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作者：ony

霜花在菜鸡的睫毛上凝结成冰棱，她赤裸的脚踝陷在积雪里，每步都留下血水混着融雪的粉红印记。这是她第三次在冬夜执行情报传递任务，乳头冻得硬如石子，阴部失去知觉仿佛不再是自己的身体。前方驿站透出的灯火像诱惑飞蛾的谎言——那里有暖炉、热汤、甚至可能有多余的布片，但这些都是给有护具的忍者准备的。

"裸鼠又来了？"驿卒掀开皮帘，热气涌出的瞬间，菜鸡的皮肤像被烫伤般刺痛。他故意把滚烫的洗锅水泼在门槛前，"要取暖就钻灶洞，别碍着大人们议事。"

菜鸡蜷进灶台后的灰堆时，听见里间传来熟悉的铜铃声。她的身体立刻自动进入隐匿状态，连呼吸都凝成白雾缓缓释放。透过竹帘缝隙，她看见师傅正在卸甲——铁护肩内侧果然新刻了三个名字，其中一个的刻痕还带着血丝。

"...那批裸忍该处理了。"铜铃上忍的酒盏重重砸在案上，"最近总闻到反抗的味道。"

菜鸡的脚趾下意识抠紧灰烬。去年冬天冻死的七个学徒里，有个女孩曾偷偷教她用经血在皮肤上画护身符。那晚她们赤身相拥取暖时，女孩说过："永远别让他们给你穿护具，那是会吃人的棺材。"

突然的寂静让她惊醒。里间所有忍者都扭头看向灶台方向，菜鸡立刻将体温降到与灰烬相同。但当驿卒掀开竹帘时，带进的风还是吹起了几片灰烬——露出她冻得发紫的脚趾。

"原来是只真老鼠。"驿卒的草鞋碾过她脚背。菜鸡听见趾骨碎裂的轻响，但比疼痛更强烈的是庆幸——幸好没穿护具，否则刚才的金属碰撞声早已暴露一切。

盛夏的排污渠蒸腾着沼气。菜鸡像泥鳅般在狭窄的管道里滑动，身后追兵的咒骂被弯道扭曲成滑稽的腔调。她赤裸的臀部和管壁摩擦出鲜血，却因此获得更快的滑行速度——上次穿皮甲的佐藤家小子就卡死在这段管道，尸体泡胀后不得不被肢解取出。

"这边！那裸畜钻不过去！"追兵在岔路口分头围堵。菜鸡突然收缩胸腔，把自己挤进检修口——这是只有儿童体型才能进入的领域。当她从另一端钻出时，听见后方传来铠甲卡住的咆哮声。

月光下的溪水洗去污秽时，菜鸡低头审视自己的身体：肋骨突出的胸膛布满新旧伤痕，左乳下方的刀疤是去年被试刀时留下的，阴毛稀疏处藏着枚星形镖留下的凹痕。这具躯体被无数人看过：锻造组用烧红的铁尺测量她骨盆宽度，医师在她月经初潮时直接伸手检查生育能力，连挑水夫都曾用扁担戳她屁股评价"没几两肉"。

但也是这具身体，三日前从只有七寸宽的通风口潜入城主卧室，昨夜靠假扮流浪儿从贩子手中换到毒药情报。当她涂满墨汁与夜色融为一体时，连最警惕的忍犬都嗅不出人味。

"裸鼠。"师傅的声音突然从背后响起。菜鸡立即跪伏在地，溪水没过她瘦削的脊背。铁手套扔来一套崭新的皮甲——正是卡死在排污管那具尸体身上剥下来的。

"穿上。"命令带着不容置疑的寒意，"明日去伊贺里当诱饵。"

皮甲浸水后沉得像镣铐。菜鸡机械地套上护腿时，闻到腋下处残留的尸臭。当她扣上胸甲时，突然理解为什么那个女孩说这是棺材——铁片挤压着她尚未发育的乳房，仿佛要榨出

最后一点生命力。

次日伏击战发生时，菜鸡正穿着全套皮甲站在明处。箭矢射来的瞬间，她突然撕裂所有扣带——皮甲落地的声音成功吸引了火力，而她赤裸的身体顺势滚进毒草丛。带毒的荨麻刺满全身，却比穿着死人盔甲舒服得多。

"果然...还是这样适合我。"她在剧痛中蜷缩成胎儿的姿势，像回到母亲子宫般安全。追兵从头顶跑过时，没人低头看这团血污模糊的肉体——太过残缺的东西，连被补刀的价值都没有。

黄昏时分，菜鸡拖着中毒的身体爬回训练场。师傅站在焚化炉前，正在焚烧那套被箭射穿的皮甲。

"明智的选择。"铁手套扔来解毒草，"但浪费装备要受罚。"

鞭刑架前围满了学徒。当沾盐水的皮鞭抽在菜鸡裸露的背上时，她听见人群的窃笑——却也在那些穿戴护具的学徒眼中，看到转瞬即逝的羡慕。佐藤家长子新得的铁护颈已经磨破他脖子上的脓疮，随着每次抽打声渗出黄水。

夜里，菜鸡趴在通铺上给自己敷药。药师偷偷多给的药膏里混着红糖，她突然想起那个教画护身符的女孩——如果当时穿了护具，大概也会像其他人那样变成刻在盔甲上的名字吧？

雪季再次降临时的某个深夜，菜鸡被铜铃声惊醒。她本能地把自己藏进墙缝，看见师傅正领着个全身重甲的新人走过长廊。那人的每一步都让地板呻吟，面甲缝隙里露出死气沉沉的眼睛。

"...最新的铠下魂。"师傅敲击那人的胸甲，发出空洞的回响，"能撑三个月就算成功。"

当队伍远去后，菜鸡赤脚走到廊上。月光照着她满身伤痕，却也在雪地投下灵动的影子。她忽然伸开双臂拥抱寒风，乳尖在冷空气中硬挺起来——这份赤裸的耻辱，恰是她最坚硬的护甲。

暗渠的流水声传来，菜鸡像回归水中的鱼般滑进黑暗。在需要绝对隐匿的使命面前，所有护具都是累赘，所有衣物都是破绽。她的身体终将被人看光、评点、伤害，但也正因如此，才比那些包裹在铁壳里的灵魂更接近自由。

冰层下，有尾鲤鱼撞向她冻红的阴部。菜鸡突然想起千代死前的话："我们裸忍啊，就像这水里的鱼——穿衣服的早都沉底了。"