文言十一、 遗簪坠履 第五年八月
作者：gwwgww
刘捕头闲坐室中胡床之上，手把薇薇绝命时所着之乳白高底皮履，反复盘玩。此物自入手，不知凡几为刘所赏玩矣。
此履自入郡中后生市肆以来，唯遭邹氏与刘捕头之手触。邹氏未尝亲著其足：于市肆试穿者，乃他履也；其于文物阁行窃之际，亦不过手执此履，按印于地耳。自刘于弃尸之所，从薇薇莲足褪下此履，便再未假手他人：会审之时及鞫问高生之际，皆刘亲为呈验；及至归档，亦乃刘自送入证物库中封存。
薇薇着此履，乃逢害之日辰时初刻，由邹氏相请而勉披之。午间歇于客舍，尝褫去逾一个时辰；薄暮归家，亦曾脱却半个时辰；终至戌时初刻，为高生抱入卧榻之前，其足上所著，皆此履也。遭高生采折凌虐并见害之后，复是此履相伴芳魂。细较之，其生前著此履三个半时辰，殁后著五个半时辰；其中生前所著之时，与刘令廖忤作所行勘验之果，锱铢不爽。终了，于陈尸之所，为刘自其足上褫去。赤足之薇薇，于冰冷彻骨之验尸房僵卧三日三夜，其纤纤玉足，得无受寒冻之苦乎？
薇薇在生之日，著此高底皮履步于户外之路，不过四里，历时一刻又小半：自客舍至医馆一里，行约半炷香；自医馆至其家一里半，行约一刻差一分；自家至高生宅一里有奇，行约小半刻；凡此三段游踪。其生前著此履之余时，皆处幽室，或坐或立：于客舍三个时辰、医馆两分、高宅一刻。故此崭新之高履，几无丝毫磨损。
此高底皮履作为证物，羁留公门一载，按律当毁，刘遂私留而密藏之。迄今，此履造就已满五载，然光洁如新。刘握诸掌中，暗忖：一绝代佳人著此艳履赴死，此履竟使之蒙窃贼之污名；此姝再无著履而行之日，纵为其纳履，亦不过僵卧其处，任人尽览鞋底而已。薇薇之一双仙足，恍若烙于刘之灵台，历年不散。其足娇嫩滑腻，灵秀蕴香，冰肌雪肤，晶莹无瑕；纤薄修长，如削如塑，希腊足型，尖俏轻薄；十趾修长，足背穹隆，足弓高翘，足心空明；绵软若无骨，润泽如凝脂，诚乃天作之尤物。刘情难自禁，复就掌中之履贪嗅。斯人已逝，幽香犹存，纵令徒留残息于此履，亦足醉人。
实则，薇薇之双足未尝裸接此高底皮履，盖当时其玉足恒裹于连袴薄袜之中。其袜浅肤如雪、薄如蝉翼、隐如无形，自腰至趾，通体无痕。其质极薄极透，纵薇薇左股后细微之针窍，亦能隔袜历历可见。此袜伴薇薇之时，更长于那双高底皮履。寻常闺阁，贴身之物本乃日日更易，然因遇害之前夕宿于邹氏宅中，故薇薇于被害前日晨起，新启此袜着之，当日自辰时半至酉时半，除午歇一个时辰，计著三个半时辰；至被害之日，生前自辰时半至戌时半，除午歇一个时辰，计著四个半时辰；殒命之次日，裹尸六个时辰；及至公门验尸榻上，复被刘亵弄一个半时辰。以此计之，生前著八个时辰，殁后著七个半时辰，此连袴薄袜凡裹其体四五日之久，计十五个半时辰也。同理，其生前著袜八个时辰之数，亦得勘验之果所证而暗合。薇薇殁后，除其檀郎外，其著此原味薄袜之玉足，仅为刘一人亲手相触：于案发之地，廖、唐、张诸人皆着护手之套，唯刘未着套而直褪女尸脚上
之履，那拾粪老丈仅触其胸，余人皆未近芳躯，末了廖于当场剥下此袜，封入锦囊交刘收管。四载前公署清旧物，刘亦将此袜私留。与其同充刘氏秘玩者，尚有薇薇之深灰百褶短裳、素白长袖罗衣、同款素带兜肚与内亵。恍若沾染仙家幻术，薇薇著过之此套丝袜与高履，长留其蔷薇之足香，清雅不散。而余下衣物，纵是贴身小衣，皆无此等神异。故此套袜履，遂成刘之珍藏中极品之尤物。
每念及当年案情，刘常暗揣：是夕薇薇出阁，末次将此乳白高底皮履纳入著袜双足之时，得无冥感乎？可知己之高履薄袜将遭心许之人几度脱穿；己之芳躯将委于心上人弃尸之所近旁之素帛上；众目睽睽之下，遭褫去短裳罗衣，复被陌路男子把住销魂之著袜玉足而褪去高履，更遭陌路老妪剥下那通体无痕之浅肤薄袜，终至赤条条未着寸缕乎？
据刘所考，与薇薇遗蜕相涉之罗袜凡四，皆通体无痕；高底皮履凡三，皆细跟之制：
其一、极薄浅肤色连袴袜与九分高乳白高跟皮履：皆全新，生死皆著；生前，薄袜于自家、客舍、邹宅、客舍、医馆、自家、高宅皆著，首日自穿自脱，次日自穿而由高生褪去；皮履于客舍、医馆、自家、高宅皆著，两次自穿自脱，末次自穿而由高生褪去；殁后，薄袜于高宅、柳树湾、验尸房皆著，首由高生着上而廖忤作剥下，次由刘着上复褪下；皮履于高宅、柳树湾皆著，高生着上而刘褪下；终皆落入刘之囊中；
其二、微厚灰暗半透连袴袜与八分高黑面红底皮履：薄袜全新，唯丧仪之日著之；皮履生死皆著，生前唯于客舍著之以配制衣，自穿自脱；殁后皆于丧仪上著之以配制衣，芊芊着上复褪下；同制衣被邹氏敛去，次日落入章囊中；
其三、极薄浅肤色连袴袜与十分高银色高跟凉履：薄袜全新，与初款同制，唯丧仪之日著之；皮履生死皆著，生前唯于被害前旬日之定亲宴上著之以配罗裙，自穿自脱；殁后皆于丧仪上著之以配罗裙，芊芊着上复褪下；终留于顾府；
其四、微薄素白丝光长及大腿之罗袜：全新，唯丧仪之日著之以配花烛嫁衣，芊芊为之着上；次日随芳躯被周生盗去。
癖嗜芳骸、溺爱玉足、痴恋罗袜、钟情香履，刘所以结此诸般痴癖，皆因薇薇而起。诚如周生一般，“顾氏薇薇之着袜玉足与高底香履”，遂成刘销魂动情之滥觞。自案发之日，于弃尸之地，从薇薇着袜之双足褪下高履，初触其一对玉足始，其此生便与昔日迥异。追念并苦寻薇薇之遗蜕，几成其毕生之指归。其心神亦尽为那着袜踏履之双足所夺，譬如眼下，其正生出如是之痴想。
盖于痴恋艳尸之情中，方寸之“虚空”，实乃要紧之枢机。
薄袜与高履，恒为观者所期，冀可现于绝色艳尸之身。世间衣袂，无有如罗袜般紧贴冰肌者。试想，一双玲珑玉足与修长粉腿，见裹于一双连袴薄袜之中，几若尽遭束缚。然于足尖之微处，上翘之巨趾与下蜷之余四趾间，反生出几处浑然幽闭之虚空：观乎足背一侧，乃四道狭长趾缝之虚空。此等虚空，参差不齐，姿态各异。每道隙缝之外缘，皆被薄袜勒出向内之新月形迹；若合而观之，五趾则勾勒出一抹向外之曼妙弧影；若观足底一端，则生出一顶
如倒“丫”之字、底若平湖之虚空。其底之平，未尝泯灭五趾玲珑起伏之致；反之，光影交弄其间，明暗掩映，益显其曲线变幻之魅；此外，若夫微乏弹力之罗袜，于足踝、足弓之处，乃至腘窝之背，亦能生此等幽闭之虚空。此等方寸之虚空，足可视作对薄袜强束之微弱抗拒。虽形微势弱，然宛若疾风中摇曳之残烛，愈能动人心魄，愈添楚楚惹怜之风致。
薄袜本无定形，徒借股足之支撑，以就其包裹勾勒之功，然犹兀傲固执，生出己之幽闭虚空；与之相较者，高底皮履则自具定格，甚或令双足曲就其形，生生将一双纤柔玉足，拗出曼妙之足弓。又且，高履凭己力所定之虚空，亦正护持薄袜所生之虚空：试纳着袜之玉足于高履之中，其足尖前之弧影与足底之平面，皆与高履内之虚空严丝合缝。此举无疑固护彼等柔弱之虚空，且益增其幽闭之极也。
此不过薄袜与高履之微例耳。若乃将一具盛饰之艳尸，敛入逼仄之棺木匮中，此等幽深之感，洵为痴恋芳骸与方寸虚空之玄妙契合，作一绝佳之注脚也。
绝色佳人，每与精巧香履相伴而生。刘因忆及近来所发之一案。
湖中画舫之管事，破晓前起视，见所司之一舟泛于波心，杳无人迹。夏令之时，此等事本属寻常。多有幽期密约之男女，夜半荡舟湖心，以为欢谑。若近前视之，多半乃男女相拥而眠耳！管事遂跃入一扁舟，荡桨而出。缘其惯熟此道，转瞬即近彼舟。
然观之，事似非同寻常。舟中阒无人影。不仅如是，更有两双履沓脱撇舟上，其一乃男子当差之革履，其一则为女子之凉鞵。管事深谙其理，知二人断非为泅水而荡舟至此也。
殉情——此乃其充管事以来，破题儿头遭所遇。其令客舟存其旧状，遂执桨急回岸头，奔赴公署告首。
半个时辰后，果从水中捞起一男一女两具遗骸。缘疑其为殉情，故唯刘、廖二公亲赴。及至其地，抬眼便见湖畔白帛之下，覆掩两具水溺之尸。
刘揭其白帛，露中年男子与少艾女子之容颜。男子年逾不惑，作书办吏员之貌，上下皆着泰西之服。
女方似为其署下从属之粉黛。年方二十四五，生得冰姿玉骨，体态妩媚，艳绝人寰。湿重之长发连同罗裙紧贴香肌，尽显婀娜曼妙之段。虽双眸紧闭，然状若春眠，栩栩如生。樱唇点以猩红之脂，十指染以桃红之丹，双足未著履，玉趾之上亦染同色之丹红。观此脂粉，皆乃靡费之上品，纵溺于深渊亦未有稍褪。佳人临死前必经盛饰，想是欲求来生亦作一高雅之淑媛也。
“人死万事空，”廖摇首叹曰，“此等背伦之孽缘，正主复是谁家子？”
“且慢妄断。”刘曰。
“哦？”
“请视死者之腕。”
男子之右腕，系以红布之索，其索去腕六寸许之处，若被生生扯断之状。
女方之右腕，亦系同制之布索。
“彼二人必是两手相缚，同赴清波也。”
“然则，二人皆缚于右腕，得无怪乎？”刘曰，“按理，当左右相连方是。”
“此言有理。”廖暗自揣度，颔首曰，“然万一偶有此等乖谬之举乎！”
“或有此理，然终令我心下狐疑……”刘蹙眉长叹。
尤称奇者，约莫两刻时分之后，复有一具女尸浮于水面，去方才之地不过三丈之遥。
“少艾女子
，与适才那位年岁相仿！”廖曰。
“衣着却异。”
闻此言方察，适才那女尸所著乃极奢华之服，此女则衣粗鄙之旧式泰西长裙。
纵除却水浸之迹，观之亦显陈朽不堪。
“同一日内，竟复有自尽之尸浮起……”廖摇首唏嘘。
“非自尽也。”刘曰。
“哦？”
“其乃殉情而死。”
“何出此言？其非形单影只乎？”
“且视其腕。”
廖复审此女尸，不禁疑己之目。
见此女左腕之上，赫然系着与那对殉情双尸分毫不差之红布索。
此案由是益显波谲云诡，本疑作寻常殉情之案，今竟变幻如斯。刘遂急召张、唐二吏齐至，细勘其地。刘、廖二人复询管事以首尾。忽而忆及——香履！此乃破案之关窍也。
廖忽问：“君知泰西‘灰娘子’之异闻乎？”
“咦？”刘反诘，“然也，欲令群芳试著那水晶之鞵……”
“异者，此非水晶之鞵，且试履之人，皆九泉之鬼也。”廖曰。
然客舟不知何时已随波漂至岸侧，舟中唯见男子之革履。遍寻周遭，杳无女履之踪。最要紧之女鞵，竟不翼而飞。
此皆适才轻慢此案之失也。刘等无奈，唯有向周遭乡里一一盘问查访。
“歉甚。”步上前来者，乃适才受盘问之少女也。
“寻吾何事？”
“实则……”少女扭怩良久，终若铁心一般，呈上一物曰：“此物！”
乃将一双女式凉鞵奉于刘之前。
“此乃……”
“舟中之物也。”
“然则适才——”
“妾本欲私匿之。”
“咦？”
“此乃极奢丽之佳品！较妾之所著，不知贵重凡几。妾试纳之，正中款模。”
“由是尔欲据为己有——”
“说来厚颜，确系此意。”
“痴儿。”刘苦笑，“何故复欲还之？”
“后闻此乃殉情者之遗物，心生畏恶！惧其化作厉鬼，寻索此履也。”
身为当世之人，竟拘泥鬼神之说。
“无论若何，多劳。”刘曰。
旋即，刘便效泰西试水晶履之故智，为二位身化异物之佳人试纳此香履。孰料奇事陡生，此履于二女之足，皆不相合。
直至入夜，三人之验尸文书方才勘定，盖因一时剖验三尸，甚费周折。三人皆溺水而亡。然尤可异者，二女乃于寅正时分气绝，而男子则陨命于半个时辰之后。自此观之，二女当是同赴幽冥；然与男子同溺之佳人，其幽秘之处竟验得此男子之遗精，据此论之，此一男一女又似同死者；另一女子殁前亦曾有云雨之欢，然未见男子遗液，想是用了避子之套囊。
越三日，三人之名籍身世皆已查明。男子乃一落拓商贾，近来家道中落，赀财散尽，极具寻短之念。几同时见获之佳丽，乃一商行中之司事。其家资巨富，尊翁为一大商贾之东家，其本人亦于分支商肆当差。另一少艾虽则年轻，竟已为人妇。其夫甚是薄情悖理，公署传音于他，彼竟拒不敛尸，妄言随野汉子殉情之妇非其妻室，更口出狂言，令公门作行囊小包寄还即可。此二姝似全无自尽之理。三人素昧平生，至少未有交接之佐证。那双香履之渊源亦已查明，乃左近一酒肆客官之物，于案发当日之清晨失窃。
此诚一桩奇诡之案，几度陷入迷局，若非廖神思百转，出奇设想，恐成悬案。而终局之相，出人意表，正与廖所料无二。
那男子确系寻短见，其至湖畔之际，
忽见那巨贾千金溺亡之尸。彼佳人殁才两刻时分，芳骸便漂至岸侧。男见其腕系红索，遂生奇想。其一生潦倒，末路唯有一死，然觉孤魂赴泉过于凄凉，遂欲造作与佳人同殉之象，期不为世人轻贱。此乃须眉之虚荣也。斯时一绝色陈于前，虽已气散香消，贼男竟行禽兽之事，淫污艳尸，于佳人体内遗下秽物。乃先隐匿芳躯，趋近酒肆窃一昂贵香履，继解其腕上红索，中分为二，复系于二人之腕，抱其登舟，荡至湖心。留双履于舟，便抱女尸投于波心，以伪作殉情之局。
此男做梦亦未料及，此佳人非独赴黄泉，乃真殉情也。更无人料及者，同殉情者竟亦为红妆。盖二姝乃磨镜之好，正缘于此，两情方如此隐秘。二姝临终极尽缱绻，交媾欢罢，遂以布索相结，同投清波以殉其情。孰料同心之索中绝，富家千金先浮于岸。悲夫，其生前未尝历男女之事，初承狂雨，竟在绝命之后遭此淫尸之辱，然黄泉幽眇，己亦毫无知觉矣。二女之芳履未获，或系著履投水，失落湖心；或褪于岸侧，遭人拾去；然此等枝节，皆已无关宏旨。
“红妆同殉，亦堪称旷世之恋也。”此乃廖于此段曲折离奇若志怪稗史之案，末了之一声长叹。