羞耻

作者：晨初

铜漏滴尽最后一刻时，苏简仍然端坐在御座上。

群臣散去的脚步像退潮，渐渐远了，远了，最终只剩下殿门外内侍压低了的交谈声。她的手指还攥着那本江南织造局的账册，朱砂笔的笔尖已经干涸，洇开一朵小小的红梅。殿里的烛火跳了跳，有宫人上来添灯，她摆了摆手。灯便灭了。

黑暗涌上来，像温水，裹住她赤裸的肌肤。槐花还在飘，有几瓣落在她膝上，带着夜露的凉意。她忽然打了个寒噤，双臂不自觉地环住自己。乳肉贴上手臂，软而暖的触感让她愣了一下。白日里站在殿上时，她一点也没有觉得冷，只觉得热，血液烧得滚烫，脑中的念头比任何时候都清晰。可此刻暗下来了，风从门缝里钻进来，她才发觉自己是这样的……赤裸。

"陛下。"贴身宫女兰因的声音从屏风后传来，小心翼翼地，"该回宫了。"

苏简张了张嘴，喉咙发干。她想说"把衣裳拿来"，又想问"今日殿上可有人多看了几眼"，话到嘴边却全都咽了回去。她只是缓缓站起来，赤足踩过那些散落的衣物，龙袍的刺绣硌着脚心，有些疼。

兰因捧着一件素白的长袍迎上来，不敢抬眼。苏简任她替自己系好衣带，忽然问："今日……他们走的时候，是什么神色？"

兰因的手顿了顿："奴婢不敢多看。"

"说。"

"太傅的轿子抬得比往常快，差点撞了宫门。御史台的几位大人凑在一处说话，声音压得很低，奴婢没听清。兵部侍郎……"兰因的脸红了红，"兵部侍郎在原地站了很久，直到散值的鼓响了三遍才动。"

苏简闭上眼。眼前便浮起那些目光来：惊惶的、震怒的、贪婪的、躲闪的。有一双浑浊的老眼死死盯着她的小腹，有一双年轻的眼从她锁骨一路滑到脚踝。她在殿上时仿佛浑身裹着铁甲，此刻那些目光却像针，细细密密地扎回来，扎在她每一寸裸露过的皮肤上。

十七岁。

她忽然想起这个数字。母亲在她这个年纪已经生下了她，父亲坐在御座上批折子，她趴在他膝头数玉带上的珠子。那时候她觉得天下最大的事，不过是上元节的灯会不会比去年好看。而今她站在空荡荡的金銮殿里，散着头发，赤着脚，刚刚做了一件前无古人的、疯癫至极的事。

"我是不是太任性了？"她低声问，也不知问谁。

兰因没有答。她从来不敢答。

回寝宫的路上，苏简把脸埋在掌心。晚风拂过廊下的宫灯，光影摇摇晃晃，照着她腕上一道淡青的血管。脑子里乱糟糟的：明日太傅会不会率众跪谏？御史台会不会联名弹劾她失德？边关的将领若听了风闻，可还会服她这个"赤身天子"？还有那些藏在暗处的眼睛，明日上朝时，他们会看她的脸，还是看她的……身子？

她忽然觉得羞耻。一种迟来的、滚烫的羞耻从脚底涌上来，漫过膝弯，漫过腰腹，一直烧到耳根。她站在殿中时明明那样坦然，可此刻独自一人，白日里的每一个细节都变得滚烫。太傅别开脸时耳根那抹暗红，户部尚书抖得像风中落叶的手指，还有那些偷偷抬起来的、一触即收的目光——她全都想起来了，每一个，每一双。

"睡吧。"她对兰因说，又像对自己说，"明日还有明日的事。"

兰因替她放下帐幔。锦帐垂落的瞬间

，苏简看见自己的影子映在墙上，纤细的，挺直的，像一株孤零零的竹。她翻了个身，把脸埋进被褥里，光裸的肩背缩成一团。

而此刻宫墙之外，太傅府的书房里正亮着一整夜的灯。

太傅刘汶坐在太师椅上，手边的茶已经凉透了。他望着墙上那幅"克己复礼"的匾额，脑子里却全是白日里御阶上那具雪白的身子。他使劲晃了晃头，像要把什么不该有的东西甩出去，可那双眼睛、那对乳、那道腰窝……它们顽固地嵌在记忆里，挥之不去。

"荒唐！"他猛地一拍桌子，"简直是妖孽！"

可拍完之后，他又沉默了。妖孽？那少女说话时条理分明，字字句句都扎在他的痛处。那些奏章，那些账目，那些他以为瞒得滴水不漏的勾当，她全都知道。她什么都知道。她脱衣裳的时候不像妖孽，倒像……倒像一把被抽出鞘的刀，刀刃上映着天光，明晃晃地迫人低头。

门被叩响。幕僚轻手轻脚地进来，递上一张纸条。刘汶展开一看，是户部尚书的笔迹："明日如何？"

他沉吟良久，提笔回了四个字："且观其变。"

同样的灯也亮在兵部侍郎周砚的窗下。周砚年轻，不过三十出头，掌着京畿防卫。白日里他站在武官列最前方，离御座不过五丈。那少女赤身坐着核账本的模样，他看得清清楚楚：她微微蹙着眉，笔尖在纸上走得又快又稳，仿佛根本不在意自己未着寸缕。可当她俯身去够另一本册子时，胸前的弧线荡开，乳尖扫过案沿，他看见她极轻地战栗了一下——那一瞬间，她不是天子，只是个十七岁的、会冷的姑娘。

周砚灌了一口冷茶。茶梗扎着喉咙，他咳了两声，却咳不掉心口那点说不清道不明的悸动。明日……明日她真的还会那样上朝吗？他发现自己竟然在期待。期待什么？期待看她赤身？还是期待看她如何应对满殿如刀的目光？

他搁下茶碗，望着窗外将明的天光，忽然轻轻笑了一下。有趣。这位小陛下，当真有趣。

而更远些的御史台里，几位年轻御史正在激烈地争论。一人说这是牝鸡司晨的极致，当诛；一人说这是天子失德，该劝谏；还有一人沉默许久，低声说："可她今日驳太傅那几句，你们不觉得痛快么？"

沉默。然后有人小声附和："……确实痛快。"

窗纸渐渐泛白。晨鼓从宫门方向传来，闷闷的，像一下下捶在人心上。所有人不约而同地望向东方——天要亮了，朝会要开了。那位赤身的女帝，今日，当真还会来么？

寝宫里，苏简在鼓声中睁开眼。晨光透过帐幔照进来，暖融融的。她躺了一会儿，忽然掀开被子坐起来，赤足踩到地上凉凉的砖面。

"兰因。"她扬声喊，"备水。"

兰因捧着铜盆进来时，看见少女站在窗前，长发披散，晨光勾勒出她腰臀间柔润的曲线。她没有穿昨日的素袍，也没有碰那件叠得整整齐齐的龙袍。她只是回过头来，眼里的犹豫已经褪尽，像退潮后的沙滩，清清爽爽地露着本色。

"今日，"苏简说，"同昨日一样。"

兰因的手抖了一下，铜盆里的水晃出涟漪。但她终究没有多问，只是低下头，轻声应了句"是"。

苏简望着铜镜里的自己。镜中少女眉目如画，锁骨上还沾着昨夜槐花的残瓣。她伸手拈去，指尖触到自己的

肌肤，温热的，鲜活的。十七岁的，属于她自己的。

"怕什么。"她对镜中人轻声说，"你做的没有错。"

而后她转过身，赤足踏出寝殿。长廊尽头，晨光如瀑。