正道教主自願做狗（二）
沈照過了幾天亢奮日子，燕微光不在，她閒得發慌，就把謝生白當成了全天候的玩物。她每天下完課就跑來院子裡，變著法兒地使喚他——一會兒叫他去後山摘野果，一會兒叫他給她捶肩，一會兒又牽著他到練武場上，讓他蹲在場邊看她練劍，看完了還要鼓掌叫好。
謝生白都照做了。他蹲在練武場邊看她練劍時，偶爾會從她出劍的軌跡裡看到燕微光的影子——那孩子的劍法學得不錯，骨架筆正，腕力沉穩，假以時日能成氣候。只是性情太跳脫，坐不住。
這天傍晚，沈照練完劍，坐在練武場邊的石階上喘粗氣。她歪著頭看了他一會兒，忽然說：“狗子，我師妹們今天要來玩。”她說這話時臉上帶著一種神秘兮兮的笑，“我跟她們說了我這幾天收了一條特別乖的狗，她們都不信。一會兒她們來了，你給她們露一手唄。”
謝生白蹲在她腳邊：“露什麼？”
沈照想了想：“到時候我說什麼你做什麼就行。別給我丟人。”她話音剛落，院門口就傳來一陣嘰嘰喳喳的笑鬧聲。三個少女從門外湧進來，穿著玉京山統一的窄袖弟子服，年紀與沈照相仿，最大也不過十七八歲。她們一看就與沈照關係親近，進門便推推搡搡地笑鬧成一團。
“照照！你說的狗呢？在哪兒呢？”“就是就是，不是說長得很俊嗎？可別是吹牛。”“別是你在山下撿了條土狗吧……”
沈照從石階上跳起來，雙手叉腰：“誰吹牛了！就在那兒呢——”她朝謝生白的方向努了努嘴。三個少女順著她的目光看過來，看到了蹲在角落裡的謝生白。目光落在他身上時，院子裡安靜了一瞬。然後，其中穿粉色腰帶的少女倒吸一口涼氣：“我的天……這也叫狗？沈照你是不是把山下哪家的小公子偷過來了？”
另一個穿碧色腰帶的少女也湊過去，蹲下來盯著他的臉看了半天：“這也太好看了吧……照照，你師父是從哪兒撿的？我也想去撿一個。”沈照得意洋洋地晃著腦袋：“我師父的眼光能差嗎？我跟你們說，他是真聽話，讓他幹什麼他就幹什麼，上回讓他鑽我胯，他連個磕巴都不打就鑽了！”三個師妹齊齊“哇”了一聲。
謝生白蹲在角落的陰影裡，垂著眼，像一尊安靜的雕塑，聽著她們將他當作新奇玩物般評頭論足。粉腰帶的少女膽子大一些，走過來，伸出一根手指，戳了戳他的肩膀：“喂，你真是狗嗎？”謝生白沒有抬頭：“是。”她回頭衝姐妹們笑：“還真是！連聲音都這麼好聽。”她蹲下來，與他對視，“那你會做什麼呀？學個狗叫來聽聽。”
謝生白沒有動。沈照在旁邊喊：“叫啊，她們是我師妹，客氣點。”謝生白沉默了一瞬，然後低低地：“……汪。”三個少女笑作一團，拍手的拍手，跺腳的跺腳，像是看到了什麼了不得的稀罕物。
這場鬧劇持續了小半個時辰。她們圍著他又笑又鬧，讓他學狗爬、學狗叫、用嘴叼東西。謝生白都一一照做。他的動作溫順而沉默，像一頭真正的、被馴養許久的犬。
天色漸暗，沈照去廚房張羅晚飯。院中只剩三個少女和謝生白。粉腰帶的少女——眉清目秀，笑起來有兩顆酒窩的姑娘，叫雲翹——蹲在他面前，託著腮看他：“你真的是狗啊？我看你長得一點都不像狗，倒像
個……”她想了想，“像個畫上的人。”謝生白沒有接話。雲翹歪著頭看他，忽然壓低聲音：“我跟我師姐打賭，說你不敢舔我的腳。你說，你敢不敢？”
她說這話時，臉上帶著一種頑皮的笑。她根本不知道自己在要求什麼——她只是覺得好玩，想看看這隻會學狗叫的俊俏僕人還會做出什麼有趣的事來。旁邊穿碧色腰帶的少女也叫起來：“對呀對呀！你敢不敢？不敢的話認個慫也行！”
謝生白垂著眼，沉默了一會兒。他感覺到自己心跳的節拍——一下，一下，像擂鼓一樣清晰。他開口：“敢。”雲翹愣了一下，隨即眉開眼笑，往石階上一坐，踢掉鞋子。她穿著一雙白襪，襪子底沾著室內地板的灰——她剛從練武場下來，一路走過來，腳上沾了不少塵土。她笑嘻嘻地抬起一隻腳：“那你舔吧，我看著呢。”
謝生白跪在她面前，伸出手，輕輕脫掉她的襪子。那動作很輕，像撥開一層絲帛。她的腳小巧白皙，趾甲修剪得整齊，帶著少女特有的圓潤線條。腳底沾著灰，趾縫間有點細碎的草屑。他低頭，將那根腳趾含進嘴裡。雲翹猛地縮了一下腳，像是被他的動作激得有些癢：“哎——這麼麻利！”她又把腳伸回去，仰起臉，看著旁邊姐妹們，笑得眉眼彎彎，“你還真敢呀！”
謝生白低頭，從她的腳趾沿著腳心一路舔下去。雲翹的腳底帶著微鹹的汗味和塵土和青草混合的氣息，並不難聞，反而帶著一種屬於少女特有的、尚未完全成熟的氣息。他的舌尖仔細地捲過每一道紋路，將塵土卷盡，留下一層溼潤的痕跡。雲翹起初還在笑，笑得前仰後合：“哈哈哈哈這好癢——你別、你別這麼仔細。”到後來笑聲漸漸淡了，她低頭看著這個跪在她面前的男人，看著他的鼻尖觸到她的腳趾的姿態，忽然沒有了聲音。
旁邊碧色腰帶的姑娘也忍不住了：“那我也要！”她把謝生白的另一隻腳拉過來，自己也脫了一隻靴子，伸到他面前：“我的還沒人舔呢。”謝生白便轉向那隻腳，同樣捧起來，低頭，舌尖從上往下，沿著她的腳背、趾根、足弓，一路舔下去。那姑娘縮著腳趾，咯咯地笑：“好癢好癢——他的舌頭好熱——”但她的手按著他的頭頂，沒有推開他。
雲翹被晾在旁邊，有些不樂意：“那你舔完了沒有？我的腳還沒舔完呢！先舔我的！”她伸著腳，踢了踢他的肩膀。謝生白便轉回頭，繼續舔她的腳心。兩個少女嘰嘰喳喳地鬧著，爭著把腳往他面前伸，像是爭搶一件玩具。
第三個少女——年紀最小，生著一張圓圓臉的姑娘——在旁邊看著，抱著膝蓋，小聲說：“你們這樣……不好吧？”雲翹滿不在乎：“有什麼不好的？他不是狗嘛。狗舔主人的腳不是天經地義的嗎？”
謝生白跪在兩個少女中間，輪流舔著她們的腳。他的動作專注而剋制，像一個手藝嫻熟的匠人在打磨一件器物。他的內心翻湧著滔天的浪，但他面上什麼也沒有展露。他的鼻尖沾著她們腳底的塵土，嘴角邊有一層微微的白痕——是全神貫注後留下的水漬。
夜色漸深，月亮從屋簷上升起來。三個少女終於玩夠了，心滿意足地穿上鞋襪，勾肩搭背地出院門回自己住處去了。雲翹走到門口時，回頭看了他一眼，那目光帶著
一種她自己都說不清的好奇：“你明天還在這兒嗎？”謝生白跪在院中，低著頭：“在。”
雲翹笑了笑，沒再說什麼，轉身走了。院子裡安靜下來。謝生白跪在月光下，感受到嘴角邊那層乾涸的白痕微微發緊。他伸手，用袖口慢慢擦了擦嘴角。低頭看了看自己的手——手指間還殘留著少女腳底細碎沙粒的觸感。他跪了很久，院子裡只有夜風吹過樹葉的聲音。
過了好一會兒，他站起來，走到井邊，打了一桶水，慢慢地洗了手，洗了臉，洗了嘴角邊那層乾涸的痕跡。涼水的觸感讓他清醒了一些。他轉過身，正要回屋，忽然瞥見院門口站著一個人影。
他心頭一緊，抬眼望去。燕微光站在院門外，身姿筆直，看不清面容。她的身側還牽著一匹馬，馬背上馱著行囊——風塵僕僕，顯然是連夜趕回來的。
她不知站了多久。她看著他站在水井邊清洗自己，又看著他低下頭，轉身面對院門。月光落在兩人之間，像一道沉默的界河。燕微光沒有開口，他沒有解釋。她看了他很久，然後牽著馬走進院門，與他擦肩而過時，她說：“沈照玩得開心嗎？”
他沒有回答。她走進屋裡，放下行囊，轉身坐在桌邊，摸出一把刀，慢慢地削一隻蘋果。她削完，把蘋果切成四瓣，自己拿了一瓣，剩下的推到桌邊：“過來吃。”他走過去，拿起一瓣蘋果，低頭咬了一口。蘋果很甜，汁水漫過舌尖。
燕微光低頭削著果皮，像是隨口問了一句：“她們讓你做什麼了？”謝生白嚼著蘋果，沒有立刻回答。她等了一會兒，見他沒開口，便又說：“你不說我也知道。沈照那張嘴我清楚得很，她什麼都敢玩。”她頓了頓，“你要是不願意……”
“我願意。”他說。
燕微光的手停了一下。她沒有抬頭，但握著果刀的手指微微收緊了些。安靜了很久，她才說：“那就行。”她咬了一口蘋果，嚼了很久才嚥下去。窗外夜色沉沉，院中只剩下夜蟲的鳴叫。她忽然說：“那以後……我也這麼玩你的時候，你別不認賬。”
謝生白低頭看著手中剩下的半瓣蘋果，說：“不認什麼賬？”
她說：“你自己說過的話。”
燕微光回來後的第二天，玉京山便重新忙碌起來。青州叛亂雖已平定，但後續的清算、安撫、重建，一樁樁一件件堆在她案頭。她幾乎從天亮忙到天黑，只有在傍晚時分才會回到院中，在石桌前坐一會兒。謝生白便藉著這個空當，給她端茶遞水，安靜地守在旁邊。
沈照也照常每天往院裡跑。她看到師父回來了，收斂了幾天，可也只收斂了幾天。等發現燕微光忙得沒空管她，她很快又恢復了那副活潑放肆的性子。她知道師父不會真的怎麼罰她——燕微光對她一向寬容，何況“玩玩那條狗”在她看來根本不算什麼大事。況且，直到現在她也只以為那條狗是師父順手撿回來的僕役，從沒往別的方向上想過。
這天午後，燕微光坐在書案前批閱卷宗，身後是一扇半開的支摘窗，午後的陽光斜斜地照進來，在她玄色的衣袍上鍍了一層溫暖的金邊。她穿著一雙屋內穿的玄色軟底鞋，因為坐了一上午，腳微微有些發脹，便從靴子裡脫出來，活動了一下腳踝。那雙鞋就踏在她腳邊的腳踏上，鞋面繡著不顯眼的暗紋。
沈照就在
這時蹦蹦跳跳地進來了。“師父！”她先甜甜地喊了一聲，然後又看到了蹲在門邊伺候的謝生白，眼睛一亮，“狗子，你也在這兒呢，正好。”
燕微光抬眼看了看她：“什麼事？”
沈照揹著手，歪頭想了想：“師父，您看這狗養了也有些日子了，我前幾天天天教他規矩，他學得可好了。我想給您露一手。”她轉頭看向謝生白，命令道：“狗子，過來。”謝生白站起來，走過去，在燕微光面前站定。沈照揹著手繞到他身後，拍了拍他的肩：“跪下。”
謝生白跪了下去。他跪在燕微光面前，目光低垂，正對著她那雙擱在腳踏上的玄色軟底鞋。他感受到沈照的目光、燕微光的目光，兩道目光一輕一重地落在他身上。沈照帶著幾分得意，燕微光則沉默無聲。
“你平時是怎麼伺候師父的？”沈照歪著頭，“師父坐了一天了，腳都累了。你給她舔舔，讓她舒服舒服。”她語氣輕鬆隨意，像在說“你給她捶捶腿”一樣自然。謝生白跪在燕微光面前，沒有動。
燕微光也沉默著。她的目光落在謝生白低垂的頭頂，看不出情緒。窗外有風吹進來，拂動她衣袍的下襬。她沒有阻止，也沒有允許，只是安靜地看著他。
謝生白低下頭去。他伸出手，輕輕握住燕微光放在腳踏上的鞋。那鞋是軟底的，布料柔軟，帶著她身體的餘溫。他低下頭，鼻尖觸到鞋面，嗅到乾淨棉布與皮革混合的氣味，帶著她身上特有的淡淡冷香。他伸出舌頭，從鞋尖開始，緩緩地，一下一下地舔過鞋面。
沈照在旁邊拍手笑道：“對對對，就是這樣！師父你看他舔得多認真！”謝生白的舌尖隔著薄薄一層布，能感受到她腳趾的形狀。他的動作很慢，很細緻，像在做什麼鄭重的事。從鞋尖到鞋身，從鞋面到鞋側，他一點一點地舔過，將那層浮塵捲進口中。他感覺到腳下那具身體微微僵了一下，又鬆開了。
燕微光看著跪在腳邊的人，目光裡翻湧著很複雜的情緒。她看著他低頭舔舐她鞋面的姿態——恭順、專注、毫無保留。她知道他在做什麼，也知道他是誰。他沒有反抗，甚至帶著一種甘之如飴的順從。她心裡那塊堅硬的東西，像被什麼慢慢烤化了一點，又像被什麼東西輕輕地紮了一下。
“師父，您覺得舒服嗎？”沈照還在旁邊笑，“您看，我叫他做什麼他就做什麼，可聽話了。”燕微光淡淡地應了一聲：“嗯。”
沈照等了一會兒，見師父沒有更多的反應，有些不過癮。她轉了轉眼珠，又生出一條主意來。她走到謝生白身邊，拍了拍他的肩膀：“停一下吧。跟師父說，我是你的什麼？”謝生白的動作停住了，他抬起頭，看向沈照。
沈照笑眯眯地看著他，帶著那種不知輕重的得意：“說呀，我是你的什麼？”
謝生白沉默了一會兒。他感覺燕微光落在自己身上的目光變了，像那目光帶著溫度，從他後頸滑過。他開口，聲音平穩：“親媽。”兩個字落在安靜的午後，像石子投入水面。
燕微光的瞳孔微微縮了一下。
沈照哈哈大笑，拍著他的肩膀：“唉，乖兒子！”她笑夠了，抬眼看向燕微光，像是討賞一般，“師父你看，他叫得多乖。我從書上看的，說狗要認主人當爹媽，這樣才會忠心。我教了他好幾天，他總算記住
了。”
燕微光沒有回答。她低頭看著謝生白，那個剛剛叫她小師妹、叫她“微光”的男人，此刻跪在她腳邊，管一個十六歲的小姑娘叫“親媽”，而她本人就在場目睹了這一切。這個男人曾是她這二十年裡最仰望的人，是天下無敵的劍客，是她以為永遠不會低下頭顱的神明。他此刻跪在她面前，鞋面上還留著他舌尖的水痕。
她沉默了很久。久到沈照的笑聲漸漸弱了下去，有些不安地叫了一聲：“師父？”
燕微光開口了，聲音平靜：“去幫我打一盆水來。”沈照應了一聲，轉身蹦蹦跳跳地跑出去了。院子裡只剩下燕微光和謝生白兩個人。她低頭看著他，看著他跪在自己腳邊、還沒有站起來的樣子，那雙眼裡翻湧著複雜的光。她輕聲說：“師兄，你真的……一點都不覺得丟臉嗎？”
謝生白沒有看她：“丟臉。”
沉默了片刻，他繼續說：“但舒服。”
燕微光的睫毛輕輕顫了顫。她低下頭，看著自己鞋面上那道溼潤的痕跡，慢慢地說：“我有時候真不知道，你是真的喜歡當狗，還是在懲罰我。”她的聲音很低，“在我小時候，你抱著我說師兄會一直保護我。你知道我看著你跪在這裡，叫一個十六歲的小丫頭‘親媽’，我心裡是什麼滋味？”
他跪在她面前，沉默著，像一尊石頭。她沒有等他回答。她彎下腰，伸手，輕輕托起他的下巴，讓他抬起頭，與他平靜的目光對視：“我前天問你，你會不會不認賬。你說不會。”她的指尖沿著他頸上的項圈緩緩滑過，“那你往後，要記住今天——你叫我師妹的時候，也跪在我腳邊叫過別人‘親媽。’”
她鬆開手，重新坐直，拿起筆，低頭繼續批閱卷宗：“下去吧。”她頓了頓，“她說讓你做什麼，你就做什麼。我應了的。”聲音平得像一池不泛漣漪的水。
謝生白站起來，無聲地退到門邊。他站在陰影裡，看了一眼她伏案的側影——脊背挺得很直，握著筆的手指卻微微用力，關節泛白。他沒有說話，轉身走了出去。
院子裡，沈照正端著一盆水，蹦蹦跳跳地迎面走來：“狗子！你去哪兒？還沒給我師父洗腳呢！”謝生白站在屋簷下，看著她那張笑盈盈的臉。陽光在她臉上跳躍，她渾然不知自己剛剛在那個江湖最強者的心口上，踩下了一個深深的腳印。
他說：“我去給主人洗腳。”沈照“哦”了一聲，把那盆水塞進他手裡，叮囑道：“洗仔細點呀，師父最討厭腳沒洗乾淨就上床了。”說完，她又蹦蹦跳跳地跑遠，一路笑語清脆，消失在院牆那頭。
燕微光坐在床沿上，看著他蹲在她面前，將她的一雙腳放進溫熱的木盆裡，手指輕柔地搓洗著。她的目光落在他低垂的眉眼上，許久沒有移開。他沒有抬頭，但知道她在看他。水聲在安靜的殿內輕輕響著，像是唯一的對話。
洗完了。他拿乾布替她擦淨腳上的水，又替她穿上乾淨的襪子，然後端著水盆站起來：“我去倒了。”
“師兄。”她忽然叫住他。
他停住腳步，沒有回頭。窗外夜色如墨，殿內只有一盞燭火將兩個人的影子拉得很長。她輕聲說：“你從前教我練劍的時候說過一句話，‘劍在心中，不在手上。’”她頓了頓，“你說，一個人無論被什麼困住，只要心還是自己的，就
還沒有輸。”
他背對著她，沒有說話。
“你現在的心還是你自個兒的嗎？”
他說：“微光，你長大了。”然後端著那盆水走了出去，身影消失在夜色中。燕微光坐在床沿上，看著那盆水濺出的幾滴水痕，慢慢地，把臉埋進了掌心裡。
第二天，玉京山收到了武林大會的請帖。正道各派聯名相邀——白帝失蹤四月有餘，正道群龍無首，各派商量後決定在九月初九於嵩山舉行大會，推舉新的武林盟主。玉京山作為眾派之首，燕微光必須出席。
她把請帖看了很久，然後找來了沈照：“九月初九去嵩山赴會，你跟為師一起去。”沈照歡呼一聲：“太好了！我還沒去過嵩山呢！”燕微光又頓了頓：“把狗也帶上。”
沈照愣了一下：“帶……狗？師父，帶他去做什麼？”
燕微光垂下眼：“帶著。”
九月，嵩山腳下人聲鼎沸。各路英雄雲集，從山腳到山頂，旌旗蔽日。玉京山的人馬到達時，眾人都讓出一條路來，紛紛向燕微光拱手致意。她以掌門身份走在最前，沈照跟在她身側，身後是十幾名持劍弟子。沒有人注意到，在隊伍最後方，一個穿著灰布短衫、頸上套著皮項圈的男人，默默地走在人群中，像一條無聲的影子。
他低著頭，儘量不引人注目。可是人多的地方總有意外，路過一片山崖時，他一側身避讓迎面來的馬隊，頸上的項圈在陽光下閃了一下。一個眼尖的華山弟子忽然停下來，好奇地看了一眼：“這位……燕掌門，您這後面跟的人怎麼戴著項圈？”
燕微光的腳步沒有停，聲音隨意得像在說天氣：“養了一條狗。”
那人遲疑了一下：“戴著項圈的……狗？”
“嗯。”燕微光說，“性子太野，不拴著不聽話。”她說完，繼續往前走，沒有回頭。那華山弟子看著那一行人遠去的背影，又看了看那個跟在最後的灰衣男人，總覺得哪裡有些不對勁，但終究沒有多想。
沈照在旁邊偷偷笑了一路，等到到了休息的客棧，她關上門，笑得直不起腰來：“師父你看到剛才那人臉上的表情沒有！‘養了一條狗’哈哈哈哈哈！狗子你臉皮真厚，被人當狗說還面不改色的！”謝生白蹲在角落幫她整理行李，沒有接話。
山路走了兩天。第三天傍晚，他們抵達嵩山派安排的駐地——一座寬綽的別院。燕微光與各派掌門有會務要商，沈照待不住，帶著謝生白溜出了別院，在山腰的松林裡亂轉。正是秋高氣爽的時節，林間落了一地金黃的松針，踩上去沙沙作響。沈照蹦蹦跳跳地走在前面，謝生白沉默地跟在後面。
走到一處僻靜的山澗旁，沈照忽然停下腳步：“狗子，你蹲下。”謝生白蹲了下來。她彎腰，從地上撿起一根樹枝，拍了拍他的肩：“我走累了。你蹲著，揹我過去。”謝生白沒有猶豫，背對著她，微微彎下腰。沈照也不客氣，一個雀躍就跳了上去，摟住他的脖子：“駕！走！”
他揹著她，走過那條山澗。水聲潺潺，她在他背上東張西望，像一隻坐在牛背上的小牧童。走到對岸，她從他背上滑下來，卻沒有鬆手，反而把臉貼在他的後背上，悶聲悶氣地說：“狗子，你身上好暖。”
謝生白站著沒有動。她抱了一會兒，然後鬆開手，退開兩步，有些不好意思似的別開臉：“走吧
，該回去了。”她說完，便邁開步子，朝別院走去。走到一半，又回頭看他一眼，“你走快點，別讓人以為我走丟了。”
謝生白跟了上去。兩人回到別院時，燕微光正好從議事廳出來，迎面碰上。她的目光從沈照臉上滑到謝生白臉上，又落在謝生白衣領處——那裡有一點淡淡的胭脂痕，大約是沈照剛才趴在他背上時蹭上去的。她看了一眼，什麼也沒說，轉身走了。
當天夜裡，燕微光屋內。謝生白跪在桌前替她磨墨。她伏案寫著什麼，筆尖在紙上沙沙作響。過了許久，她放下筆，忽然開口：“沈照還小，不懂事。”謝生白磨墨的手頓了一下：“我知道。”
“她要是做了什麼出格的事……你多擔待。”燕微光說，“她從小被我慣壞了，性子野，但心不壞。”他垂著眼：“我知道。”
燕微光沒有再說下去。她重新拿起筆，繼續寫。窗外月明星稀，她寫了一會兒，又停下，低聲說：“師兄，等這次大會過去了，你想不想……偶爾，也像一個人那樣過一過？”他磨墨的手停住了。他抬起頭看她。燭火映在她的眼底，像一盞微微跳動的燈花。他慢慢說：“我不知道。”
她低了低頭，像是想說什麼，又咽了回去。最後她只是說：“墨研好了，你先回去歇著吧。”
他站起來，正要退出去。她忽然又說：“等一下。”他站住了。她從抽屜裡取出一把鑰匙，放在桌上：“別院東側那間屋子，我讓人收拾出來了。你住那裡。不要再睡柴房了。”他看了一眼那把鑰匙，沒有去拿。“我睡柴房習慣了。”他說。
燕微光沒有收回去，只是安靜地看著他：“你以前從不這樣對自己。”他說：“我以前從沒有當過狗。”她沉默了很久，然後站起來，走到他面前，伸手把那把鑰匙放進他手心裡，將他的手指合攏，像是交託什麼重要的東西：“今晚去吧。算是……我求你的。”
他握著那把鑰匙，站了一會兒，低聲道：“好。”
那天夜裡，他睡在東側那間屋子的床上。床鋪乾淨柔軟，被褥帶著太陽曬過的味道。他躺在上面，望著黑暗中的天花板，想著燕微光那句“偶爾也像一個人那樣過一過”。他沒有睡著，只是靜臥著，像一具被月光照著的空殼。
第二天的武林大會上，各派掌門爭論不休。推盟主的事，各執一詞，吵得面紅耳赤。燕微光始終沒有發言，她只是坐在位置上，靜靜聆聽，目光偶爾掃過坐在角落陰影裡的謝生白。
這時，大廳的門忽然被推開。一個傳令弟子快步跑進來，神色驚慌：“諸位掌門——山下傳來消息——魔教的人……就在山下！青蠍壇……帶人來襲……”廳內頓時一片譁然。
謝生白的呼吸停了一瞬。他的目光不由自主地望向廳門口，望向那個名字傳來的方向。
那場偷襲來得又快又亂。
嵩山派的別院依山而建，後院緊挨著一片密林。魔教的人從林子裡鑽出來，黑壓壓一片，為首的正是青蠍壇的陶香主。正道各派掌門大多在大廳議事，等眾人反應過來時，別院已經被從外圍撕開了幾個口子。
燕微光反應極快。她拔劍的同時，回頭向沈照喊道：“帶人守住東側院門！”又壓低聲音，對身側的謝生白說：“你進裡屋去。鎖上門。我不叫你，你別出來。”說完便縱身躍入混
戰之中。
謝生白站在廊下，看著院中劍光交錯。他沒有動，也沒有進裡屋。刀劍碰撞聲、喊殺聲、慘叫聲混成一片，他聽到有魔教弟子在喊“燒了這座院子”。空氣裡飄來焦糊味，遠處還有火光在跳動。
他垂下眼，正要轉身推門，眼角餘光忽然瞥見一個身影——從後院圍牆翻進來，動作利落得像一隻野貓。深色短打，腰上纏著那條他熟悉的蛇皮鞭。她落地時微微踉蹌了一下，左肩的衣料破了一道口子，滲出血來，像是剛才翻牆時被什麼劃傷的。
柳夭。
她顯然是跟著青蠍壇的人行動，但不知怎麼落了單，或者走散了。她掃了一眼院中的形勢，正要往相反的方向跑，目光忽然定住了。她看到了他。
謝生白站在廊下，穿著那身灰布短衫，頸上套著皮項圈，項圈的銀扣在火光中微微反光。兩人隔著半個院子的距離對視了一瞬。柳夭的瞳孔驟然放大，她幾乎是下意識地叫出了聲：“狗子？”
謝生白沒有動。柳夭只猶豫了一眨眼的工夫，便朝他衝了過來。她跑得很快，繞過混戰的人群，三兩步就衝到他面前。她伸手，一把攥住他頸上的項圈，把他拽低了幾分，湊近看了他的臉——她沒有看錯，真的，真的是他。
“你怎麼在這兒！”她的聲音壓得極低，帶著難以置信的驚訝和一絲難以掩飾的喜色。謝生白垂著眼，沒有回答。柳夭也根本沒等他回答，她拽著項圈就往院牆方向拉：“跟我走！”謝生白被她拽得踉蹌了一步，卻沒有掙脫。
她能感覺到他腳下沒有抵抗，跟著她走。兩人順著院牆翻了出去，落入後山的夜色之中。身後的喊殺聲逐漸遠了，只剩下夜風穿過鬆林的嗚咽聲。柳夭拉著他跑了一陣，確認身後沒有人跟來，才在一條溪澗邊停下腳步。
她彎腰扶著膝蓋，喘了幾口氣，直起身來看著他。月光從樹梢漏下來，照出他低垂的眉眼和頸上的項圈。她盯著那枚銀扣看了好一會兒，忽然問：“這是誰給你戴的？”謝生白沉默了一下：“……玉京山的掌門。”
“燕微光？”柳夭皺了皺眉，“她給你戴的？她把你怎麼了？”謝生白沒有說話。柳夭看著他的沉默，心裡湧起一種很複雜的感覺——當初他在薛雲黛手裡放走了她，她一直記得這件事。她逃出去之後，曾經想過回去找他，但薛雲黛的勢力太大，她一個魔教底層弟子根本進不了薛家的門。後來她聽說薛雲黛把他借給了清微派，又聽說燕微光去了清微派，把他帶走了。她本以為這輩子可能再也見不到他了。
結果他居然又出現在她面前。她走上前，伸手摸了一下他頸上的項圈，指腹摩挲過那枚銀扣。“這圈子比我原來給你戴的那個精緻多了。”她撇了撇嘴，“看來燕微光待你不錯。”她停頓了一下，又問：“那你現在……還叫她主人？”
謝生白低下頭：“……她叫我做狗。”
柳夭沉默了一瞬。她忽然說：“那你跟我走吧。”
他抬起眼看著她。月光下她的面容依舊帶著那幾分野性的豔，但眉宇間多了一些他從前沒見過的風霜。她看著他，目光認真：“以前是我撿了你，你本來就是我的狗。後來是薛雲黛搶走了你——我可沒答應讓她。”她伸手，拉住他的手腕，“現在跟我回去。我會對你好的。”
謝生白沒有抽回手
。他低頭看著她攥在他腕上的手指——那手指粗糙了些，指節上多了幾道細小的疤，大約是這幾個月裡在魔教底層摸爬滾打留下的。她變了些，但那雙狐狸眼裡的光還是亮的。
他輕輕掙開她的手。柳夭的眼底閃過一絲失落——但下一秒，他伸手，自己握住了她放在他腕上的那隻手，反手扣住她的指節：“……好。”
柳夭愣了一秒，隨即眉眼彎彎地笑了。她踮起腳尖，伸手拍了拍他的頭頂，像從前那樣：“乖。”她頓了頓，“那我們走吧。今晚的事打完，青蠍壇的人會從北邊撤。我們走小道，繞開混戰，明天就能追上大部隊。”
謝生白跟在她身後，走下山坡。他沒有回頭看那座別院，也沒有想燕微光發現他不見了會是什麼反應。他只是安靜地跟著柳夭，走在月光下的小道上，像一隻被人牽回家的狗。柳夭走了一會兒，忽然回頭，看了他一眼：“狗子，你這段時間……有沒有想我？”謝生白沉默了一下：“想了。”
柳夭轉回頭，嘴角彎著，聲音在夜風裡飄過來：“我也想你了。以後誰也別想把你從我身邊搶走。”她說完，低頭從懷裡摸出一根舊鐵鏈，拍了拍：“我留著呢。本來想著遇到你的時候用的。來，給你戴上。”謝生白停住腳步，看著她手裡那根鐵鏈。他緩緩低下頭，安靜地等著她。
柳夭將鐵鏈扣在他項圈的銀扣上，又仔細檢查了一下鎖釦是否牢固，然後滿意地點點頭：“好了。”她拉了拉鍊子，示意他跟上，又露出一抹笑，帶著那點熟悉的、野氣十足的得意：“走吧，我的狗。”謝生白低下頭，跟上她的腳步。鐵鏈在兩人之間輕輕晃動，發出細碎的聲響，融入夜風。
柳夭沒有急著去追青蠍壇的大部隊。
她帶著謝生白拐進了一片無人的野林，走了小半個時辰，在一處廢棄的獵戶窩棚前停下來。窩棚不大，四面漏風，但至少有個頂。她推開門，走進去看了一眼，又退出來，滿意地點了點頭：“今晚就歇這兒吧。”
她解開馱在馬背上的包袱，扔給他一塊幹餅：“吃吧。吃完早點睡，明天趕路。”
謝生白接過那塊幹餅，低頭咬了一口。餅硬得硌牙，是陳了幾天的乾麵餅，但也不算難吃，他在薛雲黛那兒吃過更差的。他蹲在窩棚邊啃餅，柳夭倚在門框上，雙手抱臂，目光落在他身上，不知道在想什麼。月光從破洞的頂棚漏下來，照在他的側臉上，把他低垂的眉眼勾勒得輪廓分明。
柳夭看了一會兒，忽然說：“狗子，過來。”謝生白放下餅，站起來走到她面前。她低頭看了看他頸上那個皮項圈，又看了看自己手裡那根鐵鏈。她把鐵鏈在手裡繞了兩圈，忽然一揚手，鏈子在他胸前輕輕抽了一下。
“跪下。”她說。
謝生白跪了下去。柳夭低頭看著他，那雙狐狸眼裡帶著一種他熟悉的、玩味的笑意。她邁開腿，跨過他，騎在了他背上，像是騎在一匹馬上。鐵鏈在她手裡微微繃緊，她往前拉了拉，鏈子勒著他的項圈，迫使他抬頭：“駕。”
謝生白跪在原地，沒有動。柳夭又拉了一下鏈子：“我說‘駕’，你聽不懂嗎？走啊。”她的腳跟輕輕磕了一下他的腰側，“從這兒爬到門口，再爬回來。”她說得隨意又自然，像是真的在騎牲口。謝生白沉默了片刻，然後她感
覺到身下的那副軀體動了。他雙手撐地，膝蓋和手掌一起移動，馱著她向前爬去。
土路粗糙，碎石子硌著他的手掌和膝蓋。他爬得很穩，沒有顛簸。柳夭坐在他背上，抓著鐵鏈，像是真的騎在一頭溫馴的牲口上，身體隨著他的動作微微起伏。她低頭看著他的後腦，看著他的肩背如何隨著爬行的動作輕輕晃動，忽然伸手，拍了拍他的後腦勺：“挺穩當的。比騎我師叔那匹老驢還穩當。”
他爬到了門口，又轉過身，馱著她爬回窩棚中央。柳夭坐在他背上，歪著頭想了想：“轉個圈。”他馱著她，緩緩地在原地轉了一圈。柳夭滿意地“嗯”了一聲，拍了拍他的肩：“停下來吧。”他停了下來，仍跪伏著，等她下來。
但柳夭沒有下來。她坐在他背上，也不急著動身，就低著頭看著他彎折的脊背。月光照在他們身上，她看了很久，才慢悠悠地說：“你這幾個月，在她那兒也這麼聽話？”謝生白沒有抬頭：“聽。”
柳夭沉默了一瞬。她忽然從他背上翻身下來，蹲在他面前，伸手抬起他的下巴：“那你喜歡我這裡一點，還是喜歡她那一點？”他的目光很平靜：“沒有比較過。”
柳夭歪了歪頭，似乎對這個回答不太滿意，但也沒再追問。她鬆開手，站起來，拍了拍手上的灰：“行了，今晚就到這兒。你睡角落那邊——不許上床。”她停頓了一下，“你本來也不叫上床，你就配睡地上。”
謝生白低低地應了一聲：“是。”他退到角落，蜷縮在乾草堆上，那件灰布短衫還沒脫，頸上的項圈也沒有摘。柳夭走到窩棚唯一的舊木床前，躺下來，背對著他，沒有再說話。
夜風從破牆的縫隙漏進來，卷著草木的腥氣。謝生白躺在乾草堆上，看著月光在柳夭的脊背上落下一道弧線。他沒有閉眼，也沒有想任何事，頭腦是空的。過了許久，柳夭的聲音從床上傳來：“狗子，你睡著了嗎？”他說：“沒有。”
她沉默了一會兒：“我給你那根鏈子，你戴著，覺得更習慣對不對？”他沒有回答。她頓了頓，又說：“我今天看見你的時候，第一個念頭是‘他瘦了’。第二個念頭是‘他的項圈換了，不是我的’。第三個念頭……”她停住了，沒有說下去。
他沒有追問。她又安靜了一會兒：“睡吧。”他合上眼。
第二天，柳夭帶著他重新啟程。她沒有繼續往青蠍壇大部隊的方向追，反而拐進了一條更窄的密林小道。“先不急著回去。”她走在前頭，鐵鏈握在手裡，聲音帶著一絲輕快，“咱們去個地方。”他沒有問去哪，只是跟著她走。
翻過兩道山樑，又順著一條溪谷走了半個時辰，林間忽然開闊起來。謝生白看到前面山谷中有一座小院，籬笆圍著三間瓦房，門前種著一棵棗樹，葉子已經泛黃。柳夭推開籬笆門，回頭衝他笑了笑：“我在外面租的落腳點。沒人知道。”
她牽著他走進院子，拴好馬，推開正屋的門。屋裡陳設簡陋，一張床、一張桌、一條長凳，灶臺在隔壁屋，鍋碗瓢盆倒是一應俱全。她隨手從桌上拿起一個陶碗，倒了碗水，自己喝了一半，遞給他：“喝。”他接過去，低頭喝了一口。水是涼的，帶著一點山泉的甜味。
柳夭在他面前蹲下來，伸手解開他頸上的鐵鏈，把鏈子從項圈上摘
下來，隨手扔在桌上：“在這裡不用拴著了。”謝生白看著她：“不用拴？那你放心我嗎？”柳夭笑了：“你跑不跑，你自己心裡有數。”她頓了頓，“你要是真想跑，昨天在嵩山你就不會跟我走。”
謝生白沉默了一瞬，沒有接話。柳夭也不在意，她站起來，從櫃子裡翻出一件舊衣裳，扔給他：“換件乾淨的，你那身衣服是玉京山那邊的吧？穿著讓我膈應。”他低頭看了看自己身上那件灰布短衫，確實是燕微光讓人給他準備的。他默默脫下來，換上她那件舊衣——洗得發白的長衫，帶著一點皂角味和陽光曬過的乾爽氣息。
換好衣服，柳夭打量他一圈，眉眼裡漾開一點笑：“順眼多了。”她招招手，“過來，我看看你那個項圈，玉京山的人給你弄的這個太精緻了，不像狗的，倒像誰家養的公子。”她蹲在他面前，端詳著他頸上那個皮項圈，然後伸手給他解了下來，“從今天起，咱們還照原來的規矩來。”
她轉身從行李裡翻出一條舊皮帶，在手裡掂了掂，那條皮帶舊得起了毛邊，釦眼鬆動，帶著一股久置的黴味。她看了兩眼，滿意地點點頭：“這個舊是舊了點，但耐用。”她走到他面前，踮起腳尖，把他頸上的皮項圈摘下來，隨手扔到一旁。
謝生白感覺到脖子上一涼——項圈離開他皮膚的那一刻，他像是缺了什麼支撐似的，幾乎有些站不穩。柳夭看在眼裡，嘴角彎了彎：“我看你這反應就知道你離不得這東西。”她把那條舊皮帶繞上他的頸脖，長度剛好，在頸後打了個結。然後把鐵鏈扣在皮帶上，拉了兩下，確認結實：“嗯，這樣順眼多了。舊的項圈太舒服，把你這張臉襯得也太不像話了。這個糙一點，才配得上狗。”
謝生白低頭，伸手摸了摸頸上那條舊皮帶。真皮的表面粗糙磨手，帶著舊物特有的黏膩和腥氣，跟皮項圈包著棉布的觸感相差甚遠。但奇怪的是，他摸著這條皮帶，心裡反而比戴那個精緻的項圈時更安穩。柳夭看在眼裡，不由得笑了：“果然，你就是天生的賤狗。”她說著，伸手將那根鐵鏈繞在手裡，帶著幾分隨意的玩味，“好了，未來的日子長著呢。你跟著我，我雖不能保你大富大貴，但你不會再被別的人撿走了。”
她低頭，從懷裡摸出一根舊鐵鏈——正是從前拴他用的那根，鏽跡斑斑，鏈釦磨損得發亮。她把鎖釦按在謝生白的項圈上，“咔嗒”一聲輕響，鎖釦合攏。謝生白低頭看著那道舊鏈綴在自己胸前，心中泛起一種踏實得奇怪的感覺。
柳夭彎下腰，把他腳邊那塊幹餅撿起來，拍掉上面的灰，遞到他嘴邊：“吃吧。你跟著我，吃的沒那麼講究，但有我一口，就不讓你餓著。”謝生白低頭，從她手中咬了一口硬餅，嚼著嚥下去，低低地應了一聲：“嗯。”
院子裡的陽光在他們腳邊鋪開，像是很暖。柳夭蹲在他面前，看著他嘴角沾著的餅屑，伸手替他抹去，動作很輕。那一下她做得很自然，帶著一種她自己也未必意識到的溫柔。
“走吧，”她站起來，拉了拉鐵鏈，“去灶間生火。晚上我給你煮點熱面吃。”謝生白跟著她站起身，低頭走進灶間。
柳夭的落腳點確實比想象中舒服。她喂他熱面，允許他睡在床角的地鋪上，白天出門採買時也不把
他拴起來，只交代一聲“好好看家”就走了。她對他客客氣氣的，甚至有些小心——像是怕碰碎一件瓷器那樣，輕手輕腳地養著他。
這讓謝生白感到一種前所未有的焦躁。
他蜷在地鋪上，看著屋頂的椽條。他以為跟她回來，日子會比在燕微光那裡更赤裸、更下賤、更無所顧忌。但柳夭待他卻像是在對一個久別重逢的病人——溫柔、剋制、照顧有加。這不是他想要的東西。
他想要的不是體貼，不是照顧，不是坐在床沿遞到嘴邊的一碗熱面。
他想要被踩進泥裡。
柳夭出門的第二天下午，謝生白把院子裡外打掃了一遍，又把灶間的水缸挑滿。他幹完活，蹲在棗樹下發呆，陽光透過稀疏的葉子落在他肩上。他想了很久，然後站起來，走到院角翻出一捆麻繩，又回到屋裡，在自己身上動起手來。
柳夭傍晚回來，推開籬笆門，看到院裡的景象時，腳步頓住了。謝生白蹲在棗樹下，雙手用麻繩反綁在身後，繩子勒進手腕，結打得歪歪扭扭卻意外牢固。他頸上的舊皮帶項圈上繫著那根鐵鏈，鐵鏈的另一頭拴在棗樹粗壯的樹幹上，長度只夠他蹲在原地。他低著頭，聽到腳步聲抬起頭來，看了她一眼，又低下去，像一條自知做錯了事等著受罰的狗。
柳夭站在門口，看了他好一會兒，表情從驚訝變成了困惑：“你這是在幹什麼？”
謝生白低著頭：“我怕你回來的時候我到處亂跑，不好找。”
柳夭沉默了片刻，走到他面前蹲下來：“你自己綁的？”他點了點頭。她低頭檢查了一下繩結，眉頭微微皺起：“誰教你的？”他說：“沒人教。”她盯著他看了一會兒，站起來，沒有解開他，反而拉了拉那根系在樹上的鐵鏈，確認扯不開，才轉身走進屋裡。過了一會兒，她端著一碗水走出來，在他面前蹲下，把碗遞到他嘴邊：“喝。”他低頭喝了幾口。
她直起身：“你還有別的毛病嗎？”
謝生白沒有說話。她看著他那副被捆著卻安安靜靜的樣子，忽然心裡升起一股說不清道不明的煩躁。她不是不知道他想要什麼——她只是不太想給。她以為她對他好一點，他就會忘了那些不堪的東西，慢慢地像個人一樣活著。但現在她明白了，他不要像個人一樣活著。
她端著空碗站了片刻，忽然彎下腰，把碗輕輕放在地上，伸出一隻腳，踩在他膝頭。他沒躲。她低頭看著他的臉：“你這狗東西，是不是天生賤骨頭？我對你好一點，你反而渾身不自在。”謝生白沒有否認，只是垂著眼，聲音低低的：“大概是。”
柳夭想了想，收回腳：“睡覺前再解開你。今晚你就這麼蹲著。”她說完轉身進了屋。謝生白看著她的背影消失在門簾後，心裡那塊躁動的東西終於慢慢安定下來。
他沒有鬆開繩子。他就那樣蹲在棗樹下，從黃昏一直蹲到入夜。月光爬上樹梢，在棗樹下投下斑駁的影子。柳夭中途出來過一趟，手裡端著一碗熱粥，蹲下來喂他吃了兩口，又轉身回去了。她始終沒有解開他，像是在用這種方式告訴他：你既然想當狗，那我就讓你當個夠。
夜深了。柳夭沒有再出來。謝生白被綁在樹下，夜風冷，繩子勒得手腕發麻，但他心裡卻有一種奇異的平靜感。他快要眯著時，忽然聽到腳步聲。
柳夭從屋裡走
出來，提著一盞燈，站在他面前，彎腰解開他手腕上的繩子。他垂著手，血液重新流回指尖，帶來一陣刺痛。她沒有說什麼，只是牽起鐵鏈，帶他走進屋裡。她指了指床前的地面：“睡這兒。今晚別上地鋪了。”他默默地在她床前的地上躺下來，後背貼著她床沿的木邊。她把一條舊毯子扔在他身上：“蓋上。”他沒有拒絕，捏住毯角，蓋在身上。
她熄了燈。屋內陷入黑暗中。過了很久，柳夭的聲音從床榻上傳下來：“狗子，你明天想讓我讓你做什麼？”他沉默了一會兒：“什麼都行。”
她沒有再說話。那一夜，他蜷在她床前的地上，聽著她均勻的呼吸聲，在後半夜終於睡著了。第二天早上，他醒來時發現柳夭已經起了，坐在灶間前的木凳上，手裡正在磨那根蛇皮鞭的鞭柄。他走過去，看到她把鞭子磨得鋥亮。她抬眼看了他一眼，目光平靜：“你不是想要我虐你嗎？我今天心情好。你跪好。”
他跪在她面前。她站起來，活動了一下手腕，揚手就是一鞭。鞭子落在他背上，發出一聲清亮的脆響。他肩膀微微繃緊，但沒有躲。她又揚手一鞭，落在他腰側。他感覺到一股火辣辣的疼透過衣服漫開來，像是皮膚被烙了一條線。他咬著牙，沒有出聲。
柳夭第三鞭落在他臀上。這一鞭力道收了幾分，不如前兩鞭痛，但落下的位置帶著一種不加掩飾的侮辱性意味。他聽到她在他頭頂開口：“跪下都不會好好跪。腿分開點。”他沒有動。她一腳踩在他大腿上，硬生生迫他改變跪姿。他感覺到她的腳底帶著院子裡的泥土，碾在他腿根上，留下一個灰印。他重新跪好。
她又揚手抽了兩鞭，這兩鞭她甚至懶得看位置，隨性落在哪是哪。他發出悶哼聲，但始終沒有求饒。柳夭停下來，看著他那雙微微發紅的眼睛，忽然把鞭子一扔，蹲下來，伸手摸了摸他的臉：“疼嗎？”他點了點頭。她笑了：“疼就好。你這種賤骨頭，就是欠抽。我越對你好，你越來勁；我抽你幾鞭子，你倒老實了。”她沒有同情他，沒有心疼他，目光裡甚至帶著一點狩獵般的興奮——她終於明白，這才是對付他的正確方式。
傍晚時分，院門被敲響了。柳夭去開門，門外站著一個青蠍壇的姊妹，跟她說了幾句話，遞了一封信。柳夭收了信，轉頭看了一眼蹲在院角曬太陽的謝生白，猶豫了一下：“你在這兒等著。如果有人來，就裝作你是我撿的啞巴，不會說話。”說完她便出門去了。
柳夭直到入夜才回來。
她推開門時，謝生白還蹲在院角的老位置，脖子上的皮帶項圈勒著，鐵鏈拴在棗樹上，像一尊被時間遺忘的石像。她看了他一眼，沒說話，走進屋裡點起燈，過了一會兒，端著一碗熱湯走出來，蹲在他面前，遞到他嘴邊：“喝了。”
他低頭喝了。湯是野菜湯，帶著一點鹹味，在初秋的夜裡滾燙地滑進胃裡。他喝完，她收了碗，卻沒有進屋，而是站在他面前，低頭看著月光下他頸上的皮帶，沉默了很久。然後她開口：“青蠍壇要搬了。總壇那邊發了令，所有分舵收縮到南邊，避開正道的風口。”她頓了頓，“我要過去。你怎麼辦？”
謝生白蹲在地上，抬起頭看她：“你走，我就跟你走。”
柳夭看著他，目光裡有一些
他看不懂的東西。她沉默了一會兒，說：“我帶你進總壇，你會被更多人看見。那裡人多眼雜，不比這個院子。”她說，“你這條皮帶項圈，在那邊會被更多人看著，你也願意嗎？”
謝生白沒有猶豫：“願意。”
柳夭沒再說話。她轉身進屋，拿出一把剪刀，彎腰剪斷了他手腕上的麻繩。然後她解下鐵鏈，招手帶他進屋：“今晚睡床上吧。明天趕路，養足精力。”
他站在屋裡，看著她鋪床的背影，低聲說：“我睡地上就行。”
柳夭回頭看了他一眼：“叫你睡床上就睡床上。別給我磨嘰。”他沒有再堅持。那一夜他躺在她的床上，被子帶著她的氣味，而她自己卻抱著一張舊毯子睡在了長凳上。
第二天天沒亮，柳夭就收拾好了行李。三間瓦房的東西並不多，一個包袱就裝完了。她鎖好門，牽了馬，拍了拍鞍具，轉身看他：“你會騎馬嗎？”謝生白說：“會一點。”她點了點頭，翻身上馬，伸手拉他：“上來，坐我後面。你要是坐不穩，就摟住我的腰。”
他坐上馬背，猶豫了一下，伸手環住她的腰。她的腰肢纖細，隔著衣料能感受到溫度。她在他手背上輕輕拍了一下，“坐穩了。”便催馬向前。
青蠍壇的新駐地在南邊一處深山之中，四面環山，只有一條隱蔽的峽谷通進去。柳夭帶著他走了一天一夜，翻過兩道山樑，在第二天傍晚時分抵達谷口。谷口處設著哨卡，兩個黑衣勁裝弟子攔下她，目光掃過她身後的謝生白：“柳夭，你帶的那是誰？”
柳夭翻身下馬，甩了甩手中的鐵鏈：“我養的狗。聽話得很。”那兩個守衛對視了一眼，看了看謝生白——他伏在馬背上，低著頭，看不清面容，頸上那道皮帶項圈在暮色中隱約可見。其中一個守衛嗤笑了一聲：“你什麼時候養起狗來了？還是公的？”
“撿的。”柳夭語氣隨意，“你要是有興趣，改天借你玩兩天。”
守衛擺了擺手，放行。進了谷口，沿著山道又走了半個時辰，眼前豁然開朗。一片開闊的山谷出現在視野中，沿山勢錯落分佈著數十間石屋瓦舍，正中一座較大的建築，門前立著一根高高的旗杆，掛著青蠍壇的旗幟。謝生白跟在柳夭的馬後，低著頭，一言不發。
他們剛走到旗杆下，迎面便走來幾個人。為首的是一個三十多歲的女人，身材高瘦，穿一身暗紅勁裝，眼角一顆淚痣，面容冷峻。柳夭看到那人，腳步微微一頓，低頭行了個禮：“陶香主。”
陶香主——陶纓，青蠍壇的實際掌權者，燕微光那次殺了他們一個分壇後，她便是令魔教上下聞風喪膽的狠角色。她的目光從柳夭身上移開，落在她身後的謝生白身上，上下打量了一圈，最後停在他頸上的皮帶項圈上。她微微眯了眯眼，聲音低啞：“你倒是挺會過日子，還養起狗來了。”
柳夭低著頭：“是。路上撿的，乖得很。”
陶纓沒有接話，走上前兩步，停在謝生白麵前。她比他矮了大半個頭，微微仰臉看他，目光平靜卻帶著一種逼人的壓迫感：“抬起頭讓我看看。”謝生白停了一瞬，然後緩緩抬起頭。暮色中，他的面容暴露在陶纓的目光下——劍眉星目，輪廓如畫，一張臉在夕陽的餘暉中泛著一層溫潤的光。
陶纓的目光在他臉上停了幾秒。她的表情沒有
明顯的變化，但謝生白注意到她的瞳仁微微收縮了一下——那是高手見到意料外之物時，才有的反應。她沒有說話，只是轉身向柳夭道：“明天總壇派人來清點人丁。你這狗，到時候別讓他亂跑。鬧出什麼亂子，我唯你是問。”
她說這話時語氣平淡，但那道最後落在他身上的目光，帶著一種意味深長的審視，在他頸上的項圈上停頓了片刻。然後她轉身走了。
柳夭鬆了口氣，帶他進了分配給她的屋子。屋裡不大，一張床一張桌，簡陋但乾淨。她把門關上，轉身看他：“你剛才那會兒——她看你的時候，你心跳得快不快？”他沒有回答。她走到他面前，伸手摸了一下他頸上的皮帶：“你要是不想在這裡待了，現在就走，我送你出谷。沒有人會發現你怎麼出去的。”
窗外傳來青蠍壇弟子夜巡的腳步聲。谷中燈火點點，人聲隱約。謝生白站在屋中，沉默了很久，然後說：“我不走。”
柳夭看了他半晌，低頭笑了。那笑容裡有一種說不清道不明的釋然和酸澀。她走到床邊坐下，拍了拍身側的床沿：“過來坐下吃飯吧。”他走過去，在她身邊坐下。桌上放著一碗熱粥和一碟鹹菜，她掰了半塊餅遞給他，自己也低頭吃了起來。粥很燙，他慢慢地喝，感受到粥水從喉嚨滑入胃中的溫熱。
吃完飯後，柳夭去灶間洗碗。謝生白坐在床邊，聽到隔壁傳來低低的說話聲——是兩個女弟子的聲音，透過薄薄的土牆傳進來：“誒，你看到柳夭帶回來的那條狗沒？”“看到了。我的天，那模樣長得可真俊。柳夭也不知道走了什麼狗屎運，能撿著這麼好看的。”“你說，她那條狗，是那種狗嗎？”“哪種？”“就……”隔壁傳來低低的笑聲，“你說還能是哪種？你看他那項圈，那鐵鏈，恐怕在床上也是條賤狗吧。”
笑聲透過牆縫傳進來，像細小的針刺。謝生白坐在床邊，聽著那些話，沒有動。柳夭洗完碗回來，看到他的表情，問：“怎麼了？”他搖了搖頭：“沒事。”
她看了他一眼，沒追問，放下碗，脫下外衣，坐在床邊：“今晚上你睡外面那條長凳。明天天一亮有人來清點，你別出岔子。”他應了一聲，走到外間，在長凳上躺下來。長凳窄而硬，他側著身，蜷著腿，枕著胳膊。月光透過窗欞落在地磚上，他聽到隔壁那兩個女弟子的笑聲漸漸遠了。
他閉上眼睛，感覺到心口的跳動比平時快了一些。不是恐懼，不是羞恥，是一種與恐懼和羞恥都不同的東西——興奮。他在這裡，在魔教腹地深處，脖子上套著皮帶，無親無故，無依無靠，沒有人知道他是誰。他只是一個漂亮的下賤東西，可以隨意被談論、被品評、被踩踏。
他將自己的臉埋進胳膊，露出一絲幾乎無人能察覺的笑。
第二天天剛矇矇亮，陶纓便派人來傳話：總壇使者午時到，讓柳夭帶著她那狗去校場候著。
柳夭站在門口收到消息，回頭看了一眼還蜷在長凳上的謝生白。他聽到動靜已經醒了，坐起來，沒有問什麼。她走過來，彎腰替他整理了一下頸上的皮帶項圈，又理了理他的衣領，動作裡帶著一種她自己都沒意識到的仔細：“一會去見人，低著頭，不許說話。別人問你什麼，你都聽我的。”他點了點頭。
午時，谷口傳來馬蹄聲
。一隊人馬從峽谷中魚貫而入，約莫十來個人，為首的是個四十歲上下的女人，披一件黑紅相間的斗篷，腰懸一柄彎月短刀，面容瘦削，顴骨高聳，一雙三角眼帶著鷹隼般的銳利。她翻身下馬時，陶纓已經迎了上去：“溫長老，一路辛苦。”
溫長老——溫如晦，魔教總壇五長老之一，掌管刑堂，地位僅在教主之下。她的目光掃過校場眾人，沒有說話，直接走向校場中央的高臺。臺下的弟子們黑壓壓站了一片，鴉雀無聲。溫如晦站在臺上，目光在人群裡掃了一圈，最後落在柳夭身後那道低垂的身影上。她眯了眯眼睛：“陶纓，那就是你說的那條狗？”
陶纓站在臺下：“是。柳夭前些日子撿的，長得不錯，聽話。”
溫如晦盯著謝生白看了一會兒：“牽上來。”
柳夭的呼吸微微緊了一瞬，但她沒有違抗。她握著鐵鏈，牽著謝生白走上高臺。整個校場數百道目光齊刷刷地落在他們身上，謝生白低著頭，感覺到那些目光像無數根細針，刺在他裸露的頸上和手腕上。他走到溫如晦面前站定，低著頭，沒有抬眼看她。
溫如晦沒有立刻說話。她從上到下打量了他一遍，忽然伸手，捏住他的下巴，迫使他抬起頭。謝生白沒有反抗，順著那股力道仰起臉，目光低垂，未與她對視。溫如晦的目光在他臉上停留了好一會兒，手指沿著他的下頜線緩緩滑到喉結，又滑到頸側的皮帶上，指腹在那道粗糲的皮革上按了按。
“這狗，”她開口，聲音低沉，“長得倒是比一般男人好得多。”她鬆開手，退後半步，“柳夭，你這狗從哪裡弄來的？”
柳夭低著頭：“回溫長老，是弟子在餘烏城撿的。”
“餘烏城？”溫如晦重複了一遍這個名字，“逃奴？”
“弟子不知。弟子撿到他的時候，他脖子上就戴著項圈。”柳夭道。
溫如晦沒有繼續追問。她轉回身，目光再次落在謝生白身上，帶著一點審視玩味：“既然是在餘烏城撿的，那也算是緣分。陶纓，我記得青蠍壇下個月要往總壇送一批貢品。到時候把這狗一併送去，總壇那邊正缺幾個長得好的僕役。”
陶纓頓了一下：“溫長老的意思是……”
“送到我那兒去。”溫如晦說，“我那邊缺個端茶遞水的。”
柳夭的臉色驟然變了。
她幾乎是下意識地攥緊了手中的鐵鏈：“溫長老——這狗是我撿回來的，我一直養的，他——”
溫如晦的目光落在她身上，淡淡的，卻帶著一股無形的威壓：“怎麼，你有異議？”
柳夭的嘴唇動了動，攥著鐵鏈的手指微微發抖，但在那種目光下，她終究低下了頭：“弟子……不敢。”
溫如晦沒有再看她，轉身走下高臺。她走到謝生白麵前，居高臨下地看了他一眼——謝生白自始至終都站著，低垂著頭，沒有說一個字。溫如晦伸出一根手指，挑了一下他頸上的皮帶，然後抬手，將一枚拇指大的銅牌放進他衣領裡：“拿著這個，到了總壇，沒人會為難你。但你要是敢跑，我會讓人把你剝皮抽筋，掛在總壇的旗杆上晾乾。”
她說這話時聲音平淡，卻帶著一種令人毛骨悚然的篤定。然後她轉身，翻身上馬，頭也不回地出了谷口。
校場上的人漸漸散了。柳夭站在高臺上，手裡攥著那根鐵鏈，站了很久。直到人都走完了
，她才轉身，看著謝生白，目光裡帶著一種他從未在她身上見過的複雜情緒——憤怒、委屈、說不清道不明的無力感。她忽然揚手，一巴掌甩在他臉上。
那一巴掌力道不小，打得他臉偏向一側，嘴角磕出一點血絲。他站在原地，沒有動。柳夭的手還微微發著抖，她盯著他：“你剛才為什麼不說話？你只要說一句你不願意，我拼了命也把你留住——你為什麼不說？”
謝生白抬起頭看著她。他嘴角的血跡在陽光下格外刺眼，但他的目光平靜得像一面無風的湖：“柳夭，我本來就是一條狗。狗沒有說話的權力。”
柳夭愣在原地，眼眶慢慢地紅了。她別過頭，用力咬住嘴唇，不讓眼淚落下來。過了很久，她低聲說：“我說過……我會養你一輩子的。”
他站在她面前，輕聲說：“我知道。”
她沉默了很久，伸手解開他頸上的鐵鏈，扔在地上：“這個你收著。到了那邊，想我的時候就看看。”她轉身走下了高臺，沒有回頭。
謝生白站在高臺上，聽著她的腳步聲漸遠，彎腰把那根鐵鏈撿起來，纏繞在腕上。銅牌在衣領裡抵著他的胸口，帶著一股涼意。他順著來時的路走回那間屋子，在床邊坐下，低頭看著腕上那根鐵鏈。傍晚的陽光透過窗欞落進來，照在鐵鏈上，泛著一層舊銅色的光。他伸手摸了摸項圈，又摸了摸胸口的銅牌。
一個月後，他就會被送去魔教總壇，送到溫如晦的刑堂。沒有人知道他是誰，沒有人知道他是白帝。他只是一個長得好看的、聽話的、隨時可以被轉送的狗。他忽然覺得，自己的人生像一條河流——他曾經站在河流的源頭，以為自己是水，是山，是整個世界。但順流而下時他才發現，他可以成為任何形狀，被任何容器盛裝。
回屋的時候，柳夭背對著門口坐在床沿上，沒有點燈，暮色把她整個人籠成一片模糊的剪影。謝生白推門進來，她沒有回頭，他帶上門，在桌前站了一會兒。桌上放著一碗已經涼透的粥，和兩碟小菜——她給他留的晚飯。
“你自己吃吧。”她的聲音乾乾的，“我吃過了。”他知道她在撒謊，但他沒有拆穿。他坐下來端起那碗涼粥，一勺一勺地吃完。兩人就這樣沉默著，一個坐在床邊，一個坐在桌旁，誰都沒有開口。
過了許久，柳夭忽然說：“狗子，你過來。”謝生白放下碗，走到她面前站定。她坐在床沿上，仰頭看他，目光裡有一種他看不懂的灼熱。她伸手拉住他頸上的皮帶項圈，把他拽低了一些，直到兩人的臉近得只剩下一個拳頭的距離。她看著他的眼睛，聲音帶著沙啞：“你還有多少天？”
“二十多天。”他說。
她沉默了一會兒，手指沿著皮帶摩挲了一會兒：“那這二十多天，你要什麼都行。”
“什麼都要。”他回答。柳夭注視著他的目光發生了變化——那種灼熱變得更深，更濃，像一團終於燒起來的火。她沒有鬆開他的項圈，而是用力一拽，迫使他彎下腰，跪在她面前。她低頭看著跪在腳邊的男人，聲音帶著一種微微沙啞的波瀾：“今天溫如晦碰你了。”
他跪著，沒有否認。
“她捏你下巴了。”
“是。”
“我不喜歡她碰你。”柳夭的聲音忽然低了下去，“你是我的狗。我還沒鬆口，她憑什麼碰你。”她說著
，抬起一條腿，跨坐在他背上，那一瞬間她終於顯露出那股熟悉的野性——像一隻護食的野貓，要把屬於自己的東西抓緊了不撒手。
“從今天起，”她俯下身，伏在他耳邊低聲說，“你哪裡也不準去。你就在屋子裡陪我，哪兒也不準走。”她那語氣帶著些許孩子氣的執拗，“我要他們把你看個夠——看夠了也摸不著。”
“好。”他說。
那一夜，她讓他睡在她床上。她側身躺在他身邊，沒有碰他，只是在黑暗中睜著眼睛。過了很久，她忽然說：“狗子，你是不是覺得我特別沒用？連自己的狗都保不住。”謝生白躺在黑暗裡：“不是。”
“那你說，我為什麼保不住你？”她的聲音帶著一點顫抖，“我從小就是個廢物。武功練不好，門規記不住，分壇混不下去，被髮配到那個破地方看院子。撿了條狗還被薛雲黛搶走，好不容易找回來，又要被溫如晦要走。”她說，“你說，我是不是這輩子都留不住任何東西？”
她說完，一滴眼淚無聲地滑落，沾在枕頭上。謝生白沉默了很久，然後他翻過身，在黑暗中伸手，輕輕覆上她的眼睛。他的手觸到她溫熱的睫毛和潮溼的臉頰，他只是安靜地覆著，什麼也沒有說。
過了許久，柳夭悶悶的聲音從他指縫間溢出來：“你幹嘛。”他說：“你別哭。”她沉默了一會兒，抓著他的手拉下來，用力按在自己胸口，彷彿要他感受那顆心跳。“我想哭就哭。你管不著。”
第二天一早，陶纓派人來傳話，說總壇那邊來了一批藥材需要人分揀，讓柳夭去庫房幫忙。柳夭收拾了一下便出了門。走前她回頭看了他一眼：“糧都在灶間，你自己煮飯。別餓著。別亂跑。”謝生白應了一聲，把她送出門。
院子裡空蕩蕩的。他站在棗樹下的陰影裡，低下頭能看見自己手腕上那根鐵鏈——柳夭昨晚又給他扣上了，鏈子另一頭拴在床腳，他不解開鏈子就走不出大門三步遠。他蹲在院子裡，陽光透過樹葉的縫隙落在他的後頸，他沒有動，安靜得像一件被遺落在院中的舊物。
傍晚，柳夭回來了。她的臉色不太好，神情裡帶著一種淡淡的倦怠，大概是幹活幹累了。她推門看到謝生白蹲在棗樹下，腳下還踩著那根鐵鏈，便問了一句：“你在這兒蹲多久了？”
“一直。”
她沉默了一瞬，走過去解開床腳的鎖釦，把鏈子繞在手裡：“進屋去。外面冷。”他站起來，跟著她進了屋。她把鏈子隨手掛在牆上，脫了外衣，在桌邊坐下。桌上放著一碗熱水，她端起來喝了一口，忽然放下碗，聲音有些低：“狗子，我今天在庫房的時候想了一件事。”
他站在她面前，等著她說。她低頭看著碗裡剩餘的水，沉默了一會兒：“你以後去了總壇，還會記得我嗎？”他答：“會。”
柳夭自嘲地笑了一聲：“記不記得有什麼用。你到時候見的人多了，估計就把我忘了。”她說完，似乎不想再繼續這個話題，站起來，“過來。”她走到床前，坐下，拍了拍自己的膝蓋：“躺上來。”謝生白走到她面前，猶豫了一下，然後彎下腰，枕在她的膝上。她的手指穿過他的髮間，慢慢地梳理著，動作輕柔得像在捋一隻貓。
“你這頭髮，”她說，“摸起來真舒服。像綢子一樣。”她的手順著他的頭
發滑到他的後頸，沿項圈的邊緣撫過，“到了總壇，讓溫如晦給你洗頭洗澡，她那邊寬敞，一定比我這兒舒服。”她的語氣帶著一種故作輕鬆的笑，但他能感覺到她手指的力度微微收緊了些。
他躺在她的膝上，閉著眼，沒有回答。過了一會兒，他忽然輕聲說：“柳夭，我想喝你的尿。”
柳夭的手指頓住了。她很久沒有說話。屋裡的氛圍微微凝滯，窗外的蟲鳴也彷彿靜了一瞬。她低下頭，看著他閉著眼躺在自己膝上的臉，目光復雜得難以辨認。過了許久，她輕聲說：“你說什麼？”
“我想喝你的尿。”他又重複了一遍，聲音平靜、誠懇，沒有任何一絲玩笑的意味。他說：“你拴了我這麼久，我從來沒有為你低過頭——我要你身上最不乾淨的東西，想嚥下去，才算真正屬於你。”
柳夭望著他。她那雙狐狸眼裡翻湧著一種他從未見過的光——震驚、困惑、又帶著一種被狠狠擊中的震動。她張了張嘴，又閉上，喉頭動了動，像是要說什麼，卻什麼也沒說出來。她沉默了很久，最後聲音沙啞地開口：“你是認真的？”
他睜開眼，看著她：“我是認真的。”
她低下頭，看著自己膝上這張臉——這張漂亮得不真實的、她撿回來養了幾個月的臉。她忽然有些想笑，又有些想哭。她咬了咬嘴唇，終於低聲說：“好。”
她站起來，走到牆角拿了一個陶碗，又走回他面前。她沒有背過身去，而是就站在他面前，低頭看著他。她解開腰帶，蹲下來，將陶碗擱在他面前的地上。謝生白跪在床邊，雙手撐著地面，從她的膝蓋內側仰起頭來看她。月光從窗欞漏進來，她垂著眼，看不清面容，只有睫毛在月光下投下一小片陰影。
過了一會兒，陶碗裡傳來淺淺的水聲。謝生白跪在那裡，聽著那聲音，沒有動。那個過程並不長。水聲停了，柳夭整理了衣襬，站起來，低頭看著地上的陶碗。碗裡盛著一些溫熱的液體，在月光下微微晃動，泛著一層淡而清透的光。她沉默了一瞬，然後用鞋尖將陶碗往前推了推，聲音有些沙啞：“喝吧。”
謝生白俯下身，雙手捧起那隻陶碗。碗壁還殘留著她的體溫，他用指腹貼了一會兒，才低頭湊近碗沿。那氣味溫熱的、帶著一股微微的鹹腥味，說不上難聞，但帶著一種極具衝擊力的侵襲感。他沒有猶豫。他張開嘴，將碗裡的液體含入口中，慢慢地嚥了下去。液體是溫的，帶著一股淡淡的鹹味，滑過喉嚨時，似乎暖暖流過他的咽喉，落進胃袋裡，像一道滾燙的烙印，燙平了他心裡所有的不安。那種灼熱的、隱秘的、徹底的歸屬感，讓他渾身都跟著微微戰慄起來。
他喝完，放下陶碗，沒有擦嘴。他跪在她面前，唇邊還殘留著一絲溼潤的痕跡，仰著頭看她，目光清明而平靜。柳夭低頭看著他。月光下，她的眼眶似乎有些泛紅，但她沒有掉眼淚。她彎下腰，伸手，輕輕擦去他嘴角邊的那道痕跡，動作很輕，帶著一種近乎呵護的溫度。然後她蹲下來，與他平視，雙手捧住他的臉：“你真是個瘋子。”
他沒有說話。她用力握了握他的手腕，將他拉起來。她把他拉到床邊坐下，自己挨著他坐下來。兩人並肩坐著，沉默了很久。夜風從窗戶的縫隙鑽進來，吹得燈芯微微搖晃。她
忽然歪過頭，靠在他肩上，聲音低低的：“你要是以後在那邊受委屈了，就想想今天。”他側過頭，看著她靠在他肩上的發頂，輕聲問：“為什麼是今天？”
她沒有抬頭：“因為今天我才知道，你是真的願意當我的狗。”她頓了頓，“以前我都以為你只是嘴上說說。今天才知道，你連這種事情都肯為我做。”她的聲音帶著一點鼻音，“狗子，我不能幫你留下來，但我一定要你知道——我柳夭這輩子，除了你，什麼東西都可以不要。”
他坐在床邊，聽著她的話，感受到她的體溫透過衣料傳來。他低頭，看著自己腕上那條舊鐵鏈，在月光下泛著冷冷的銀光。他伸出一隻手，握住她搭在膝上的手指握緊。她沒有掙開，反而蜷起手指，扣住他的指縫。屋裡安靜極了，只有桌上那盞燈火偶爾爆出一聲輕微的噼啪聲。他們就這樣並肩坐著，誰也沒有再說話，直到窗外天色漸青、第一聲鳥鳴劃破寂靜。
臨行前，柳夭送到谷口，沒有再往前。她把一個包袱遞給他，裡面是幾件換洗衣裳和兩塊幹餅。她站在谷口的哨卡下，看著他跟著押送的人走遠，沒有哭，也沒有喊。只是在他走出很遠之後，她朝他的背影輕輕揮了一下手。
謝生白沒有回頭。他手裡攥著那條舊鐵鏈，走出了峽谷。
總壇比他想像中大得多。依山而建，層層疊疊的殿宇順著山勢鋪展開來，暗紅色的瓦頂在暮色中像凝固的血。他被人領進側門，穿過幾重院落，在一座低矮的石屋前停下。領路的人推了他一把：“進去等著。”便鎖上了門。
屋裡只有一張舊榻、一張木凳。他從窗口望出去，能看到遠處一間大屋的燈火通明，隱約傳來絲竹聲和笑鬧。他坐在榻上，安靜地等著。
大約過了一炷香，門開了。溫如晦站在門口，手裡提著一盞燈。她沒有進屋，只站在門檻外看了他一眼。那目光平靜而冰冷，像在看一件已經驗過貨的物品。“從今天起，你歸刑堂管。沒有我的命令，你不準出這間屋子，不準跟任何人說話。聽明白了嗎？”
“聽明白了。”他說。
她又看了他一眼，轉身走了。第二天一早，一個穿灰衣的女弟子來領他，帶他穿過曲折的迴廊，到了一座偏僻的院落。院子正中有一間小屋，門上掛著銅鎖。她打開鎖，指了指牆角：“你就住這兒。晚上沒我的命令不許出來。”
那間屋子很小，只有一張草蓆和一床舊被。牆角放著一個木桶、一把掃帚。灰衣女弟子又帶他走到院外，指著一排低矮的屋舍：“那幾間是女弟子們的住處。每天早上卯時，你挨個把屋裡馬桶收了，洗乾淨，再放回去。晚上戌時再來收一次。”
她停頓了一下，低頭看著他，目光帶著一絲輕視：“記住，你是最低等的東西。不要弄髒任何地方，不要讓任何人看到你的臉。做得好，能混口飯吃。做不好——”她沒有說完，只是笑了一下，轉身走了。
謝生白站在那排屋舍前，低頭看著自己手裡的木桶和掃帚。他穿著一身灰褐色的粗布短衫，頸上的皮帶項圈被溫如晦換成了鐵質項圈，又粗又重，箍得他有些不透氣。風從山谷中吹來，拂動他衣襬的下角，他在晨光中站了一會兒，然後走到第一間屋前，推開了門。
屋裡的木馬桶放在床尾的角落。他走過去，
彎腰端起馬桶，轉身出門，走到院外的水池邊蹲下，把桶裡的東西倒進溝裡，用清水一遍遍地衝洗乾淨。他做得很仔細。倒完一桶，又回到下一間。一間間收過去，倒掉，洗乾淨，放回去。等最後一間放好時，他直起腰，發現自己後背已經出了一層薄汗。
這是他在總壇的第一個早晨。
這樣的日子過了幾天。收馬桶、洗馬桶、送馬桶，循環往復。沒有人跟他說話，沒有人打他，也沒有人對他多看一眼。他像是這院中一個不起眼的影子，在晨光和暮色之間無聲地移動。他會趁沒人注意的時候，把角落裡掉落的菜葉和剩飯撿起來吃掉。
有一天早上，他剛收完最後一間馬桶，蹲在水池邊沖洗的時候，一個女弟子從身後經過，忽然停住了腳步。他感覺到她的目光落在他背上，帶著一種審視的停頓。“你，抬頭。”那女弟子的聲音有一絲慵懶，像是剛睡醒不久。
他頓了一下，放下馬桶，慢慢抬起頭。晨光中他的面容乾乾淨淨地暴露在她眼前。那女弟子二十歲上下，生著一雙桃花眼，眼尾微挑，帶著一股沒睡足的懶散。她看清他的臉，愣了一瞬，然後慢慢彎起嘴角：“喲，刑堂那邊什麼時候來了這麼俊的一條狗？”
她走近兩步，低頭看了看他手裡還沒洗完的馬桶：“你就是溫長老說的那個新來的？正好——”她衝他勾了勾手指，“跟我來。”
他站起來，跟著她走到院子裡一座偏房門口。她推開門，指了指裡面：“馬桶在裡面，你進去收。”那是一間擺放雜物的小屋，角落擱著一隻木桶。謝生白走進屋，彎腰去提那隻桶——他剛提起來，就聽到身後的門咔嗒一聲關上了。
他轉身。那女弟子沒有走，她靠在門板上，反手鎖了門，目光落在他身上，帶著一種貓看老鼠的玩味。她慢悠悠地走到他面前：“既然你是最低等的狗，那我用你一下，應該沒什麼吧？”
她走到他面前，背過身去，解開腰帶。“躺好，接著。”她說得很平淡，彷彿在說一件再尋常不過的事。
謝生白跪在地上，手中的木桶還提著。他沉默了兩秒，將桶放下，雙手撐地，平躺下來。她低頭，像是確認他真的接住了，又像是在感受他的溫度。他可以感覺到她的體溫傳過來，帶著晨起後特有的暖意和氣息。過了一會兒，一股溫熱的液體落在了他的發頂，落在他臉上，順著額角流下來。他閉著眼，感覺到那溫熱順著他的鼻樑滑落。
緊接著，那更沉的東西來了。他的頭皮感覺到一陣用力，然後一股溫熱的重量沉甸甸地落上他的臉上。他閉著眼，沒有動。他沒有躲開，也沒有起身。
那女弟子過了半晌才站起來，整理好衣帶，低頭看了看他：“倒還挺乖的。行了，回頭把地上收拾乾淨，別讓人看出來。”她從懷裡摸出一小塊銀子，隨手扔在他面前的地上：“賞你的。”然後她打開門，頭也不回地走了。
謝生白跪在屋中，沒有立刻動。他渾身沾著一層黃褐色的黏膩，順著頭髮滴落臉頰、肩膀。他跪了一陣，然後慢慢伸手，摸到自己臉上那道幾乎乾涸的痕跡，湊到鼻尖嗅了嗅。溫熱腥臊的氣息撲鼻而來。他頓了一瞬，然後低下頭，伸出舌尖，輕輕舔了一下指尖。沙沙的、鹹腥的、帶著未消化的酸腐的味道，和一點殘餘的溫
熱。他嚥下去，又舔了一下。那味道在舌尖上化開，刺得他喉頭微微發緊，但他沒有吐，而是慢慢嚥了下去。
他跪在那裡，繼續將臉上、肩上的殘餘一點點抹進嘴裡，直到再也嘗不出什麼味道，只剩下衣料上滲進去的那些深色痕跡。他沒有去洗。他站起來，提起那隻木桶，打開門，走去水池邊仔細沖洗，又蹲下來把地上清理乾淨。做完這一切，他回到自己那間小屋裡，坐在牆角，靠著牆，看著窗外的天光一寸一寸地亮起來。
後來，那個叫文姜的女弟子便經常來找他。有時是在清晨，有時是在黃昏。她不來的時候，院子裡風平浪靜；她來的時候，總會把他叫進那間雜物小屋，鎖上門。他跪著，她站著。漸漸地，院子裡有其他女弟子注意到了他的存在，也開始好奇地找他做些別的。
他沉默地承受著一切，從不拒絕。每天清晨，他依然挨個收拾那排屋舍的馬桶，把它們倒空，沖洗乾淨，放回原位。沒有人再給他扔銀子，也沒有人跟他說一句多餘的話。他成了這院落裡一個理所當然的存在，像一件被遺棄在角落裡的舊物，誰也不在意，誰都可以用。
直到有一天，他蹲在水池邊洗馬桶時，一個女弟子從身後走過，忽然停住腳步，說了一句：“誒，你知道嗎，外面都在傳正道那邊新繼任的燕掌門到處在找一個戴項圈的男人。”他從水裡抬起眼，沒有接話。她繼續說：“聽說她下了重金懸賞，找到的人賞黃金千兩。”她頓了頓，“你說她找的那個男人，該不會是你吧？”
她說完自己先笑了：“怎麼可能。你要是值一千兩黃金，我早就把你賣出去了。”她笑著走遠了。
謝生白蹲在水池邊，低頭看著水面上自己模糊的倒影，頸上的鐵項圈在水中看起來像是沉在水底的桎梏。他沒有說話，繼續洗那隻馬桶，搓洗得很仔細，像是在對待一件重要的事。
某日，謝生白蹲在灶間後門啃著一塊幹餅，聽到前院傳來一陣嘈雜的腳步聲和呵斥聲。
“走快點！磨磨蹭蹭的，等會讓你嚐嚐刑堂的鞭子！”“我沒磨蹭！你們放開我——我師父知道了不會放過你們的——”
那個聲音讓謝生白的手停住了。他放下幹餅，站起來，沿著牆根繞到前院的一扇半掩的窗後，從縫隙裡向外望去。院裡站著幾個穿黑紅勁裝的魔教弟子，他們圍著一個人，推推搡搡地往正堂方向走。那人被反綁著雙手，口中塞著布團，穿著一身玉京山的白衣，但因為一路掙扎，衣裳已經沾滿塵土和血跡，頭髮也散亂地披在臉上。
但那身形，那掙扎的姿態，那從鼻子裡發出的不服氣的悶哼聲，他太熟悉了。沈照。他的心像被什麼東西猛地攥緊了。
他聽到一個魔教弟子在說：“這小丫頭膽子倒是不小，一個人跑到谷口附近轉悠，被暗哨逮了個正著。本來以為是個普通迷路的，搜了身才知道是玉京山的人。”另一個弟子說：“玉京山的？那不是正道那邊的人嗎？怎麼跑到咱們地界來了？”“聽說是來找她師父的。一個姓燕的女掌門，最近正到處找人，懸賞千兩黃金。這小丫頭八成是私自跑出來找人的，結果一頭撞進咱們手裡。”
他們推著沈照進了正堂。門關上了。謝生白站在窗後，一動不動。他聽到了腳步聲、呵斥聲和悶哼聲，但
他的身體像生根一樣釘在原地，手指扣住窗沿，指節泛白。他深深地吸了一口氣，強迫自己鬆開手，退回陰影裡。
沈照被關進了後院一間柴房。鐵鏈鎖著門，門口兩個守衛。他趁傍晚送飯的時候，從灶間端了一碗粥。守衛攔下他：“你幹什麼的？”他低著頭：“刑堂那邊的，給她送飯。”守衛打量了他一眼，不耐煩地擺擺手：“送完快點走。”
他推開門，走進柴房。沈照蜷在角落，雙手被反綁著，嘴上還塞著布團，臉上有幾道鞭痕，眼睛卻是亮的。她聽到有人進來，抬起頭，看到門口站著一個灰衣男人，頸上套著鐵項圈，手裡端著一碗粥。她愣了一下。他沒有說話，走過去，把粥放在她面前的地上。沈照看清他的臉的瞬間，瞳孔驟然放大了。
“唔——唔唔！”她嗓子裡發出劇烈的悶哼聲，拼命掙動身體。謝生白蹲下來，低聲說：“你別出聲。”沈照瞪大眼睛看著他，眼眶以肉眼可見的速度紅了起來，眼淚滾出來。她拼命點頭。他伸手，輕輕拉掉她嘴裡的布團。沈照急促地喘了幾口氣，帶著哭腔低聲喊：“小玉！真是你——真的是你！我師父找你找瘋了！她到處派人找你——你怎麼會在這種地方？”
他低聲說：“你別管我。我會想辦法送你出去。你這幾天別鬧，別讓他們注意到你。等我找到機會……”沈照看著他，眼淚斷了線一樣往下淌：“小玉，你為什麼不跟師父回來？你為什麼不回家？你知不知道她——”她說不下去了。
他蹲在她面前，沒有回答。他伸手，替她把散亂的頭髮攏到耳後，動作很輕：“你答應我，別亂動。等我。我一定帶你出去。”他說完，站起來，走向門口，又回頭看了她一眼，“把粥喝了。”
他帶上門，回到灶間。夜風從窗縫灌進來，他蹲在灶臺後，低著頭，看著自己的手。他的心跳得很厲害。他希望她安全，希望她不被捲進來。但她已經被捲進來了。她們都已經卷進來了。
第二天早晨，文姜找到了他。她手裡握著一根短鞭，臉色不太好：“那條狗，過來。”他放下手裡的木桶，跟她走到院子裡一個角落。她低頭看著他：“昨天被抓來的那個玉京山女弟子，你見過了？”他不說話。她伸手，用鞭柄挑起他的下巴：“你認識她？”
他沉默了片刻：“不認識。”
文姜盯著他的眼睛看了一會兒，似乎想從他的平靜中挖出什麼破綻。她忽然揚手，一鞭子抽在他肩頭。他沒有躲，只是微微皺了一下眉。她又一鞭子抽在他腿上，然後又是一鞭，抽在他小腹。她看不出任何他心疼的痕跡，於是放下鞭子：“告訴溫長老，她想見你，跟我走一趟。”
謝生白被帶到了溫如晦面前。溫如晦坐在刑堂正中的太師椅上，手裡端著一盞茶，看了他一眼，語氣平淡：“那個玉京山的小丫頭，是來找人的。你知道她要找誰嗎？”他低著頭：“不知。”
溫如晦放下茶盞：“她說她找她的狗。說她的狗丟了，是一條戴項圈的、長得很好看的狗。”她的目光落在他頸上的鐵項圈上，“你說，她找的那條狗，是不是你？”
謝生白沒有抬頭。溫如晦盯著他看了一會兒，忽然笑了一下：“你不用急著回答。我讓人把那個小丫頭帶出來，我當著你的面審她。你放心，我不殺她
。我只是讓她吃點苦頭。”她向旁邊的人使了個眼色。
護弟子便去柴房，將又被堵上嘴、反綁著雙手的沈照拖了出來。她被推得一個趔趄，跪在地上，抬起頭看到了他。她努力發出聲音：“唔……唔唔！”溫如晦走到沈照身邊，低頭看了她一眼，又看向謝生白：“你認識她嗎？”謝生白站在堂中，低著頭，沒有說話。
溫如晦蹲下來，捏住沈照的下巴，把她的臉轉向他：“你看清楚，這個是你們正道那邊的人，是你認識的人嗎？”沈照拼命點頭。溫如晦看向謝生白：“你看，她認得你。”
謝生白沒有說話。溫如晦也不必再多問。她站起來，揮了揮手，對旁邊的弟子說：“帶下去。明天一早，把她的手指一根根剁下來。看看她的狗能忍到什麼時候才會承認。”
謝生白的身體沒有動，但他感覺到自己內心的什麼東西在那一瞬繃斷了。像一根被拉了太久的弦，終於在極限處發出了一聲輕響。他抬起頭。
溫如晦的目光沒有離開他的臉。她看到了他抬頭的那一瞬間——那雙始終低垂的平靜的眼睛裡，有什麼東西亮了起來，又有什麼東西暗了下去。“我勸你想清楚再做決定。”她說，“你不過是一條狗。就算你認識她，你也救不了她。”
沈照被拖著往外走，她拼命扭過頭看他，淚流滿面。她被拖出門口，消失在廊道盡頭。堂中只剩下溫如晦和她幾個弟子，以及站在堂下、始終低著頭的謝生白。溫如晦走回太師椅坐下，端起茶盞：“下去吧。你要是跪下來求我，我興許會賞她一個痛快。”她說這話時語氣輕鬆，像在說一件閒事。
謝生白沒有動。溫如晦端起茶喝了一口，等了一會兒，見他沒動靜，抬眼看他：“怎麼，想通了？”謝生白站在堂下，安靜地開口：“溫長老，我說一句實話。”
“說。”
他抬起頭：“我不是狗。”
溫如晦的手頓住了。她看著他——看著他那雙平靜得近乎空洞的眼睛，看著他頸上那圈沉重的鐵項圈，看著他那身灰褐色的粗布衣裳。她忽然感覺到一絲不太對勁的東西，像一根細針從脊椎爬上來。她放下茶盞，聲音沉了下來：“那你是什麼？”
謝生白沒有回答。他只是站在那裡，微微活動了一下手腕——“咔嗒”一聲，鐵項圈從他頸上裂開兩半，落在地上。他活動了一下脖子，又伸展了一下肩背，彷彿那些僵硬許久的關節終於恢復了活動。溫如晦猛地站起來，向後退了一步：“你——”她的聲音還沒有落下，謝生白的身影已經消失在了原地。
她連他的動作都沒有看清——只感覺到一陣風吹過，再定睛時，他已經出現在堂門口，單手掐住了一個持刀弟子的脖子，把那身形比她壯碩不少的男人提離了地面。那弟子手裡的刀落在地上，發出清脆的一聲響。謝生白把那人扔到一邊，沒有再看他一眼。他轉身，目光落在溫如晦身上，一步一步向她走來。
溫如晦是魔教總壇五長老之一，武功不弱，在江湖上也算有一號。但此刻她看著這個向她走來的男人，忽然發現自己竟然完全無法判斷他的武功深淺。她能感覺到他身上散發出的那種氣勢——像冰層下潛伏的暗流，深不可測。她向後退了一步，手指摸到了腰間的刀柄。
“你……到底是什麼人？”
謝生白走
到她面前，停下。他低頭看著她——他終於沒有再低頭看她了。他看著她，目光平靜得近乎溫和：“溫長老，你剛才說，要剁了她手指的時候，我本想忍一忍的。我可以忍受很多事，但我不能忍受你動她。”他頓了頓，“她是我師妹的徒弟。”
溫如晦的瞳孔驟然緊縮。她終於意識到了什麼，嘴唇微微發白：“你是……你是……”那個名字她甚至不敢說出口。她剛要拔刀，謝生白已經伸手，兩根手指輕輕按在她刀柄上。他的力道不大，但她感覺到整把刀彷彿被焊死在鞘中，拔不出來。
“我不殺你。”他說，“但你得放了那個孩子。”他鬆開手，轉身向門口走去。溫如晦愣了一瞬，緊接著從牙縫裡擠出一句：“你想走？你一個人帶著她，走不出——”
她的手還沒摸到腰間的暗器，謝生白已經停步。他沒有回頭：“你應該感到慶幸，我今天不想殺任何人。”他語氣平靜，卻披著一層令人不敢置疑的威壓，“但也僅此一天。”
他走出刑堂，身影消失在廊道上。溫如晦站在原地，握刀的手微微發著抖。過了好一會兒，她才啞聲開口：“傳令下去……所有人，不許攔他。”沒有人問她為什麼。她也沒有解釋。但她心裡清楚，她剛才面對的那個人，是一個她連看一眼都會害怕的存在。
謝生白走到後院，推開柴房的門。沈照蜷在角落裡，聽到動靜抬起頭，看到是他，眼淚一下湧了出來。他走到她面前，蹲下，伸手替她解開手腕上的繩索。沈照一把攥住他的手指，哭得說不出話來。他看著她，目光溫和了許多：“我們走。”
她點頭。他從地上撿起一件扔在角落的舊袍子，披在她肩上，然後彎腰，將她背了起來。出谷的路他走得很穩，像走在自家後花園。沿路遇到的巡邏弟子，看到他時都下意識地退了開去——沒有人上前攔他。沒有人喊叫，也沒有人追來。
他揹著沈照一路走出峽谷，走了很遠，直到身後的山勢徹底沉入夜色。他找了一處避風的巖洞，將她放下，又找了水替她清洗臉上的傷口。沈照坐在篝火旁，看著他，看著他頸上那道被鐵環磨出的紅痕，淚水又湧了出來：“小玉……你到底是什麼人？”
沈照坐在篝火旁，火光映著她的臉，她的眼睛一眨不眨地看著他，等著一個答案。謝生白蹲在篝火另一側，往火堆裡添了一根枯枝，火焰跳動了一下，發出噼啪的響聲。他沒有立刻回答。火光在他的側臉上跳動，把他頸上那道被鐵環磨出的紅痕照得分明。他沉默了很久，才開口：“沈照，你聽說過白帝嗎？”
沈照愣了一下：“當然聽說過。全天下誰不知道白帝？我師父說他是天下第一人，是……是整個正道的……”她的聲音漸漸低了下去。她的目光慢慢變了——從困惑變成震驚，又從震驚變成不可置信。她張了張嘴，又閉上，像是不知道怎麼組織語言：“你……你別告訴我……”
他沒有說話，只是安靜地看著火堆。沈照瞪大眼睛，嘴唇微微發抖：“你是說……你是……你是謝生白？”她的聲音忽然大了一點，又壓下去，像是被自己說出的名字嚇了一跳：“你是白帝謝生白？你是我師父的師兄？你是那個天下第一？”
他沒有否認。沈照的腦子裡像有什麼東西轟然炸開了。她想
起那些日子——她讓他鑽自己的胯，讓他叫自己親媽，讓他舔她和姐妹們的腳——這些畫面像潮水一樣湧上來，每一個細節都清晰得讓她頭皮發麻。她的臉從慘白變成通紅，又變成慘白。
“你……那你為什麼……”她的聲音有些發顫，“你為什麼會讓我那樣對你？你為什麼不告訴我？”她說不下去了。她想起自己在練武場上一腳踹得他跪下，想起她向師父炫耀說“狗子可聽話了”，想起她讓他爬過自己胯下時，他沉默順從的樣子。
他坐在篝火對面，平靜地說：“因為那是我自己選的。”他的聲音很輕，但每一個字都清晰：“你師父知道。她一直都知道。她沒有告訴你，是因為我求她不要告訴任何人。”
沈照的眼淚掉了下來：“你知不知道我師父找你找得多辛苦？你知不知道她每天一個人坐在院子裡等你回來？你什麼都不告訴她，你就一個人跑到這裡來當……當……”她說不下去了，只是用力抹眼淚。
他坐在原地，沒有過來。他看著她的眼淚，但聲音依然平靜：“沈照，你就是你，我依然是在你腳邊那條聽話的狗，是你叫一聲就會爬過去的狗。”
沈照抬起頭，淚眼模糊地看著他：“你在說什麼啊……我都知道了，你還怎麼裝作沒發生過？”
沈照盯著他看了很久。火光跳躍在她的瞳孔裡，像一團燒不盡的餘燼。她忽然“嗤”地笑了一聲，那笑聲帶著眼淚，在夜色中顯得突兀又古怪。她笑著笑著，聲音沉了下來：“謝生白，你是真的賤。”
他沒有說話。她沒有站起來。她只是蜷在篝火邊，像一隻被暴雨淋溼的小獸，聲音哽咽而沙啞：“我餓了。”
謝生白站起來。他走進夜色中，在附近轉了一圈，找到幾個野果和一條淺溪裡的魚。他蹲在溪邊把魚收拾乾淨，又走回巖洞，用火堆烤了。他把那條魚用寬葉託著，遞到她面前。沈照沒有接。她低頭看著那條烤魚，過了很久才說：“你以前……也是這麼伺候人的嗎？”
他沒有回答。沈照伸出手，卻沒有去接他遞來的魚，也沒有看那食物。她伸手，輕輕抓住他頸上的項圈——那圈已經被他震裂了，只剩下半截垂在鎖骨前，她指腹摸了摸斷裂的鐵沿。她忽然用力，把斷項圈從他頸上拽了下來，扔進火堆裡。火焰“呼”地一竄，鐵在火中很快燒紅了。
“從今天起，”她的聲音有些沙啞，但沒有哭，“你不許再戴這些東西了。聽見沒有？”她沒有再提“親媽”兩個字，但那兩個字的影子像幽靈一樣，在她湧動的目光裡遊蕩。
第二天天亮。沈照帶著他走出山谷，沿著溪流往山下走。她的氣色比昨夜好了一些，但眼底青黑，顯然沒睡好。她沒有再哭，也沒有問他什麼。她像是想了很多，又像是把那些念頭都暫時壓了下去，放在一個不想觸碰的地方。他們走了一天，傍晚時在一處廢棄的山神廟歇腳。沈照靠牆坐著，他蹲在門口烤火。她忽然開口：“你以後……打算怎麼辦？”
他沉默了一會兒：“我回不去玉京山。”
“為什麼？”
他說：“你也看到了。我戴了太久項圈，就算摘掉，骨頭也直不起來了。”
沈照像是被什麼刺了一下。她沒有說話，過了很久，才輕聲說：“那你跟我回去。我師父在等你。你就算骨頭直不起來了，
她也——”她停了停，“她也沒嫌棄過你。”
他沒有回答。火堆噼啪響了一聲。夜色越來越深。沈照坐在火堆邊，看著他在火光中低垂的側臉，忽然站了起來。她走到他面前，低頭看著他，一步一步，像是要把他逼到牆角的獵物。他沒有動。她在他面前站定了，看著他那雙在火光中低垂的眼睛，聲音壓得很低：“謝生白，你讓我好生氣啊。”
他抬起頭看她。她的目光裡有複雜的情緒，燃燒的、明亮的，像一隻被踩了尾巴的小獸，又像一隻終於嚐到血腥味的獵物。她沒有猶豫，伸手一把揪住他前襟的衣領，把他從地上提起來一點：“你讓我師父天天哭，讓我天天想你，你倒是好，一個人跑來魔教這裡當馬桶——”她說著，聲音又粗糲了幾分，“你憑什麼那麼賤啊？”
他被他揪著衣領，沒有掙開，也沒有動手：“沈照，你放手。”
“我不放！”她咬著牙，“你是謝生白，你是天下第一——你怎麼能是一個跪在我腳下叫過我親媽的……”她沒有說完那個詞，但她的眼眶又紅了。她鬆開手，退後一步，胸口微微起伏著。
他坐在原地，平靜地看著她。夜風從破廟的門縫灌進來，吹得火堆忽明忽暗。沈照垂下眼，忽然像下了什麼決心似的，低聲說：“你今晚……再叫一次。”
他看著她：“叫什麼？”
她說：“你裝什麼傻呢？你知道的。”她聲音帶著一點顫抖，“我想聽你叫一次，最後一次。”謝生白跪坐在火堆旁，仰頭看著她。火光映在她的臉上，她那複雜的目光彷彿要把他看穿。他沉默了很久。然後他開口：“親媽。”
沈照的身體輕輕顫了一下。她沒有笑，也沒有得意。她只是看著他，看了很久，然後緩緩地屈膝，在他面前蹲下來，與他平視。她伸手，輕輕碰了碰他的臉頰：“你看，你叫得這麼順口。”她的聲音低低的，“我一個十七歲的小丫頭，什麼都沒做，就讓你叫了我一聲親媽。”她停了停，“你知不知道，我今晚聽到這兩個字，心裡是什麼滋味？”
他不說話。她也沒有等他回答。她站起來，退到牆邊，脫下自己的外袍疊好：“今晚你睡裡面，我睡門口。你好好想一想，跟我回去的事。”她說完，蜷在門口，背對著他，把外袍蓋在身上，不再說話了。
謝生白坐在火堆邊，看著她的背影。火光在她輪廓上勾勒出一道明亮而單薄的邊緣。他坐了很久，最終沒有往裡走，而是抱著膝蓋坐在火堆旁，看著那堆火慢慢地熄滅，看著天邊泛白。等到第一縷光照進破廟時，他站起來，走到門口，輕輕推了推她的肩：“沈照，起來。我們走。”
她醒了，揉著眼睛看他，像是一夜沒睡好：“去哪兒？”
他說：“回玉京山。”
沈照愣住了。然後她慢慢地、慢慢地彎起嘴角，露出一顆小虎牙：“好。我們回家。”