第八十三章

作者：highlord-wolnir

宅邸内部的火焰在短短几分钟内就已经蔓延到了彻底无法控制的范围。现在哪怕是艾莉亚立马再次施法也于事无补了。

那些澄黄色的火焰沿着走廊的石壁向上攀爬，将原本暗灰色的墙面烧成一片片正在剥落的焦黑色。空气变得灼热而沉重，每一次呼吸都带着一种干燥的、刺痛喉咙的热度。

哪怕是石板地面也在高温下开始出现细密的裂纹，从中渗出一缕缕青灰色的烟气。整座宅邸的木质结构——那些藏在墙体内部的承重梁和横梁，在被癫火持续灼烧的过程中发出越来越多低沉的细微爆裂声。

万幸，在癫火彻底烧毁宅邸支撑结构的同时，那些原本设置在宅邸各处的封印也随之失效了。

那些封印的光芒在地面上、墙壁上、门框边缘一道道地熄灭，像是某种古老的、被持续激活了多年的东西终于耗尽了最后一丝能量。

当第一道承重梁在众人头顶断裂时，火焰从断裂处向上窜出，灼热的空气将所有人推得向后一退，人群的视线在那热浪中变得扭曲而模糊。

唯有追踪者的视力反倒在火光中变得明晰，他是最先感知到封印失效的人，他的目光在二楼顶部靠近小窗的位置停了一瞬，然后他抬起右臂，将机关瞄准上方，一枚细长的钩爪从机关管口中射出，在半空中划出一道弧线，精准地钩住了窗台上方一块依然完整的石制窗框——那小窗原本是从内侧被木板封死的，现在因为封印失效而松动脱落了半块，露出一道刚好够一个人侧身通过的缝隙。

那钩爪在钩住目标后迅速收线，他整个人被那钩爪的回收力拉着向上腾起，靴底在墙面上蹬了两步，很快他的身体就从那扇小窗中翻了出去。

然后他转过身，将一把卷好的绳索从小窗的缝隙中扔了下来。

绳子在众人面前垂落，末端在空气中轻轻晃动着。

艾莉亚的目光在绳索上停了一下，然后她侧过身，示意红灵米莉森先上。红灵米莉森在绳索表面快速交替踩踏，她的身体在攀爬的过程中保持着一种流畅的、近乎不费力的节奏，只在向上爬升的过程中短暂地停顿了一次。很快她就在追踪者旁边翻出了小窗。

女爵跟在红灵米莉森后面，她的动作与红灵米莉森不同，更加节省体力，她的双手交替握住绳索，每一步踩踏都精准地将身体提升一小段距离。她在攀爬途中也回头向下看了一眼——她的目光在罗兰身上停留了片刻，像是在确认他是否已经准备好了，然后她继续向上，翻出窗台，站在追踪者身旁。

角战士刚和健紧随其后。两人的体重让绳索在承受他体重时微微绷紧了一下，但他们攀爬的速度远比预期中要快，他们日常的修行让他们完全可以做到在90度垂直地面的墙壁上如履平地。当他俩翻出窗台时，那扇小窗周围的石墙已经被火焰烤得发热，他的铁白色铠甲表面的温度比平时高出许多。

最后轮到罗兰和艾莉亚。有艾莉亚用冰魔法在前方开路，罗兰其实感受不到什么热浪。艾莉亚在褪色者身前大约两步的距离，她的攀爬速度比他更快，节奏更稳，金口皮鞋每次接触绳索时都会发出一声短促而清晰的、属于皮革与麻绳摩擦的声音。

火焰在他们的下方越烧越旺。宅邸内部灼热的空气从绳索

的缝隙中向上涌来，带着一股浓烈的、混合了烧焦木头和融化石料的刺鼻气味。罗兰感觉到绳索在他掌心中微微晃动了一下，他本能地又抓紧了一些。

然后他开口了，他自己也说不清自己究竟是为了缓解紧张，还是真心这么想的：“看，我就知道随身带绳子是有用的吧。”

艾莉亚在那句话传到她耳朵里的瞬间，攀爬的动作顿了一下。

她的声音在火焰的噼啪声中依然清晰，每一个字都像是在冰面上划过：“你真要现在提这个？”

她的冰蓝色眼眸从头冠的阴影向下扫过罗兰，以及自己正在他上方缓慢晃动的靴底。她的脚——那只踩在绳索上的金口皮鞋——微微抬离了一下绳索表面，她的膝盖弯曲了一下，做出了一个准备要踹向前方的姿态。

罗兰的脑袋就在她身下不到两步的距离，她只要伸腿就能碰到他。

她在那个姿势中停顿了大约两次呼吸的时间，她能感觉到自己的小腿肌肉已经蓄好了力，靴尖已经对准了某个不至于造成严重伤害的位置。

但她终究还是没有踹下去。她在短暂的停顿之后将脚重新放回了绳索上，然后继续向上攀爬，她的动作比之前更快，像是要把那短暂停顿中积蓄的某种情绪在速度中释放掉。她从小窗边缘先行一步翻了出去。

罗兰在下方看着她的鞋底从他头顶上方移开，他不知道自己刚才那句话有没有触碰到她某条还没有平息的底线。他没有做出回答。也完全不敢回答了。

很快，罗兰也翻出了那扇小窗，落在宅邸屋顶的瓦片上。

宅邸的屋顶是一片略微倾斜的斜面，瓦片在那高温的持续烘烤下已经微微发烫，表面覆盖着被火焰熏出的细小焦痕。众人的位置靠近屋顶的顶部边缘，从这个高度可以俯瞰宅邸周围的整个区域——下方是他们进入宅邸之前的那片空地，再远处是幽影之地那片暗色的、被厚重树冠覆盖的森林。

火焰已经从他们脚下的屋顶缝隙中窜出，那些澄黄色的小火苗在瓦片之间跳动着，将屋顶表面的青苔和落叶烤成焦黑色。

深色的瓦片在那高温中片片剥落，露出下面正在燃烧的木质结构。屋顶的尖顶在那火焰中开始倾斜、断裂、坠入下方的火海中。油灯和七枝烛台的火焰与癫火混合在一起，在一切燃烧殆尽前意外形成了一抹无比扭曲的色彩。

宅邸的支撑结构正在发出越来越多、越来越响的断裂声，整座建筑已经随时可能坍塌。他们需要从屋顶上跳到地面上去，不过好在距离不算太高，只是比从二楼跳下稍微高一些，对在场的各位来说算不上什么问题。除了罗兰。

女爵从屋顶边缘探出身，向下看了一眼，然后她转过头，目光在罗兰身上停留了一下。“需要帮忙吗？”她朝他迈了一步，她那被平底长靴包裹的脚在屋顶瓦片上轻轻踩了一下，她的身体微微倾向他的方向，右手向他伸出了一小段距离。

艾莉亚在女爵开口的同时已经动了。

她的身体立马转向女爵和罗兰之间的空隙，左手抓住了罗兰的手腕，将他的身体拉向自己的方向——那动作带着一种明显的、不容商量的占有意味。

她的右手在同一瞬间推开了女爵的手，动作不算粗鲁，但肯定不轻柔。

她的身体从女爵和罗兰之间穿过，将罗兰整个人挡在自己身后。

她的目光

透过白布头冠的阴影落向女爵的方向，她的声音比她平时说话时更高、更尖锐、完全没有她惯常的克制：“我自己来。”那四个字从她喉咙里挤出来，每一个音节都带着一种她自己可能也没有完全意识到的不悦。

女爵的手在半空中停住了。她的目光从艾莉亚的脸上移到她那只还握着罗兰手腕的手上，又移回艾莉亚的脸上，像是看到了某种暂时无法与之沟通的情绪。

于是她微微举了举双手，做了一个表示自己并无敌意的姿势，向后退了半步：“好，好，那你来。”

艾莉亚没有回答，她转过身，将罗兰的手臂搭在自己肩膀上，膝盖微微弯曲了一下，重心前倾，带着他从屋顶边缘向下跳。她落地时，她的脚接触到地面上的草地和落叶覆盖层，她落地时的姿态比她平时差——她的脚尖先着地，但她的膝盖在那接触中微微向侧面歪了一下。

好在红灵米莉森从旁边伸手扶了一下她的肩膀，帮她稳住了重心，否则艾莉亚很可能在落地的瞬间崴到脚。

罗兰从艾莉亚背上滑下来，双脚落在地面上。他的目光在她脚踝的位置停留了一瞬，但他没有问，他的目光被别的东西吸引了过去——利普拉和癫火之王并没有远离，就只是在宅邸门前的空地上等待着。

他们站在空地中央，似乎早就预料到了这个结局，只不过十能烧毁整座宅邸的火焰并不能烧死前来讨伐他们的一行人。

他们等待着七人从火焰中逃出来，等待着宿命里命中注定的死斗。

宅邸被烈焰吞噬时释放的浓烟在他们身后形成了一道扭曲的、暗黄色的幕布。

终场演出即将开始。

利普拉的身形依然高大，墨绿色的斗篷早已不复存在，露出它那人形山羊的真身，它那双外在之眼在头顶的犄角内侧缓缓转动着。癫火之王站在它身侧，那颗悬浮在他无头尸体上方的澄黄色火球已经重新恢复到了‘正常’大小，边缘的火焰在空气中缓慢地、有节奏地跳动着，像是某种需要呼吸的东西。

而且利普拉的气息变了。之前在宅邸内部战斗时，它的气场中还带着一些需要借助法阵和施法才能维持的平衡感；而现在，它在谷底森林中已经吸收了大量溢散的癫火气息，身体表面覆盖着一层极其微弱的、颜色如同被油浸过的暗黄色薄光。它的大杖已经换到了另一只手中，那只空出的手抬到自己的胸前，指尖触碰到自己胸前那层像是白布、又像是肉膜一样的皮肤结构表面。

它的手指继续向内深入，将那层皮肤向两侧剥开，将自己字面意义上地“开膛破肚”了。

它徒手撕开了自己的胸口。那层皮肤结构在它的手指下被撕开一道纵向的裂口，从它的锁骨延伸到腹部，边缘没有血，没有组织液，没有任何属于生物体的湿润触感。

那道裂口随着它手指的动作继续扩大，向两侧翻开，暴露出它身体内部的结构——没有内脏，没有脊椎，没有肌肉纤维，没有任何血管或骨骼，没有任何一种正常的生物应该拥有的内部结构。

代替脊柱的是一整列整齐排布的、从胸腔顶部一直延伸到腹腔底部的、金色与暗黄色交错的环状结构。那些圆形结构层层嵌套，像是一排被纵向排列的金色环扣，大小和间距都极其均匀，每一个环扣内部都在缓慢地旋转着，边缘泛着神圣的

淡金色光芒。在它的胸腔正中央，最显眼的位置，还有一颗比其它环扣更大、旋转更快的同心圆，它的中心是一道深邃的黑暗，边缘的光芒正在以恒定的频率向四周扩散。

它们在那环状物中缓慢地转动着，每一只内在之眼都看向不同的方向，像是在同时注视着同一个世界的不同侧面。

利普拉的天平已经消失了。它已经完成了它的律法。

它不再开口，声音直接从它敞开的胸腔中传出来，比在宅邸内部时更加平稳明亮：“逃避无法改变结局，我已经看到了终点——落叶捎来讯息，新时代已然降临。”

大杖在它手中举起，杖尖接触地面的瞬间，金色的光壁从最初的接触点向四周扩散开去。光壁有四道，每两道之间互相垂直，将整片空地切割成四个大小不等的象限。

每一面光壁的高度都绝非人力可及，表面光滑，半透明，厚度虽然看起来极薄，但在光壁表面流动着一层持续的、像是液体金箔般的能量层。

角战士刚试图用自己的大刀砍向其中一面光壁，刀锋接触到光壁表面的瞬间被弹了回来，连一道划痕都没有留下，那冲击力还让他后退了一步。

红灵米莉森也试了一次，她的靴底踢在光壁表面后也被弹开了，接触点处连震动都没有。

七个人被分成了四组。

追踪者和角战士刚被困在了第一象限。他们的距离在光壁升起的那一刻就被固定住了，追踪者在左，刚在右。两人交换了一下目光，趁敌人还没发起进攻先讨论了一下合作策略。

角战士健独自一人被困在第二象限。他检查了自己周围的空间——除了那四面金色光壁外，内部没有其他障碍物。然后他的目光穿过光壁的透明表面，落在第一象限的方向，他哥哥的身影在他视野中微微变形的。

罗兰和女爵被困在第三象限。罗兰在光壁升起的那一刻本能地向后退，直到他的后背抵住了另一面光壁的边缘。他的目光在光壁表面上快速扫过，确认它无法穿透后，他抬起头，看到了女爵也和自己被困在同一个空间里。

至少自己不是肚子一人，这结论让他稍微安心了一点，但也仅仅是一点而已。

艾莉亚和红灵米莉森被困在第四象限。艾莉亚在那光壁升起时已经完成了两个预备施法手势，但她没有释放任何法术，她体内剩余的法力经不起更多无意义的消耗了。

利普拉再次举起了法杖。这一次它没有施放攻击性法术，它只是用杖尖在空中画了一个圆形轨迹，一道微弱的金色涟漪从那个轨迹的中心向四周扩散。那些光壁内侧开始出现变化——追踪者感觉到自己脚下的地面正在变得柔软，他低头看到那片草地表面正在变成一片浅灰色的、像是凝固的雾气一样的平面。然后从那片平面中开始浮现出模糊的人形轮廓，那些轮廓逐渐变得清晰，开始呈现出曾经在地面上游荡的、那些在他记忆中留下过印记的东西。

与此同时，半空中也出现了更多激射法阵，那些金色的光符在半空中排列成几圈，每一圈都在缓慢旋转着，边缘不时射出一道道如同箭矢般的金色光束。

癫火之王没有去管利普拉正在做什么。它明显更仇恨囚禁自己已久的角人，那颗悬浮在无头尸体上方的火球在光壁升起的同时就已经转向了角战士健的方向。

很快，它穿过了

第二象限那扇金色光壁，那团澄黄色的火焰在它的头顶缓慢地转动着，可能是在‘看’他的敌人。

光荣的角战士无所畏惧。角战士健双刀摆开架势，刀锋一前一后指向癫火之王的方向。他左脚向前迈了半步，膝盖微微弯曲，重心下沉，呼吸平稳而深长。

他开战前最后说了一句话，声音从他自己的象限中传出来，不高，但足够清晰：“吾之修行，便是为了此刻。”

他的目光锁定着那团正在靠近的澄黄色火焰。

利普拉则选择了旁边的第三象限——它转过身，大杖在它手中轻轻转动了一下，向罗兰和女爵所在的光壁走去。它的脚步声很轻，但它每一步踩在地面上时，脚下的草地都会短暂地变成那种浅灰色的平面，然后又在它离开后恢复原状。

女爵的目光从利普拉身上扫过，又扫了一眼它身后那个正在与健对峙的癫火之王。她的判断很快——她侧过身，将罗兰向自己身后推了半步，她的左臂在他身前横了一下，将他稳定在自己身后。

“待会儿你施法打辅助就好，主攻交给我。”她的靴尖在地面上轻轻碾了一下，调整到一个自己随时可以向前发起进攻的角度。

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