叫她小师妹、叫她“微光”的男人，此刻跪在她脚边，管一个十六岁的小姑娘叫“亲妈”，而她本人就在场目睹了这一切。这个男人曾是她这二十年里最仰望的人，是天下无敌的剑客，是她以为永远不会低下头颅的神明。他此刻跪在她面前，鞋面上还留着他舌尖的水痕。
她沉默了很久。久到沈照的笑声渐渐弱了下去，有些不安地叫了一声：“师父？”
燕微光开口了，声音平静：“去帮我打一盆水来。”沈照应了一声，转身蹦蹦跳跳地跑出去了。院子里只剩下燕微光和谢生白两个人。她低头看着他，看着他跪在自己脚边、还没有站起来的样子，那双眼里翻涌着复杂的光。她轻声说：“师兄，你真的……一点都不觉得丢脸吗？”
谢生白没有看她：“丢脸。”
沉默了片刻，他继续说：“但舒服。”
燕微光的睫毛轻轻颤了颤。她低下头，看着自己鞋面上那道湿润的痕迹，慢慢地说：“我有时候真不知道，你是真的喜欢当狗，还是在惩罚我。”她的声音很低，“在我小时候，你抱着我说师兄会一直保护我。你知道我看着你跪在这里，叫一个十六岁的小丫头‘亲妈’，我心里是什么滋味？”
他跪在她面前，沉默着，像一尊石头。她没有等他回答。她弯下腰，伸手，轻轻托起他的下巴，让他抬起头，与他平静的目光对视：“我前天问你，你会不会不认账。你说不会。”她的指尖沿着他颈上的项圈缓缓滑过，“那你往后，要记住今天——你叫我师妹的时候，也跪在我脚边叫过别人‘亲妈。’”
她松开手，重新坐直，拿起笔，低头继续批阅卷宗：“下去吧。”她顿了顿，“她说让你做什么，你就做什么。我应了的。”声音平得像一池不泛涟漪的水。
谢生白站起来，无声地退到门边。他站在阴影里，看了一眼她伏案的侧影——脊背挺得很直，握着笔的手指却微微用力，关节泛白。他没有说话，转身走了出去。
院子里，沈照正端着一盆水，蹦蹦跳跳地迎面走来：“狗子！你去哪儿？还没给我师父洗脚呢！”谢生白站在屋檐下，看着她那张笑盈盈的脸。阳光在她脸上跳跃，她浑然不知自己刚刚在那个江湖最强者的心口上，踩下了一个深深的脚印。
他说：“我去给主人洗脚。”沈照“哦”了一声，把那盆水塞进他手里，叮嘱道：“洗仔细点呀，师父最讨厌脚没洗干净就上床了。”说完，她又蹦蹦跳跳地跑远，一路笑语清脆，消失在院墙那头。
燕微光坐在床沿上，看着他蹲在她面前，将她的一双脚放进温热的木盆里，手指轻柔地搓洗着。她的目光落在他低垂的眉眼上，许久没有移开。他没有抬头，但知道她在看他。水声在安静的殿内轻轻响着，像是唯一的对话。
洗完了。他拿干布替她擦净脚上的水，又替她穿上干净的袜子，然后端着水盆站起来：“我去倒了。”
“师兄。”她忽然叫住他。
他停住脚步，没有回头。窗外夜色如墨，殿内只有一盏烛火将两个人的影子拉得很长。她轻声说：“你从前教我练剑的时候说过一句话，‘剑在心中，不在手上。’”她顿了顿，“你说，一个人无论被什么困住，只要心还是自己的，就
还没有输。”
他背对着她，没有说话。
“你现在的心还是你自个儿的吗？”
他说：“微光，你长大了。”然后端着那盆水走了出去，身影消失在夜色中。燕微光坐在床沿上，看着那盆水溅出的几滴水痕，慢慢地，把脸埋进了掌心里。
第二天，玉京山收到了武林大会的请帖。正道各派联名相邀——白帝失踪四月有余，正道群龙无首，各派商量后决定在九月初九于嵩山举行大会，推举新的武林盟主。玉京山作为众派之首，燕微光必须出席。
她把请帖看了很久，然后找来了沈照：“九月初九去嵩山赴会，你跟为师一起去。”沈照欢呼一声：“太好了！我还没去过嵩山呢！”燕微光又顿了顿：“把狗也带上。”
沈照愣了一下：“带……狗？师父，带他去做什么？”
燕微光垂下眼：“带着。”
九月，嵩山脚下人声鼎沸。各路英雄云集，从山脚到山顶，旌旗蔽日。玉京山的人马到达时，众人都让出一条路来，纷纷向燕微光拱手致意。她以掌门身份走在最前，沈照跟在她身侧，身后是十几名持剑弟子。没有人注意到，在队伍最后方，一个穿着灰布短衫、颈上套着皮项圈的男人，默默地走在人群中，像一条无声的影子。
他低着头，尽量不引人注目。可是人多的地方总有意外，路过一片山崖时，他一侧身避让迎面来的马队，颈上的项圈在阳光下闪了一下。一个眼尖的华山弟子忽然停下来，好奇地看了一眼：“这位……燕掌门，您这后面跟的人怎么戴着项圈？”
燕微光的脚步没有停，声音随意得像在说天气：“养了一条狗。”
那人迟疑了一下：“戴着项圈的……狗？”
“嗯。”燕微光说，“性子太野，不拴着不听话。”她说完，继续往前走，没有回头。那华山弟子看着那一行人远去的背影，又看了看那个跟在最后的灰衣男人，总觉得哪里有些不对劲，但终究没有多想。
沈照在旁边偷偷笑了一路，等到到了休息的客栈，她关上门，笑得直不起腰来：“师父你看到刚才那人脸上的表情没有！‘养了一条狗’哈哈哈哈哈！狗子你脸皮真厚，被人当狗说还面不改色的！”谢生白蹲在角落帮她整理行李，没有接话。
山路走了两天。第三天傍晚，他们抵达嵩山派安排的驻地——一座宽绰的别院。燕微光与各派掌门有会务要商，沈照待不住，带着谢生白溜出了别院，在山腰的松林里乱转。正是秋高气爽的时节，林间落了一地金黄的松针，踩上去沙沙作响。沈照蹦蹦跳跳地走在前面，谢生白沉默地跟在后面。
走到一处僻静的山涧旁，沈照忽然停下脚步：“狗子，你蹲下。”谢生白蹲了下来。她弯腰，从地上捡起一根树枝，拍了拍他的肩：“我走累了。你蹲着，背我过去。”谢生白没有犹豫，背对着她，微微弯下腰。沈照也不客气，一个雀跃就跳了上去，搂住他的脖子：“驾！走！”
他背着她，走过那条山涧。水声潺潺，她在他背上东张西望，像一只坐在牛背上的小牧童。走到对岸，她从他背上滑下来，却没有松手，反而把脸贴在他的后背上，闷声闷气地说：“狗子，你身上好暖。”
谢生白站着没有动。她抱了一会儿，然后松开手，退开两步，有些不好意思似的别开脸：“走吧
，该回去了。”她说完，便迈开步子，朝别院走去。走到一半，又回头看他一眼，“你走快点，别让人以为我走丢了。”
谢生白跟了上去。两人回到别院时，燕微光正好从议事厅出来，迎面碰上。她的目光从沈照脸上滑到谢生白脸上，又落在谢生白衣领处——那里有一点淡淡的胭脂痕，大约是沈照刚才趴在他背上时蹭上去的。她看了一眼，什么也没说，转身走了。
当天夜里，燕微光屋内。谢生白跪在桌前替她磨墨。她伏案写着什么，笔尖在纸上沙沙作响。过了许久，她放下笔，忽然开口：“沈照还小，不懂事。”谢生白磨墨的手顿了一下：“我知道。”
“她要是做了什么出格的事……你多担待。”燕微光说，“她从小被我惯坏了，性子野，但心不坏。”他垂着眼：“我知道。”
燕微光没有再说下去。她重新拿起笔，继续写。窗外月明星稀，她写了一会儿，又停下，低声说：“师兄，等这次大会过去了，你想不想……偶尔，也像一个人那样过一过？”他磨墨的手停住了。他抬起头看她。烛火映在她的眼底，像一盏微微跳动的灯花。他慢慢说：“我不知道。”
她低了低头，像是想说什么，又咽了回去。最后她只是说：“墨研好了，你先回去歇着吧。”
他站起来，正要退出去。她忽然又说：“等一下。”他站住了。她从抽屉里取出一把钥匙，放在桌上：“别院东侧那间屋子，我让人收拾出来了。你住那里。不要再睡柴房了。”他看了一眼那把钥匙，没有去拿。“我睡柴房习惯了。”他说。
燕微光没有收回去，只是安静地看着他：“你以前从不这样对自己。”他说：“我以前从没有当过狗。”她沉默了很久，然后站起来，走到他面前，伸手把那把钥匙放进他手心里，将他的手指合拢，像是交托什么重要的东西：“今晚去吧。算是……我求你的。”
他握着那把钥匙，站了一会儿，低声道：“好。”
那天夜里，他睡在东侧那间屋子的床上。床铺干净柔软，被褥带着太阳晒过的味道。他躺在上面，望着黑暗中的天花板，想着燕微光那句“偶尔也像一个人那样过一过”。他没有睡着，只是静卧着，像一具被月光照着的空壳。
第二天的武林大会上，各派掌门争论不休。推盟主的事，各执一词，吵得面红耳赤。燕微光始终没有发言，她只是坐在位置上，静静聆听，目光偶尔扫过坐在角落阴影里的谢生白。
这时，大厅的门忽然被推开。一个传令弟子快步跑进来，神色惊慌：“诸位掌门——山下传来消息——魔教的人……就在山下！青蝎坛……带人来袭……”厅内顿时一片哗然。
谢生白的呼吸停了一瞬。他的目光不由自主地望向厅门口，望向那个名字传来的方向。
那场偷袭来得又快又乱。
嵩山派的别院依山而建，后院紧挨着一片密林。魔教的人从林子里钻出来，黑压压一片，为首的正是青蝎坛的陶香主。正道各派掌门大多在大厅议事，等众人反应过来时，别院已经被从外围撕开了几个口子。
燕微光反应极快。她拔剑的同时，回头向沈照喊道：“带人守住东侧院门！”又压低声音，对身侧的谢生白说：“你进里屋去。锁上门。我不叫你，你别出来。”说完便纵身跃入混
战之中。
谢生白站在廊下，看着院中剑光交错。他没有动，也没有进里屋。刀剑碰撞声、喊杀声、惨叫声混成一片，他听到有魔教弟子在喊“烧了这座院子”。空气里飘来焦糊味，远处还有火光在跳动。
他垂下眼，正要转身推门，眼角余光忽然瞥见一个身影——从后院围墙翻进来，动作利落得像一只野猫。深色短打，腰上缠着那条他熟悉的蛇皮鞭。她落地时微微踉跄了一下，左肩的衣料破了一道口子，渗出血来，像是刚才翻墙时被什么划伤的。
柳夭。
她显然是跟着青蝎坛的人行动，但不知怎么落了单，或者走散了。她扫了一眼院中的形势，正要往相反的方向跑，目光忽然定住了。她看到了他。
谢生白站在廊下，穿着那身灰布短衫，颈上套着皮项圈，项圈的银扣在火光中微微反光。两人隔着半个院子的距离对视了一瞬。柳夭的瞳孔骤然放大，她几乎是下意识地叫出了声：“狗子？”
谢生白没有动。柳夭只犹豫了一眨眼的工夫，便朝他冲了过来。她跑得很快，绕过混战的人群，三两步就冲到他面前。她伸手，一把攥住他颈上的项圈，把他拽低了几分，凑近看了他的脸——她没有看错，真的，真的是他。
“你怎么在这儿！”她的声音压得极低，带着难以置信的惊讶和一丝难以掩饰的喜色。谢生白垂着眼，没有回答。柳夭也根本没等他回答，她拽着项圈就往院墙方向拉：“跟我走！”谢生白被她拽得踉跄了一步，却没有挣脱。
她能感觉到他脚下没有抵抗，跟着她走。两人顺着院墙翻了出去，落入后山的夜色之中。身后的喊杀声逐渐远了，只剩下夜风穿过松林的呜咽声。柳夭拉着他跑了一阵，确认身后没有人跟来，才在一条溪涧边停下脚步。
她弯腰扶着膝盖，喘了几口气，直起身来看着他。月光从树梢漏下来，照出他低垂的眉眼和颈上的项圈。她盯着那枚银扣看了好一会儿，忽然问：“这是谁给你戴的？”谢生白沉默了一下：“……玉京山的掌门。”
“燕微光？”柳夭皱了皱眉，“她给你戴的？她把你怎么了？”谢生白没有说话。柳夭看着他的沉默，心里涌起一种很复杂的感觉——当初他在薛云黛手里放走了她，她一直记得这件事。她逃出去之后，曾经想过回去找他，但薛云黛的势力太大，她一个魔教底层弟子根本进不了薛家的门。后来她听说薛云黛把他借给了清微派，又听说燕微光去了清微派，把他带走了。她本以为这辈子可能再也见不到他了。
结果他居然又出现在她面前。她走上前，伸手摸了一下他颈上的项圈，指腹摩挲过那枚银扣。“这圈子比我原来给你戴的那个精致多了。”她撇了撇嘴，“看来燕微光待你不错。”她停顿了一下，又问：“那你现在……还叫她主人？”
谢生白低下头：“……她叫我做狗。”
柳夭沉默了一瞬。她忽然说：“那你跟我走吧。”
他抬起眼看着她。月光下她的面容依旧带着那几分野性的艳，但眉宇间多了一些他从前没见过的风霜。她看着他，目光认真：“以前是我捡了你，你本来就是我的狗。后来是薛云黛抢走了你——我可没答应让她。”她伸手，拉住他的手腕，“现在跟我回去。我会对你好的。”
谢生白没有抽回手
。他低头看着她攥在他腕上的手指——那手指粗糙了些，指节上多了几道细小的疤，大约是这几个月里在魔教底层摸爬滚打留下的。她变了些，但那双狐狸眼里的光还是亮的。
他轻轻挣开她的手。柳夭的眼底闪过一丝失落——但下一秒，他伸手，自己握住了她放在他腕上的那只手，反手扣住她的指节：“……好。”
柳夭愣了一秒，随即眉眼弯弯地笑了。她踮起脚尖，伸手拍了拍他的头顶，像从前那样：“乖。”她顿了顿，“那我们走吧。今晚的事打完，青蝎坛的人会从北边撤。我们走小道，绕开混战，明天就能追上大部队。”
谢生白跟在她身后，走下山坡。他没有回头看那座别院，也没有想燕微光发现他不见了会是什么反应。他只是安静地跟着柳夭，走在月光下的小道上，像一只被人牵回家的狗。柳夭走了一会儿，忽然回头，看了他一眼：“狗子，你这段时间……有没有想我？”谢生白沉默了一下：“想了。”
柳夭转回头，嘴角弯着，声音在夜风里飘过来：“我也想你了。以后谁也别想把你从我身边抢走。”她说完，低头从怀里摸出一根旧铁链，拍了拍：“我留着呢。本来想着遇到你的时候用的。来，给你戴上。”谢生白停住脚步，看着她手里那根铁链。他缓缓低下头，安静地等着她。
柳夭将铁链扣在他项圈的银扣上，又仔细检查了一下锁扣是否牢固，然后满意地点点头：“好了。”她拉了拉链子，示意他跟上，又露出一抹笑，带着那点熟悉的、野气十足的得意：“走吧，我的狗。”谢生白低下头，跟上她的脚步。铁链在两人之间轻轻晃动，发出细碎的声响，融入夜风。
柳夭没有急着去追青蝎坛的大部队。
她带着谢生白拐进了一片无人的野林，走了小半个时辰，在一处废弃的猎户窝棚前停下来。窝棚不大，四面漏风，但至少有个顶。她推开门，走进去看了一眼，又退出来，满意地点了点头：“今晚就歇这儿吧。”
她解开驮在马背上的包袱，扔给他一块干饼：“吃吧。吃完早点睡，明天赶路。”
谢生白接过那块干饼，低头咬了一口。饼硬得硌牙，是陈了几天的干面饼，但也不算难吃，他在薛云黛那儿吃过更差的。他蹲在窝棚边啃饼，柳夭倚在门框上，双手抱臂，目光落在他身上，不知道在想什么。月光从破洞的顶棚漏下来，照在他的侧脸上，把他低垂的眉眼勾勒得轮廓分明。
柳夭看了一会儿，忽然说：“狗子，过来。”谢生白放下饼，站起来走到她面前。她低头看了看他颈上那个皮项圈，又看了看自己手里那根铁链。她把铁链在手里绕了两圈，忽然一扬手，链子在他胸前轻轻抽了一下。
“跪下。”她说。
谢生白跪了下去。柳夭低头看着他，那双狐狸眼里带着一种他熟悉的、玩味的笑意。她迈开腿，跨过他，骑在了他背上，像是骑在一匹马上。铁链在她手里微微绷紧，她往前拉了拉，链子勒着他的项圈，迫使他抬头：“驾。”
谢生白跪在原地，没有动。柳夭又拉了一下链子：“我说‘驾’，你听不懂吗？走啊。”她的脚跟轻轻磕了一下他的腰侧，“从这儿爬到门口，再爬回来。”她说得随意又自然，像是真的在骑牲口。谢生白沉默了片刻，然后她感
觉到身下的那副躯体动了。他双手撑地，膝盖和手掌一起移动，驮着她向前爬去。
土路粗糙，碎石子硌着他的手掌和膝盖。他爬得很稳，没有颠簸。柳夭坐在他背上，抓着铁链，像是真的骑在一头温驯的牲口上，身体随着他的动作微微起伏。她低头看着他的后脑，看着他的肩背如何随着爬行的动作轻轻晃动，忽然伸手，拍了拍他的后脑勺：“挺稳当的。比骑我师叔那匹老驴还稳当。”
他爬到了门口，又转过身，驮着她爬回窝棚中央。柳夭坐在他背上，歪着头想了想：“转个圈。”他驮着她，缓缓地在原地转了一圈。柳夭满意地“嗯”了一声，拍了拍他的肩：“停下来吧。”他停了下来，仍跪伏着，等她下来。
但柳夭没有下来。她坐在他背上，也不急着动身，就低着头看着他弯折的脊背。月光照在他们身上，她看了很久，才慢悠悠地说：“你这几个月，在她那儿也这么听话？”谢生白没有抬头：“听。”
柳夭沉默了一瞬。她忽然从他背上翻身下来，蹲在他面前，伸手抬起他的下巴：“那你喜欢我这里一点，还是喜欢她那一点？”他的目光很平静：“没有比较过。”
柳夭歪了歪头，似乎对这个回答不太满意，但也没再追问。她松开手，站起来，拍了拍手上的灰：“行了，今晚就到这儿。你睡角落那边——不许上床。”她停顿了一下，“你本来也不叫上床，你就配睡地上。”
谢生白低低地应了一声：“是。”他退到角落，蜷缩在干草堆上，那件灰布短衫还没脱，颈上的项圈也没有摘。柳夭走到窝棚唯一的旧木床前，躺下来，背对着他，没有再说话。
夜风从破墙的缝隙漏进来，卷着草木的腥气。谢生白躺在干草堆上，看着月光在柳夭的脊背上落下一道弧线。他没有闭眼，也没有想任何事，头脑是空的。过了许久，柳夭的声音从床上传来：“狗子，你睡着了吗？”他说：“没有。”
她沉默了一会儿：“我给你那根链子，你戴着，觉得更习惯对不对？”他没有回答。她顿了顿，又说：“我今天看见你的时候，第一个念头是‘他瘦了’。第二个念头是‘他的项圈换了，不是我的’。第三个念头……”她停住了，没有说下去。
他没有追问。她又安静了一会儿：“睡吧。”他合上眼。
第二天，柳夭带着他重新启程。她没有继续往青蝎坛大部队的方向追，反而拐进了一条更窄的密林小道。“先不急着回去。”她走在前头，铁链握在手里，声音带着一丝轻快，“咱们去个地方。”他没有问去哪，只是跟着她走。
翻过两道山梁，又顺着一条溪谷走了半个时辰，林间忽然开阔起来。谢生白看到前面山谷中有一座小院，篱笆围着三间瓦房，门前种着一棵枣树，叶子已经泛黄。柳夭推开篱笆门，回头冲他笑了笑：“我在外面租的落脚点。没人知道。”
她牵着他走进院子，拴好马，推开正屋的门。屋里陈设简陋，一张床、一张桌、一条长凳，灶台在隔壁屋，锅碗瓢盆倒是一应俱全。她随手从桌上拿起一个陶碗，倒了碗水，自己喝了一半，递给他：“喝。”他接过去，低头喝了一口。水是凉的，带着一点山泉的甜味。
柳夭在他面前蹲下来，伸手解开他颈上的铁链，把链子从项圈上摘
下来，随手扔在桌上：“在这里不用拴着了。”谢生白看着她：“不用拴？那你放心我吗？”柳夭笑了：“你跑不跑，你自己心里有数。”她顿了顿，“你要是真想跑，昨天在嵩山你就不会跟我走。”
谢生白沉默了一瞬，没有接话。柳夭也不在意，她站起来，从柜子里翻出一件旧衣裳，扔给他：“换件干净的，你那身衣服是玉京山那边的吧？穿着让我膈应。”他低头看了看自己身上那件灰布短衫，确实是燕微光让人给他准备的。他默默脱下来，换上她那件旧衣——洗得发白的长衫，带着一点皂角味和阳光晒过的干爽气息。
换好衣服，柳夭打量他一圈，眉眼里漾开一点笑：“顺眼多了。”她招招手，“过来，我看看你那个项圈，玉京山的人给你弄的这个太精致了，不像狗的，倒像谁家养的公子。”她蹲在他面前，端详着他颈上那个皮项圈，然后伸手给他解了下来，“从今天起，咱们还照原来的规矩来。”
她转身从行李里翻出一条旧皮带，在手里掂了掂，那条皮带旧得起了毛边，扣眼松动，带着一股久置的霉味。她看了两眼，满意地点点头：“这个旧是旧了点，但耐用。”她走到他面前，踮起脚尖，把他颈上的皮项圈摘下来，随手扔到一旁。
谢生白感觉到脖子上一凉——项圈离开他皮肤的那一刻，他像是缺了什么支撑似的，几乎有些站不稳。柳夭看在眼里，嘴角弯了弯：“我看你这反应就知道你离不得这东西。”她把那条旧皮带绕上他的颈脖，长度刚好，在颈后打了个结。然后把铁链扣在皮带上，拉了两下，确认结实：“嗯，这样顺眼多了。旧的项圈太舒服，把你这张脸衬得也太不像话了。这个糙一点，才配得上狗。”
谢生白低头，伸手摸了摸颈上那条旧皮带。真皮的表面粗糙磨手，带着旧物特有的黏腻和腥气，跟皮项圈包着棉布的触感相差甚远。但奇怪的是，他摸着这条皮带，心里反而比戴那个精致的项圈时更安稳。柳夭看在眼里，不由得笑了：“果然，你就是天生的贱狗。”她说着，伸手将那根铁链绕在手里，带着几分随意的玩味，“好了，未来的日子长着呢。你跟着我，我虽不能保你大富大贵，但你不会再被别的人捡走了。”
她低头，从怀里摸出一根旧铁链——正是从前拴他用的那根，锈迹斑斑，链扣磨损得发亮。她把锁扣按在谢生白的项圈上，“咔嗒”一声轻响，锁扣合拢。谢生白低头看着那道旧链缀在自己胸前，心中泛起一种踏实得奇怪的感觉。
柳夭弯下腰，把他脚边那块干饼捡起来，拍掉上面的灰，递到他嘴边：“吃吧。你跟着我，吃的没那么讲究，但有我一口，就不让你饿着。”谢生白低头，从她手中咬了一口硬饼，嚼着咽下去，低低地应了一声：“嗯。”
院子里的阳光在他们脚边铺开，像是很暖。柳夭蹲在他面前，看着他嘴角沾着的饼屑，伸手替他抹去，动作很轻。那一下她做得很自然，带着一种她自己也未必意识到的温柔。
“走吧，”她站起来，拉了拉铁链，“去灶间生火。晚上我给你煮点热面吃。”谢生白跟着她站起身，低头走进灶间。
柳夭的落脚点确实比想象中舒服。她喂他热面，允许他睡在床角的地铺上，白天出门采买时也不把
他拴起来，只交代一声“好好看家”就走了。她对他客客气气的，甚至有些小心——像是怕碰碎一件瓷器那样，轻手轻脚地养着他。
这让谢生白感到一种前所未有的焦躁。
他蜷在地铺上，看着屋顶的椽条。他以为跟她回来，日子会比在燕微光那里更赤裸、更下贱、更无所顾忌。但柳夭待他却像是在对一个久别重逢的病人——温柔、克制、照顾有加。这不是他想要的东西。
他想要的不是体贴，不是照顾，不是坐在床沿递到嘴边的一碗热面。
他想要被踩进泥里。
柳夭出门的第二天下午，谢生白把院子里外打扫了一遍，又把灶间的水缸挑满。他干完活，蹲在枣树下发呆，阳光透过稀疏的叶子落在他肩上。他想了很久，然后站起来，走到院角翻出一捆麻绳，又回到屋里，在自己身上动起手来。
柳夭傍晚回来，推开篱笆门，看到院里的景象时，脚步顿住了。谢生白蹲在枣树下，双手用麻绳反绑在身后，绳子勒进手腕，结打得歪歪扭扭却意外牢固。他颈上的旧皮带项圈上系着那根铁链，铁链的另一头拴在枣树粗壮的树干上，长度只够他蹲在原地。他低着头，听到脚步声抬起头来，看了她一眼，又低下去，像一条自知做错了事等着受罚的狗。
柳夭站在门口，看了他好一会儿，表情从惊讶变成了困惑：“你这是在干什么？”
谢生白低着头：“我怕你回来的时候我到处乱跑，不好找。”
柳夭沉默了片刻，走到他面前蹲下来：“你自己绑的？”他点了点头。她低头检查了一下绳结，眉头微微皱起：“谁教你的？”他说：“没人教。”她盯着他看了一会儿，站起来，没有解开他，反而拉了拉那根系在树上的铁链，确认扯不开，才转身走进屋里。过了一会儿，她端着一碗水走出来，在他面前蹲下，把碗递到他嘴边：“喝。”他低头喝了几口。
她直起身：“你还有别的毛病吗？”
谢生白没有说话。她看着他那副被捆着却安安静静的样子，忽然心里升起一股说不清道不明的烦躁。她不是不知道他想要什么——她只是不太想给。她以为她对他好一点，他就会忘了那些不堪的东西，慢慢地像个人一样活着。但现在她明白了，他不要像个人一样活着。
她端着空碗站了片刻，忽然弯下腰，把碗轻轻放在地上，伸出一只脚，踩在他膝头。他没躲。她低头看着他的脸：“你这狗东西，是不是天生贱骨头？我对你好一点，你反而浑身不自在。”谢生白没有否认，只是垂着眼，声音低低的：“大概是。”
柳夭想了想，收回脚：“睡觉前再解开你。今晚你就这么蹲着。”她说完转身进了屋。谢生白看着她的背影消失在门帘后，心里那块躁动的东西终于慢慢安定下来。
他没有松开绳子。他就那样蹲在枣树下，从黄昏一直蹲到入夜。月光爬上树梢，在枣树下投下斑驳的影子。柳夭中途出来过一趟，手里端着一碗热粥，蹲下来喂他吃了两口，又转身回去了。她始终没有解开他，像是在用这种方式告诉他：你既然想当狗，那我就让你当个够。
夜深了。柳夭没有再出来。谢生白被绑在树下，夜风冷，绳子勒得手腕发麻，但他心里却有一种奇异的平静感。他快要眯着时，忽然听到脚步声。
柳夭从屋里走
出来，提着一盏灯，站在他面前，弯腰解开他手腕上的绳子。他垂着手，血液重新流回指尖，带来一阵刺痛。她没有说什么，只是牵起铁链，带他走进屋里。她指了指床前的地面：“睡这儿。今晚别上地铺了。”他默默地在她床前的地上躺下来，后背贴着她床沿的木边。她把一条旧毯子扔在他身上：“盖上。”他没有拒绝，捏住毯角，盖在身上。
她熄了灯。屋内陷入黑暗中。过了很久，柳夭的声音从床榻上传下来：“狗子，你明天想让我让你做什么？”他沉默了一会儿：“什么都行。”
她没有再说话。那一夜，他蜷在她床前的地上，听着她均匀的呼吸声，在后半夜终于睡着了。第二天早上，他醒来时发现柳夭已经起了，坐在灶间前的木凳上，手里正在磨那根蛇皮鞭的鞭柄。他走过去，看到她把鞭子磨得锃亮。她抬眼看了他一眼，目光平静：“你不是想要我虐你吗？我今天心情好。你跪好。”
他跪在她面前。她站起来，活动了一下手腕，扬手就是一鞭。鞭子落在他背上，发出一声清亮的脆响。他肩膀微微绷紧，但没有躲。她又扬手一鞭，落在他腰侧。他感觉到一股火辣辣的疼透过衣服漫开来，像是皮肤被烙了一条线。他咬着牙，没有出声。
柳夭第三鞭落在他臀上。这一鞭力道收了几分，不如前两鞭痛，但落下的位置带着一种不加掩饰的侮辱性意味。他听到她在他头顶开口：“跪下都不会好好跪。腿分开点。”他没有动。她一脚踩在他大腿上，硬生生迫他改变跪姿。他感觉到她的脚底带着院子里的泥土，碾在他腿根上，留下一个灰印。他重新跪好。
她又扬手抽了两鞭，这两鞭她甚至懒得看位置，随性落在哪是哪。他发出闷哼声，但始终没有求饶。柳夭停下来，看着他那双微微发红的眼睛，忽然把鞭子一扔，蹲下来，伸手摸了摸他的脸：“疼吗？”他点了点头。她笑了：“疼就好。你这种贱骨头，就是欠抽。我越对你好，你越来劲；我抽你几鞭子，你倒老实了。”她没有同情他，没有心疼他，目光里甚至带着一点狩猎般的兴奋——她终于明白，这才是对付他的正确方式。
傍晚时分，院门被敲响了。柳夭去开门，门外站着一个青蝎坛的姊妹，跟她说了几句话，递了一封信。柳夭收了信，转头看了一眼蹲在院角晒太阳的谢生白，犹豫了一下：“你在这儿等着。如果有人来，就装作你是我捡的哑巴，不会说话。”说完她便出门去了。
柳夭直到入夜才回来。
她推开门时，谢生白还蹲在院角的老位置，脖子上的皮带项圈勒着，铁链拴在枣树上，像一尊被时间遗忘的石像。她看了他一眼，没说话，走进屋里点起灯，过了一会儿，端着一碗热汤走出来，蹲在他面前，递到他嘴边：“喝了。”
他低头喝了。汤是野菜汤，带着一点咸味，在初秋的夜里滚烫地滑进胃里。他喝完，她收了碗，却没有进屋，而是站在他面前，低头看着月光下他颈上的皮带，沉默了很久。然后她开口：“青蝎坛要搬了。总坛那边发了令，所有分舵收缩到南边，避开正道的风口。”她顿了顿，“我要过去。你怎么办？”
谢生白蹲在地上，抬起头看她：“你走，我就跟你走。”
柳夭看着他，目光里有一些
他看不懂的东西。她沉默了一会儿，说：“我带你进总坛，你会被更多人看见。那里人多眼杂，不比这个院子。”她说，“你这条皮带项圈，在那边会被更多人看着，你也愿意吗？”
谢生白没有犹豫：“愿意。”
柳夭没再说话。她转身进屋，拿出一把剪刀，弯腰剪断了他手腕上的麻绳。然后她解下铁链，招手带他进屋：“今晚睡床上吧。明天赶路，养足精力。”
他站在屋里，看着她铺床的背影，低声说：“我睡地上就行。”
柳夭回头看了他一眼：“叫你睡床上就睡床上。别给我磨叽。”他没有再坚持。那一夜他躺在她的床上，被子带着她的气味，而她自己却抱着一张旧毯子睡在了长凳上。
第二天天没亮，柳夭就收拾好了行李。三间瓦房的东西并不多，一个包袱就装完了。她锁好门，牵了马，拍了拍鞍具，转身看他：“你会骑马吗？”谢生白说：“会一点。”她点了点头，翻身上马，伸手拉他：“上来，坐我后面。你要是坐不稳，就搂住我的腰。”
他坐上马背，犹豫了一下，伸手环住她的腰。她的腰肢纤细，隔着衣料能感受到温度。她在他手背上轻轻拍了一下，“坐稳了。”便催马向前。
青蝎坛的新驻地在南边一处深山之中，四面环山，只有一条隐蔽的峡谷通进去。柳夭带着他走了一天一夜，翻过两道山梁，在第二天傍晚时分抵达谷口。谷口处设着哨卡，两个黑衣劲装弟子拦下她，目光扫过她身后的谢生白：“柳夭，你带的那是谁？”
柳夭翻身下马，甩了甩手中的铁链：“我养的狗。听话得很。”那两个守卫对视了一眼，看了看谢生白——他伏在马背上，低着头，看不清面容，颈上那道皮带项圈在暮色中隐约可见。其中一个守卫嗤笑了一声：“你什么时候养起狗来了？还是公的？”
“捡的。”柳夭语气随意，“你要是有兴趣，改天借你玩两天。”
守卫摆了摆手，放行。进了谷口，沿着山道又走了半个时辰，眼前豁然开朗。一片开阔的山谷出现在视野中，沿山势错落分布着数十间石屋瓦舍，正中一座较大的建筑，门前立着一根高高的旗杆，挂着青蝎坛的旗帜。谢生白跟在柳夭的马后，低着头，一言不发。
他们刚走到旗杆下，迎面便走来几个人。为首的是一个三十多岁的女人，身材高瘦，穿一身暗红劲装，眼角一颗泪痣，面容冷峻。柳夭看到那人，脚步微微一顿，低头行了个礼：“陶香主。”
陶香主——陶缨，青蝎坛的实际掌权者，燕微光那次杀了他们一个分坛后，她便是令魔教上下闻风丧胆的狠角色。她的目光从柳夭身上移开，落在她身后的谢生白身上，上下打量了一圈，最后停在他颈上的皮带项圈上。她微微眯了眯眼，声音低哑：“你倒是挺会过日子，还养起狗来了。”
柳夭低着头：“是。路上捡的，乖得很。”
陶缨没有接话，走上前两步，停在谢生白面前。她比他矮了大半个头，微微仰脸看他，目光平静却带着一种逼人的压迫感：“抬起头让我看看。”谢生白停了一瞬，然后缓缓抬起头。暮色中，他的面容暴露在陶缨的目光下——剑眉星目，轮廓如画，一张脸在夕阳的余晖中泛着一层温润的光。
陶缨的目光在他脸上停了几秒。她的表情没有
明显的变化，但谢生白注意到她的瞳仁微微收缩了一下——那是高手见到意料外之物时，才有的反应。她没有说话，只是转身向柳夭道：“明天总坛派人来清点人丁。你这狗，到时候别让他乱跑。闹出什么乱子，我唯你是问。”
她说这话时语气平淡，但那道最后落在他身上的目光，带着一种意味深长的审视，在他颈上的项圈上停顿了片刻。然后她转身走了。
柳夭松了口气，带他进了分配给她的屋子。屋里不大，一张床一张桌，简陋但干净。她把门关上，转身看他：“你刚才那会儿——她看你的时候，你心跳得快不快？”他没有回答。她走到他面前，伸手摸了一下他颈上的皮带：“你要是不想在这里待了，现在就走，我送你出谷。没有人会发现你怎么出去的。”
窗外传来青蝎坛弟子夜巡的脚步声。谷中灯火点点，人声隐约。谢生白站在屋中，沉默了很久，然后说：“我不走。”
柳夭看了他半晌，低头笑了。那笑容里有一种说不清道不明的释然和酸涩。她走到床边坐下，拍了拍身侧的床沿：“过来坐下吃饭吧。”他走过去，在她身边坐下。桌上放着一碗热粥和一碟咸菜，她掰了半块饼递给他，自己也低头吃了起来。粥很烫，他慢慢地喝，感受到粥水从喉咙滑入胃中的温热。
吃完饭后，柳夭去灶间洗碗。谢生白坐在床边，听到隔壁传来低低的说话声——是两个女弟子的声音，透过薄薄的土墙传进来：“诶，你看到柳夭带回来的那条狗没？”“看到了。我的天，那模样长得可真俊。柳夭也不知道走了什么狗屎运，能捡着这么好看的。”“你说，她那条狗，是那种狗吗？”“哪种？”“就……”隔壁传来低低的笑声，“你说还能是哪种？你看他那项圈，那铁链，恐怕在床上也是条贱狗吧。”
笑声透过墙缝传进来，像细小的针刺。谢生白坐在床边，听着那些话，没有动。柳夭洗完碗回来，看到他的表情，问：“怎么了？”他摇了摇头：“没事。”
她看了他一眼，没追问，放下碗，脱下外衣，坐在床边：“今晚上你睡外面那条长凳。明天天一亮有人来清点，你别出岔子。”他应了一声，走到外间，在长凳上躺下来。长凳窄而硬，他侧着身，蜷着腿，枕着胳膊。月光透过窗棂落在地砖上，他听到隔壁那两个女弟子的笑声渐渐远了。
他闭上眼睛，感觉到心口的跳动比平时快了一些。不是恐惧，不是羞耻，是一种与恐惧和羞耻都不同的东西——兴奋。他在这里，在魔教腹地深处，脖子上套着皮带，无亲无故，无依无靠，没有人知道他是谁。他只是一个漂亮的下贱东西，可以随意被谈论、被品评、被踩踏。
他将自己的脸埋进胳膊，露出一丝几乎无人能察觉的笑。
第二天天刚蒙蒙亮，陶缨便派人来传话：总坛使者午时到，让柳夭带着她那狗去校场候着。
柳夭站在门口收到消息，回头看了一眼还蜷在长凳上的谢生白。他听到动静已经醒了，坐起来，没有问什么。她走过来，弯腰替他整理了一下颈上的皮带项圈，又理了理他的衣领，动作里带着一种她自己都没意识到的仔细：“一会去见人，低着头，不许说话。别人问你什么，你都听我的。”他点了点头。
午时，谷口传来马蹄声
。一队人马从峡谷中鱼贯而入，约莫十来个人，为首的是个四十岁上下的女人，披一件黑红相间的斗篷，腰悬一柄弯月短刀，面容瘦削，颧骨高耸，一双三角眼带着鹰隼般的锐利。她翻身下马时，陶缨已经迎了上去：“温长老，一路辛苦。”
温长老——温如晦，魔教总坛五长老之一，掌管刑堂，地位仅在教主之下。她的目光扫过校场众人，没有说话，直接走向校场中央的高台。台下的弟子们黑压压站了一片，鸦雀无声。温如晦站在台上，目光在人群里扫了一圈，最后落在柳夭身后那道低垂的身影上。她眯了眯眼睛：“陶缨，那就是你说的那条狗？”
陶缨站在台下：“是。柳夭前些日子捡的，长得不错，听话。”
温如晦盯着谢生白看了一会儿：“牵上来。”
柳夭的呼吸微微紧了一瞬，但她没有违抗。她握着铁链，牵着谢生白走上高台。整个校场数百道目光齐刷刷地落在他们身上，谢生白低着头，感觉到那些目光像无数根细针，刺在他裸露的颈上和手腕上。他走到温如晦面前站定，低着头，没有抬眼看她。
温如晦没有立刻说话。她从上到下打量了他一遍，忽然伸手，捏住他的下巴，迫使他抬起头。谢生白没有反抗，顺着那股力道仰起脸，目光低垂，未与她对视。温如晦的目光在他脸上停留了好一会儿，手指沿着他的下颌线缓缓滑到喉结，又滑到颈侧的皮带上，指腹在那道粗粝的皮革上按了按。
“这狗，”她开口，声音低沉，“长得倒是比一般男人好得多。”她松开手，退后半步，“柳夭，你这狗从哪里弄来的？”
柳夭低着头：“回温长老，是弟子在余乌城捡的。”
“余乌城？”温如晦重复了一遍这个名字，“逃奴？”
“弟子不知。弟子捡到他的时候，他脖子上就戴着项圈。”柳夭道。
温如晦没有继续追问。她转回身，目光再次落在谢生白身上，带着一点审视玩味：“既然是在余乌城捡的，那也算是缘分。陶缨，我记得青蝎坛下个月要往总坛送一批贡品。到时候把这狗一并送去，总坛那边正缺几个长得好的仆役。”
陶缨顿了一下：“温长老的意思是……”
“送到我那儿去。”温如晦说，“我那边缺个端茶递水的。”
柳夭的脸色骤然变了。
她几乎是下意识地攥紧了手中的铁链：“温长老——这狗是我捡回来的，我一直养的，他——”
温如晦的目光落在她身上，淡淡的，却带着一股无形的威压：“怎么，你有异议？”
柳夭的嘴唇动了动，攥着铁链的手指微微发抖，但在那种目光下，她终究低下了头：“弟子……不敢。”
温如晦没有再看她，转身走下高台。她走到谢生白面前，居高临下地看了他一眼——谢生白自始至终都站着，低垂着头，没有说一个字。温如晦伸出一根手指，挑了一下他颈上的皮带，然后抬手，将一枚拇指大的铜牌放进他衣领里：“拿着这个，到了总坛，没人会为难你。但你要是敢跑，我会让人把你剥皮抽筋，挂在总坛的旗杆上晾干。”
她说这话时声音平淡，却带着一种令人毛骨悚然的笃定。然后她转身，翻身上马，头也不回地出了谷口。
校场上的人渐渐散了。柳夭站在高台上，手里攥着那根铁链，站了很久。直到人都走完了
，她才转身，看着谢生白，目光里带着一种他从未在她身上见过的复杂情绪——愤怒、委屈、说不清道不明的无力感。她忽然扬手，一巴掌甩在他脸上。
那一巴掌力道不小，打得他脸偏向一侧，嘴角磕出一点血丝。他站在原地，没有动。柳夭的手还微微发着抖，她盯着他：“你刚才为什么不说话？你只要说一句你不愿意，我拼了命也把你留住——你为什么不说？”
谢生白抬起头看着她。他嘴角的血迹在阳光下格外刺眼，但他的目光平静得像一面无风的湖：“柳夭，我本来就是一条狗。狗没有说话的权力。”
柳夭愣在原地，眼眶慢慢地红了。她别过头，用力咬住嘴唇，不让眼泪落下来。过了很久，她低声说：“我说过……我会养你一辈子的。”
他站在她面前，轻声说：“我知道。”
她沉默了很久，伸手解开他颈上的铁链，扔在地上：“这个你收着。到了那边，想我的时候就看看。”她转身走下了高台，没有回头。
谢生白站在高台上，听着她的脚步声渐远，弯腰把那根铁链捡起来，缠绕在腕上。铜牌在衣领里抵着他的胸口，带着一股凉意。他顺着来时的路走回那间屋子，在床边坐下，低头看着腕上那根铁链。傍晚的阳光透过窗棂落进来，照在铁链上，泛着一层旧铜色的光。他伸手摸了摸项圈，又摸了摸胸口的铜牌。
一个月后，他就会被送去魔教总坛，送到温如晦的刑堂。没有人知道他是谁，没有人知道他是白帝。他只是一个长得好看的、听话的、随时可以被转送的狗。他忽然觉得，自己的人生像一条河流——他曾经站在河流的源头，以为自己是水，是山，是整个世界。但顺流而下时他才发现，他可以成为任何形状，被任何容器盛装。
回屋的时候，柳夭背对着门口坐在床沿上，没有点灯，暮色把她整个人笼成一片模糊的剪影。谢生白推门进来，她没有回头，他带上门，在桌前站了一会儿。桌上放着一碗已经凉透的粥，和两碟小菜——她给他留的晚饭。
“你自己吃吧。”她的声音干干的，“我吃过了。”他知道她在撒谎，但他没有拆穿。他坐下来端起那碗凉粥，一勺一勺地吃完。两人就这样沉默着，一个坐在床边，一个坐在桌旁，谁都没有开口。
过了许久，柳夭忽然说：“狗子，你过来。”谢生白放下碗，走到她面前站定。她坐在床沿上，仰头看他，目光里有一种他看不懂的灼热。她伸手拉住他颈上的皮带项圈，把他拽低了一些，直到两人的脸近得只剩下一个拳头的距离。她看着他的眼睛，声音带着沙哑：“你还有多少天？”
“二十多天。”他说。
她沉默了一会儿，手指沿着皮带摩挲了一会儿：“那这二十多天，你要什么都行。”
“什么都要。”他回答。柳夭注视着他的目光发生了变化——那种灼热变得更深，更浓，像一团终于烧起来的火。她没有松开他的项圈，而是用力一拽，迫使他弯下腰，跪在她面前。她低头看着跪在脚边的男人，声音带着一种微微沙哑的波澜：“今天温如晦碰你了。”
他跪着，没有否认。
“她捏你下巴了。”
“是。”
“我不喜欢她碰你。”柳夭的声音忽然低了下去，“你是我的狗。我还没松口，她凭什么碰你。”她说着
，抬起一条腿，跨坐在他背上，那一瞬间她终于显露出那股熟悉的野性——像一只护食的野猫，要把属于自己的东西抓紧了不撒手。
“从今天起，”她俯下身，伏在他耳边低声说，“你哪里也不准去。你就在屋子里陪我，哪儿也不准走。”她那语气带着些许孩子气的执拗，“我要他们把你看个够——看够了也摸不着。”
“好。”他说。
那一夜，她让他睡在她床上。她侧身躺在他身边，没有碰他，只是在黑暗中睁着眼睛。过了很久，她忽然说：“狗子，你是不是觉得我特别没用？连自己的狗都保不住。”谢生白躺在黑暗里：“不是。”
“那你说，我为什么保不住你？”她的声音带着一点颤抖，“我从小就是个废物。武功练不好，门规记不住，分坛混不下去，被发配到那个破地方看院子。捡了条狗还被薛云黛抢走，好不容易找回来，又要被温如晦要走。”她说，“你说，我是不是这辈子都留不住任何东西？”
她说完，一滴眼泪无声地滑落，沾在枕头上。谢生白沉默了很久，然后他翻过身，在黑暗中伸手，轻轻覆上她的眼睛。他的手触到她温热的睫毛和潮湿的脸颊，他只是安静地覆着，什么也没有说。
过了许久，柳夭闷闷的声音从他指缝间溢出来：“你干嘛。”他说：“你别哭。”她沉默了一会儿，抓着他的手拉下来，用力按在自己胸口，仿佛要他感受那颗心跳。“我想哭就哭。你管不着。”
第二天一早，陶缨派人来传话，说总坛那边来了一批药材需要人分拣，让柳夭去库房帮忙。柳夭收拾了一下便出了门。走前她回头看了他一眼：“粮都在灶间，你自己煮饭。别饿着。别乱跑。”谢生白应了一声，把她送出门。
院子里空荡荡的。他站在枣树下的阴影里，低下头能看见自己手腕上那根铁链——柳夭昨晚又给他扣上了，链子另一头拴在床脚，他不解开链子就走不出大门三步远。他蹲在院子里，阳光透过树叶的缝隙落在他的后颈，他没有动，安静得像一件被遗落在院中的旧物。
傍晚，柳夭回来了。她的脸色不太好，神情里带着一种淡淡的倦怠，大概是干活干累了。她推门看到谢生白蹲在枣树下，脚下还踩着那根铁链，便问了一句：“你在这儿蹲多久了？”
“一直。”
她沉默了一瞬，走过去解开床脚的锁扣，把链子绕在手里：“进屋去。外面冷。”他站起来，跟着她进了屋。她把链子随手挂在墙上，脱了外衣，在桌边坐下。桌上放着一碗热水，她端起来喝了一口，忽然放下碗，声音有些低：“狗子，我今天在库房的时候想了一件事。”
他站在她面前，等着她说。她低头看着碗里剩余的水，沉默了一会儿：“你以后去了总坛，还会记得我吗？”他答：“会。”
柳夭自嘲地笑了一声：“记不记得有什么用。你到时候见的人多了，估计就把我忘了。”她说完，似乎不想再继续这个话题，站起来，“过来。”她走到床前，坐下，拍了拍自己的膝盖：“躺上来。”谢生白走到她面前，犹豫了一下，然后弯下腰，枕在她的膝上。她的手指穿过他的发间，慢慢地梳理着，动作轻柔得像在捋一只猫。
“你这头发，”她说，“摸起来真舒服。像绸子一样。”她的手顺着他的头
发滑到他的后颈，沿项圈的边缘抚过，“到了总坛，让温如晦给你洗头洗澡，她那边宽敞，一定比我这儿舒服。”她的语气带着一种故作轻松的笑，但他能感觉到她手指的力度微微收紧了些。
他躺在她的膝上，闭着眼，没有回答。过了一会儿，他忽然轻声说：“柳夭，我想喝你的尿。”
柳夭的手指顿住了。她很久没有说话。屋里的氛围微微凝滞，窗外的虫鸣也仿佛静了一瞬。她低下头，看着他闭着眼躺在自己膝上的脸，目光复杂得难以辨认。过了许久，她轻声说：“你说什么？”
“我想喝你的尿。”他又重复了一遍，声音平静、诚恳，没有任何一丝玩笑的意味。他说：“你拴了我这么久，我从来没有为你低过头——我要你身上最不干净的东西，想咽下去，才算真正属于你。”
柳夭望着他。她那双狐狸眼里翻涌着一种他从未见过的光——震惊、困惑、又带着一种被狠狠击中的震动。她张了张嘴，又闭上，喉头动了动，像是要说什么，却什么也没说出来。她沉默了很久，最后声音沙哑地开口：“你是认真的？”
他睁开眼，看着她：“我是认真的。”
她低下头，看着自己膝上这张脸——这张漂亮得不真实的、她捡回来养了几个月的脸。她忽然有些想笑，又有些想哭。她咬了咬嘴唇，终于低声说：“好。”
她站起来，走到墙角拿了一个陶碗，又走回他面前。她没有背过身去，而是就站在他面前，低头看着他。她解开腰带，蹲下来，将陶碗搁在他面前的地上。谢生白跪在床边，双手撑着地面，从她的膝盖内侧仰起头来看她。月光从窗棂漏进来，她垂着眼，看不清面容，只有睫毛在月光下投下一小片阴影。
过了一会儿，陶碗里传来浅浅的水声。谢生白跪在那里，听着那声音，没有动。那个过程并不长。水声停了，柳夭整理了衣摆，站起来，低头看着地上的陶碗。碗里盛着一些温热的液体，在月光下微微晃动，泛着一层淡而清透的光。她沉默了一瞬，然后用鞋尖将陶碗往前推了推，声音有些沙哑：“喝吧。”
谢生白俯下身，双手捧起那只陶碗。碗壁还残留着她的体温，他用指腹贴了一会儿，才低头凑近碗沿。那气味温热的、带着一股微微的咸腥味，说不上难闻，但带着一种极具冲击力的侵袭感。他没有犹豫。他张开嘴，将碗里的液体含入口中，慢慢地咽了下去。液体是温的，带着一股淡淡的咸味，滑过喉咙时，似乎暖暖流过他的咽喉，落进胃袋里，像一道滚烫的烙印，烫平了他心里所有的不安。那种灼热的、隐秘的、彻底的归属感，让他浑身都跟着微微战栗起来。
他喝完，放下陶碗，没有擦嘴。他跪在她面前，唇边还残留着一丝湿润的痕迹，仰着头看她，目光清明而平静。柳夭低头看着他。月光下，她的眼眶似乎有些泛红，但她没有掉眼泪。她弯下腰，伸手，轻轻擦去他嘴角边的那道痕迹，动作很轻，带着一种近乎呵护的温度。然后她蹲下来，与他平视，双手捧住他的脸：“你真是个疯子。”
他没有说话。她用力握了握他的手腕，将他拉起来。她把他拉到床边坐下，自己挨着他坐下来。两人并肩坐着，沉默了很久。夜风从窗户的缝隙钻进来，吹得灯芯微微摇晃。她
忽然歪过头，靠在他肩上，声音低低的：“你要是以后在那边受委屈了，就想想今天。”他侧过头，看着她靠在他肩上的发顶，轻声问：“为什么是今天？”
她没有抬头：“因为今天我才知道，你是真的愿意当我的狗。”她顿了顿，“以前我都以为你只是嘴上说说。今天才知道，你连这种事情都肯为我做。”她的声音带着一点鼻音，“狗子，我不能帮你留下来，但我一定要你知道——我柳夭这辈子，除了你，什么东西都可以不要。”
他坐在床边，听着她的话，感受到她的体温透过衣料传来。他低头，看着自己腕上那条旧铁链，在月光下泛着冷冷的银光。他伸出一只手，握住她搭在膝上的手指握紧。她没有挣开，反而蜷起手指，扣住他的指缝。屋里安静极了，只有桌上那盏灯火偶尔爆出一声轻微的噼啪声。他们就这样并肩坐着，谁也没有再说话，直到窗外天色渐青、第一声鸟鸣划破寂静。
临行前，柳夭送到谷口，没有再往前。她把一个包袱递给他，里面是几件换洗衣裳和两块干饼。她站在谷口的哨卡下，看着他跟着押送的人走远，没有哭，也没有喊。只是在他走出很远之后，她朝他的背影轻轻挥了一下手。
谢生白没有回头。他手里攥着那条旧铁链，走出了峡谷。
总坛比他想像中大得多。依山而建，层层叠叠的殿宇顺着山势铺展开来，暗红色的瓦顶在暮色中像凝固的血。他被人领进侧门，穿过几重院落，在一座低矮的石屋前停下。领路的人推了他一把：“进去等着。”便锁上了门。
屋里只有一张旧榻、一张木凳。他从窗口望出去，能看到远处一间大屋的灯火通明，隐约传来丝竹声和笑闹。他坐在榻上，安静地等着。
大约过了一炷香，门开了。温如晦站在门口，手里提着一盏灯。她没有进屋，只站在门槛外看了他一眼。那目光平静而冰冷，像在看一件已经验过货的物品。“从今天起，你归刑堂管。没有我的命令，你不准出这间屋子，不准跟任何人说话。听明白了吗？”
“听明白了。”他说。
她又看了他一眼，转身走了。第二天一早，一个穿灰衣的女弟子来领他，带他穿过曲折的回廊，到了一座偏僻的院落。院子正中有一间小屋，门上挂着铜锁。她打开锁，指了指墙角：“你就住这儿。晚上没我的命令不许出来。”
那间屋子很小，只有一张草席和一床旧被。墙角放着一个木桶、一把扫帚。灰衣女弟子又带他走到院外，指着一排低矮的屋舍：“那几间是女弟子们的住处。每天早上卯时，你挨个把屋里马桶收了，洗干净，再放回去。晚上戌时再来收一次。”
她停顿了一下，低头看着他，目光带着一丝轻视：“记住，你是最低等的东西。不要弄脏任何地方，不要让任何人看到你的脸。做得好，能混口饭吃。做不好——”她没有说完，只是笑了一下，转身走了。
谢生白站在那排屋舍前，低头看着自己手里的木桶和扫帚。他穿着一身灰褐色的粗布短衫，颈上的皮带项圈被温如晦换成了铁质项圈，又粗又重，箍得他有些不透气。风从山谷中吹来，拂动他衣摆的下角，他在晨光中站了一会儿，然后走到第一间屋前，推开了门。
屋里的木马桶放在床尾的角落。他走过去，
弯腰端起马桶，转身出门，走到院外的水池边蹲下，把桶里的东西倒进沟里，用清水一遍遍地冲洗干净。他做得很仔细。倒完一桶，又回到下一间。一间间收过去，倒掉，洗干净，放回去。等最后一间放好时，他直起腰，发现自己后背已经出了一层薄汗。
这是他在总坛的第一个早晨。
这样的日子过了几天。收马桶、洗马桶、送马桶，循环往复。没有人跟他说话，没有人打他，也没有人对他多看一眼。他像是这院中一个不起眼的影子，在晨光和暮色之间无声地移动。他会趁没人注意的时候，把角落里掉落的菜叶和剩饭捡起来吃掉。
有一天早上，他刚收完最后一间马桶，蹲在水池边冲洗的时候，一个女弟子从身后经过，忽然停住了脚步。他感觉到她的目光落在他背上，带着一种审视的停顿。“你，抬头。”那女弟子的声音有一丝慵懒，像是刚睡醒不久。
他顿了一下，放下马桶，慢慢抬起头。晨光中他的面容干干净净地暴露在她眼前。那女弟子二十岁上下，生着一双桃花眼，眼尾微挑，带着一股没睡足的懒散。她看清他的脸，愣了一瞬，然后慢慢弯起嘴角：“哟，刑堂那边什么时候来了这么俊的一条狗？”
她走近两步，低头看了看他手里还没洗完的马桶：“你就是温长老说的那个新来的？正好——”她冲他勾了勾手指，“跟我来。”
他站起来，跟着她走到院子里一座偏房门口。她推开门，指了指里面：“马桶在里面，你进去收。”那是一间摆放杂物的小屋，角落搁着一只木桶。谢生白走进屋，弯腰去提那只桶——他刚提起来，就听到身后的门咔嗒一声关上了。
他转身。那女弟子没有走，她靠在门板上，反手锁了门，目光落在他身上，带着一种猫看老鼠的玩味。她慢悠悠地走到他面前：“既然你是最低等的狗，那我用你一下，应该没什么吧？”
她走到他面前，背过身去，解开腰带。“躺好，接着。”她说得很平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。
谢生白跪在地上，手中的木桶还提着。他沉默了两秒，将桶放下，双手撑地，平躺下来。她低头，像是确认他真的接住了，又像是在感受他的温度。他可以感觉到她的体温传过来，带着晨起后特有的暖意和气息。过了一会儿，一股温热的液体落在了他的发顶，落在他脸上，顺着额角流下来。他闭着眼，感觉到那温热顺着他的鼻梁滑落。
紧接着，那更沉的东西来了。他的头皮感觉到一阵用力，然后一股温热的重量沉甸甸地落上他的脸上。他闭着眼，没有动。他没有躲开，也没有起身。
那女弟子过了半晌才站起来，整理好衣带，低头看了看他：“倒还挺乖的。行了，回头把地上收拾干净，别让人看出来。”她从怀里摸出一小块银子，随手扔在他面前的地上：“赏你的。”然后她打开门，头也不回地走了。
谢生白跪在屋中，没有立刻动。他浑身沾着一层黄褐色的黏腻，顺着头发滴落脸颊、肩膀。他跪了一阵，然后慢慢伸手，摸到自己脸上那道几乎干涸的痕迹，凑到鼻尖嗅了嗅。温热腥臊的气息扑鼻而来。他顿了一瞬，然后低下头，伸出舌尖，轻轻舔了一下指尖。沙沙的、咸腥的、带着未消化的酸腐的味道，和一点残余的温
热。他咽下去，又舔了一下。那味道在舌尖上化开，刺得他喉头微微发紧，但他没有吐，而是慢慢咽了下去。
他跪在那里，继续将脸上、肩上的残余一点点抹进嘴里，直到再也尝不出什么味道，只剩下衣料上渗进去的那些深色痕迹。他没有去洗。他站起来，提起那只木桶，打开门，走去水池边仔细冲洗，又蹲下来把地上清理干净。做完这一切，他回到自己那间小屋里，坐在墙角，靠着墙，看着窗外的天光一寸一寸地亮起来。
后来，那个叫文姜的女弟子便经常来找他。有时是在清晨，有时是在黄昏。她不来的时候，院子里风平浪静；她来的时候，总会把他叫进那间杂物小屋，锁上门。他跪着，她站着。渐渐地，院子里有其他女弟子注意到了他的存在，也开始好奇地找他做些别的。
他沉默地承受着一切，从不拒绝。每天清晨，他依然挨个收拾那排屋舍的马桶，把它们倒空，冲洗干净，放回原位。没有人再给他扔银子，也没有人跟他说一句多余的话。他成了这院落里一个理所当然的存在，像一件被遗弃在角落里的旧物，谁也不在意，谁都可以用。
直到有一天，他蹲在水池边洗马桶时，一个女弟子从身后走过，忽然停住脚步，说了一句：“诶，你知道吗，外面都在传正道那边新继任的燕掌门到处在找一个戴项圈的男人。”他从水里抬起眼，没有接话。她继续说：“听说她下了重金悬赏，找到的人赏黄金千两。”她顿了顿，“你说她找的那个男人，该不会是你吧？”
她说完自己先笑了：“怎么可能。你要是值一千两黄金，我早就把你卖出去了。”她笑着走远了。
谢生白蹲在水池边，低头看着水面上自己模糊的倒影，颈上的铁项圈在水中看起来像是沉在水底的桎梏。他没有说话，继续洗那只马桶，搓洗得很仔细，像是在对待一件重要的事。
某日，谢生白蹲在灶间后门啃着一块干饼，听到前院传来一阵嘈杂的脚步声和呵斥声。
“走快点！磨磨蹭蹭的，等会让你尝尝刑堂的鞭子！”“我没磨蹭！你们放开我——我师父知道了不会放过你们的——”
那个声音让谢生白的手停住了。他放下干饼，站起来，沿着墙根绕到前院的一扇半掩的窗后，从缝隙里向外望去。院里站着几个穿黑红劲装的魔教弟子，他们围着一个人，推推搡搡地往正堂方向走。那人被反绑着双手，口中塞着布团，穿着一身玉京山的白衣，但因为一路挣扎，衣裳已经沾满尘土和血迹，头发也散乱地披在脸上。
但那身形，那挣扎的姿态，那从鼻子里发出的不服气的闷哼声，他太熟悉了。沈照。他的心像被什么东西猛地攥紧了。
他听到一个魔教弟子在说：“这小丫头胆子倒是不小，一个人跑到谷口附近转悠，被暗哨逮了个正着。本来以为是个普通迷路的，搜了身才知道是玉京山的人。”另一个弟子说：“玉京山的？那不是正道那边的人吗？怎么跑到咱们地界来了？”“听说是来找她师父的。一个姓燕的女掌门，最近正到处找人，悬赏千两黄金。这小丫头八成是私自跑出来找人的，结果一头撞进咱们手里。”
他们推着沈照进了正堂。门关上了。谢生白站在窗后，一动不动。他听到了脚步声、呵斥声和闷哼声，但
他的身体像生根一样钉在原地，手指扣住窗沿，指节泛白。他深深地吸了一口气，强迫自己松开手，退回阴影里。
沈照被关进了后院一间柴房。铁链锁着门，门口两个守卫。他趁傍晚送饭的时候，从灶间端了一碗粥。守卫拦下他：“你干什么的？”他低着头：“刑堂那边的，给她送饭。”守卫打量了他一眼，不耐烦地摆摆手：“送完快点走。”
他推开门，走进柴房。沈照蜷在角落，双手被反绑着，嘴上还塞着布团，脸上有几道鞭痕，眼睛却是亮的。她听到有人进来，抬起头，看到门口站着一个灰衣男人，颈上套着铁项圈，手里端着一碗粥。她愣了一下。他没有说话，走过去，把粥放在她面前的地上。沈照看清他的脸的瞬间，瞳孔骤然放大了。
“唔——唔唔！”她嗓子里发出剧烈的闷哼声，拼命挣动身体。谢生白蹲下来，低声说：“你别出声。”沈照瞪大眼睛看着他，眼眶以肉眼可见的速度红了起来，眼泪滚出来。她拼命点头。他伸手，轻轻拉掉她嘴里的布团。沈照急促地喘了几口气，带着哭腔低声喊：“小玉！真是你——真的是你！我师父找你找疯了！她到处派人找你——你怎么会在这种地方？”
他低声说：“你别管我。我会想办法送你出去。你这几天别闹，别让他们注意到你。等我找到机会……”沈照看着他，眼泪断了线一样往下淌：“小玉，你为什么不跟师父回来？你为什么不回家？你知不知道她——”她说不下去了。
他蹲在她面前，没有回答。他伸手，替她把散乱的头发拢到耳后，动作很轻：“你答应我，别乱动。等我。我一定带你出去。”他说完，站起来，走向门口，又回头看了她一眼，“把粥喝了。”
他带上门，回到灶间。夜风从窗缝灌进来，他蹲在灶台后，低着头，看着自己的手。他的心跳得很厉害。他希望她安全，希望她不被卷进来。但她已经被卷进来了。她们都已经卷进来了。
第二天早晨，文姜找到了他。她手里握着一根短鞭，脸色不太好：“那条狗，过来。”他放下手里的木桶，跟她走到院子里一个角落。她低头看着他：“昨天被抓来的那个玉京山女弟子，你见过了？”他不说话。她伸手，用鞭柄挑起他的下巴：“你认识她？”
他沉默了片刻：“不认识。”
文姜盯着他的眼睛看了一会儿，似乎想从他的平静中挖出什么破绽。她忽然扬手，一鞭子抽在他肩头。他没有躲，只是微微皱了一下眉。她又一鞭子抽在他腿上，然后又是一鞭，抽在他小腹。她看不出任何他心疼的痕迹，于是放下鞭子：“告诉温长老，她想见你，跟我走一趟。”
谢生白被带到了温如晦面前。温如晦坐在刑堂正中的太师椅上，手里端着一盏茶，看了他一眼，语气平淡：“那个玉京山的小丫头，是来找人的。你知道她要找谁吗？”他低着头：“不知。”
温如晦放下茶盏：“她说她找她的狗。说她的狗丢了，是一条戴项圈的、长得很好看的狗。”她的目光落在他颈上的铁项圈上，“你说，她找的那条狗，是不是你？”
谢生白没有抬头。温如晦盯着他看了一会儿，忽然笑了一下：“你不用急着回答。我让人把那个小丫头带出来，我当着你的面审她。你放心，我不杀她
。我只是让她吃点苦头。”她向旁边的人使了个眼色。
护弟子便去柴房，将又被堵上嘴、反绑着双手的沈照拖了出来。她被推得一个趔趄，跪在地上，抬起头看到了他。她努力发出声音：“唔……唔唔！”温如晦走到沈照身边，低头看了她一眼，又看向谢生白：“你认识她吗？”谢生白站在堂中，低着头，没有说话。
温如晦蹲下来，捏住沈照的下巴，把她的脸转向他：“你看清楚，这个是你们正道那边的人，是你认识的人吗？”沈照拼命点头。温如晦看向谢生白：“你看，她认得你。”
谢生白没有说话。温如晦也不必再多问。她站起来，挥了挥手，对旁边的弟子说：“带下去。明天一早，把她的手指一根根剁下来。看看她的狗能忍到什么时候才会承认。”
谢生白的身体没有动，但他感觉到自己内心的什么东西在那一瞬绷断了。像一根被拉了太久的弦，终于在极限处发出了一声轻响。他抬起头。
温如晦的目光没有离开他的脸。她看到了他抬头的那一瞬间——那双始终低垂的平静的眼睛里，有什么东西亮了起来，又有什么东西暗了下去。“我劝你想清楚再做决定。”她说，“你不过是一条狗。就算你认识她，你也救不了她。”
沈照被拖着往外走，她拼命扭过头看他，泪流满面。她被拖出门口，消失在廊道尽头。堂中只剩下温如晦和她几个弟子，以及站在堂下、始终低着头的谢生白。温如晦走回太师椅坐下，端起茶盏：“下去吧。你要是跪下来求我，我兴许会赏她一个痛快。”她说这话时语气轻松，像在说一件闲事。
谢生白没有动。温如晦端起茶喝了一口，等了一会儿，见他没动静，抬眼看他：“怎么，想通了？”谢生白站在堂下，安静地开口：“温长老，我说一句实话。”
“说。”
他抬起头：“我不是狗。”
温如晦的手顿住了。她看着他——看着他那双平静得近乎空洞的眼睛，看着他颈上那圈沉重的铁项圈，看着他那身灰褐色的粗布衣裳。她忽然感觉到一丝不太对劲的东西，像一根细针从脊椎爬上来。她放下茶盏，声音沉了下来：“那你是什么？”
谢生白没有回答。他只是站在那里，微微活动了一下手腕——“咔嗒”一声，铁项圈从他颈上裂开两半，落在地上。他活动了一下脖子，又伸展了一下肩背，仿佛那些僵硬许久的关节终于恢复了活动。温如晦猛地站起来，向后退了一步：“你——”她的声音还没有落下，谢生白的身影已经消失在了原地。
她连他的动作都没有看清——只感觉到一阵风吹过，再定睛时，他已经出现在堂门口，单手掐住了一个持刀弟子的脖子，把那身形比她壮硕不少的男人提离了地面。那弟子手里的刀落在地上，发出清脆的一声响。谢生白把那人扔到一边，没有再看他一眼。他转身，目光落在温如晦身上，一步一步向她走来。
温如晦是魔教总坛五长老之一，武功不弱，在江湖上也算有一号。但此刻她看着这个向她走来的男人，忽然发现自己竟然完全无法判断他的武功深浅。她能感觉到他身上散发出的那种气势——像冰层下潜伏的暗流，深不可测。她向后退了一步，手指摸到了腰间的刀柄。
“你……到底是什么人？”
谢生白走
到她面前，停下。他低头看着她——他终于没有再低头看她了。他看着她，目光平静得近乎温和：“温长老，你刚才说，要剁了她手指的时候，我本想忍一忍的。我可以忍受很多事，但我不能忍受你动她。”他顿了顿，“她是我师妹的徒弟。”
温如晦的瞳孔骤然紧缩。她终于意识到了什么，嘴唇微微发白：“你是……你是……”那个名字她甚至不敢说出口。她刚要拔刀，谢生白已经伸手，两根手指轻轻按在她刀柄上。他的力道不大，但她感觉到整把刀仿佛被焊死在鞘中，拔不出来。
“我不杀你。”他说，“但你得放了那个孩子。”他松开手，转身向门口走去。温如晦愣了一瞬，紧接着从牙缝里挤出一句：“你想走？你一个人带着她，走不出——”
她的手还没摸到腰间的暗器，谢生白已经停步。他没有回头：“你应该感到庆幸，我今天不想杀任何人。”他语气平静，却披着一层令人不敢置疑的威压，“但也仅此一天。”
他走出刑堂，身影消失在廊道上。温如晦站在原地，握刀的手微微发着抖。过了好一会儿，她才哑声开口：“传令下去……所有人，不许拦他。”没有人问她为什么。她也没有解释。但她心里清楚，她刚才面对的那个人，是一个她连看一眼都会害怕的存在。
谢生白走到后院，推开柴房的门。沈照蜷在角落里，听到动静抬起头，看到是他，眼泪一下涌了出来。他走到她面前，蹲下，伸手替她解开手腕上的绳索。沈照一把攥住他的手指，哭得说不出话来。他看着她，目光温和了许多：“我们走。”
她点头。他从地上捡起一件扔在角落的旧袍子，披在她肩上，然后弯腰，将她背了起来。出谷的路他走得很稳，像走在自家后花园。沿路遇到的巡逻弟子，看到他时都下意识地退了开去——没有人上前拦他。没有人喊叫，也没有人追来。
他背着沈照一路走出峡谷，走了很远，直到身后的山势彻底沉入夜色。他找了一处避风的岩洞，将她放下，又找了水替她清洗脸上的伤口。沈照坐在篝火旁，看着他，看着他颈上那道被铁环磨出的红痕，泪水又涌了出来：“小玉……你到底是什么人？”
沈照坐在篝火旁，火光映着她的脸，她的眼睛一眨不眨地看着他，等着一个答案。谢生白蹲在篝火另一侧，往火堆里添了一根枯枝，火焰跳动了一下，发出噼啪的响声。他没有立刻回答。火光在他的侧脸上跳动，把他颈上那道被铁环磨出的红痕照得分明。他沉默了很久，才开口：“沈照，你听说过白帝吗？”
沈照愣了一下：“当然听说过。全天下谁不知道白帝？我师父说他是天下第一人，是……是整个正道的……”她的声音渐渐低了下去。她的目光慢慢变了——从困惑变成震惊，又从震惊变成不可置信。她张了张嘴，又闭上，像是不知道怎么组织语言：“你……你别告诉我……”
他没有说话，只是安静地看着火堆。沈照瞪大眼睛，嘴唇微微发抖：“你是说……你是……你是谢生白？”她的声音忽然大了一点，又压下去，像是被自己说出的名字吓了一跳：“你是白帝谢生白？你是我师父的师兄？你是那个天下第一？”
他没有否认。沈照的脑子里像有什么东西轰然炸开了。她想
起那些日子——她让他钻自己的胯，让他叫自己亲妈，让他舔她和姐妹们的脚——这些画面像潮水一样涌上来，每一个细节都清晰得让她头皮发麻。她的脸从惨白变成通红，又变成惨白。
“你……那你为什么……”她的声音有些发颤，“你为什么会让我那样对你？你为什么不告诉我？”她说不下去了。她想起自己在练武场上一脚踹得他跪下，想起她向师父炫耀说“狗子可听话了”，想起她让他爬过自己胯下时，他沉默顺从的样子。
他坐在篝火对面，平静地说：“因为那是我自己选的。”他的声音很轻，但每一个字都清晰：“你师父知道。她一直都知道。她没有告诉你，是因为我求她不要告诉任何人。”
沈照的眼泪掉了下来：“你知不知道我师父找你找得多辛苦？你知不知道她每天一个人坐在院子里等你回来？你什么都不告诉她，你就一个人跑到这里来当……当……”她说不下去了，只是用力抹眼泪。
他坐在原地，没有过来。他看着她的眼泪，但声音依然平静：“沈照，你就是你，我依然是在你脚边那条听话的狗，是你叫一声就会爬过去的狗。”
沈照抬起头，泪眼模糊地看着他：“你在说什么啊……我都知道了，你还怎么装作没发生过？”
沈照盯着他看了很久。火光跳跃在她的瞳孔里，像一团烧不尽的余烬。她忽然“嗤”地笑了一声，那笑声带着眼泪，在夜色中显得突兀又古怪。她笑着笑着，声音沉了下来：“谢生白，你是真的贱。”
他没有说话。她没有站起来。她只是蜷在篝火边，像一只被暴雨淋湿的小兽，声音哽咽而沙哑：“我饿了。”
谢生白站起来。他走进夜色中，在附近转了一圈，找到几个野果和一条浅溪里的鱼。他蹲在溪边把鱼收拾干净，又走回岩洞，用火堆烤了。他把那条鱼用宽叶托着，递到她面前。沈照没有接。她低头看着那条烤鱼，过了很久才说：“你以前……也是这么伺候人的吗？”
他没有回答。沈照伸出手，却没有去接他递来的鱼，也没有看那食物。她伸手，轻轻抓住他颈上的项圈——那圈已经被他震裂了，只剩下半截垂在锁骨前，她指腹摸了摸断裂的铁沿。她忽然用力，把断项圈从他颈上拽了下来，扔进火堆里。火焰“呼”地一窜，铁在火中很快烧红了。
“从今天起，”她的声音有些沙哑，但没有哭，“你不许再戴这些东西了。听见没有？”她没有再提“亲妈”两个字，但那两个字的影子像幽灵一样，在她涌动的目光里游荡。
第二天天亮。沈照带着他走出山谷，沿着溪流往山下走。她的气色比昨夜好了一些，但眼底青黑，显然没睡好。她没有再哭，也没有问他什么。她像是想了很多，又像是把那些念头都暂时压了下去，放在一个不想触碰的地方。他们走了一天，傍晚时在一处废弃的山神庙歇脚。沈照靠墙坐着，他蹲在门口烤火。她忽然开口：“你以后……打算怎么办？”
他沉默了一会儿：“我回不去玉京山。”
“为什么？”
他说：“你也看到了。我戴了太久项圈，就算摘掉，骨头也直不起来了。”
沈照像是被什么刺了一下。她没有说话，过了很久，才轻声说：“那你跟我回去。我师父在等你。你就算骨头直不起来了，
她也——”她停了停，“她也没嫌弃过你。”
他没有回答。火堆噼啪响了一声。夜色越来越深。沈照坐在火堆边，看着他在火光中低垂的侧脸，忽然站了起来。她走到他面前，低头看着他，一步一步，像是要把他逼到墙角的猎物。他没有动。她在他面前站定了，看着他那双在火光中低垂的眼睛，声音压得很低：“谢生白，你让我好生气啊。”
他抬起头看她。她的目光里有复杂的情绪，燃烧的、明亮的，像一只被踩了尾巴的小兽，又像一只终于尝到血腥味的猎物。她没有犹豫，伸手一把揪住他前襟的衣领，把他从地上提起来一点：“你让我师父天天哭，让我天天想你，你倒是好，一个人跑来魔教这里当马桶——”她说着，声音又粗粝了几分，“你凭什么那么贱啊？”
他被他揪着衣领，没有挣开，也没有动手：“沈照，你放手。”
“我不放！”她咬着牙，“你是谢生白，你是天下第一——你怎么能是一个跪在我脚下叫过我亲妈的……”她没有说完那个词，但她的眼眶又红了。她松开手，退后一步，胸口微微起伏着。
他坐在原地，平静地看着她。夜风从破庙的门缝灌进来，吹得火堆忽明忽暗。沈照垂下眼，忽然像下了什么决心似的，低声说：“你今晚……再叫一次。”
他看着她：“叫什么？”
她说：“你装什么傻呢？你知道的。”她声音带着一点颤抖，“我想听你叫一次，最后一次。”谢生白跪坐在火堆旁，仰头看着她。火光映在她的脸上，她那复杂的目光仿佛要把他看穿。他沉默了很久。然后他开口：“亲妈。”
沈照的身体轻轻颤了一下。她没有笑，也没有得意。她只是看着他，看了很久，然后缓缓地屈膝，在他面前蹲下来，与他平视。她伸手，轻轻碰了碰他的脸颊：“你看，你叫得这么顺口。”她的声音低低的，“我一个十七岁的小丫头，什么都没做，就让你叫了我一声亲妈。”她停了停，“你知不知道，我今晚听到这两个字，心里是什么滋味？”
他不说话。她也没有等他回答。她站起来，退到墙边，脱下自己的外袍叠好：“今晚你睡里面，我睡门口。你好好想一想，跟我回去的事。”她说完，蜷在门口，背对着他，把外袍盖在身上，不再说话了。
谢生白坐在火堆边，看着她的背影。火光在她轮廓上勾勒出一道明亮而单薄的边缘。他坐了很久，最终没有往里走，而是抱着膝盖坐在火堆旁，看着那堆火慢慢地熄灭，看着天边泛白。等到第一缕光照进破庙时，他站起来，走到门口，轻轻推了推她的肩：“沈照，起来。我们走。”
她醒了，揉着眼睛看他，像是一夜没睡好：“去哪儿？”
他说：“回玉京山。”
沈照愣住了。然后她慢慢地、慢慢地弯起嘴角，露出一颗小虎牙：“好。我们回家。”