公主變成小狗無意識舔母親妹妹的腳（身份不會暴露）
清晨的陽光透過彩色玻璃窗灑落在艾莉西亞公主的寢宮裡，為一切鍍上了一層夢幻般的金色光暈。我——艾莉西亞·馮·羅森塔爾，羅森塔爾王國唯一的公主，正坐在梳妝檯前，任由侍女們為我梳理那一頭如瀑布般的金髮。
"公主殿下，您今天要佩戴哪條項鍊？"首席侍女安娜恭敬地詢問，手中捧著三個鑲嵌寶石的首飾盒。
我隨意指了指那條鑲嵌著藍寶石的銀鏈，"就這條吧，它和今天的禮服相配。"安娜小心翼翼地將項鍊戴在我的脖子上，冰涼的金屬觸感讓我微微打了個寒顫。不知為何，今天從醒來開始，我就有種莫名的不安感，彷彿有什麼不好的事情即將發生。
"公主殿下，您看起來有些心神不寧。"安娜敏銳地察覺到了我的異樣。
我勉強笑了笑，"可能是昨晚沒睡好。我想去花園走走，呼吸一下新鮮空氣。""需要我陪同嗎？""不必了，我想一個人靜一靜。"漫步在皇家花園中，清晨的露珠在花瓣上閃爍著鑽石般的光芒。我深吸一口氣，玫瑰的芬芳稍稍緩解了我內心的不安。就在這時，一陣奇異的風突然刮過，花園裡的花朵全都詭異地低垂下來，彷彿在向什麼力量臣服。
"誰在那裡？"我警覺地轉身，手不自覺地摸向腰間——雖然那裡並沒有佩戴任何武器。
一個身披深紫色斗篷的身影從玫瑰花叢後緩緩走出，兜帽下的陰影中，我只能看到一抹詭異的微笑。
"尊貴的公主殿下，"那聲音沙啞而刺耳，像是金屬摩擦的聲音，"您看起來過得相當愜意啊。"我後退一步，後背抵上了一棵橡樹，"你是誰？怎麼敢擅闖皇家花園？衛兵！""不用喊了，親愛的，"那身影掀開兜帽，露出一張佈滿皺紋的女巫面孔，"他們聽不見的。我是來討債的——你父親欠我的債。""我父親？國王從不欠任何人東西！"我強作鎮定，但聲音已經開始顫抖。
女巫發出刺耳的笑聲，"哦？那麼十年前被燒燬的森林女巫小屋呢？那些被處決的無辜女巫呢？"她的眼睛突然變得血紅，"現在，該償還了。"我還未來得及反應，女巫已經舉起枯枝般的手，一道刺目的綠光從她指尖射出，直擊我的胸口。劇痛瞬間席捲全身，我感覺自己的骨骼在扭曲、變形，皮膚上長出毛髮，視野急劇降低...當痛苦終於停止時，我發現自己正趴在地上，四肢變成了毛茸茸的爪子。我驚恐地想尖叫，卻只發出一聲稚嫩的"汪！""好好享受你的新生活吧，公主殿下，"女巫居高臨下地看著我，眼中閃爍著惡毒的光芒，"只有當真正的愛打破詛咒，你才能恢復原形。不過我想，沒人會愛一隻骯髒的流浪狗吧？哈哈哈..."隨著一陣黑煙，女巫消失了，只留下我——一隻純白色的小狗，在花園中無助地嗚咽。
我試圖跑回城堡，但四條腿的協調比想象中困難得多。跌跌撞撞地穿過花園，我終於來到城堡後門，卻發現以自己的新體型根本無法引起任何人的注意。侍女們匆匆走過，衛兵們目不斜視，沒人會多看一隻小狗一眼。
就在我絕望之際，一陣熟悉的香水味飄來——是母親！皇后瑪格麗特正帶著幾名侍女焦急地穿過走廊。
"再去找！整個王國都翻過來也要找到艾莉西亞！"母親的聲音中帶著我從未
聽過的慌亂，"她不可能憑空消失！"我的心揪緊了。母親穿著正式的朝服，顯然是從緊急會議上匆匆趕來。她的眼圈發紅，金髮也不像往常那樣一絲不苟，而是有幾縷散亂地垂在臉頰旁。我想衝上去告訴她我就在這裡，但發出的只有一連串急促的犬吠。
出乎意料的是，母親停下了腳步，低頭看向我。
"這是哪來的小狗？"她皺眉問道。
宮廷總管立刻上前，"可能是從廚房跑出來的，陛下。我馬上讓人把它帶走。""等等..."母親蹲下身，出乎所有人意料地向我伸出手，"它看起來很乾淨，不像是流浪狗。"當母親的手輕撫過我的頭頂時，我激動得渾身發抖，忍不住舔了舔她的手指。鹹鹹的淚水味道——母親哭過了。
"看它多親人，"母親的聲音柔和了些，"艾莉西亞一直想養只寵物...也許這是上天的安排，在她回來前，這小傢伙能給我一些安慰。""陛下，現在不是養寵物的時候..."總管試圖勸阻。
"我做什麼不需要你來批准，"母親突然嚴厲起來，然後又疲憊地嘆了口氣，"把它洗乾淨，戴上項圈。我要留下它。"就這樣，我——曾經的艾莉西亞公主，現在成了皇后瑪格麗特的寵物狗"雪球"。
當天晚上，我被侍女們洗得香噴噴的，脖子上繫著一條藍色絲帶，帶到了母親的私人起居室。母親已經換上了睡袍，正坐在壁爐邊的扶手椅上，神情疲憊地揉著太陽穴。
"陛下，您該休息了，"安娜——我的首席侍女輕聲勸道，"您已經一整天沒閤眼了。""我怎麼能休息？"母親的聲音嘶啞，"我的女兒下落不明，而我卻坐在這裡無能為力..."我的心像被刀割一樣疼。我想告訴母親真相，但發出的只有嗚咽聲。我小跑過去，用頭輕輕蹭她的腿。
母親低頭看我，勉強露出一絲微笑，"至少還有你陪著我，小雪球。"她彎下腰把我抱到膝上，我立刻蜷縮成一團，希望能給她一些溫暖和安慰。
就在這時，我注意到母親無意識地揉著自己的腳。她今天一定走了很多路尋找我，那雙常年被束縛在精緻高跟鞋中的腳此刻又紅又腫，散發著汗水和皮革混合的酸澀氣味。在人類的禮儀中，公主絕不會觸碰任何人的腳，但作為小狗的我突然產生了一個大膽的想法。
我輕輕從母親膝上跳下，在她困惑的目光中，小心翼翼地靠近她的腳。作為人類時，我從未注意過母親的腳是什麼樣子——它們比我的要小一些，腳趾修長但有些變形，腳底有厚厚的繭，這是常年穿著不合腳的王室鞋履的結果。
"雪球？你要做什麼？"母親疑惑地問。
我沒有回答——當然也無法回答——而是伸出舌頭，輕輕舔了舔她的腳背。鹹澀的汗味充滿口腔，但奇怪的是，我並不覺得噁心。相反，看到母親驚訝後放松的表情，我感到一種奇怪的滿足。
"噢...這..."母親的臉微微泛紅，但並沒有抽回腳，"這太奇怪了...但確實...很舒服..."我繼續我的工作，小心地用舌頭梳理她腳趾間的每一寸皮膚，舔去積攢的汗水和疲憊。母親的腳味並不好聞——混合著皮革、汗水和某種藥膏的複雜氣息，但在這氣味中，我奇異地嗅到了"母親"的本質，那種獨特的、讓我安心的氣息
。
"天啊..."母親靠在椅背上，閉上眼睛，"這太...不可思議了..."她的手無意識地撫摸著我的背部，"就像...專業的足療..."安娜在一旁看得目瞪口呆，"陛下，這...這不衛生...""別說話，安娜，"母親輕聲制止，"就這一次...我今天太累了...而且不知為何，感覺雪球很懂怎麼照顧人..."我的心臟狂跳。母親在誇我！即使不知道我是誰，她依然認可了我的"服務"。我更加賣力地工作，用牙齒輕輕啃咬她緊繃的腳底肌肉，聽到她發出舒適的嘆息。
"奇怪的小狗..."母親喃喃道，"就好像...你知道我有多痛苦似的..."我的眼睛溼潤了。是的，母親，我知道。我知道你為我擔心，我知道你有多愛我。如果舔你的臭腳能讓你暫時忘記痛苦，我願意每天都這樣做。
那天晚上，當母親終於疲憊地睡去時，我蜷縮在她的床腳，守護著她不安的睡眠。月光透過窗戶灑在她的臉上，我注意到即使睡著了，她的眉頭仍然緊鎖。我多想用人類的手撫平那些皺紋，告訴她我就在這裡，我很安全...但現在的我只是一隻小狗，唯一能做的就是繼續用我的方式照顧她，直到找到解除詛咒的方法。我輕輕舔了舔她的腳趾，暗暗發誓：母親，無論要我做什麼，我都會陪在你身邊，即使永遠做一隻小狗，我也要讓你快樂。
## 第四章皇后的閨蜜清晨的陽光透過薄紗窗簾灑進皇后寢宮時，我已經醒了。作為小狗的身體似乎比人類時更加敏銳，能聽到遠處侍女們輕快的腳步聲和廚房傳來的鍋碗碰撞聲。
我——曾經的艾莉西亞公主，現在被稱為"雪球"的小白狗——蜷縮在母親床邊的絲綢軟墊上。這個位置是我花了三天時間才爭取到的特權，最初我只能睡在冰冷的石地板上。
母親還在熟睡，她昨晚又熬夜審閱了搜尋公主進展的報告。我輕手輕腳地靠近床邊，凝視著她疲憊卻依然美麗的面容。即使變成了小狗，我依然能看出她眼下的青黑和嘴角新添的細紋。這都是為了尋找我..."早安，小雪球。"母親突然睜開眼睛，伸手揉了揉我的腦袋。她的指尖帶著淡淡的薰衣草香氣，我忍不住舔了舔她的手腕。
"今天莉莉安要來做客，"母親邊起床邊對我說，彷彿我能聽懂似的，"你可得表現好一點，她可是最討厭動物的。"莉莉安女爵！我的心猛地一沉。她是母親的童年好友，也是我的禮儀老師。那個嚴厲的女人曾經因為我坐姿不端正而罰我抄寫《淑女守則》一百遍。現在要我以小狗的身份面對她？這簡直比詛咒本身還要殘酷。
侍女們進來為母親梳妝打扮，我被暫時請出了寢宮。在走廊上徘徊時，我聽到兩名侍女小聲交談。
"聽說了嗎？北境又發現了疑似公主的蹤跡。""又是假消息吧？這都第七次了。""皇后陛下昨晚又哭了呢，我送茶時看到的..."我的心揪成一團。必須想辦法解除詛咒，但我連那個女巫是誰都不知道。現在唯一能做的就是陪在母親身邊，用小狗的方式安慰她——即使那意味著要做一些身為公主時想都不敢想的事。
下午茶時間，母親帶著我來到玫瑰園的白色涼亭。莉莉安女爵已經到了，她穿著淡紫色的高領長
裙，銀灰色的頭髮一絲不苟地盤在腦後，看起來和記憶中一樣嚴肅。
"瑪格麗特，親愛的！"莉莉安起身擁抱母親，然後皺眉看向我，"這是什麼？""這是雪球，我新收養的小狗。"母親笑著把我抱到膝上。
"在這種時候養寵物？"莉莉安不贊同地搖頭，"艾莉西亞下落不明，你卻有心情——""正是因為我需要分散注意力，"母親打斷她，聲音突然變得尖銳，"每天醒來都害怕聽到女兒的死訊，這種滋味你能明白嗎？"涼亭內的氣氛瞬間凝固。莉莉安的表情軟化下來，她伸手握住母親的手。
"原諒我，親愛的。我只是擔心你。"她嘆了口氣，"我相信艾莉西亞會平安回來的。"母親點點頭，眼中閃著淚光。我急切地舔她的手，希望能給她一點安慰。
"它倒是很親你。"莉莉安勉強笑了笑，試圖轉移話題。
"不只是這樣，"母親突然來了精神，"雪球有個特別的本事。"她神秘地壓低聲音，"把鞋子脫了。""什麼？"莉莉安瞪大眼睛。
"就脫一會兒，我保證你會驚訝的。"在母親的堅持下，莉莉安不情願地脫下了她的淺口皮鞋。一股濃郁的玫瑰香水味混合著汗酸味立刻瀰漫開來。我的鼻子敏感地抽動著——莉莉安的腳比母親的更小，但腳趾擠壓得更厲害，大腳趾側已經磨出了紅腫的水泡。
"現在看著，"母親得意地說，"雪球，來幫莉莉安女士清理一下。"我僵在原地。給母親服務是一回事，但莉莉安？那個曾經因為我喝茶時發出聲音就當眾訓斥我的禮儀老師？
"看，它害羞了。"母親笑著推了推我，"去吧，雪球，像對我做的那樣。"在兩人期待的目光下，我別無選擇。邁著僵硬的步伐，我慢慢靠近莉莉安那雙裹在透明絲襪中的腳。近距離看，她的腳趾甲塗著淡粉色指甲油，但已經有幾處剝落了。絲襪被汗水浸溼，黏在皮膚上，散發出比剛才更濃烈的氣味。
"這太荒唐了，"莉莉安不自在地動了動腳趾，"狗的口水多不衛生啊。""相信我，"母親神秘地眨眨眼，"這比任何足療都管用。"我深吸一口氣，伸出舌頭碰了碰莉莉安的腳背。絲襪粗糙的質感摩擦著我的舌頭，鹹中帶苦的汗水味道立刻充滿了口腔。這與母親的味道完全不同——更濃烈，更復雜，還帶著那股揮之不去的玫瑰香水味，甜得發膩。
"噢！"莉莉安猛地一顫，"這感覺...太奇怪了...""舒服嗎？"母親笑著問。
莉莉安的臉紅了，"我...我不確定..."我繼續工作，用舌頭仔細舔過她每一根腳趾。絲襪逐漸被我的口水浸溼，變得半透明，緊貼在她皮膚上。透過這層薄紗，我能看到下面泛紅的皮膚和青色的血管。莉莉安的腳比母親的更敏感，每次我的舌頭掃過她的腳心，她都會輕輕顫抖。
"天啊...這真是..."莉莉安的聲音變得奇怪，既像在笑又像在呻吟，"瑪格麗特，你的狗簡直...不可思議...""我說什麼來著？"母親得意地靠在椅背上，"它就像個專業的足療師。"隨著我的"服務"繼續，莉莉安逐漸放鬆下來。她的腳趾不再緊繃，而是微微張開，彷彿在邀請我更深入地清理。我注意到她的呼吸變得急促，臉頰泛起不自然的紅暈。
"這裡
...腳踝那裡..."她輕聲指導著，完全忘記了最初的抗拒，"對，就是那裡...噢..."我順從地舔著她指示的位置，那裡有一個明顯的勒痕，想必是新鞋造成的。我的唾液混合著她腳上的汗水和香水，在陽光下閃閃發光。這場景本該讓我感到噁心——身為公主的我竟然在舔別人的腳！但奇怪的是，看著莉莉安享受的表情，我心中竟升起一絲詭異的成就感。
"它太聰明瞭，"莉莉安喘息著說，"簡直像能聽懂人話一樣。"我的心跳漏了一拍。太接近了！我必須表現得像只普通小狗。於是我故意在她腳心用力一舔，引得她尖叫一聲，隨即大笑起來。
"哈哈哈！停下！太癢了！"莉莉安笑得眼淚都出來了，完全失去了平日裡的端莊形象。
母親也跟著大笑，"看吧？我說過它會讓你開心的！"兩人笑得前仰後合，完全忘記了皇室應有的端莊。我退後幾步，看著這罕見的場景——嚴肅的莉莉安女爵笑得捂肚子，而母親則擦著笑出的眼淚。儘管我的處境如此荒謬，但能見到母親暫時忘記憂愁，開懷大笑，我的心中湧起一股暖流。
"我必須承認，"莉莉安終於平靜下來，優雅地擦了擦眼角，"這是我經歷過最奇特的下午茶。"她彎腰拍拍我的頭，"謝謝你，小雪球。"我輕輕"汪"了一聲，尾巴不自覺地搖起來。莉莉安的稱讚讓我感到一種荒謬的驕傲，儘管幾分鐘前我還因為要舔她的腳而羞恥不已。
"我想我得經常來拜訪了，"莉莉安對母親說，一邊重新穿上鞋子，"既為了陪你，也為了...嗯...特別的足部護理。"母親狡黠地笑了，"隨時歡迎。不過雪球是我的，你可別想偷走它。""我哪敢啊，"莉莉安假裝嚴肅地說，但眼中的笑意出賣了她，"畢竟它是皇室財產，不是嗎？
兩人又笑了起來。陽光透過玫瑰花架灑在涼亭裡，斑駁的光影落在她們的笑臉上。這一刻，我幾乎忘記了自己是個人類，忘記了自己是被詛咒的公主。作為"雪球"，我帶給母親快樂，這就足夠了。
當侍女們端來新的茶點時，我已經蜷縮在母親腳邊，滿足地打著盹。莉莉安的腳味還留在我的舌尖，玫瑰香水的甜膩與汗水的鹹澀交織在一起，形成一種奇特的記憶。或許有一天，當詛咒解除，我會懷念這種單純的生活——只需要用舌頭就能讓人開心，不需要考慮王國的未來、政治聯姻或是宮廷禮儀。
母親的手輕輕撫過我的背毛，我幸福地嘆了口氣。是的，就讓我暫時做一隻快樂的小狗吧。至少現在，母親需要的是雪球，而不是失蹤的艾莉西亞公主。
## 第五章憂鬱的妹妹"今天我們要去看艾德琳。"母親說這話時，我正在她腳邊啃著一塊專門為我準備的鹿肉乾。聽到妹妹的名字，我的耳朵立刻豎了起來，肉乾從嘴裡掉到了波斯地毯上。
艾德琳——我小兩歲的妹妹，王國的第二公主。自從被詛咒變成小狗後，我已經三週沒見過她了。記憶中最後一次見面，我們還因為誰該繼承祖母的紅寶石項鍊而大吵一架。
"那孩子自從你...自從艾莉西亞失蹤後，就把自己關在寢宮裡，"母親嘆息著讓侍女為她戴上珍珠耳環，"不吃不喝，也不見人。我真擔心她會病倒。"我的心揪緊了。
艾德琳雖然任性，但從小身體就弱。七歲那年一場高燒差點奪走她的生命，當時我守在床邊三天三夜沒閤眼。
"也許雪球能讓她開心起來，"母親彎腰摸了摸我的頭，"就像你對我和莉莉安做的那樣。"我的尾巴僵住了。給母親服務是一回事，給莉莉安女爵服務雖然尷尬但還能忍受，可是艾德琳？那個總是搶我東西、在父王面前告我狀的妹妹？我寧願去舔御廚那雙沾滿魚腥味的靴子！
沒等我抗議（當然也無法抗議），母親已經把我抱起來，朝艾德琳的寢宮走去。走廊的衛兵們紛紛行禮，但眼神中都帶著憂慮——整個王宮都籠罩在公主失蹤的陰影中。
艾德琳的寢宮位於西翼，這裡採光不如我的寢宮好，但更安靜。門口站著兩名面容憔悴的侍女，看到皇后立刻屈膝行禮。
"陛下，"年長的侍女低聲說，"公主殿下還是不肯起床，早餐幾乎沒動。"母親的眉頭皺得更緊了，"去準備些水果和熱茶，再拿些小狗吃的點心。"推開雕花木門，艾德琳的寢宮比記憶中昏暗許多。厚重的窗簾緊閉，只有幾支蠟燭提供微弱的光亮。空氣中瀰漫著藥草和眼淚的氣味，混合著久不通風的沉悶。
"艾德琳，親愛的，我來看你了。"母親輕聲說著，走向中央那張掛著紗帳的四柱床。
紗帳裡傳來微弱的響動，一個沙啞的聲音回答："我不想見任何人，母親。""我給你帶了禮物，"母親堅持道，輕輕拉開紗帳，"一隻可愛的小狗。"母親把我放在床上，我這才看清艾德琳的樣子——天啊，她瘦得幾乎認不出來了！曾經圓潤的臉頰凹陷下去，金色的長髮失去了光澤，亂蓬蓬地散在枕頭上。她穿著皺巴巴的睡裙，眼睛紅腫得像兩顆桃子，懷裡緊緊抱著一本舊書——那是我去年送給她的生日禮物。
"狗？"艾德琳虛弱地抬眼看了看我，又興趣缺缺地移開視線，"我不需要寵物。""它很特別，"母親坐在床邊，神秘地說，"雪球，給公主看看你的本事。"我站在原地不動，內心天人交戰。一方面，我心疼妹妹的狀態；另一方面，身為姐姐的驕傲讓我無法接受要舔妹妹的腳這個事實。
"看，它害羞了，"母親笑著對艾德琳說，"把腳伸出來，親愛的。""什麼？"艾德琳終於露出了一絲驚訝的表情。
"就試試，像我和莉莉安那樣。"母親已經伸手掀開了被子。
艾德琳的腳露了出來——小巧玲瓏，比母親和莉莉安的都要精緻，但同樣蒼白消瘦。她塗著淡粉色的指甲油，左腳大腳趾上的顏色已經剝落了一半。我注意到她腳踝上有一道細小的疤痕——那是八歲時她從樹上摔下來我揹她回宮時留下的。
"這太奇怪了，母親..."艾德琳小聲抗議，但還是在母親的堅持下慢慢伸出了腳。
隨著距離拉近，一股複雜的氣味飄入我的鼻腔。不同於母親的汗味與莉莉安的香水味，艾德琳的腳上帶著淡淡的草莓香氣——她從小最愛用的指甲油味道。混合著些許汗酸和床單上的薰衣草味，形成一種獨特的"艾德琳氣息"。
"雪球，來吧。"母親鼓勵道。
我深吸一口氣，慢慢靠近那雙腳。近看之下，艾德琳的腳底異常柔軟，幾乎沒有繭子，顯然很少走路。腳趾圓潤可愛，但此刻因為緊張而微微蜷曲。
第
一下觸碰輕得像羽毛拂過。我的舌尖剛剛碰到她的腳背，艾德琳就猛地一顫，差點踢到我的鼻子。
"噢！對不起！"她驚呼，隨即露出這一個月來第一個真實的笑容，"這感覺...好奇怪...""讓它繼續，"母親輕聲說，"你會習慣的。"我再次嘗試，這次更堅定地舔上她的腳心。艾德琳的皮膚比母親更細膩，味道也更清淡——草莓的甜香掩蓋了大部分汗味，只有舌尖能嚐到微微的鹹澀。
"哈哈哈！好癢！"艾德琳忍不住笑出聲，腳趾蜷縮起來，"但是...但是又有點舒服..."看著她臉上重現的笑容，我的抗拒減輕了些。繼續舔舐著，我注意到她右腳小趾有一塊淤青——一定是最近撞到了什麼。我特別照顧那個位置，用舌頭輕輕按摩。
"噢...那裡..."艾德琳的聲音突然變得柔軟，"你怎麼知道那裡疼..."我當然知道。從小到大，艾德琳受傷時總是我第一個發現。十二歲那年她騎馬摔傷膝蓋，是我每天為她換藥；十五歲時她手腕扭傷，是我幫她抄寫完所有功課。
隨著我的"服務"繼續，艾德琳逐漸放鬆下來。她的腳不再緊繃，而是舒展開來，甚至無意識地輕輕摩挲我的臉頰。這種親密的接觸讓我們都愣住了——作為人類姐妹時，我們很少有這樣直接的肢體接觸。
"它...它真的像能理解我一樣..."艾德琳輕聲說，眼中閃爍著奇異的光芒。
母親滿意地笑了，"我告訴過你它很特別。"就在這時，艾德琳突然抽泣起來，大顆大顆的淚珠滾落臉頰。在我還沒反應過來時，她已經一把將我摟進懷裡，把臉埋在我的毛髮中痛哭失聲。
"我好想姐姐...母親...我好想艾莉西亞..."她哽咽著說，淚水打溼了我的背毛，"我們最後一次見面還在吵架...我說了那麼過分的話...如果早知道..."我的心像被一隻無形的手緊緊攥住。那天爭吵的場景浮現在眼前——艾德琳指責我自私，我反唇相譏說她被寵壞了。我們互相扔了東西，我摔門而出，發誓再也不要見到這個討厭的妹妹。
"噓...親愛的..."母親摟住艾德琳顫抖的肩膀，"艾莉西亞知道你不是故意的。她會回來的，我保證。""如果不是我那天說了那麼難聽的話...也許姐姐就不會去花園...就不會失蹤..."艾德琳的懺悔像刀子一樣刺進我心裡，"都是我的錯..."不，不是你的錯。我在心裡吶喊，卻只能發出嗚咽聲。我急切地舔著她的臉頰，嚐到鹹澀的淚水。是我的錯，我不該和你一般見識，不該負氣離開...艾德琳緊緊抱著我，彷彿我是她唯一的浮木。"雪球...你真好..."她抽泣著說，"不像我...我是個壞妹妹..."我更加賣力地舔她，從臉頰到下巴，再到她纖細的手指。我想告訴她，她任性、嬌氣、愛告狀，但她永遠是我最親愛的妹妹。我想告訴她，那個爭吵根本不重要，紅寶石項鍊給她也無所謂。我想告訴她，如果我能恢復人形，第一件事就是給她一個大大的擁抱。
但我什麼也說不出，只能用小狗的方式表達——舔舐、輕咬、依偎。
不知過了多久，艾德琳的哭泣漸漸平息。她依然抱著我，但呼吸變得平穩。母親輕輕拍著
她的背，哼唱著我們小時候的搖籃曲。
"我感覺...好多了..."艾德琳終於抬起頭，眼睛還是紅的，但嘴角有了微笑，"謝謝你們來看我...特別是你，雪球。"母親欣慰地笑了，"看來雪球有特殊的治癒能力呢。"侍女們適時送來了茶點。令我驚訝的是，艾德琳竟然坐起身，吃了一小塊三明治和幾顆葡萄。她還特意要了一碟牛奶給我，這在以前是不可想象的——人類時的艾德琳最討厭動物靠近她的東西。
"雪球可以經常來看我嗎？"喝茶時艾德琳問道，手指無意識地梳理著我的毛髮。
"當然，"母親微笑著答應，"只要你答應好好吃飯，每天起床活動。""我答應。"艾德琳點頭，眼中重新有了光彩。
離開前，我回頭看了一眼妹妹的寢宮。窗簾已經被拉開了一半，陽光照在艾德琳微笑的臉上。這個小小的改變讓我心中湧起一股暖流。也許做一隻小狗並不全是壞事，至少我能以這種方式陪伴家人，給他們帶來慰藉。
回母親寢宮的路上，我思考著一個奇怪的現象：為母親服務時，我感到的是責任與愛；為莉莉安服務時，是尷尬與服從；而為艾德琳服務時，卻是一種難以言喻的親密感。或許是因為血緣的聯繫，又或許是因為聽到了她從未表露的真心話...那天晚上，我蜷縮在母親床邊的軟墊上，做了一個奇怪的夢。夢中我恢復了人形，但依然跪在地上為艾德琳清理腳部。奇怪的是，夢中的我並不感到羞恥，反而充滿了一種寧靜的滿足感。艾德琳撫摸著我的頭髮，輕聲說："謝謝你，姐姐。"醒來時，月光依然灑在寢宮的地板上。我輕輕走到窗前，望著花園的方向。詛咒總有一天會解除，但在那之前，作為雪球的生活還將繼續。而明天，誰知道母親又會帶我去見誰呢？
好的，我將為您創作公主同時為母親和妹妹清理腳部的故事。這段情節將展現公主在雙重身份下的複雜情感，以及家庭成員間微妙的關係變化。
## 第六章母親與妹妹"今天艾德琳要來和我共用下午茶，"母親早晨梳妝時對我說，"我告訴她可以帶上你最喜歡的奶油小餅乾，雪球。"我正趴在她的腳邊，聞言耳朵豎了起來。自從一週前探望過妹妹後，母親明顯開朗了許多，而艾德琳也如約開始每日起床活動，甚至恢復了部分課程。但兩人同時在場時我要如何"服務"？這個念頭讓我嘴裡泛起苦澀。
母親彎腰揉了揉我的耳朵，"別擔心，小傢伙。我和艾德琳已經說好了，今天要一起享受你的'特殊照顧'。"她的眼中閃過一絲狡黠，"她說很期待呢。"我的尾巴僵在半空。艾德琳很期待？那個曾經因為我用了她的梳子就大鬧一場的妹妹，現在居然期待讓我舔她的腳？詛咒帶來的身份轉變真是諷刺至極。
下午三點整，侍女們將茶點擺放在皇后私人花園的紫藤花架下。這裡離主宮殿有些距離，私密性極好，是母親最愛的休憩場所。我蹲坐在母親腳邊，看著小徑盡頭出現的身影——艾德琳穿著一襲淡黃色連衣裙，金髮編成精緻的髮辮，比上次見面時氣色好了許多。
"母親！雪球！"她小跑過來，裙襬像花瓣一樣翻飛。令我驚訝的是，她第一個問候的竟是我，蹲下來熱情地揉了揉我的腦袋。"
我給你帶了奶油餅乾，看！"她從口袋裡掏出一塊做成骨頭形狀的餅乾。我本該感到被冒犯——公主怎麼能吃骨頭形狀的食物？但小狗的本能讓我立刻搖起尾巴，甚至不爭氣地流了點口水。
"先別急，"母親笑著阻止我撲向餅乾，"等我們享用完下午茶，你可以吃一點。現在，艾德琳，把鞋子脫了吧。"艾德琳的臉微微泛紅，但毫不猶豫地踢掉了精緻的緞面小皮鞋。她的腳今天塗著淡藍色的指甲油，腳踝上繫著一條細細的銀鏈——那是我去年送給她的生日禮物。看到它還戴在那裡，我的胸口突然發緊。
"你也脫了吧，母親。"艾德琳調皮地眨眨眼，"我們一起試試雪球的'皇家服務'。"母親優雅地脫下右腳的絲綢拖鞋，然後是左腳。我注意到她今天特意修剪了腳趾甲，還塗了一層透明的亮油。這個細節讓我鼻子發酸——母親向來注重儀表，但以前只為國王和國事場合費心打扮。
"來吧，雪球。"母親拍拍手，和艾德琳一起把腳伸向我，"今天要辛苦你了。"四隻腳突然出現在我面前，形成一幅超現實的畫面。母親的腳修長優雅，皮膚略顯粗糙，散發著成熟的汗香與皮革氣息；艾德琳的腳小巧精緻，皮膚細嫩，帶著淡淡的草莓甜香。兩種截然不同的氣味交織在一起，衝擊著我的感官。
我猶豫著該先照顧哪一邊。作為人類時的禮儀教導我應先侍奉尊長，但小狗的本能卻驅使我先靠近氣味更誘人的艾德琳。就在我躊躇時，母親善解人意地開口："先從艾德琳開始吧，她可是期待了一整天呢。"艾德琳的臉更紅了，但勇敢地把腳往前伸了伸。我慢慢靠近，伸出舌頭輕輕碰了碰她的腳背。今天的味道和上次略有不同——除了草莓指甲油，還有一絲新皮鞋的皮革味和輕微的汗酸。艾德琳輕輕顫抖，但沒有退縮。
"感覺怎麼樣？"母親饒有興趣地問，一邊啜飲著紅茶。
"像...像被羽毛輕輕拂過，"艾德琳的聲音有些飄，"但是又溼溼的...暖暖的..."我繼續工作，舌頭沿著她的腳弓滑動。艾德琳的足弓比母親的高，形狀優美得像一件藝術品。隨著我的舔舐，她的腳趾時而蜷縮時而舒展，像在演奏無聲的樂章。
"啊！"當我舔到她的腳心時，艾德琳突然輕叫一聲，下意識地往前一蹬，腳掌直接貼在了我的臉上。這個意外讓我們都愣住了——在人類禮儀中，用腳碰別人的臉是極大的侮辱。
但奇怪的是，我並沒有感到被冒犯。相反，這個動作莫名熟悉...七歲那年，我和艾德琳在湖邊玩水時，她也是這樣突然把溼漉漉的腳踩在我臉上，然後兩人笑作一團..."艾德琳！"母親責備道，"不能這樣對雪球。""對不起！"艾德琳慌忙收回腳，"我不是故意的...只是太突然了..."我主動湊上前，用鼻子輕輕頂了頂她的腳踝，表示沒關係。艾德琳鬆了口氣，小心地重新伸出腳。這次我直接舔上她的大腳趾，故意發出誇張的"吧唧"聲，逗得她咯咯笑起來。
"看它多聰明，"母親微笑著說，"就像能聽懂我們說話一樣。""我有時候覺得..."艾德琳猶豫了一下，"覺得雪球的眼神很像艾莉西亞姐姐..."我的心跳漏了一拍，趕緊低下頭專心舔腳。她們
不可能發現的...對吧？
"你這麼一說..."母親的聲音突然變得柔軟，"確實有點像。特別是那種固執的小表情。"我不敢抬頭，只能更加賣力地工作，從艾德琳的腳趾到腳踝，再到她纖細的足弓。艾德琳漸漸放鬆下來，甚至開始無意識地用腳趾梳理我耳後的毛髮。
"輪到您了，母親。"艾德琳終於說道，有些不捨地收回腳。
母親優雅地將雙腳伸到我面前。今天的腳汗味比平時更濃烈些——她一定又走了很多路尋找我的下落。混合著她常用的乳木果油護足霜，形成一種獨特而複雜的香氣。
我毫不猶豫地開始舔舐。母親的腳對我來說已經相當熟悉，每一處繭子、每一道紋路我都瞭如指掌。當我特別照顧她左腳那個容易抽筋的部位時，母親發出舒適的嘆息。
"天啊...這真是太棒了..."她靠在藤椅上，閉上眼睛，"艾德琳，你真該讓雪球試試這個位置...""我可以一起嗎？"艾德琳突然問道，"我是說...我們同時..."母親驚訝地睜開眼，隨即會意地笑了。"為什麼不呢？來吧，小傢伙。"還沒等我反應過來，四隻腳已經將我團團圍住。母親的右腳和艾德琳的左腳同時貼上了我的臉頰。兩種截然不同的溫度、質地和氣味將我包圍——母親腳上的厚重汗味與艾德琳的清新果香，母親粗糙的腳跟與艾德琳柔嫩的腳掌...我幾乎要暈眩了，但還是順從地開始工作，輪流舔舐著兩人的腳。這種雙重服務比想象中困難得多，我必須不斷調整角度和力度，同時滿足兩人的需求。但奇怪的是，隨著時間推移，我竟找到了一種節奏，像在演奏一種奇特的樂器。
"它太厲害了..."艾德琳驚歎道，"居然能同時照顧我們兩個...""我早說過雪球很特別。"母親的聲音中帶著驕傲。
就在我為母親清理腳趾縫時，艾德琳突然開口："母親...您覺得姐姐現在在哪裡？"我的動作頓了一下，但很快恢復。母親沉默了片刻，腳趾無意識地蜷縮起來。
"我不知道，親愛的。"她最終輕聲說，"但我相信她還活著。我能...感覺到。""我也是。"艾德琳的聲音小得幾乎聽不見，"有時候半夜醒來，總覺得姐姐就在附近看著我..."我的心揪成一團。她們不知道，那個日思夜想的人——不，狗——就在眼前，正舔著她們的腳。
"艾莉西亞很堅強，"母親繼續說，腳輕輕摩挲著我的臉頰，"比你想象的還要堅強。無論在哪裡，她都會想辦法回來的。""如果...如果姐姐回來，"艾德琳猶豫地問，"您還會這麼喜歡雪球嗎？"母親笑了，"當然會。不過我想艾莉西亞也會愛上這個小傢伙的。她從小就喜歡動物，記得嗎？""記得。"艾德琳也笑了，"她曾經偷偷把一窩小兔子養在衣櫃裡，結果被女僕發現了..."兩人開始分享關於我的回憶，有些故事連我自己都忘記了。聽著她們描述中的"艾莉西亞"，我忽然意識到那個公主與現在的"雪球"有多麼不同。作為人類，我從未這樣親密地侍奉過家人；作為小狗，我卻能給予她們最直接的安慰。
不知何時起，我不再為這種服務感到羞恥。舔舐的動作變得自然，甚至帶有一絲虔誠——這是我的贖罪，也
是我的禮物。通過這種方式，我得以繼續愛她們，即使她們不知道我是誰。
"雪球好像哭了..."艾德琳突然說道，手指輕輕拂過我的眼角。
確實，不知何時我的眼睛溼潤了。母親彎腰查看，溫柔地將我抱到膝上。
"可憐的小東西，一定是累壞了。"她撫摸著我的背毛，"今天就到這裡吧。"艾德琳遞來那塊一直被遺忘的奶油餅乾。我小心地叼住，在兩人慈愛的目光中慢慢享用。餅乾很甜，但比不上此刻心中的滋味——苦澀與甜蜜交織，愧疚與幸福並存。
"明天再來好嗎？"艾德琳期待地問，"我可以教雪球一些小把戲！""只要它願意。"母親笑著撓了撓我的下巴，"不過我想它不會拒絕的，是不是，小雪球？"我舔了舔她的手指，表示同意。是的，我會繼續這種奇特的服務，繼續做她們的小狗，直到詛咒解除的那天——如果那一天真的會來。
夕陽西下，將我們的影子拉得很長。母親抱著我，艾德琳靠在她肩頭，三人——或者說兩人一狗——靜靜地看著花園裡的光影變幻。在這個奇特的午後，我們找到了一種新的相處方式，一種不需要言語的理解。
當夜幕降臨時，我突然明白了一件事：無論我是公主還是小狗，對母親和艾德琳的愛都不會改變。而這份愛，或許終有一天會打破詛咒，讓我重新回到她們身邊，以人類的身份擁抱她們。
在那之前，就讓我繼續做她們的雪球吧。
### 第八章閨蜜的秘密時光"艾德琳今天要和宮廷教師學習地理，"母親一邊梳頭一邊對我說，"所以我邀請了克萊爾來喝茶。你知道的，就是艾德琳最好的朋友。"我的耳朵立刻豎了起來。克萊爾·馮·霍恩伯格，艾德琳的閨蜜，也是我從小看著長大的女孩。她父親是北境總督，每年夏天都會送她來皇宮避暑。那個有著栗色捲髮和雀斑的調皮鬼，總是帶著艾德琳惹麻煩。
"克萊爾最近很擔心艾德琳，"母親繼續道，沒注意到我的反應，"自從你——自從艾莉西亞失蹤後，艾德琳一直鬱鬱寡歡。我希望雪球能像幫助艾德琳那樣，也讓克萊爾開心起來。"我搖了搖尾巴表示明白，心裡卻在打鼓。克萊爾今年應該十六歲了，正是最敏感的年紀。她會願意在一個"小狗"面前暴露自己的腳嗎？更別說讓我去舔了...下午茶安排在玫瑰園的小涼亭裡。初夏的陽光還不算太烈，微風送來陣陣花香。我蹲在母親腳邊，看著小徑盡頭出現的身影——一個穿著淡綠色連衣裙的少女蹦蹦跳跳地走來，栗色捲髮在陽光下泛著金光，臉上的雀斑讓她看起來比實際年齡更小。
"皇后陛下！"克萊爾行了一個標準的屈膝禮，動作比上次見面時優雅多了。然後她看到了我，眼睛立刻亮了起來。"這就是艾德琳說的雪球嗎？天啊，它比描述的還要可愛！"她蹲下來就要摸我的頭，我下意識地後退了一步。雖然變成狗已經一個多月了，我依然不習慣被人隨意撫摸——尤其是被一個我記憶中還流著鼻涕的小女孩。
"雪球有點害羞，"母親解釋道，"不過它有個特別的本事。克萊爾，親愛的，把鞋子脫了吧。"克萊爾的笑容僵在臉上，"脫...脫鞋？""艾德琳沒告訴你嗎？"母親微笑著，"雪球會給人做足部
按摩，非常舒服。"克萊爾的臉瞬間紅得像熟透的蘋果，手指絞著裙襬。"我...我的腳...不太..."我明白她的尷尬。十六歲的少女正是最在意形象的時候，更何況是在皇后面前暴露自己可能不完美的腳。
"別擔心，親愛的，"母親溫柔地說，"就當是一個小遊戲。艾德琳可愛死這個了。"提到艾德琳似乎起了作用。克萊爾咬了咬下唇，慢慢脫下了白色的小皮鞋。然後是蕾絲短襪——露出了一雙塗著淡紫色指甲油的腳。
我湊近嗅了嗅。出乎意料，克萊爾的腳幾乎沒什麼味道，只有淡淡的香皂氣息和一絲新皮鞋的皮革味。她的腳型比艾德琳的更修長，足弓很高，腳背上有幾道涼鞋帶留下的曬痕。
"它真的會...？"克萊爾緊張地看著我。
母親點點頭，鼓勵道："把腳抬起來，讓它聞聞。"克萊爾小心翼翼地抬起右腳，腳趾因為緊張而蜷縮著。我輕輕嗅了嗅，然後伸出舌頭碰了碰她的腳心。
"啊！"克萊爾猛地一顫，差點踢到我的鼻子，"對不起！這感覺太...太奇怪了...""第一次都這樣，"母親笑著說，"放鬆點，讓它繼續。"我再次嘗試，這次克萊爾做好了準備。當我的舌頭滑過她的足弓時，她發出一聲小小的驚呼，但很快變成了舒適的嘆息。
"天啊...這真的...好舒服..."她的聲音變得柔軟，身體也放鬆下來，"像羽毛輕輕拂過，但又暖暖的..."我繼續工作，從她的腳趾到腳跟，再到纖細的腳踝。克萊爾的皮膚比艾德琳的更粗糙些，想必是經常跟著父親騎馬打獵的結果。但她的腳保養得不錯，只有腳後跟有一小塊硬繭。
"艾德琳說得沒錯，"克萊爾對母親說，"雪球真的像能理解人一樣。它舔的地方正好是我昨天騎馬時磨到的位置..."母親神秘地笑了笑，"我有時候覺得它比某些人類還聰明。"這句話讓我心頭一緊。母親是不是察覺到了什麼？但她的表情很快恢復了平靜，我只好繼續專注於克萊爾的腳。
隨著服務的繼續，克萊爾越來越放鬆，甚至開始像艾德琳那樣無意識地用腳趾梳理我耳後的毛髮。這種親密的接觸讓我想起她小時候——那時她經常纏著我講故事，累了就靠在我腿上睡覺。現在的克萊爾已經長成大姑娘了，但某些小動作還是沒變。
"皇后陛下，"克萊爾突然開口，聲音有些猶豫，"您覺得...艾莉西亞公主會回來嗎？"我的心跳漏了一拍，舌頭不自覺地停了下來。
母親沉默了一會兒，茶杯停在半空。"我相信她會回來的，"最終她輕聲說，"艾莉西亞很堅強。""我希望她能快點回來，"克萊爾的聲音低得幾乎聽不見，"艾德琳...艾德琳真的很想她。每次我去看她，她都在翻姐姐的舊東西..."我的眼睛溼潤了。沒想到那個總是笑嘻嘻的克萊爾，私下裡這麼關心我的妹妹。
"艾德琳很幸運有你這樣的朋友，"母親溫柔地說，"等艾莉西亞回來，我一定要告訴她，她不在的時候，你多麼照顧艾德琳。"克萊爾的臉又紅了，"我...我沒做什麼特別的..."就在這時，她突然往前一傾，腳掌直接貼在了我的臉上。這個動作讓我和克萊爾都愣住了——在人類禮儀中，這是極其失禮的
行為。
"對不起！"克萊爾慌忙收回腳，臉漲得通紅，"我不是故意的！只是太舒服了，一不小心..."出乎所有人意料的是，母親笑了起來。"別擔心，雪球不介意的。對吧，小傢伙？"我湊上前舔了舔克萊爾的手腕，表示原諒。這個動作逗得她咯咯笑起來，剛才的尷尬一掃而空。
"它真的像個小天使，"克萊爾感嘆道，"難怪艾德琳說它是上天派來安慰大家的。"母親若有所思地看著我，"是啊...有時候我甚至覺得，它來得太是時候了，簡直像是..."她的話沒說完，但我的心狂跳起來。母親是不是開始懷疑了？我應該表現得更像普通小狗嗎？還是..."皇后陛下！"一個侍女匆匆跑來，打斷了我的思緒，"北境來的緊急信件，總督大人說必須立刻呈給您。"母親的表情立刻嚴肅起來。"抱歉，克萊爾，我得去處理一下。你和雪球再玩一會兒？""當然，陛下。"克萊爾行了個禮，"謝謝您的茶點。"母親離開後，涼亭裡只剩下我和克萊爾。她伸了個懶腰，然後做了個讓我震驚的動作——直接把雙腳架到了茶桌上，腳趾還調皮地動了動。
"終於可以放鬆了，"她吐了吐舌頭，"在皇后面前得一直保持端莊，累死我了。"我目瞪口呆地看著這個在皇后面前乖巧懂事的少女，此刻像個野孩子一樣把腳翹在皇家茶桌上。這才是真正的克萊爾嗎？
"怎麼了，雪球？"她歪著頭看我，"沒見過女孩子放鬆的樣子嗎？"她彎下腰，突然把我抱到茶桌上，放在她的雙腳旁邊。"來吧，繼續你的工作。這裡比地上舒服多了。"我猶豫了一下。從禮儀角度說，這簡直大逆不道——把腳放在茶桌上已經夠糟了，還要讓"寵物"也在上面？但作為雪球，我又能說什麼呢？
於是我開始舔克萊爾的雙腳，這次她完全放鬆下來，甚至哼起了小曲。近距離看，她的腳指甲油塗得有點不均勻，左腳大腳趾上的已經剝落了一小塊——典型的自己動手結果。
"你知道嗎，雪球，"克萊爾突然說，聲音輕得像是自言自語，"有時候我希望艾莉西亞公主永遠別回來。"我的動作猛地停住了，抬頭震驚地看著她。
"不是那個意思啦！"她急忙解釋，臉又紅了，"我只是...艾德琳現在需要我。如果艾莉西亞回來了，她又會變成那個完美的姐姐的小跟班，不再需要我這個朋友了..."我的心一陣刺痛。原來克萊爾抱著這樣的想法...她不知道，現在的我多麼感激她陪伴艾德琳。
"不過這種想法很自私，對吧？"克萊爾苦笑著揉了揉我的耳朵，"艾莉西亞公主對艾德琳那麼好...我小時候有一次從樹上摔下來，是她揹我回宮的，記得嗎？"我當然記得。那天克萊爾扭傷了腳踝，哭得像個淚人，是我一路把她揹回了城堡，儘管她那時已經十二歲，並不算輕。
"她總是這樣，對每個人都那麼好，"克萊爾繼續說，眼睛望著遠方，"完美的公主，完美的姐姐...有時候我都替艾德琳感到壓力。"這些話像刀子一樣扎進我心裡。我從沒想過我的"完美"會給妹妹帶來壓力。作為長女和王位繼承人，我從小就嚴格要求自己，卻忽略了這可能讓艾德琳覺得自己永遠不夠好..."哎呀，我在
跟一隻狗說些什麼呀！"克萊爾突然笑起來，揉了揉眼睛，"你肯定一個字都聽不懂。"我多想告訴她，我不僅聽懂了，而且會永遠記住這些話。但我只能繼續舔她的腳，希望這能傳達我的感激。
克萊爾的腳在陽光下泛著健康的光澤，腳趾間有淡淡的汗味，但並不難聞——像是青草與陽光的混合氣息。我舔得更用心了，從腳趾到足弓，再到她纖細的腳踝。
"你真厲害，雪球，"克萊爾舒服地嘆息，"難怪艾德琳說你是她的秘密療法..."就在這時，遠處傳來腳步聲。克萊爾像觸電一樣立刻把腳從茶桌上拿下來，迅速穿上襪子和鞋子。當母親的身影出現在小徑盡頭時，她已經恢復了端莊的坐姿，雙手優雅地疊放在膝上。
"抱歉打斷你們的時光，"母親走近說，"北境有些事務需要處理。克萊爾，親愛的，你父親希望你明天就回去。"克萊爾的表情瞬間黯淡下來，"這麼快？我答應艾德琳至少陪她兩週的...""恐怕邊界的局勢不太穩定，"母親輕聲說，"你父親很擔心。"克萊爾點點頭，強打起精神。"我明白了。請代我向艾德琳道歉，我會給她寫信的。"母親微笑著摸了摸她的頭，"你是個懂事的好孩子。臨走前想再和雪球玩一會兒嗎？"克萊爾的眼睛亮了起來，但很快又搖搖頭。"不了，陛下。我得回去收拾行李。"她蹲下來最後摸了摸我的頭，"謝謝你，雪球。你讓我今天很開心。"看著克萊爾離去的背影，我的心情複雜極了。這個我曾經認為是小麻煩的女孩，原來已經長成了如此體貼的朋友。她為艾德琳著想的心思，甚至超越了對自身利益的考慮。
"多麼好的姑娘，"母親輕聲感嘆，"北境總督把她教育得很好。"我輕輕"汪"了一聲表示同意。母親低頭看我，眼中閃過一絲奇異的光芒。
"你知道嗎，雪球，"她若有所思地說，"有時候我真希望艾莉西亞能像克萊爾這樣，交一些真心的朋友，而不是整天忙於政務和禮儀..."我的心再次揪緊。母親的話讓我意識到，作為公主的我，生活是多麼封閉和孤獨。除了家人和侍女，我幾乎沒有平等的朋友。而變成雪球后，我反而體驗到了更真實的人際關係——侍女們的歡笑，克萊爾的秘密傾訴，甚至是莉莉安女爵難得的放鬆時刻..."好了，小傢伙，"母親彎腰抱起我，"該回去了。明天艾德琳發現克萊爾走了肯定會難過，到時候又需要你來安慰她了。"我舔了舔母親的手腕，默默記下今天的數字——克萊爾是第27位。距離1000還有很長的路要走，但每一步都讓我更瞭解這個皇宮裡的人，也更瞭解曾經的自己。
夕陽西下，將我們的影子拉得很長。母親抱著我慢慢走回城堡，她的心跳聲透過衣料傳來，平穩而溫暖。在這個奇特的下午，我明白了一件事：即使將來恢復人形，我也不會再做那個高高在上的完美公主了。我要像雪球一樣，用更直接的方式去愛和關心身邊的人。
畢竟，真正的皇室風範不在於完美的禮儀，而在於真誠的心。
### 第九章雙重奏鳴曲"艾德琳今天心情很糟，"母親一邊為我係上新的藍色絲巾一邊說，"克萊爾突然離開對她打擊很大。所以我允許她邀請一位朋友來陪她—
—你猜是誰？"我歪著頭，尾巴不自覺地搖了搖。自從克萊爾回北境後，艾德琳確實又變得沉默寡言，連我每天下午的"足療服務"都無法讓她真正開心起來。
"是瑪麗貝爾，"母親揭曉答案，手指輕輕梳理著我耳後的毛髮，"那個來自南方的商人之女，艾德琳在春季舞會上認識的。"我的耳朵立刻豎了起來。瑪麗貝爾·馮·霍夫曼，南方最大葡萄酒商的獨生女，今年剛滿十七歲。我曾在去年的宮廷舞會上見過她——一個有著蜜糖色皮膚和黑玉般長髮的少女，舞姿優美得連最嚴格的禮儀教師都讚歎不已。
"她們想在花園裡野餐，"母親繼續說，"我答應了，條件是要帶上你。瑪麗貝爾聽說雪球有'特殊才能'後，表現得非常...感興趣。"最後這個詞讓母親嘴角微微上揚，但我卻感到一陣不安。瑪麗貝爾在社交圈以大膽前衛著稱，據說曾在某個貴族晚宴上當眾脫鞋跳舞。這樣的女孩會如何看待一隻"會舔腳的小狗"？
下午的陽光溫柔地灑在皇家花園最隱蔽的那片草坪上。艾德琳和瑪麗貝爾已經鋪好了野餐毯，周圍散落著靠墊和水果。看到我們走近，艾德琳立刻跳了起來——她今天穿著少見的淺藍色便裝，金髮簡單地紮成馬尾，看起來比平時活潑多了。
"母親！雪球！"她小跑過來，一把將我抱起來轉了個圈，"瑪麗貝爾帶了她家特製的葡萄汁，您一定要嚐嚐！"瑪麗貝爾優雅地行了個禮。近距離看，她比去年更加美麗了——杏仁狀的大眼睛，飽滿的紅唇，還有那種南方女孩特有的健康光澤。她穿著大膽的玫紅色連衣裙，裙襬只到膝蓋，這在保守的北方宮廷簡直驚世駭俗。
"皇后陛下，"她的聲音帶著迷人的南方口音，"終於見到傳說中的雪球了。艾德琳在信裡把它誇得天上有地下無。"母親微笑著點點頭，"希望它不會讓你失望。女孩們，記得太陽下山前回來。"她輕輕捏了捏艾德琳的肩膀，低聲說了什麼，然後離開了。
"來吧，小雪球，"艾德琳把我放在野餐毯中央，"見見我的新朋友。"瑪麗貝爾立刻湊過來，毫不客氣地捏了捏我的耳朵，又掰開我的嘴檢查牙齒。"挺健康的小傢伙，"她評價道，手法專業得像是在檢查一匹馬，"毛色發亮，牙齒整齊，眼神聰明——確實不一般。"我有些不自在地扭了扭。瑪麗貝爾的觸摸直接而務實，完全沒有貴族女孩常見的做作。她身上散發著橙花與陽光的溫暖氣息，混合著一絲汗水的鹹味——想必是一路走來曬了不少太陽。
"我告訴過你它很特別，"艾德琳得意地說，"尤其是它的'特殊服務'。"瑪麗貝爾的黑眼睛亮了起來，"哦？就是那個傳說中的...？"艾德琳點點頭，已經迫不及待地踢掉了涼鞋。"看好了！"她對我說，"雪球，開始吧！"我猶豫地看了看瑪麗貝爾。在陌生人面前表演這個還是讓我有些尷尬，但艾德琳期待的眼神讓我無法拒絕。我慢慢靠近她那雙塗著淡藍色指甲油的腳——今天的氣味比平時濃烈些，混合著新皮革和輕微的汗酸，想必是走了不少路。
當我的舌頭第一次碰到艾德琳的腳背時，瑪麗貝爾發出一聲驚歎。"天啊，它真的在舔你的腳！""不只是舔，"艾德琳舒服地靠在墊子
上，"它會找到所有痠痛的地方，就像專業的按摩師一樣。"我繼續工作，從艾德琳的腳趾到足弓，再到她纖細的腳踝。隨著我的舔舐，艾德琳漸漸放鬆下來，腳趾不再緊繃，而是舒展開來，時不時輕輕摩挲我的臉頰。
"這太神奇了，"瑪麗貝爾觀察了一會兒後說，"它真的像能理解你的需求一樣。""對吧？"艾德琳得意地說，"現在該你了。脫鞋吧！"瑪麗貝爾挑了挑精心修剪的眉毛，"我？""別告訴我你害羞，"艾德琳調皮地戳了戳她的腰，"南方姑娘不是以開放著稱嗎？"瑪麗貝爾大笑起來，聲音清脆如鈴鐺。"誰說我害羞了？"她利落地解開踝帶，脫下精緻的紅色涼鞋，"只是擔心我的腳會不會燻到你的小狗。"隨著涼鞋脫下，一股濃郁的香氣立刻瀰漫開來——不是臭味，而是一種複雜的混合氣息：溫暖的皮革、甜膩的香水、鹹澀的汗水，還有某種我說不上來的熱帶水果味。瑪麗貝爾的腳比艾德琳的更寬些，足弓更高，皮膚呈現出健康的蜜糖色，腳趾甲塗著鮮豔的紅色。
"南方的天氣熱，"瑪麗貝爾晃了晃腳丫，"我們那兒的人腳汗都比北方人多，提前道歉啦。"艾德琳做了個鬼臉，"雪球才不在乎呢。對吧，雪球？"確實，瑪麗貝爾的腳雖然氣味濃烈，但並不令人反感——它帶著一種原始的活力，就像她本人一樣張揚而真實。我慢慢靠近，伸出舌頭輕輕碰了碰她的腳心。
"噢！"瑪麗貝爾猛地一顫，腳趾蜷縮起來，"這感覺...太奇怪了！""第一次都這樣，"艾德琳老氣橫秋地說，完全忘了自己當初的反應，"放鬆點，讓它繼續。"我再次嘗試，這次瑪麗貝爾做好了準備。當我的舌頭滑過她高聳的足弓時，她發出一聲介於呻吟和笑聲之間的聲音。
"天啊...這簡直...不可思議..."她的聲音變得低沉，"又溼又熱...還有點癢...但出奇地舒服..."很快，我找到了一個節奏——先舔幾下艾德琳的腳，然後轉向瑪麗貝爾，再回到艾德琳。這種雙重服務比想象中更具挑戰性，因為兩個女孩的反應截然不同：艾德琳喜歡輕柔的舔舐，而瑪麗貝爾則偏好更有力的按摩。
"它太聰明瞭，"瑪麗貝爾驚訝地說，"居然能同時適應我們兩個的不同喜好。""我告訴過你，"艾德琳得意地說，"雪球不是普通的小狗。"隨著時間推移，兩個女孩越來越放鬆，話題也從最初的客套變得越來越私密。
"克萊爾走後，我以為自己又要一個人了，"艾德琳輕聲說，腳趾無意識地撥弄著我的耳朵，"謝謝你來看我，瑪麗貝爾。""別傻了，"瑪麗貝爾捏了捏艾德琳的手，"我們是朋友，不是嗎？雖然我永遠無法取代克萊爾在你心中的位置...""不是取代，"艾德琳急忙說，"是...補充。克萊爾像姐姐一樣照顧我，而你...你讓我嘗試從不敢做的事。"瑪麗貝爾笑了，"比如在皇家花園裡光著腳丫讓小狗舔？"兩個女孩咯咯笑起來。我繼續工作，舌頭已經有些發酸，但內心充滿奇特的滿足感。作為人類公主時，我從未見過艾德琳這樣放鬆地與人交談——她總是小心翼翼地維持公主形象，生怕說錯一句話。
"說真的，"瑪麗貝爾突然壓低聲音
，"你姐姐的事...有什麼新消息嗎？"艾德琳的表情黯淡下來，"沒有。母親每天都會收到各地的報告，但都是假消息。"她無意識地用腳輕輕踩了踩我的背，"有時候我覺得...覺得姐姐可能永遠不會回來了..."我的心揪成一團。多想告訴她們我就在這裡！但除了更賣力地舔舐，我什麼也做不了。
"別這麼想，"瑪麗貝爾堅定地說，"艾莉西亞公主是我見過最堅強的人。記得去年舞會嗎？我踩到裙襬差點摔倒，是她一把扶住了我，還開玩笑說南方姑娘果然熱情似火。"我驚訝地抬頭。那件小事她還記得？當時我只是本能地伸手扶了一把，甚至沒放在心上。
"姐姐總是這樣，"艾德琳的聲音帶著懷念，"對每個人都那麼好...有時候我都嫉妒她怎麼可以這麼完美。"瑪麗貝爾突然坐直了身子，"完美？艾德琳，親愛的，你姐姐遠非完美。"這話讓我和艾德琳都愣住了。我的舌頭停在半空，艾德琳則瞪大了眼睛。
"什麼意思？"艾德琳問道。
瑪麗貝爾聳聳肩，"艾莉西亞公主太拘謹了，總是把自己繃得像根琴絃。記得嗎，去年舞會上所有人都玩瘋了，只有她還保持著完美的坐姿，連笑都不敢太大聲。""那是皇室禮儀..."艾德琳弱弱地辯解。
"得了吧，"瑪麗貝爾揮了揮手，"我父親只是個商人，但我們家的派對可比宮廷舞會有趣多了。人需要偶爾放鬆，哪怕是公主。"這番話像閃電一樣擊中我。原來在外人眼中，我是這樣的形象——完美但無趣，優雅但拘謹。而現在的我，作為一隻小狗，反而體驗到了前所未有的自由。
"你說得對，"艾德琳若有所思地說，"姐姐確實很少真正放鬆...除了和我單獨在一起的時候。""所以，"瑪麗貝爾突然把腳伸到我面前，調皮地晃了晃腳趾，"也許失蹤對她來說是種解脫呢？暫時逃離那些繁文縟節。"這個大膽的言論讓艾德琳倒吸一口氣，但很快，她也笑了起來。"瑪麗貝爾！你怎麼能這麼說！"但她語氣中的笑意出賣了她。
"來吧，讓我們也'解脫'一下，"瑪麗貝爾衝艾德琳眨眨眼，"看看你的小雪球能不能同時伺候我們兩個。"在瑪麗貝爾的慫恿下，艾德琳也把腳伸了過來。很快，我發現自己被四隻腳包圍——兩隻白皙纖細，塗著淡藍色指甲油；兩隻蜜糖色，塗著豔紅色。兩種截然不同的氣味交織在一起：艾德琳的清新草莓與瑪麗貝爾的熱帶風情。
"比賽開始！"瑪麗貝爾宣佈，"看誰先讓雪球投降！"兩個女孩嬉笑著，用腳輕輕夾住我的身體，腳趾撓我的肚子，甚至嘗試用腳心摩擦我的耳朵。這種親密的玩鬧在人類禮儀中簡直不可想象，但作為小狗，我卻能盡情享受這種無拘無束的接觸。
"不公平！"艾德琳氣喘吁吁地笑道，"你的腳比我的有力多了！""南方姑娘的優勢，"瑪麗貝爾得意地說，腳趾靈活地梳理著我背部的毛髮，"我們從小就光腳在葡萄園裡跑。"陽光透過樹葉的縫隙灑在我們身上，斑駁的光影隨著微風輕輕搖曳。兩個女孩的笑聲迴盪在花園裡，驚飛了幾隻棲息在樹上的鳥兒。看著艾德琳臉上重現的笑容，我感到一種前所未有的滿足——即使是以這種奇特的方式，我也
能帶給妹妹快樂。
"我投降！"艾德琳最終氣喘吁吁地宣佈，癱倒在靠墊上，"瑪麗貝爾，你的腳太厲害了。""承認吧，你只是缺乏鍛鍊，"瑪麗貝爾也躺下來，胸口起伏著，"等你去南方找我，我帶你去葡萄園裡光腳跑一天，保證你的腳力大增。""真的嗎？我可以去南方找你？"艾德琳的聲音充滿期待。
"當然，"瑪麗貝爾轉頭看她，"只要你姐姐回來後批准。"提到我，艾德琳的表情又黯淡了一瞬，但很快重新振作。"等她回來，我一定要告訴她，她不在的時候我交了個多麼棒的朋友。""而我一定要告訴她，"瑪麗貝爾狡黠地眨眨眼，"她妹妹的腳比她的可愛多了。"兩人又笑作一團。我趴在他們中間，舌頭已經累得發麻，但心裡暖暖的。今天的雙重服務讓我明白了一件事：艾德琳需要的不是一個完美的姐姐，而是一個能讓她自由歡笑的人。也許等我恢復人形後，可以學著像瑪麗貝爾那樣，少一些拘謹，多一些真誠。
"我們該回去了，"艾德琳看了看天色，不情願地說，"母親說太陽下山前要回去。"兩個女孩慢吞吞地穿上鞋子，收拾野餐籃。瑪麗貝爾最後捏了捏我的耳朵，"謝謝你，小雪球。這是我經歷過最奇特的下午茶。""明天再來？"艾德琳期待地問。
"明天，後天，直到你姐姐回來，"瑪麗貝爾承諾道，"或者直到我的腳被你的小狗舔掉一層皮！"兩人又笑起來，手挽著手走向城堡，我跟在她們身後，默默記下今天的數字——瑪麗貝爾是第28位。距離1000還有很長的路要走，但每一步都讓我更接近真實的自己——不是那個完美的公主，而是一個有血有肉、會哭會笑的女孩。
就像瑪麗貝爾說的，也許這場詛咒不是懲罰，而是解脫。一個讓我暫時逃離王冠的重壓，以最本真的方式去愛與被愛的機會。