希望与绝望并存的地方『光と闇（やみ）の地』
作者：耶姆加德
看到和歌子蹦蹦跳跳回到MCV的一刻，瑞贝卡心中悄然松了一口气。这是她们的初次任务，不但采集到了满满一个单位的黑粉，还“顺手”把高岛市市政厅里最宝贵的数据资料全带回来了，至于里面有些什么会那么重要，县厅的接口人并没有提及，但看对方小心翼翼将硬盘封装进专用泡沫箱的郑重模样，便足以断定，里面存放的绝对是举足轻重的机密数据。
任务结束归来后，莱恩部长在复盘会上特意点名表扬了赤狐小队。这位素来冷峻的老狐狸，脸上紧绷的线条稍稍柔和，只是眼角的皱纹，反倒显得愈发深邃繁多了。
“说实话，陌下和歌子有些出乎我意料。我原以为她见到尸体就会被吓得蹲在墙角哭鼻子，没想到那孩子（The child）格外听话，执行效率也很高，辛苦你们了。”莱恩部长语气平淡地说道。
瑞贝卡敏锐捕捉到了她的用词——The child。此前莱恩提及和歌子，向来用带有疏离感的 Kid。瑞贝卡心里清楚，莱恩部长始终抱着怀疑，从未真正指望这个年仅九岁的孩子能和其他瓦格蕾一样胜任高危作战任务。和歌子想要在分部立足，拿到认可，就只能靠一次次实打实的战绩，来证明自己的价值。
“谢谢分部长夸奖，陌下和歌子在瑞典总部训练的成绩一直十分优异，专业能力不输于同期其他瓦格蕾，只是年纪小有些地方还表现不够好。”瑞贝卡不卑不亢的回答道。
“虽然有点小插曲，但你的临场反应能力也不错。对了，陌下和歌子人呢？她为什么没有参加复盘会？”莱恩部长略带疑惑地问道。
“她感冒发烧了，在医疗科休息在。”川岛美月适时开口插话，小家伙大清早光着身子在街上跑受了凉，回来的当晚就感冒发烧了。
“哦，不严重吧？”莱恩部长挑了挑眉毛，眼睛望向瑞贝卡，但脸却朝着川岛美月的方向没有动。
瑞贝卡在心里默默翻了个白眼，没有接话。
“目前用药观察中，病情略有反复，有向肺炎发展的趋势。分部医疗科缺乏专业儿科诊疗经验，建议送往金泽红十字医院做进一步检查。”美月推了推眼镜，翻开面前的资料夹，对着空白的纸面，一本正经地汇报。
莱恩部长点了点头，示意人事部自行跟进安排即可。
川岛美月的话半真半假：医疗科缺少儿科医生是实情，但和歌子的病情远没有那般严重。她们不过是想借着看病的由头，争取多一点外出放风的机会，和歌子应该多接触外面的人和社会，才有利于她的成长。
复盘会议结束，瑞贝卡回到宿舍，只见和歌子正抱着年糕丸打游戏。一听下午要去金泽市区的医院，小姑娘立刻撅起了小嘴，满脸不情愿。
“我的病已经好了，不用再去看医生了！”她皱着眉头说，连着用了几天抗生素，她确实体温已经正常，只是有点干咳。
“这是美月姐姐特意给你争取的外出机会。我们就去医院简单复查一下，结束了就在市里逛逛，顺便再给你添几件新衣服。”瑞贝卡解释说。和歌子听说买衣服没有吱声，她也知道自己正是因为舍不得衣服才弄得感冒发烧的，瑞贝卡忙前忙后的照顾她两三天了，一直没有开口为这事责备她，这让她更愧疚了。
“新衣服……
很贵的吧，又要花好多钱。”和歌子低着头在PDA上按按点点，嗫嗫嚅嚅的说，余光悄悄打量着瑞贝卡的神色。
瑞贝卡又好气又好笑，刮了她鼻尖一下：“衣服再贵也不能省啊，你把自己冻感冒了发烧不难受吗？虽然说分部看病免费，但你的病假休多了，要被扣工资的，为什么不把被扣的工资拿出来买漂亮衣服呢？这样自己既不受罪，还每次都有新衣服穿。”
“我……还有工资吗？”和歌子抬起头，一脸懵懂天真的问。
“当然，你的工资甚至比我还高。你不光有固定月薪，还有任务津贴和战绩奖金，像凛她们一个月下来有四、五百万日元呢。”瑞贝卡随口说着，话音落下，心头忽然一动。
她瞬间想通了小家伙嘴上说舍不得扔掉那套衣服，根本不是小孩子天性抠门，而是怕扔掉了又要花钱去买。自从来到她身边，和歌子的一切开销全由她承担，这懂事的孩子默默看在眼里、记在心里，便用自己稚嫩的方式替她节省开支。
心底最柔软的地方骤然被触动，瑞贝卡蹲下来轻轻捧起和歌子的小脸：“你是不是怕我花钱太多，在想办法省钱呢？”
和歌子不好意思的笑了，有些扭捏的回答：“瑞贝卡你之前不是说过，每个月要跟家里打很多钱吗？现在又要跟我买这买那的，我听你说花销很大，所以我就想省一点是一点嘛。”
瑞贝卡微微一怔，她并没有在与和歌子单独聊过这些琐事话题，可能是那次与金伯利开玩笑的时候说过？又或者是与美月聊天时抱怨过？瑞贝卡只觉得小孩子应该对钱没什么概念，也就没有刻意避开她，却忘了和歌子远比同龄人要敏感、懂事，她都默默听进去了。
“我没有觉得花钱多，更没有抱怨。”瑞贝卡急忙辩解，“那只是大人之间的随口闲聊，你别当真啊。你是我的女儿，为你花钱是理所当然的，更何况你这么小已经凭自己的能力在赚钱了，实际上你是在花你自己的工资呀。”
和歌子眼睛滴溜溜的转了转，虽然她没完全理解瑞贝卡的话，但她至少明白瑞贝卡并没有抱怨她花钱太厉害了，于是她开心起来。
“哪个小学生已经开始在赚钱了？”瑞贝卡故意逗她。
“是我！”和歌子骄傲的宣布。
午饭后，两人搭乘医疗科的公车前往金泽红十字医院。作为金泽市顶尖的综合医院，又地处市中心，这里向来人流量巨大。即便如今燃料管控、出行受限，医院依旧人声络绎不绝，停车场车位爆满，几名工作人员满头大汗地来回疏导车辆、维持秩序。
“车位太紧张了，你们先回去吧。我们估计还要很久，结束了自行回去就好。”瑞贝卡顺势开口打发随行人员。她心里清楚，待会还要带和歌子逛街散心，公车随行太过惹眼，难免招人非议、暴露行踪。
医院正门外侧搭着一间临时铁皮筛查房，门口有几个身穿防护服的人在维持秩序，提醒前来看病的人排队进入。瑞贝卡没出来看过病，看到这阵仗有些摸不着头脑，于是拍了拍队伍末尾的一名日本男性的肩膀。
“不好意思，我问一下，这里是干嘛的？”她指了指铁皮房子，用英语问。
日本男人用生硬的英语加手势，费力的解释：“Eitr，检测，干净，通过，携带有，不通过。”
瑞贝卡心头一沉，
Eitr辐射因为其独特的负能量特性，常规辐射探测设备对其完全无效。奥丁科技独家掌握Eitr专用检测仪的核心专利，且设备造价极其昂贵，按理来说，市级医院应该用不起才对，那他们会用什么手段来筛查带有Eitr辐射的人呢？
她看了看牵着的和歌子，心底泛起一丝不安。虽然任务成功后她按流程进过洗涤舱，但瓦格蕾自身对于Eitr耐受很高，洗涤舱只需要冲洗个大概就行了，保不准她身体还残留着Eitr的痕迹。
“被查出来会怎么样？”和歌子小声问。
“应该会被隔离吧，受到了Eitr辐射的人本身就是一个辐射源，也有可能影响到其他人，就像传染病一样，所以他们在筛查从瘟疫区过来的人。”瑞贝卡解释，同时皱起了眉头，那样的话又要通知分部协调捞人，下午的逛街计划岂不是泡汤了。
队伍缓缓前移，眼看着即将轮到自己，瑞贝卡瞬间心生一计，她从无障碍处借来一辆轮椅，让和歌子坐上去，推着她走进了铁皮房子。
地面上有个圆圈，工作人员核对了俩人的身份信息，示意她们站进圆圈里，随着她们的进入，一阵劈里啪啦的噪声响起来，穿防化服的人围了过来。
“携带Eitr辐射的人请离开，或进入隔离点进行进一步检测。”身穿防化服的人礼貌的做了个请的手势。
瑞贝卡这才发现旁边架子上装着四个工业盖革计数器对着自己。原来医院弄不到昂贵的Eitr辐射检测仪，只能把盖革计数器当成替代品在使用，估计是利用Eitr辐射侵蚀物体时，原子结构崩解会释放出的微弱电离辐射的特性，勉强实现对Eitr辐射的监测。虽然这样不太严谨，但这种宁可错杀一千，也不放过一个的做法，也很符合医院细致的安全要求。
“我孩子，癌症，做了PET-CT，来复查。”她故意装作日语生疏，比划着解释，并把和歌子的假发脱下来，露出光头示意。PET-CT需要向病人体内注射放射性显影剂来定位肿瘤组织，导致病人短期内带有微弱的辐射，这是个很合理的解释。
一旁长官模样的人点了点头，将俩人放进了医院。瑞贝卡径自奔向儿科找到川岛美月之前就打好招呼的那个儿科医生，在她与医生沟通的时候，无所事事的和歌子坐在椅子上四处张望，在候诊处的人群中看到了一个熟悉的面孔，对方也恰好望向这个方向，眼睛亮了起来。
“和歌子酱！好久不见！”早田美绪高兴的挥着手，向和歌子跑来。
“你好，美绪姐姐。”和歌子很快认出了她，这是当初在福井市有过一面之缘的开朗女孩。这两个月自己的模样应该变化挺大的，没想到美绪还是能一眼就认出自己，她的观察力和记忆力真的是很厉害。
“你怎么好像长胖了？头发也变这么长了。”美绪上下打量着她，目光不自觉落在她的胸前，眼里满是疑惑。
和歌子谨记着分部的保密条例，她团了团肩膀，尽量不让丰满的胸部显得那么醒目，赶紧岔开了话题：“你怎么在这？你不是住在福井市吗？”
“我和妈妈来看病，最近咳嗽老不好，妈妈说这边的儿科医生厉害一些就过来了，你呢？”
“我……也是。”
“美绪，这是你的朋友？”一位瘦削的女性走了过
来，听语气应该是美绪的妈妈。
“您好，我是陌下和歌子，很高兴见到您。”和歌子赶紧打招呼。
“你好，我是美绪的母亲，请多关照。”美绪妈妈欠了欠身。
“她就是我之前跟你说过，在福井市认识的那个小妹妹，可爱吧。”美绪抱着和歌子的肩头，头抵着头亲呢的介绍道，大约是感觉到了假发的质感不同，美绪微微一怔，抬头恰好看见迎面走来的瑞贝卡，又是一愣。
“你好，没想到和歌子在这里还有熟人。”瑞贝卡显然没有认出早田美绪，好奇但礼貌的主动向美绪妈妈打着招呼。
“沃森博士，你不认识我了吗，我是早田美绪呀。”美绪提醒道。
“沃森博士？奥丁科技的沃森博士？”美绪母亲的语气瞬间冷了下来，眼神也骤然变得警惕，“我家孩子曾经参与过你的那个医学实验项目。从那之后，她身体就一直不对劲。我试着联系过你，却被告知你已经离开了。”
瑞贝卡大脑飞速运转，这孩子应该在自己曾经招募过的所以认识自己，看对方家长的反应不像是特意来寻仇的，应该只是偶遇。福井市的招募点是分部外围据点，若是对方真的上门找自己，工作人员必然会第一时间通报自己，但现实并没有。她怀疑这对母女大概率是被黑中介糊弄了。
在她担任人事部长组织招募活动开始，就一直听说有内鬼能提前拿到招募的内部消息，然后卖给外面的黑中介，黑中介会张罗一批孩子过去参加基因筛查，再从她们身上抽取一些好处费。瑞贝卡很厌恶这种吸血的事，变着法儿改了几次规则，后来把报酬改成了用现金直接付给孩子，仍然杜绝不了这些无孔不入的中介。
她不动声色的把和歌子拉到身前，从容的回应：“美绪妈妈，我确实从未听说过您来找过我，按公司规定，若是有人专程找我，工作人员一定会第一时间报备，我不可能毫不知情。”
“妈妈，我都说了不是……”美绪不满的说，但被她妈妈也拉回到身边打断了。
“或许我没找对人吧。”美绪妈妈底气不足的回答，却依旧挺直脊背，语气带着执拗：“但我还是我希望奥丁科技能给我们母女一个满意的答复。”
见两人的对峙已经引起了周边一些人好奇的目光，本着低调处事的想法，她把美绪妈妈拉到一旁，递给她一张名片，劝她今天大家都是带孩子来看病，不要耽误孩子的事，有空再来石川分部细聊，自己有帮得上忙的地方一定鼎力相助。
美绪趁大人交谈时，拉着和歌子偷偷问：“你为什么和沃森博士在一起？我妈妈说奥丁科技都是坏人，专门抓小孩子做实验，你不会是被她抓住了吧？”
“沃森博士收养了我，现在她是我妈妈。”和歌子老老实实的回答。
美绪尴尬的挠了挠头：“其实我也不信妈妈说的话。当初筛查的时候，沃森博士她们对我就很好，我身体不舒服，应该不是实验的问题，就是单纯生病了。”
“你怎么病了？”和歌子好奇的问。
“我也不知道，咳嗽老不好，关节痛，再就是嘴里老有溃疡，吃东西疼死了。”美绪一脸无奈，很快又故作轻松地笑起来，“不过也好，吃得少刚好能减肥，你看我，是不是比之前又瘦了？”
和歌子刚想安慰她几句，但瑞贝卡不想让她过多卷入这段纠葛
，借口要赶着去买衣服，拉着她匆匆离开了。