其二 恰逢其時
作者：大孚五臺
大孚寺並不是個大寺，亦非律院，但因為離州府不遠，近二十年來本州的每一屆僧正都曾在大孚寺修行。
如今的僧正法號了淳，曾在衡州宦遊多年，和鬱持瑾的父親是舊知。既然要打聽出現在大孚寺附近的人，選擇首先去拜訪了淳法師顯然是最便利的。
不過，了淳法師雖皈依佛門，但他平素不苟言笑，不似僧人，倒有幾分曾經為官的習氣。鬱持瑾初詣此地時，在了淳法師的安排下曾經短住大孚寺。那段日子裡他沒少受老法師訓斥。
鬱持瑾平時不願意來大孚寺，一方面自然是因為他不近伽藍，但另一方面也是因為他一見到了淳法師那從來不笑的臉就發怵。可如今的情況顯然由不得鬱持瑾選擇，他硬著頭皮踏進了大孚寺的山門。
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大法會期間的大孚寺不似往日清淨，來來往往人員紛雜。天剛拂曉，寺裡香客已是往來不絕。誦經、說法、焚香、禮佛，一派熱鬧的景象。鬱持瑾知道了淳兼司大孚寺內僧事，此時多半正在寮中處理文書，於是小心避開參加法會的人群，直奔僧舍而去。
此時僧人多已外出，僧舍裡唯餘靜謐。舍外人聲鼎沸的法會被院牆和層層疊疊的林木遮擋，聽不真切，只有蟲鳥依舊爭鳴。
“阿瑾哥哥，來找了淳上人嗎？”一個稚氣未脫的聲音從鬱持瑾身後傳來。
聲音極輕，但鬱持瑾聽出那是恩子煙晴，臉上便不自覺地泛起微笑。煙晴做事熨帖，在恩子裡又較為年長，協助照料寺里長者們的起居已一年有餘，鬱持瑾每每來找了淳，總免不了和她打照面。
“正是。”他摘下斗笠，轉過身來，看到煙晴穿著不大合身的灰衣灰裙，雙手摟著簸箕站在自己身後。
大孚寺戒律頗嚴，對恩子們也不例外，煙晴雖然生得俊俏，卻不能像這個年紀的女孩一樣穿著豔麗。不過她的頭髮扎得漂亮，顯然悄悄花了心思。鬱持瑾把斗笠背在身後，笑道：“一段時間不見，怎麼成大美人了？”
“阿瑾莫要胡言亂語，不然回頭保準要吃了淳上人的罵。”煙晴眼裡藏不住笑，有些難為情地低下了頭：“不過說來倒巧，了淳上人辦完急事，方才回寮。如果阿瑾要找上人的話，請隨我來。”
鬱持瑾一邊不緊不慢地跟在煙晴身側，一邊抖去衣服上的草屑塵土，隨口問道：“法會才剛開始，了淳法師怎麼就如此忙碌？看來這段時間你們也少不了要受累了。”
“阿瑾哥哥費心，這本就是我們的分內之事。”煙晴笑了，她微微欠身以示感謝：“不過了淳上人今早的急事，卻與法會無干。”
“所為何事？”
“近日寺內多有生熱病的，已有十來人了，老的少的都有。今早另一位執事玄八上人也頭痛腦熱，城裡的郎中未至，了淳上人懂些醫術，便先做處置。”
“法會本就事關重大，如今還要分出人手照料病患，實在難為你們了。”
大法會本為祈福，卻發生如此插曲，想必了淳法師已是焦頭爛額，只怕等下又免不了被他一頓數落……鬱持瑾暗自感慨自己來得不是時候。
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“我們到了。”鬱持瑾還在胡思亂想的時候，兩人已經來到了了淳的門前。煙晴在
門上輕敲了三下，小心翼翼地推開了虛掩的房門：“了淳上人？阿瑾來了。”
“進來。”了淳法師正盤腿坐在榻上清點賬目，他並未抬頭，只是微微抬手致意。
煙晴朝鬱持瑾眨了眨眼。他謝過煙晴，硬著頭皮進了房間。
“你的臉怎麼了？”還未落座，了淳法師已經板起了臉。
“偶染風寒。山裡溼氣重，蒙個圍巾多少能稍稍緩解。”鬱持瑾面對著了淳法師盤腿胡坐，“了淳大師，我這次來……”
“你也染了風寒？不會是沾花惹草，害了什麼隱疾吧？”老和尚放下紙筆，挑起半邊眉毛，“你血氣方剛，我說什麼都勸不動你。但你多少得想想……”
“您想哪裡去了！”鬱持瑾生怕了淳嘮叨，只好稍稍將圍巾稍稍拉下，小心不露出其中的襪子，“瞧，我的臉好得很吶。”
“好。”了淳點點頭，隨後用手指篤篤地敲了敲茶桌，“不過，你這小子無事不登三寶殿，這麼多年來你在大孚寺來了又走，就沒來和我打過幾次招呼。現在正是大法會期間，可不要來跟我說你又惹是生非了啊。”
鬱持瑾大大地鬆了一口氣：“不會，這次來我就是想和大師打聽點事。如今大孚寺裡，有多少恩子？”
“在冊的恩子不過五人。煙晴你認識，算她在內，俗姓三人，佛門二人。”了淳法師不假思索地應聲答道，“你怎麼打聽這個？”
“這些恩子最近可有出寺？”
“未曾聽說。莫非你在附近看到了孩童？”
“我昨日巡邏時遇到了……”
我昨日巡邏時遇到了狐妖。
話還沒說完，他就意識到自己從一開始就問錯了方向。
如果染兒是狐妖，那自己的所有猜測一開始就是不成立的。她可能是童子，是僧人，是老嫗，她可以以任何人的形象出現。就算她真的與大孚寺脫不了干係，但大孚寺裡僧眾僧僕至少百餘人，了淳法師又不知前因後果，像這麼詢問無異於大海撈針。
“……我昨日巡邏時遇到了驅使妖術的匪盜，所以難免有些擔心。”
了淳法師目光炯炯。他盯著鬱持瑾看了半晌，直看得本就心虛的鬱持瑾更加忐忑不安。隨後了淳微微頷首：“的確值得注意。這兩日也有其他人目睹形跡可疑之人。稚子貪玩，必須嚴加管教。”
鬱持瑾在心裡默默向那些可憐的孩子們道歉，隨後決定換個思路提問。“不說這個，最近寺內可有其它異常？”
“應當沒有。不過最近多有生熱病的，雖無大礙，但三五日來亦不見好轉。”
“方才已聽晴兒說過了。我聽聞熱雖甚不死，愈則十日以上，了淳法師日夜操勞，更要保重……”
“嗬！好啊，知道關心人了。”了淳乾笑一聲，臉上卻全無笑意。他揚手越過茶案，在鬱持瑾的額上彈了個爆慄，“少兜圈子，你來這裡不是為了說這些閒話吧？”
“哈哈……果然瞞不過了淳大師。”鬱持瑾撓著頭訕訕賠笑，背後早已是一身冷汗：“我確是遇到了些麻煩，又不願驚動他人。思前想後，還是來找了淳大師了。”
“吞吞吐吐，我還不瞭解你？”了淳斜眼睨著鬱持瑾，“你在找人。”
“對，昨日的匪盜……”還沒等鬱持瑾把話說完，了淳大手一擺：“叫你不要兜圈子，怎麼還在說什麼匪盜？你是在找人，但你找的又不是人。”
“這……”
了淳清清嗓子，換
了個姿勢倚在案旁：“路遇賊人，與恩子何干？你既護寺，又何必問寺裡有無異狀？我還沒老糊塗，你要打聽妖異之事，我自有說法，不必拐彎抹角。”
鬱持瑾被他說得啞口無言，只能低頭苦笑：“這……當真是分毫不差，了淳大師明察秋毫。”
“少來這套，你遇到的怕是隻狐狸吧？”
“啊？”鬱持瑾錯愕地抬起頭，了淳已從榻上起身。他手持念珠，背對鬱持瑾負手而立：“呵，糊塗！到底是血氣方剛……”
了淳的話意有所指，鬱持瑾心料他必定是對昨天的事知道一二內情，莫非染兒確與大孚寺有干係？他尷尬地咳了一聲，小心翼翼地問道：“了淳法師，莫非……”
“我說了，要打聽妖異之事，我自有說法。”老僧打斷了他的話，“你先去幫我辦件事，剩下的我自會幫你解決。”
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離開大孚寺後，鬱持瑾便一刻不停地出了山，趕回城裡。
原本鬱持瑾準備先去破祠附近搜索，沒有回家的打算。但既然眼下情況有變，他還是回到了城東的崇仁坊。
崇仁坊毗鄰街市，坊外總是熙熙攘攘。鬱持瑾客居坊中已有十年，他雖不喜歡這裡車馬喧囂的環境，但日子久了，倒也住得習慣。十年的時間足夠他熟悉坊裡的每一根釘子，所以當他回到家門口的時候，馬上就從稍稍錯開的門縫看出房門虛掩，鬱持瑾立刻拔刀在手。
他無聲地把手放在門扉上。
“還記得回家呀？”
聽到熟悉的聲音，鬱持瑾掉頭就走。
“別走！我都聽到你回來了。”
大孚寺去得不是時候，就連回家也回得不是時候。鬱持瑾悻悻地收刀入鞘，推開了家門。
甫一開門，一個赤柰就直衝著他的面門飛來。他伸手接過赤柰，頭也不抬地信手一拋，柰子在空中劃出一條優美的弧線，不偏不倚地正中少女的腦門。
“痛。”
胡床上盤腿坐著的少女容貌清麗，她揉著額頭，朝鬱持瑾拋去了一個忿忿的眼神：“一夜不歸，大家都在擔心你，搞什麼名堂？”
鬱持瑾如今窘境未脫，最怕的就是被同門中人撞破秘密，橫遭恥笑。偏偏他一回家就遇到這個凡事不饒人的師妹，他煩躁地抓撓頭髮，隨聲應道：“大孚寺有情況，這幾日我應該是回不去了。既然溪茹師妹來了，剛好替我去和師父賠個不是。”
“大法會未完，除了護衛，還能有什麼情況？”
“師妹，你知道我與了淳法師有舊。此番法師有要事相托，他的請求我斷不可能推脫的。想來法會的護衛又不缺我這一個，所以開了小差。”
“什麼要事？”
“現在實在不能說。我料三五日後事即辦妥，那時我自然知無不言。”
“怪哉，你平時連了淳上人的面也不見幾次，何時這麼熱切過？何況過兩日便是佛牙舍利開塔之時，師兄又不知去幹些什麼，你道我信是不信？”
“了淳法師這幾日忙碌，寸步不離大孚寺，你若生疑，一會兒自可去對證。”
“也對。私事公事？”
“雖是私事，亦與大法會相干。”
“既然相干，怎麼又秘而不宣？”
“事關重大，萬不能走漏風聲。”
“真不和我回去？”
“我會回去，但不是現在。”鬱持瑾斬釘截鐵。
“嗯……”師妹沒有理會鬱持瑾的回答。她吃完手
中的柰子，將果核往渣鬥裡一丟，跳下床神神秘秘地圍著鬱持瑾踱了兩圈。隨即她兩手一拍，作出個恍然大悟的表情：“這就是了。剛剛師兄說得玄乎，可終究逃不出我的法眼。”
“什麼意思？”
少女笑得得意：“師兄方才定是信口雌黃。我還一直道師兄是個木頭，原來竟是這般為人。”
“我看你才是胡說，你倒說說我如何為人？”
“這可就怪了，師兄莫非自己聞不到？”
“聞什麼？”
“你這一身的脂粉味。”
“亂講，我在大孚寺外巡了一宿，哪來的脂粉？”鬱持瑾嘴上這麼說，心裡卻沒了底。他嗅了嗅自己的衣袂，這才放下心來：“開玩笑也該有個度……”
少女兔起鶻落，嬌小的身影一個箭步躍至鬱持瑾身前。不等鬱持瑾把話說完，溪茹的左手已探出去扯他的圍巾。鬱持瑾輕輕一捉，便將她的左臂攥在手裡。然而少女的右手緊隨其後，不依不饒地直衝鬱持瑾面門而去。鬱持瑾偏轉上身，躲過了少女的第二次試探。
“秦溪茹，不要耍了！”
“師兄才是玩心重吧？既是這等趣事，怎能不對像我這麼可愛的小師妹說？”
“都說了你那是亂講。”
溪茹眨巴著眼睛：“你不承認，我倒是自己會瞎想。我看師兄對這蒙面倒護得緊，該不會是……被哪裡的小妖精在臉上種了花，羞於見人，所以才不敢回去吧？”
“你……”
破廟，月下，軟玉溫香。
師妹雖然未猜中，亦不遠矣。屈辱和淫靡的回憶一應湧上了鬱持瑾的心頭，他覺得言語滯澀，張著嘴愣了片刻。
秦溪茹倒抽了一口氣：“不會吧，真說中了？”
“……小小年紀，別儘想些亂七八糟的東西。”他不自主地別開了視線。
少女沒有放過這個機會。
“有破綻！”趁鬱持瑾分神的瞬間，秦溪茹的玉腿帶著勁風掃向鬱持瑾的下盤。鬱持瑾毫無防備的小腿結結實實地中了她的橫掃，不由得鬆開少女，踉蹌了幾步。還來不及重整姿勢，少女的另一條腿已至身前。
“真有你的！”鬱持瑾一個鷂子翻身，以毫釐之差躲過了師妹的鞭腿。眼見攻擊落空的秦溪茹並未氣餒，踢空的右腿輕輕一收，旋即如撲食的蝮蛇一樣再次彈出，擊向鬱持瑾的側臉。
鬱持瑾穩穩落地。他自恃拳捷，見師妹攻擊將至，不僅沒有躲避，反而刺出右手，試圖鉗住師妹的腳踝。不過秦溪茹顯然也馬上看出了師兄的企圖，她的腿突然改變了軌跡，輕飄飄地錯開了鬱持瑾的右手。隨後她游龍一樣的腳尖避實擊虛，在空氣中劃出讓人眼花繚亂的軌跡。見秦溪茹攻擊凌厲綿密，鬱持瑾也不免技癢，偏偏只用推掌針鋒相對，見招拆招地一一化去師妹的勁力。一個用單腿，一個用單掌，仗著身手矯捷，兩人的招式均不循章法，卻又行雲流水，變化奇詭。眨眼屏息的功夫，二人已是十數回的交鋒。
師妹天性好勝，這種玩鬧一樣的切磋從鬱持瑾認識秦溪茹開始就從未停過。鬱持瑾年長，為了照顧師妹自然是不用全力，但他到底技勝一籌，秦溪茹過去從未從師兄這裡討到過半分便宜。
可是不知怎的，今天鬱持瑾覺得自己分明不在狀態。
——尤其是此刻，當師妹的腳已經逼至眼前、鬱持瑾發現自己終於無法躲開這一下橫踢的時候，他才意識到自己一直
在望著師妹好看的腿出神。
轉瞬的功夫，師妹的腳背已在他的臉上留下了一個清脆的耳光。
“師兄，你……”少女收腿站定，用困惑的眼神打量鬱持瑾。踢擊勾落了蒙面的圍巾，失卻氣力的鬱持瑾癱坐在地。
短暫的沉默後，兩人不約而同地看向了同一個地方。
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“——所以師兄你就著了那個妖孽的道？”
“嗯。”
“原來如此，原來如此。”秦溪茹看也不看腳下的師兄，她一邊用繡鞋的鞋尖在鬱持瑾的臉上左戳戳右戳戳，一邊把玩著那條皺巴巴的長襪，“方術我在行，要不是知道師兄是什麼人，我都差點信了。”
“就知道你不信我。”
“我才不信那妖怪有這本事。鬱師兄何等樣人，對妖異又絕無憐憫，尋常妖怪怎麼能騙得過師兄的法眼？怕不是師兄自己色性大發，這才陰溝裡翻了船？”
“師妹……呃！”鬱持瑾剛想反駁，秦溪茹就毫不客氣地用雙腳夾著鬱持瑾的臉頰，強迫他抬起了頭。染兒的襪子被她輕輕提起，在他的鼻子下晃盪。“噯，師兄，那母狐狸的腳好看嗎？和師妹的比如何？”
“你就知道尋我開心。”
“難得師兄落在我的手裡的機會，可不是要拿你尋開心？”她興致盎然地玩味著鬱持瑾有氣無力的模樣：“再說了，無利不起早，我幫師兄保守秘密，總得要點什麼好處吧？溪茹想聽聽師兄和那狐狸是怎樣溫存，不過分吧？”
“溪……溪茹，不要鬧……”鬱持瑾低聲懇求溪茹。染兒的襪尖不時掠過他的鼻尖，他覺得身子裡像是有蟲子在撓。
“我怎麼鬧了？”師妹佯作嗔怒，眼裡卻藏不住笑，“不是說沒了這襪子便渾身無力嗎？這襪子你要是不要嘛？”
“要。”鬱持瑾無可奈何地點頭。
“那師兄也來親我的腳。”
“什麼？”
“不想說就不說，但你對那狐狸怎麼做的，如今我便要師兄如何行事。”溪茹炫耀似的晃了晃手裡的襪子，“做得到，溪茹便把這破襪子還你。”
“師妹，別這樣……”
“剛見面的妖怪就能把師兄迷得神魂顛倒，朝夕相處的師妹你反而一點心思沒動？”師妹的臉頰紅撲撲的，雙腳伸到鬱持瑾面前。
秦溪茹自然不讓鬱持瑾生厭。她的四肢纖細柔軟，不盈一握的雙足齊整伶俐。他看著她那彷彿是白玉琢作的腳背，淺淺的鞋口裡隱隱露出的腳趾縫引得他心旌搖搖。
鬱持瑾知道師妹養了猧子，他不禁想象自己溫馴地依偎在她的腳旁，潮溼粗糙的舌面舐過她幼嫩可愛的腳底的模樣。
喉頭微動。
“——師兄，師兄？不答應嗎？那這個我可就沒收了哦？”
回過神來的鬱持瑾忙不迭地移開視線，暗暗罵自己心猿意馬。
他自覺不是個浪蕩的人。師妹晚他三年入門，這些年來鬱持瑾只當秦溪茹是習武的後輩，雖對她多有照顧，但從未生過淫猥的念頭。然而這一次雖然既沒有狐妖也沒有迷香，他的身體裡卻升騰出了與昨夜無二的雀躍和卑微。是昨夜染兒留下的遺毒嗎？那種似醉非醉的感覺又籠罩了他，她吟吟的笑像是染兒，她春芽似的身子像是染兒，就連方才那些嘲弄和調笑也讓他想起了昨夜在小廟裡發生的種種，不覺更加焦躁難安。
混濁的慾望在他的小腹裡
翻湧，他知道自己快要無法忍耐了。
涸轍之鮒，猶望清泉。鬱持瑾終於說服自己情勢所迫，一切都是無可奈何。他俯伏在師妹面前，伸出脖子，顫抖的嘴唇靠近了少女的腳背。
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“變……變態！”秦溪茹面紅耳赤地奪門而出，驚起了院內的一樹鳥雀。
崇仁坊外喧囂依舊。鬱持瑾終究沒有獻上屈辱的一吻。
經過這麼一出，鬱持瑾更覺心煩意亂，連了淳吩咐的事也沒了心思去做，索性半倚著臥榻發愣。
然而不多時耳旁卻傳來窸窸窣窣的聲音，他知道那是第二個客人來了，不覺又皺緊了眉頭。
“來得倒真是時候，你都看到了吧？”鬱持瑾沒有轉頭，依然盯著房梁。
來客在他身旁輕巧地落座：“看到什麼？你被你的小師妹一腳踢中面門，還是你對著她的腳發痴？”
“你這——”鬱持瑾氣得張口結舌。來客見他如此窘態，兀自捧腹而笑：“說真的，你那師妹聰明伶俐，倒是和你大不相同。”
鬱持瑾沒好氣地翻了個白眼。“算了，我也不與你爭。這些事說到底都是我自作自受。不過……”他微微偏過頭，迎面對上了那雙笑眼：“……本以為找你要費一番功夫，沒想到你倒是自己找上門來了。你又打的什麼鬼主意？”
“染兒思念郎君，特來與你相會呀。”啪嗒啪嗒地晃著腿的狐妖少女坐在他身旁的床榻上。她歪著頭看他，笑靨爛漫如花。