荊棘王冠（雲起篇上）
林曉雪環顧四周，這是巴黎一條普通的街道，兩旁是典型的奧斯曼式建築，百葉窗還緊閉著，顯然居民們大都還在睡夢中。
但令人疑惑的是，她們面前是一幢正在施工的大樓——一棟約20層高的建築，主體鋼結構已經完成，灰色的水泥牆面裸露著，窗戶的位置還只是空洞，沒有任何玻璃和窗框。腳手架和安全網依舊包裹著大部分樓體，吊塔靜靜地矗立在旁邊。
整體建築結構算是完成了，但內部裝修、外牆處理等還遠遠沒有開始，像一個巨大的、沉默的灰色巨人，與周圍精緻的歷史建築格格不入。
夏莉徑直走向大樓的入口，那裡只有一個臨時設置的保安亭，保安看到夏莉後立即點頭致意，打開了臨時圍欄。幾人疑惑地跟在後面，不明白為什麼死斗的場地會選擇在一個未完工的建築裡。
電梯內部還包裹著粗糙的木質防護板，空氣中瀰漫著水泥灰塵和金屬的冰冷氣味。狹小的空間裡異常安靜，只有電梯運行時纜繩摩擦和電機低沉的嗡鳴，以及樓層數字快速跳動時發出的、令人心悸的"滴答"聲。
數字無情地攀升，最終，在"20"這個數字上定格，發出清脆的"叮"的一聲。
電梯門緩緩打開，一股強風立刻灌入電梯廂，帶著冬日清晨特有的凜冽寒意。這一層完全裸露在外，只有主體結構完成，沒有任何內部裝修。空曠的樓層像一個巨大的混凝土盒子，強風從四面八方沒有遮擋的窗口呼嘯而入，捲起地上的細沙和灰塵。
這裡沒有任何裝修的痕跡，更沒有想象中的臺、燈光或任何與時尚相關的東西，只有一種近乎荒蕪的、工業化的巨大空曠感，以及令人心驚膽戰的高度帶來的暈眩。
幾人跟著夏莉沉默地往前走，腳步聲在空曠的空間中產生迴響。蘇晴快速掃視著四周，眉頭越皺越緊——這只是一個普通的大樓施工層，看不出任何裝修的痕跡，更不像是有臺的樣子。
水泥地面上散落著一些建築垃圾和工具，幾卷電線隨意堆放在角落，一切都顯示這裡還遠未達到可以使用的狀態。
最終，夏莉在一片相對開闊的區域停下了腳步，她的聲音在風中依然清晰。
"到了。"
幾人順著她的目光看去，都不由自主地倒吸一口冷氣。
在樓層的邊緣，有兩個巨大的開口，原本應該是未來安裝落地窗的地方。此刻，這兩個開口上各架設著一條裝修用的木頭長板，寬度剛好容下一人行走。
這些木板被特地向外延伸，懸空在20層高樓的外面，目測延伸出去大約15米，末端沒有任何護欄或保護措施，就像兩個伸向虛空的跳水板，只不過下面沒有水池，只有堅硬的水泥地面。
強風颳過，木板隨之上下抖動，發出令人不安的吱呀聲，彷彿隨時都會斷裂。木板與樓體連接處用重型金屬夾具固定，那些
鋼製的卡扣看起來足夠堅固，但在這樣的高度和風力下，依然顯得脆弱而不可靠。
夾具通過多個膨脹螺栓牢牢地固定在混凝土樓板上，顯然經過了用心的加固。木板表面還留著施工留下的些許痕跡，偶爾有些許木屑被風吹落，飄向下方遙遠的地面，消失在那令人眩暈的高度中。
"從這出發，在盡頭做完定點後返回，完成度最高的人獲勝。"
夏莉的聲音平靜地解釋著規則，每個字都清晰地傳入每個人的耳中。
"具體的評判，交給現場的所有人。"
她稍作停頓，目光掃過林曉雪瞬間蒼白的臉，"還是說，你還想再把品牌牽扯進來？"
林曉雪看著那兩條懸空的木板，整個人都愣住了。
高空強勁的陣風毫無遮擋地吹拂著這兩條孤零零的木板，它們肉眼可見地、上下輕微地抖動著、顫動著，甚至發出細微的"嘎吱"聲，彷彿隨時都會斷裂或者被風吹得翻轉過來。木板之下，是令人頭暈目眩的高空，可以直接看到樓下如同玩具車般的車輛和渺小的街道。
她費力地開口，聲音在風中有些發抖，幾乎被呼嘯的風聲淹沒："要在這走？"
"有人告訴我，你在臺上，從來不知道什麼叫恐懼。"夏莉看著她，眼裡沒有任何玩笑的成分："我要你，向我證明這一點。"
說著，她從口袋裡拿出兩個眼罩，將其中一個扔給了林曉雪。林曉雪下意識地接住，低頭一看，她難以置信地抬起頭，看向夏莉。
夏莉已經站到了其中一塊木板上，她的姿態依然優雅從容，彷彿腳下的不是懸空的木板而是堅實的臺。木板在她的重量下微微顫動，但她似乎毫不在意，身體保持著完美的平衡。
"等一下！"蘇晴驚慌地阻止，聲音因恐懼而尖銳，"這不是走臺，這是在拿自己的生命開玩笑！"
夏莉側頭俯視著她們，那雙冰藍色的眼睛在晨光中顯得更加深邃，卻也更加冷漠。她的聲音被風帶來，清晰而冰冷，每個字都像冰錐般刺入每個人的心中。
"這是死鬥。"
林曉雪的指尖摩挲著那個柔軟的眼罩，面料是某種高級絲綢與棉的混紡，觸感冰涼而細膩，與她此刻狂跳的心臟形成鮮明對比。
她的目光艱難地從眼罩上移開，投向已經站在另一條木板之上的夏莉。
夏莉已經戴上了眼罩，徹底隔絕了視覺。她那頭璀璨的金髮在高空狂風中肆意飛舞，如同燃燒的火焰。她靜靜地站著，身體隨著腳下木板的晃動而極其細微地調整著重心，彷彿那不是一條懸於八十米高空的死亡之路，而是巴黎大皇宮最穩固的臺。
心臟撞擊著胸腔，彷彿要掙脫束縛。
這和她想象中的對決完全不一樣——不僅僅是尊嚴和榮譽，現在連性命都要作為賭注押在這場較量中。
這就是夏莉式的死鬥，剝離所有外在的浮華，直指內核——勇氣、專注、以及對自身極限的絕對掌控。
她下意識地看向蘇晴，眼神中第一次流露出了無法掩飾的害怕。那不是對失敗或羞辱的恐懼，而是對生命最本能的敬畏。
蘇晴緊緊抓著她的手臂，指甲幾乎要掐進她的皮膚裡，焦急地搖頭，眼中寫滿了懇求與阻止。那雙總是充滿智慧和冷靜的眼睛此刻被恐懼佔據，微微泛紅，彷彿隨時會落下淚來。
林曉雪再次將目光投向那塊懸空的木板。它在大風中輕微
地上下起伏，像一條隨時可能掙脫束縛的活物。
她突然明白了什麼——就像她以往去測試別人有沒有資格站在她面前那樣，夏莉也在測試自己，只不過，她要的是尊嚴和臣服，而夏莉要的比她更多、更徹底。這是一種近乎殘酷的認可方式，用生命作為賭注，來證明一個模特的價值。
林曉雪輕輕掙脫了蘇晴的手臂，那個動作緩慢而堅定，彷彿在割捨最後的安全繩。她緩緩地向蘇晴搖了搖頭，眼神中充滿了歉意與決絕。
這場死鬥，她無法退出，正如她那天不肯給艾薇機會一樣，現在夏莉也不給她任何退縮的餘地。她在用自己對付艾薇的方式來對付自己。
蘇晴的臉色變得蒼白如紙，雙手止不住地顫抖，她想要再次上前阻止，但雙腿卻像被釘在了粗糙的混凝土樓面上。姚莉莉捂著嘴，大眼睛中充滿了驚恐的淚水，她看著林曉雪一步一步走向那塊木板，卻發不出任何聲音。艾麗斯的神情被口罩和墨鏡嚴實遮擋，只能看到她胸腔急促的起伏，透露出內心的緊張。
林曉雪深吸一口氣，踏上了木板。第一步的感覺讓她心驚——木板在腳下明顯地下沉和晃動，遠比看上去要不穩定得多。強風迎面撲來，幾乎要將她推回去。她不得不降低重心，才能保持平衡。
專業本能立刻開始運作。首先是用腳尖試探性地點了點木板表面，測試它的穩定性和表面摩擦力。然後慢慢將全身重量轉移上去，感受木板在負重下的反應。她的身體自動調整著重心，核心肌群緊繃，維持著完美的平衡。
林曉雪強迫自己冷靜下來，開始計算步數、調整呼吸，尋找最適合的步伐和節奏。
她的目光再次掃過眾人——蘇晴蒼白的臉，姚莉莉驚恐的眼神，艾麗斯難以解讀的姿態，還有已經站在另一端木板上、彷彿與虛空融為一體的夏莉。
然後，她戴上了眼罩。
瞬間，眼前一片黑暗。
世界驟然縮小，只剩下腳下木板的觸感和耳邊呼嘯的風聲。失去視覺後，其他感官變得異常敏銳。她能清晰地聽到風呼嘯而過的聲音，感受到它推擠身體的力度和方向。
腳下木板的每一下輕微晃動都被放大，傳遞著令人不安的信息。遠處街道的車輛聲、施工地的機械聲，都變得格外清晰。
她的心跳聲在耳邊轟鳴，每一次跳動都清晰地傳遍全身。汗水從額角滑落，但她不敢抬手擦拭，全部的注意力都集中在保持平衡上。
黑暗中，時間感變得模糊，每一秒都被拉長成永恆。她能聞到木材的氣息、風中帶來的城市味道，甚至能嚐到空氣中細微的塵埃。
耳邊，艾薇提高了音量的聲音穿透風的呼嘯，清晰地傳來，如同發令槍響。
"開始！"
林曉雪幾乎是本能地邁出了第一步。鞋底與粗糙木板接觸的瞬間，腳下那活物般的晃動就讓她的心猛地一顫，懸到了嗓子眼。
二十步。她在心底對自己默唸，用這個確切的數字強行壓下翻湧的恐懼，走出去二十步，完成定點，再二十步返回。這個數字成了她在黑暗中的唯一指引。
二、三、四……
林曉雪的全部心神都沉浸在那細微的步數累加中，然而，腳下的顛簸開始變得越來越明顯，不再是初始時那試探性的輕顫，而是逐漸演變成一種更有力的、帶著某種惡意般的搖晃。
她感覺自己像是踩
在一根在狂風中劇烈擺動的繩索上。緊接著，更多的感覺開始從四面八方湧來，猛烈地衝擊著她被剝奪了視覺的感官世界。一陣不知從何而來的風突兀地刮過，帶著呼嘯的聲響，它不再是環境裡溫和的背景音，而是成了一個具象化的敵人。它有力地拉扯著她衣衫，衣角獵獵作響，那力量試圖帶偏她的重心，干擾她的平衡，彷彿無數只無形的手在推搡著她。
更大的恐懼來源於那無邊無際的空曠感，她感覺自己被拋擲在一個巨大的、虛無的虛空中央，上下左右沒有任何憑依，唯有腳下這條不斷抗議呻吟的狹窄通道。而這通道本身，也帶來了最致命的體驗——腳下的虛空感。
每一次木板的下沉或彈起，都清晰地傳遞著一個信息：腳下是空的，是萬丈深淵，是粉身碎骨的終點。這種觸感通過腳骨傳遍全身，讓她頭暈目眩，腸胃都跟著翻攪起來。
就在她全力對抗著這洶湧而來的感官風暴時，一次毫無徵兆的、極其猛烈的大幅度抖動驟然襲來！整個木板彷彿被人巨力掄起又狠狠砸下，她的雙腳瞬間離地又落下，巨大的失衡感讓她發出一聲短促的驚叫，好不容易才勉強穩住身形，心臟在胸腔裡瘋狂擂鼓，幾乎要跳出來。
而當這突如其來的劇烈震盪過去，短暫的空白消退後，林曉雪的腦海裡瞬間陷入一片死寂的恐慌——她突然發現，自己忘記了剛剛數到了第幾步！
數字的序列在她腦海裡碎成一片無法拼湊的殘渣，剛才那驚魂一刻徹底抹掉了她所有的記憶。是十四？十五？還是十六？她完全失去了座標。
林曉雪下意識地放慢了速度，甚至近乎停滯。她拼命地搜索著自己的記憶，試圖找回那個丟失的數字。
剛才那次大晃動之前……我數到哪裡了？
她努力回溯，但腦子卻像一團被攪亂的漿糊，與此同時，四周那些可怕的感覺卻因為她速度的減慢而變得更加清晰、更加強烈：風的拉扯變得更加肆無忌憚，腳下的每一次細微顫動都如同死亡的預告，無盡的虛空張開大口在她身邊環繞。
自己走得正不正？前面還有多遠？再抖動一次，自己還能保持平衡嗎？各種紛亂的問題開始不受控制地湧入她混亂的大腦，每一個都加劇著她的恐慌。
而一個最簡單、最原始、也是最強烈的念頭，如同海嘯般崛起，迅速淹沒並佔據了她所有的思考空間。
她不想死。
蘇晴就在後面，姚莉莉和艾麗斯也在那裡。那條小巷裡，有她們剛剛起步的工作室，有她們在巴黎的第一個家，有她和蘇晴、和莉莉共同生活的痕跡，雖然破舊，卻充滿了希望。這裡有她的夢想，她的堅持，她的一切。
還有她，那個如同太陽般照亮過她生命的女人。
不到五年了，再等不到五年，她就能出來了，就能再見到她了。
她怎麼可以死在這裡？死在這條冰冷的、懸空的、毫無意義的木板上？這個念頭帶來的恐懼，甚至超過了對於墜落本身的了恐懼。
林曉雪停下了腳步。
她不敢再往前走了，一步也不敢。
她不知道該怎麼辦，前進的勇氣已然耗盡，而後退……後退同樣意味著失敗，甚至可能更加危險。她被困在了這片虛空之中，獨自承受著這漫長而無盡的煎熬。
就在這令人絕望的停滯中，她終於聽到了艾薇那如同天籟般的
聲音再次響起，帶著一種如釋重負和急切的意味。
"結束！林克萊爾！摘下眼罩！動作慢一點！"
這聲音如同特赦令。林曉雪幾乎是憑藉著本能，慢慢地、顫抖地抬起手臂，摸索著，抓住了那個黑色的眼罩，然後緩緩地將其從眼前拉下。
突然刺入的光線讓她眼睛感到一陣尖銳的刺痛，她下意識地猛地閉了一下眼，渾身控制不住地一顫，腳下的木板也隨之晃動了一下，嚇得她趕緊又睜開了眼，死死穩住重心。
視覺緩緩恢復。
首先映入眼簾的，是腳下那條粗糙的、正在風中不住顫抖的木板。
然後，她下意識地向前望去——木板盡頭，依然遙遠。
她只走了一半多一點。
終章 騎士、公主與龍一股難以言喻的苦澀，混雜著其他更為複雜的情緒，猛地湧上林曉雪的心頭，幾乎讓她哽住。
又是一樣的方式——她沒有讓艾薇走完全程，而現在夏莉也沒讓她走完全程。
但奇怪的是，此刻她心中翻騰的並非想象中的屈辱或不甘，而是一種龐大到幾乎令她虛脫的、劫後餘生的慶幸。那是一種最原始的本能反應，超越了自尊，壓倒了所有世俗的計較，只剩下對"仍然活著"這一事實最純粹的感知。
"曉雪，慢慢回來，注意腳下！"
身後傳來蘇晴幾乎變調的呼喊，聲音被風吹得支離破碎，卻清晰地鑽入她的耳中，像一根溫暖的繩索，將她從虛空的邊緣緩緩拉回。
林曉雪極其緩慢地、小心翼翼地轉過身，她看到了蘇晴那張寫滿焦慮與恐懼、蒼白得毫無血色的臉；看到了姚莉莉捂住嘴巴，淚水無聲地淌了滿臉，妝都花了；看到了艾麗斯雖然被口罩墨鏡遮擋，但那劇烈起伏的胸口和緊繃的肩膀，無一不在訴說其下的驚心動魄。
啊……活著真好。
一股巨大的諷刺感緊隨而至，過去的幾年裡，蘇晴想盡了各種辦法，用盡了所有的耐心和溫柔，試圖將她從自我封閉和消沉的泥潭裡拉出來，讓她重新找到"活著"的實感和樂趣，過程艱難而漫長。
而現在，夏莉，這個冷酷的王者，只用了短短几分鐘，一條懸空的木板和一個眼罩，就如此粗暴而有效地讓她刻骨銘心地體會到了——活著，本身究竟是多麼珍貴的一件事。
林曉雪小心翼翼地移動腳步，返回的過程似乎比出去時更加漫長。每一寸木板的晃動都讓她心驚膽戰，即使已經摘下了眼罩，那種深入骨髓的恐懼依然如影隨形。她的腳步謹慎而遲疑，與平日臺上那個自信張揚的她判若兩人。
蘇晴早已迫不及待地伸長手臂，半個身子幾乎要探出平臺邊緣，指尖因用力而劇烈顫抖，急切地想要觸碰到她，林曉雪終於踏回了平臺邊緣，冰冷堅實的觸感從腳底傳來。她一把抓住蘇晴伸出的手，那手冰涼且全是冷汗，卻在她握住的瞬間爆發出驚人的力量，猛地將她拉了過去。
林曉雪借力跳落到堅實的地面上，雙腿一軟，那股強撐著的力氣瞬間洩去，取而代之的是一種幾乎將她淹沒的、令人暈眩的安心感。她將頭深深埋進了蘇晴的肩膀。熟悉的、令人安心的氣息瞬間包裹了她，那是一種混合著淡淡洗衣液香味和蘇晴本身溫暖體香的味道，這是屬於蘇晴的獨特味道，代表著家和安全感。
一股巨大的、難以言喻的安心感如同暖流般洶湧而上，瞬
間沖垮了她強撐的鎮定，讓她幾乎軟倒在蘇晴懷裡。
蘇晴用仍在發抖的手臂緊緊環住她，一隻手一遍又一遍地撫摸著她的後背和頭髮，感受著懷中軀體無法抑制的輕微顫抖，彷彿她一鬆手，這個人就會碎掉或消失。她壓下自己那擂鼓般狂跳的心臟，將聲音放得極柔極緩，貼在她耳邊不斷地安撫著，話語破碎卻充滿力量。
"好了，好了，沒事了……回來了就好，沒事了……"
懷中的顫抖持續了好一會兒，才如同退潮般漸漸平息下來。林曉雪深吸一口氣，慢慢地從蘇晴的懷抱中抬起頭，眼眶有些發紅，但眼神已經重新聚焦，儘管帶著疲憊和挫敗，卻不再是方才那片空洞的恐懼。
這時艾薇走了過來，她沒有說話，只是直接將手機屏幕轉向林曉雪。
屏幕里正在播放一段視頻。畫面中的主角是夏莉。她同樣蒙著眼走在木板上。然而，那景象與林曉雪的經歷堪稱天壤之別。夏莉不像是在進行一場考驗恐懼的挑戰，更像是在漫步，或者說，是走在頂級的臺上。高空和矇眼似乎對她沒有造成任何影響，她的步伐穩定、自信、甚至帶著一種慵懶的優雅。
走到預設的定點位置時，她精準地停下，做了一個無可挑剔的轉身動作，流暢得如同排練過千百遍。高空的風吹拂起她的一頭耀眼金髮，髮絲飛揚，在陽光下閃閃發光，彷彿一面象徵著勝利與傲慢的黃金旗幟。
最令人絕望的是那次大幅度的木板晃動——夏莉的身體輕盈得不可思議，幾乎有那麼一瞬間是雙腳微微懸空的，但她沒有絲毫慌亂，甚至在落回木板時，極其自然地調整了一下步伐，彷彿那只是臺上一個設計好的互動環節，她所做的只是為了確保每一個動作、每一個幀畫面都完美無瑕。
相比之下，畫面中的林曉雪在最初的幾步之後，已經稱不上是專業的臺步了。她的步伐失去了所有臺步應有的韻律與自信，變得遲疑、僵硬、充滿恐懼，直至最後徹底停在原地。
艾薇收回手機："我們一致認定，夏莉大人獲勝。林克萊爾，你有疑義嗎？"
林曉雪緩緩地搖了搖頭，她輸了，輸得一點藉口都沒有。這不是技巧的差距，不是準備的不足，而是勇氣與信念的根本性差距。夏莉用最直接的方式向她展示了什麼是真正的王者風範——不是在臺上的完美表現，而是在面對極限挑戰時的絕對冷靜與自信。
艾薇清晰的聲音在空曠的樓頂回蕩，為這場殘酷的死鬥畫上了句號："死鬥結束！"
一直靜靜佇立在樓層邊緣、眺望著遠方巴黎天際線的夏莉，聞聲緩緩轉回身。她那如同冰川雕琢而成的完美面容上沒有任何表情，邁開腳步，不疾不徐地走到了林曉雪面前。
蘇晴下意識地更緊地扶住了林曉雪的手臂，但林曉雪固執地掙脫了。她強迫自己站直身體，直面這位剛剛徹底擊敗她的王者。
"我輸了。"
林曉雪的聲音因之前的恐懼和此刻的虛脫而沙啞，但她努力維持著表面鎮定，試圖用最直接的方式了結此事。
"艾薇沒有和我籤合同，她是自由的，她隨時可以跟你回去。"
這句話一出口，站在一旁的艾薇立刻發出了一聲極輕卻無比清晰的嘆息，那聲音裡充滿了複雜的意味。
而夏莉的眼神，在林曉雪說出這番話的瞬間，以肉眼可見的速度
迅速結冰，變得愈發冷漠，甚至帶上了一絲……厭惡。
林曉雪感到一股壓力撲面而來，但她仍硬著頭皮繼續說道："她的損失我會賠償，不管多少。"
然而，這句話卻像是一滴冷水落入了滾油。夏莉的眼神瞬間變得不是冰冷，而是近乎森寒，周圍的空氣都彷彿驟降了幾度。
林曉雪感到一陣難以言喻的心慌，她不明白自己又說錯了什麼，只能咬緊牙關，幾乎是豁出去般地補充道。
"你……你還有什麼要求，儘管提出來吧。"
夏莉終於開口了，聲音透著冰冷的寒意，彷彿其中壓抑已久的怒火再也無法完全抑制。
"真是傲慢。"
這個詞如同一把利刃，精準地刺入林曉雪的心臟，讓她猛地一顫，愕然地看向夏莉。
夏莉的的話語不再是冰冷的宣判，而是帶著積壓已久怒意的控訴，一字一句，都重重砸在寂靜的空氣裡。
"之前，你拒絕了我的幫助，之後，你又無視我的好意。你逼迫艾薇死鬥，嚴重違反了規則；強迫她籤合同，踐踏了不可觸碰的底線；你當眾羞辱艾薇，也是在羞辱軍團，更是羞辱了我。"
她微微前傾身體，那雙藍眼睛裡的寒意幾乎能將人凍僵。
"現在，你竟然妄圖不付出任何真正的代價就想了事？"
林曉雪的喉嚨一陣發緊，乾澀得幾乎說不出話，她感到一種前所未有的恐慌正在攫住她。
"那……你想怎麼樣？"
夏莉冰藍色的眼眸中閃過一絲冷酷的光芒，"艾薇，不僅是軍團的成員，更是我的密友。"
她的聲音裡充滿了冰冷的決絕，"你用最不堪的方式，從我身邊奪走了重要的人，那麼現在，你必須付出同等的代價。"
在林曉雪尚未反應過來這"同等代價"究竟意味著什麼之時，夏莉已經抬起了手，精準地指向了林曉雪的身側。
"我要她。"
林曉雪順著那根手指看去，目光落在蘇晴那張寫滿了震驚、茫然和難以置信的臉上。
瞬間，林曉雪覺得所有的聲音都消失了。
風的呼嘯，遠處巴黎街巷隱約傳來的車流聲，姚莉莉壓抑的抽泣，甚至她自己血液流動的聲音、心臟瘋狂撞擊胸腔的轟鳴……一切都被一種絕對寂靜的真空所吞噬，世界陷入一種令人耳鳴的死寂。
周圍的視野也急速模糊、變暗、收縮，彷彿整個世界的光都聚焦在夏莉那根手指和蘇晴臉上，然後又瞬間熄滅，所有背景都化為了模糊扭曲的色塊和陰影，眼中只剩下了一臉震驚的蘇晴。
夏莉……要奪走蘇晴？
一股滾燙的、幾乎要炸裂頭顱的熱流猛地湧上頭頂，燒得她頭暈目眩，血液轟鳴。彷彿所有的血液都瞬間衝向了大腦，讓她眼前一陣發黑，太陽穴突突直跳。但緊接著，那灼熱的熱流又瞬間化為刺骨的、深入骨髓的寒意，凍得她連呼吸都停滯了。那寒意瞬間蔓延至全身每一個指尖，每一根髮梢，讓她如墜冰窖。方才在高空木板上感受到的寒冷，與此刻內心的冰寒相比，簡直微不足道。
巴黎城繁華的景象在遠處旋轉、模糊、消失。所有的色彩、聲音、意義都如同被黑洞吞噬般化為灰燼。支撐她活下去的、最重要的支柱，在她面前被夏莉那根優雅卻殘酷的手指輕易地、冷漠地指明，即將被連根拔起，奪走。
"你……你要……什麼？"
林曉雪的聲音破碎不堪，每一個字
都像是從冰封的喉嚨裡艱難地擠出來的。她感覺渾身的血液真的停止了流動，凝固成冰冷的寒冰，連指尖都麻木得失去知覺。
夏莉的目光冷冽如極地寒冰，沒有絲毫動搖："我要她。"
"為……為什麼是她……"林曉雪的聲音顫抖得幾乎無法辨認，帶著絕望的不解。
"因為這是死鬥。"夏莉的回答簡潔而殘酷，"提條件是我的權力，這是我應得的戰利品。"
她那雙冰藍的眼睛裡掠過一絲冰冷的嘲諷，"就像你一樣。"
"她……她不行……她不可以……"林曉雪的聲音抖得像狂風中的殘葉，破碎而無力，眼中充滿了前所未有的乞求。
"夏莉，她不行，你換個要求，你換個要求好不好……"
夏莉沒有任何反應，只是冷漠地注視著林曉雪。
"別的……你要別的好不好……多少錢？資源？我的工作室？什麼都行……"林曉雪語無倫次，試圖抓住任何一根可能的稻草。
夏莉的眼神愈發冰冷，看啊，這個人，即使到了這個地步……
林曉雪猛地向前一步，所有的驕傲和倔強在這一刻粉碎殆盡，只剩下最卑微的哀求。
"我錯了！我知道錯了！我真的知錯了！你換個要求！你要什麼？你到底想要什麼……我什麼都給你，只要不是她……"
夏莉冷漠地注視著幾乎要崩潰的林曉雪，眼神裡沒有一絲憐憫："這是規則。"
"規則……規則也是可以……"林曉雪還試圖掙扎，但夏莉已然不再看她，彷彿多看一眼都是浪費。
"等一下！"
一直被這突如其來的"買賣"驚得說不出話的蘇晴，打斷了兩人這令人窒息的對話。
"你們這算什麼意思？當著我的面買賣人口嗎？至少該問問本人的意思吧？！"
夏莉帶著一絲淡淡的、近乎嘲諷的意味看向蘇晴，彷彿覺得她的抗議有些可笑："當然，我不會勉強你，你要自願跟我走才行。"
然後，她重新將目光投向已經快要癱軟在地的林曉雪，說出了最殘忍的一句話。
"你來說服她。"
這句話，瞬間擊碎了林曉雪所有的防線，夏莉把她昨天對艾薇做的每一件事，都如此精準地、殘酷地、放大加倍後返還到了她自己身上。
這不是報復，這是懲罰，目的就是要徹底碾碎她賴以生存的、可笑的驕傲，要她親自去扮演那個她曾經最不屑的的角色，讓她品嚐自己種下的苦果，讓她體會到什麼是真正的絕望和無能為力。
林曉雪徹底崩潰了，眼淚不受控制地湧出，混合著恐懼和絕望：“夏莉……夏莉……我真的知道錯了……你別動她……求求你……我求求你……”
夏莉冷漠地看著徹底被擊垮的林曉雪，如同看著一個無關緊要的失敗者。
"因為你犯了錯，所以我只給你半小時。"
說完，她不再施捨給林曉雪任何一個眼神，向艾薇微微示意，兩人轉身，徑直走向電梯。電梯門緩緩合上，將這片瀰漫著絕望和崩潰氣息的空間，留給了剩下的四人。
"叮"的一聲輕響，如同最終的喪鐘。
沉重的寂靜再次降臨，只有姚莉莉壓抑不住的、害怕的啜泣聲格外清晰。她蹲在地上，肩膀不住地抖動，眼淚大顆大顆地砸落在冰冷的水泥地上。艾麗斯蹲在她身旁，一隻手輕輕拍著她的背。
蘇晴深深地皺起眉頭，她快步走到林曉雪面前，雙手扶住她劇
烈顫抖的肩膀："曉雪。"
林曉雪像是被這聲呼喚驚醒，猛地轉過身。她抬起淚眼模糊的臉，眼神渙散而空洞，充滿了巨大的恐慌和絕望。
"沒……沒事的，蘇晴……沒事的……"
她掙扎著想擠出一個笑容，卻只扯出一個比哭還難看的慘笑，聲音抖得不成樣子。
"我不會讓她帶走你的……我知道該怎麼做……我去求她……我會跪下來求她……她讓我幹什麼都行……"
"你在胡說什麼！"蘇晴厲聲喝道，聲音因憤怒而微微顫抖。
她雙手用力抓住她的肩膀，試圖穩住她幾乎要散架的身體，"輸了就是輸了，為什麼要去求她？！你忘了你為什麼來巴黎了嗎？！你的驕傲呢？！為什麼要向你的對手下跪？！"
林曉雪渾身抖得不成樣子："可是……可是她要搶走你了，我阻止不了她……我阻止不了……"
看著眼前這個被徹底碾碎了所有驕傲，顫抖得如同驚弓之鳥的林曉雪，蘇晴的心痛得無以復加，她猛地把林曉雪摟進懷裡，手臂堅定而溫柔地環住她的肩膀，另一隻手輕輕撫摸著她的頭髮，動作充滿了無盡的安撫和疼惜。
"別怕，曉雪。"
蘇晴的聲音變得異常溫柔，像春日裡最和煦的陽光，溫暖而堅定地穿透了林曉雪周圍的絕望陰霾。
"沒什麼可怕的，真的。"
她在她耳邊低語，聲音穩定而充滿力量："因為我的曉雪已經長大了，不需要依靠任何人，就能自己規劃自己的生活了。這點，我比誰都清楚。"
這句話像是一把鑰匙，終於打開了林曉雪一直強忍的淚閘。她再也抑制不住，在蘇晴溫暖的懷抱中痛哭失聲，像個迷路的孩子般拼命搖著頭，淚水迅速浸溼了蘇晴的衣襟。
"不……不是這樣的……我做不到……沒有你，我什麼都做不好……"
"誰說的。"
蘇晴的聲音變得更加溫柔："曉雪，你總說你這個老闆說話沒人聽，現在，你要負起老闆的責任來了。你還要照顧莉莉，照顧艾麗斯，讓店正常運營，讓工作室維持下去。以後，這都要靠你了。"
她鬆開懷抱，笑著擦去她的眼淚，那笑容中帶著無限的信任與驕傲："曉雪，拿出你參加時裝週的本事來。那時候人生地不熟，壓力那麼大，你都能那麼快適應，做得那麼好。現在更沒問題！你比你自己想象的要強大得多，我一直都知道。"
忽然，蘇晴的語氣變得異常堅定，眼中閃爍著銳利光芒，那是林曉雪熟悉的、她的經紀人在談判桌上才會露出的表情。
"曉雪，這對我們而言也是個機會。"
她壓低聲音，彷彿在分享一個重要的秘密，只有她們兩人能聽見。
"夏莉的資源和人脈不是我們能比得了的。我要利用這次機會，接近她，瞭解她，找到打破對你封殺的方法。我保證，一定讓你重新回到臺上。"
蘇晴的目光灼灼，充滿決心，彷彿已經看到了未來的可能性，她握住林曉雪冰冷的手，用力地握了握，"所以，我們一起努力，好不好？"
她柔地凝視著林曉雪淚眼朦朧的眼睛："曉雪，你還相信我嗎？"
林曉雪用力地點頭，淚水再次湧出："我相信你，我永遠都相信你。"
蘇晴的臉上綻放出明媚的笑容，語氣輕快得像是在計劃一次短暫的旅行："那不就行了！我去搞定封殺，你把家看好。等事情
結束了，我們再相見。"
"可是……你……可是夏莉她……"
"放心！"蘇晴一揚下巴，"我也不是軟柿子任人捏的！夏莉要想欺負我，那就讓她試試看！我就不信我一個經紀人，還管不了一個模特了！到時候看看誰治誰！"
蘇晴的聲音又變得溫柔而眷戀，帶著深深的不捨："好了，讓我看看，我熟悉的那個林曉雪回來了嗎？"
林曉雪抬起頭，不停地抽泣著，蘇晴笑著擦著她臉上的眼淚，扭頭對姚莉莉說："莉莉，別哭了。我不在這段時間，店裡就要靠你了。"
姚莉莉哭著點頭，艾麗斯一邊安撫姚莉莉，一邊用她悶悶的聲音表示。
"蘇姐，請放心吧，我會盡全力協助姚女士，處理好日常事務的。"
蘇晴欣慰地點點頭，轉回頭與林曉雪的額頭輕輕碰在一起，閉上眼睛，感受著對方皮膚的溫度，聲音輕得幾乎耳語，卻帶著千斤重的承諾。
"照顧好自己，等我回來，好嗎？我一定會回來的。"
她鬆開了手臂，後退一步，語氣變得輕快明朗："行了，莉莉，艾麗斯，你們帶曉雪回去。我走了！"
說著，她轉身向電梯走去，步伐堅定，沒有回頭。
林曉雪痴痴地看著蘇晴走進電梯，在門緩緩合攏的那一刻，她清晰地看到，蘇晴的嘴唇，清晰地、緩慢地，比出了一個無聲的唇形。
等我回來。
電梯門徹底合攏，將那最後一絲無聲的承諾和蘇晴的身影完全隔絕的瞬間，林曉雪再也支撐不住，雙膝一軟跪在了地上。她用手捂住臉龐，壓抑已久的痛哭聲終於爆發出來，那聲音撕心裂肺，充滿了無助與絕望。
姚莉莉嚇得自己也哭得更兇了。她幾乎是撲了過去，緊緊抱住林曉雪顫抖不已的身體，眼淚啪嗒啪嗒地掉在林曉雪的背上。
"曉雪姐……你別哭了……你別這樣……我害怕……我真的好害怕……"
艾麗斯靜靜地站在那裡，看著抱在一起痛哭的兩人，口罩和墨鏡遮掩了她所有的表情。
"怪不得……明明已經那麼親密了……"
她快步走到兩人身旁，蹲下身子，先輕輕拍了拍林曉雪劇烈起伏的背："林總，請冷靜一點。蘇姐她做出了她的選擇，我們現在需要的是冷靜。"
然後轉向幾乎要癱軟在地的姚莉莉："姚女士，請振作一點。現在不是崩潰的時候，我們先帶林總回去，這裡太冷了。"
大樓外，蘇晴邁出門口，清晨冰冷的空氣撲面而來。陽光有些刺眼，她卻感覺不到絲毫暖意。
夏莉和艾薇正站在車旁，兩人之間的氣氛似乎有些異樣。她們似乎正在激烈地交談著，儘管聲音壓得很低，但肢體語言透露著緊張。艾薇的一隻手搭在了夏莉的小臂上，似乎在不斷地安撫著她，嘴唇快速開合，說著什麼。
而夏莉則側對著蘇晴的方向，指向遠處巴黎城中心的某個方向，固執地表達著自己的觀點，她的側臉線條不像平時那樣完美地控制著，反而顯得有些緊繃，甚至帶上了一絲罕見的、與她平日冷漠疏離氣質不符的激動情緒。
看到蘇晴走過來，兩人立刻停止了交談，彷彿切換了開關。夏莉臉上瞬間恢復了那種慣有的、滴水不漏的冷淡表情，她上下打量了一下蘇晴。
"她說服你了？"
蘇晴迎著她的目光，表情平靜得如同一潭深水："是的，我自願跟你走。"
另一邊
，艾麗斯和仍在不停抽泣的姚莉莉，一左一右地攙扶著幾乎無法自己行走的林曉雪，踉蹌地走出了大樓。清晨的陽光有些刺眼，門口只剩下艾薇和另一輛車等在那裡。
看到她們出來，艾薇走上前，她的表情已經恢復了平靜，只是眼神深處多了一絲不易察覺的審視。
"夏莉大人已經帶著蘇女士先離開了，上車吧，我送你們回去。"
姚莉莉哽咽著低聲道了謝，費力地打開後車門，小心翼翼地將渾渾噩噩的林曉雪扶了進去。艾麗斯從另一側上車，輕輕地將林曉雪顫抖不已的身體攬入懷中，讓她靠在自己肩上。
車輛平穩地啟動，駛入巴黎清晨的車流。窗外的城市開始甦醒，但與車內的死寂形成了鮮明的對比。艾麗斯摟著懷中依舊止不住顫抖的林曉雪，沉默了片刻，然後微微低下頭，在她耳邊用極輕卻異常堅定的聲音說道。
"林總，請振作一點，這次，我們一起尋找勇氣。"
車輛在巴黎的街道上平穩行駛，窗外的景色如同流動的畫卷，卻無法吸引車內任何一個人的注意。後座，林曉雪沉浸在巨大的悲傷中無法自拔，姚莉莉依舊低聲啜泣，艾麗斯則維持著保護的姿態，沉默而堅定。艾薇透過後視鏡，目光復雜地觀察著後座的情況，特別是那個將自己包裹得嚴嚴實實的艾麗斯。
在一個紅燈前，車輛緩緩停下，艾薇終於忍不住，她微微側過身，對艾麗斯說。
"恕我冒昧，但我們是不是在哪裡見過？或者我是否認識您的某位家人？"
艾麗斯墨鏡後的目光似乎閃爍了一下，但她沒有直接回答，只是透過口罩發出沉悶的聲音。
"艾薇女士，現在不是討論這個的時候，請先送我們回去。"
一回到工作室，壓抑的氣氛瞬間如同實質般籠罩下來。林曉雪彷彿被一股無形的力量牽引著，徑直走到蘇晴的辦公桌前。
那裡的一切都保持著主人離開時的模樣，彷彿時間驟然凝固——筆記本電腦還打開著，屏幕已經變暗，但電源指示燈仍在幽幽地閃爍著；旁邊放著蘇晴的水杯；各種文件夾整齊又略顯擁擠地堆疊在桌角，上面貼著五顏六色的標籤；密密麻麻的便籤紙貼滿了顯示器的邊緣和桌面隔板上，上面是蘇晴那清晰利落的字跡。
這一切都如此日常，如此熟悉，彷彿下一刻，蘇晴就會推開門，帶著那溫暖的笑容走進來，輕鬆地說一句："我回來了。"
林曉雪靠著辦公桌慢慢滑坐到地上，曲起膝蓋把頭深深埋進去。蘇晴被搶走了，她的心彷彿也被掏空了，留下一個冰冷而疼痛的空洞。
姚莉莉紅著眼圈，不知所措地站在一旁，她這時才注意到，艾薇並沒有離開，而是靜靜地站在一旁，姚莉莉帶著哭腔，有些遷怒地問道。
"你怎麼還在這？你還要幹什麼？"聲音中帶著掩飾不住的敵意。
艾薇被這突如其來的質問弄得一怔："這話太失禮了，我也不想留在這裡，我在受罰，這是夏莉大人的命令，我也沒有辦法。"
她走到沙發前坐下："你不必管我，我不是你們的員工，也不會參與你們的事。可以的話，請無視我。"
姚莉莉被這番話說得啞口無言，不知道該如何應對，只能轉身繼續試圖安慰蜷縮在地上的林曉雪，儘管她自己也需要安慰。
一直沉默旁觀的艾麗斯，看著脆弱到極點的林
曉雪，又看了看沙發上那位泰然自若的"囚徒"，似乎做出了某個決定。她邁步走到艾薇面前，聲音透過口罩傳出，低沉而清晰："艾薇女士，請跟我來一下。"
天台上的風依然很大，吹動著兩人的衣角。艾薇看著依舊把自己包裹得嚴嚴實實的艾麗斯，藍色的眼睛裡充滿了疑惑："女士，我該如何稱呼你？"
艾麗斯沉默了一下，似乎在權衡著什麼。然後，她抬起手，緩緩地摘下了臉上的口罩，接著是那副墨鏡，最後，她取下了帽子。一張精緻的面孔顯露出來，在晨光中顯得格外動人。
"艾薇女士，您還記得我嗎？"艾麗斯的聲音不再悶在口罩裡，變得清晰而柔和，"我們曾經握過手，在倫敦，還記得嗎？"
艾薇仔細地看著她，臉上的表情從疑惑逐漸變為驚訝，最後完全化為了難以置信的震驚，她下意識地後退了半步，倒吸了一口涼氣。
"我的天……"艾薇的聲音抑制不住地顫抖起來，充滿了極大的驚愕，"是您，您為什麼，您為什麼會在這裡？"
艾麗斯微微頷首，露出一個禮貌而含蓄的微笑："艾薇女士，很高興再次見到您。雖然場合有些出乎意料。我現在是這裡的員工，在這裡工作。"
"我也，我也很榮幸能再次見到您……"艾薇終於從極度的震驚中稍稍回過神來，兩人鄭重地握了握手。
"可是……為什麼？"艾薇問出了心中的疑惑，眼睛仍然無法從艾麗斯臉上移開，"您明明可以……"
"每個人都有選擇自己生活的權利，不是嗎？"艾麗斯輕聲打斷她，"在這裡，我只是一個普通的員工，這就足夠了。"
艾薇的沉默良久，才猶豫地開口："您想在哪裡工作，當然是您的自由，任何人都無權干涉，這是最基本的準則。"
她謹慎地停頓，似乎在努力組織語言，"但是，請恕我直言，您真的，真的不應該長時間呆在這種地方。"
艾薇微微蹙起精緻的眉頭，繼續列舉，語氣坦誠得幾乎有些天真，"這裡的人，嗯，行為方式相當野蠻、粗魯，不太講究基本禮節，經常無視行業內默許的邊界，還特別喜歡打斷別人講話……當然，她們的魚做得確實非常美味，衣服設計的也相當漂亮有創意。"
她的眼睛裡充滿真誠的建議："如果您想要一份長期且穩定的工作，我真的建議您考慮夏莉大人那裡。那裡的工作環境優越得多，可供您選擇的職位也更豐富多樣，更能配得上您的……身份。"
艾薇的語氣變得熱切起來，"你們一定會有很多共同話題，可以詳細聊聊。如果您願意，我現在就可以送您……"
"艾薇女士。"艾麗斯溫和卻堅定地打斷了她。
艾薇的表情瞬間凝固，臉上明明白白地寫著"怎麼您也老打斷別人講話？"
艾麗斯臉上露出一絲歉然的微笑："謝謝您，艾薇女士，謝謝您的建議和關心。但是，我不想去夏莉女士那裡。我只想留在這裡，我現在還不能走。"
她的語氣帶上了懇求，"所以，懇請您，請不要將您將我的事情告訴夏莉女士，任何人都不行，您能答應替我保密嗎？"
艾麗斯滿懷期待地盯著她，眼睛閃爍著罕見的熱切。艾薇被那熱切又期待的眼神盯得一陣心軟，最終放棄。
"我明白了，我會替您保密，雖然我仍保留我的意見，但我
尊重您的選擇。"
然後，艾薇姿勢恭敬又優雅地低下頭。
"殿下。"
工作室裡瀰漫著一股慘淡的氛圍，彷彿連空氣都變得沉重而凝滯。艾麗斯費了些力氣，終於把林曉雪攙扶到了沙發上，輕輕地撫摸著她的後背。林曉雪終於不再哭了，但依然一動不動地低著頭，整個人彷彿被抽空了靈魂，對周圍的一切毫無反應。
艾薇坐在另一張單人沙發上，姿勢依舊保持著慣有的優雅，但她的表情卻管理得有些失敗。她的眼睛時不時地、幾乎是無法控制地瞟向艾麗斯，眼神裡充滿了難以置信、巨大的困惑和一種"這個世界一定是瘋了"的荒謬感。
姚莉莉站在一旁，用力地擦著自己紅腫的眼睛。心裡的害怕和委屈像潮水一樣一陣陣湧上來。
她看著沙發上低著頭、彷彿再也站不起來的林曉雪，多麼希望也有人能來安慰一下自己，拍拍她的肩膀，告訴她一切都會好起來。
可是沒有，從來就沒有。
她也想要安慰，但從來沒有人安慰過她。
需要安慰的永遠是林曉雪，蘇晴則永遠會安慰她，而自己，從來只能當那個壓下所有情緒，負責加油打氣的人。
她只能自己安慰自己，以前是，現在依然是。
可現在，蘇晴不在了。
蘇晴不在了，曉雪姐垮了，現在……現在只剩下她了。
"加油莉莉，你沒問題的，你一定要站出來，把工作室撐起來。"姚莉莉在心裡默默地告訴自己，雙手不自覺地攥成了拳頭。
她努力地盤算著：店是最重要的，一定要保持正常營業，這個自己可以做到。然後其他的……其他的該幹什麼？
想到這裡，姚莉莉有點懵，一直以來，其他的事務都是蘇晴在處理，如今讓她來想，她也不知道該從何入手。
"別急，別慌，從頭想。"姚莉莉小聲地給自己打著氣，"對，就像做衣服，從設計開始。首先看現在最需要的是什麼。"
她的目光掃過沙發上沉默的三個人：一個是徹底垮掉、遲遲振作不起來的老闆；一個是正輕聲細語、極其耐心安撫著她的助理；還有一個是一臉"我是不是搞錯了什麼"的超模。再加上她自己——一個慌了神的設計師。
姚莉莉努力地捋清頭緒，現在在場的人……一個傷心的模特，一個懵圈的模特，一個目標明確的助理，再加上自己一個設計師……
這個組合……偏科偏的怎麼看怎麼讓人覺得前途渺茫。
經紀人！對，現在最需要的是一個像蘇晴那樣的經紀人，來統管大局，處理那些她不懂的事務。可是，要去哪裡再找個經紀人呢？把鍾瑾叫來？不行，不能告訴她們，如果她們知道了，一定會不顧一切的趕過來的，那國內的事務該怎麼辦？
那就……
姚莉莉悲哀地發現，自己在這個行業裡認識的、能稱得上經紀人並且有能力處理這種局面的，竟然只有蘇晴和鍾瑾兩個人。社交圈竟然如此狹窄。
就在姚莉莉拼命思考到腦子幾乎要冒煙，陷入絕望的死衚衕時——
"叩、叩、叩。"
突然傳來了一陣清晰的敲門聲。
這聲音在死寂的工作室裡顯得格外突兀，甚至有些駭人。姚莉莉的心臟猛地一跳，瞬間提到了嗓子眼。
軍團的人找上門來了？自己能打過她們嗎？報警管用嗎？
她深吸一口氣，像是要赴死一般，猛地轉過身，幾步衝到門口，幾
乎是豁出去般地，一把將門拉開！
門外，巴黎陽光傾瀉而入，有些刺眼。
逆光中，站著一個纖細而美麗的身影。來人看到猛地打開門、一臉緊張和戒備的姚莉莉，似乎微微愣了一下，隨即臉上綻放出一個無比燦爛的笑容。
那雙明亮的眼睛瞬間彎成了兩道可愛的月牙，整個人彷彿一道溫暖而充滿希望的陽光，猝不及防地、熱烈地照射進了這片陰鬱慘淡的門口。
"莉莉，好久不見。"
姚莉莉驚訝地連緊張都忘記了，她眨了眨有些紅腫的眼睛，難以置信地看著門外那張巧笑倩兮的臉龐。
"雨……雨晴姐？"
門外的宋雨晴笑得更加燦爛了，那笑容溫暖、和煦，帶著一種能瞬間安撫人心的神奇力量。她的聲音輕柔，每一個音節都包裹著十足的溫柔。
"莉莉，恭喜你們。"
姚莉莉機械地點著頭，大腦還在努力處理這個突如其來的驚喜，或者說是刺激。這時，一股巨大的希望如同潮水般湧上她的心頭，姚莉莉的眼睛瞬間亮了起來。她上前一步，聲音因急切而微微發顫。
"雨晴姐，你帶經紀人來了嗎？！"
宋雨晴被她這突如其來的激動和問題弄得愣了一下，美麗的臉上露出一絲茫然，但她很快又恢復了那溫柔的笑容。
"沒有呀，"她輕輕搖頭，髮絲在陽光下泛著柔和的光澤，"我是自己來的，不過放心吧，我這次給他請假了。"
姚莉莉瞬間洩了氣，剛剛挺直的背脊一下子垮了下來。
"唉？"宋雨晴有點茫然地看著姚莉莉的反應，這和她預想中的再次見面完全不同。
她看著眼前耷拉著腦袋、周身散發著絕望氣息的姚莉莉，猶豫了一下，小心翼翼地問道。
"那個，莉莉，我，我能進去嗎……"
上部完