公主南渡墮落記（一）

作者：世間不死仙

殘陽如血，潑灑在洛陽焦黑的斷壁殘垣上。

風過處，捲起灰燼與血腥混雜的氣味，鑽進人的鼻腔，直抵肺腑深處。昔日冠蓋雲集的帝都，如今只剩下扭曲的骨架，宮闕傾頹，街市成墟，烏鴉立在光禿禿的枝頭，發出刺耳的嘎鳴。

中權大將軍徐斌俊勒馬立於伊闕，鐵甲在昏黃的光線下泛著冷硬的光。他望著腳下蜿蜒如垂死長蛇的隊伍——三十多萬僥倖從煉獄裡爬出來的貴族、百官、兵卒、百姓，拖家帶口，步履蹣跚，正緩慢地挪出這座巨大的墳墓。哭聲、罵聲、馬蹄聲、車軸吱呀作響的聲音，混成一片絕望的嗚咽。

“中原已成丘墟。”徐斌俊的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，穿透了周遭的嘈雜，清晰地落入身後寥寥數名心腹將領耳中，“留在此地，唯有等死。傳令，南下，去江陵，再圖後計！”

他的目光掠過那些形容枯槁、華服破損的公卿，掠過那些面黃肌瘦、眼神麻木的百姓，最後，極短暫地，在隊伍中一輛略顯破舊、卻仍試圖維持最後體面的青篷馬車上一頓。

馬車裡，嘉國公主薛瑤光正用一塊沾溼的細絹，輕輕擦拭著駙馬殷衡額角的虛汗。殷衡斜靠在軟枕上，臉色蒼白得近乎透明，嘴唇因久病而缺乏血色，唯有那雙眼睛，依舊清澈，映著從車簾縫隙透入的、殘陽的最後一點餘光。

“瑤光……不必忙了，”他聲音微弱，帶著喘，“我無事。”

薛瑤光動作未停，指尖因用力而微微泛白。她穿著一身素淨的月白襦裙，裙襬處沾染了難以洗淨的泥汙。逃亡路上，釵環盡失，只用一根簡單的玉簪鬆鬆綰著青絲，幾縷碎髮垂在頰邊，襯得那張年輕秀美的臉愈發尖俏，也添了幾分揮之不去的憔悴。但她的脊背挺得筆直，如同風雨中不肯折腰的細竹。

“很快就出河南府了，出了河南府，或許能找到安穩些的地方，讓你好好歇歇。”她聲音放得極柔，像是在安撫一個易碎的夢。

殷衡扯了扯嘴角，想給她一個安慰的笑，卻引發了一陣低咳。薛瑤光連忙放下絹帕，替他輕輕拍撫後背，心口如同被一隻無形的手緊緊攥住，又澀又痛。她的駙馬，曾是洛陽城中最耀眼的才子，清談高論，風姿卓然。可這一路顛簸，缺醫少藥，他本就單薄的身子更是每況愈下。亂世之中，曾經的尊貴與才華，都成了最無用的點綴，甚至……是催命的符咒。她不止一次看到，那些兵卒投向這輛馬車的、混雜著貪婪與輕蔑的目光。

隊伍在一種壓抑的死寂中挪動了三日，才算徹底離開了河南府地界。路越來越難走，官道年久失修，坑窪不平。不時有消息從隊伍前後傳來，哪家貴人的細軟被亂兵搶了，哪處的營寨又發生了譁變，死了多少人。恐慌如同瘟疫，在龐大的人群中無聲蔓延。

這日傍晚，隊伍在一片相對開闊的河灘地紮營。篝火星星點點地亮起，卻驅不散濃重的暮色與寒意。

薛瑤光剛服侍殷衡用了點稀薄的米粥，就聽得帳外傳來一陣喧譁，夾雜著呵斥與哭求。她心中一緊，示意侍女照顧好駙馬，自己則悄悄掀開車簾一角。

只見不遠處，徐斌俊的親兵押著幾名披頭散散的官員，其中一人竟是昔日與殷衡有過數面之緣的御史中丞王文朗。徐斌俊端坐馬上，甲冑森然，臉上沒

有任何表情。

“王中丞煽動軍心，誹謗大將，意圖不軌，”徐斌俊的親信副將高聲宣佈，聲音冷得像冰，“按軍法，立斬！”

“徐斌俊！你擅權跋扈，屠戮忠良！國賊！國……”王文朗的怒罵戛然而止。

雪亮的刀光閃過，幾顆人頭落地，鮮血噴濺在枯黃的草葉上，觸目驚心。周圍的兵士默然無聲，一些貴族遠遠看著，面露驚恐，紛紛低下頭，不敢多言。

薛瑤光猛地放下車簾，背靠著冰冷的車廂壁，心臟狂跳，幾乎要撞出胸腔。血腥味似乎穿透了厚重的簾布，鑽了進來。她胃裡一陣翻江倒海，強忍著才沒有吐出來。與虎謀皮……她腦子裡閃過這四個字，渾身冰涼。她知道徐斌俊跋扈，卻沒想到他竟如此狠辣果決，在這荒郊野嶺，就敢公然處決朝廷命官。

她回頭看向殷衡，他閉著眼，長長的睫毛微微顫動，不知是睡了，還是不忍看，不敢看。她攥緊了袖中的手，指甲深深掐入掌心。示好徐斌俊，借他之勢保全駙馬，這條路，比她想象的更險，更髒。

然而，更讓她心寒徹骨的事情，發生在數日之後。

隊伍在一處廢棄的縣城短暫休整。徐斌俊的臨時行轅設在縣衙大堂。許是連日行軍，流民四散，各地軍報混亂，加之糧草籌措愈發艱難，徐斌俊雖強自鎮定，眉宇間也染上了幾分焦躁。

這日清晨，薛瑤光正打算去求見徐斌俊，試圖為殷衡求取一些藥材，卻見殷衡掙扎著起身，換上了一件稍顯整潔的舊袍。

“衡郎，你這是？”

殷衡臉色依舊蒼白，眼神卻透出一種異樣的光亮，他輕輕推開薛瑤光攙扶的手：“瑤光，我欲求見大將軍。”

薛瑤光一怔：“見他做甚？你身子還未好……”

“正是因時局艱難，大將軍憂心國事，我……或可獻上些許拙見，以解燃眉。”殷衡的聲音不高，卻帶著一種薛瑤光陌生的堅決。

“不可！”薛瑤光下意識地抓住他的衣袖，聲音帶著急切的顫抖，“徐斌俊此人，兵變犯上，狼子野心，今日能殺王文朗，明日就能……衡郎，我們避之尚且不及，你怎能主動湊上前去？清流風骨，豈可……”

“風骨？”殷衡打斷她，嘴角牽起一絲苦澀至極的弧度，“瑤光，這亂世，風骨值幾石糧？能活幾人命？”他看著她，目光復雜，有痛楚，有無奈，還有一絲她看不懂的決絕，“洛陽已焚，天下分崩，苟全性命已屬不易。若……若我的些許言辭，能換得你我，換得這隨行數萬人一線生機，這風骨，不要也罷。”

他說完，輕輕拂開薛瑤光的手，整理了一下衣冠，轉身，一步一步，朝著那戒備森嚴的縣衙大堂走去。他的背影在晨光中顯得異常單薄，卻又挺直得帶著一種悲壯的意味。

薛瑤光僵在原地，看著他消失在轉角，只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，四肢百骸都凍得麻木。她為了他，不惜折節向權奸示好，周旋於虎狼之側，只求護住他最後的那點清白與安然。可他……他竟然主動去了，要去向那個雙手沾滿忠臣鮮血的國賊，獻上斂財之策？

曾經那個在清談座上，笑傲王侯，視功名如糞土的殷衡，那個她傾心愛慕的、風骨嶙峋的夫君，怎麼會變成這樣？

不知過了多久，彷彿一瞬，又彷彿漫長的一生。她看到殷衡從大堂中走出，臉色似乎更白了些，但

眼神深處那點異樣的光卻未曾熄滅。徐斌俊甚至親自送他到門口，雖然臉上依舊沒什麼笑容，態度卻明顯緩和了許多。

殷衡回到她身邊，輕輕握住她冰涼的手，低聲道：“瑤光，我向大將軍呈了‘聚斂十策’……大將軍，頗為嘉許。”

薛瑤光猛地抽回手，像是被火燙到一般。她看著他，看著這個熟悉又陌生的男人，心口的位置，傳來一陣尖銳至極的絞痛，痛得她幾乎無法呼吸。那痛楚如此真切，彷彿有一把無形的刀，正將她與他之間，那曾經堅不可摧的什麼東西，一刀一刀，凌遲割裂。

殘陽又一次西沉，將天地萬物都浸染成一片悽豔的血紅。南遷的隊伍，如同一條巨大的、瀕死的蜈蚣，在血色中，緩慢而固執地，爬向未知的、同樣佈滿荊棘的前路。

而她站在這裡，站在一片廢墟與血色之間，只覺得周身冰冷，流光已逝，前路茫茫。

從江陵又沿江而下，建康城的春天，帶著江東特有的溼冷，黏稠地浸透衣衫，直往骨縫裡鑽。

初到此地時，所謂的“行在”不過是一片倉促整理出的宮室與官署，擠在原本就不算寬敞的舊城一隅。好幾萬人的湧入，像決堤的洪水，瞬間沖垮了這裡脆弱的秩序。房舍奇缺，糧價飛騰，疫病在擁擠骯髒的營地裡悄然滋生，死亡的氣息並未因離開了洛陽而消散，反而以一種更緩慢、更磨人的方式瀰漫開來。

嘉國公主薛瑤光和駙馬殷衡，分得了一處狹小、潮溼的院落。說是院落，不過是幾間勉強遮風擋雨的舊屋，牆皮剝落，散發著黴味。從洛陽帶出的細軟，在漫長的南遷路上早已散失殆盡，僅剩的一些首飾，也為了換取藥材和勉強果腹的食物，陸續典當了出去。

殷衡的病，在缺醫少藥的建康，反反覆覆，總不見大好。他需要更好的飲食，更乾燥的環境，甚至一些昂貴的藥材來調理。而徐斌俊忙於整頓兵馬，安插親信，構建他的權力框架，暫時還顧不到這些落魄宗室和舊臣的具體生計。所謂的封賞，不過是空頭文書。

薛瑤光看著殷衡日漸消瘦，咳嗽聲在寂靜的夜裡顯得格外驚心。她咬了咬牙，翻出了箱籠最底層，那幾套她僅存的、還算完整的宮裝華服。料子是頂好的越羅蜀錦，刺繡是宮中頂尖繡孃的手藝，曾經襯得她容顏勝雪，風華絕代。

“公主要賣這些？”當地牙行的掮客，眼神挑剔地翻看著衣物，嘴角撇了撇，“如今這光景，誰還買得起這個？便是買了，又穿去哪裡？”

薛瑤光垂著眼，指甲深深陷進掌心：“價錢……好商量。”

那掮客最終給出了一個低得令人心顫的價錢。薛瑤光沉默片刻，點了點頭。她需要錢，立刻就要。

然而，這點錢如同杯水車薪。殷衡的一劑藥，就耗去大半。

走投無路之下，她想起了路過時瞥見的一處頗為氣派的樓閣——“軟紅軒”。那是建康城裡最有名的青樓之一。

站在那描金繪彩、香氣靡靡的樓前，薛瑤光只覺得渾身血液都凍住了。她是大周的公主，金枝玉葉，何曾想過有朝一日，會踏入這種地方。

老鴇是個四十來歲的婦人，保養得宜，眼神銳利得像刀子，上下打量著薛瑤光，尤其是在她那張即便憔悴也難掩絕色的臉上停留許久。

“娘子要賣衣服？”老鴇的聲音帶著點漫不經心的慵懶，隨手

翻了翻薛瑤光帶來的最後一套緋色宮裝，“料子是不錯，樣式也新穎，只是……過了氣了。”她抬起眼，目光落在薛瑤光的腳上，“這繡鞋和羅襪，看著倒是精緻，像是宮裡的手藝。”

薛瑤光渾身一僵。

老鴇笑了笑，帶著一種洞悉一切的殘忍：“娘子若肯連這鞋襪一併脫了，價錢嘛……倒是可以再加三成。”

空氣彷彿凝固了。薛瑤光能聽到自己心臟瘋狂擂鼓的聲音，血液衝上頭頂，又迅速褪去，留下徹骨的寒意。她看到周圍幾個探頭探腦的妓女，眼中帶著好奇與一絲不易察覺的輕蔑。

殷衡蒼白的臉，壓抑的咳嗽聲，在她眼前交替閃現。

她閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片死寂的平靜。

“好。”

聲音乾澀得不像她自己。

她在老鴇那毫不掩飾的、帶著評判商品價值的目光注視下，慢慢地，褪下了那雙綴著珍珠的軟緞繡鞋，然後，是那雙細羅襪。一雙白皙秀美的玉足，毫無遮掩地踩在了冰冷、甚至有些汙穢的地板上。灰塵沾染上足底細膩的肌膚，帶來一陣戰慄般的噁心。

她挺直脊背，接過那疊沉甸甸、卻彷彿帶著恥辱溫度的銅錢和碎銀，沒有再看任何人，轉身，赤著腳，一步一步，走出了軟紅軒。陽光照在她身上，卻感覺不到絲毫暖意。

靠著這筆錢，他們熬過了最艱難的日子。殷衡的病漸漸有了起色，臉色不再那麼駭人。

三個月後，局勢似乎穩定了些。徐斌俊以雷霆手段肅清了建康及其周邊的不服勢力，終於扶立了那位一路被挾持、如同傀儡般的先帝庶子薛雅正登基，改元“永初”，這個政權史稱南周。

徐斌俊本人，則如願以償地獲得了太保、大丞相、錄尚書事、總百揆、都督中外諸軍事、天威大將軍、東海王等一系列令人眼花繚亂的頭銜，權勢熏天。因他的霸府設在了廣陵，朝政實際出於此，史稱“廣陵霸府”。

大事初定後的徐斌俊又想要積累更多財富，以圖北伐，這就想起來南遷初期獻上聚斂十策的殷衡，殷衡水漲船高，成了霸府中炙手可紅的新貴。徐斌俊為了顯示對先帝血脈的“尊重”，也為了安撫舊宗室，特意下旨，給嘉國公主薛瑤光增加了大量的食邑。

聖旨到來的那天，新搬入的大宅院裡喜氣洋洋。宣旨的內侍態度恭敬，殷衡站在一旁，穿著新裁的紫色官袍，身姿挺拔，雖然清瘦，卻已恢復了往日幾分清雅風姿。他微微頷首，從容謝恩。

送走內侍，院落裡恢復了安靜。

薛瑤光心中稍稍鬆了口氣，有了食邑，往後生活總算有了保障，不必再……她下意識地蜷縮了一下腳趾，彷彿還能感受到那日地板冰冷的觸感。

她轉身，想對殷衡說些什麼，卻撞上了一雙冰冷、審視，甚至帶著一絲……嫌惡的眼睛。

殷衡的目光，正落在她的腳上。她今日穿了一雙普通的素面布鞋，並無任何特別。

“衡郎？”她心頭莫名一慌。

殷衡沒有說話，只是緩步走到她面前，居高臨下地看著她。他的眼神，不再是病中的脆弱，也不是昔日談玄論道時的清亮，而是一種陌生的、帶著刺骨寒意的銳利。

“我今日聽聞，”他開口，聲音平靜無波，卻字字如冰錐，“有人曾在軟紅軒前，見過一位赤足的女子，形貌……與公主頗為相似。”

薛瑤光臉色瞬間煞白，

嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。她沒想到，他竟然知道了。她從未想過要瞞他，只是不知如何開口，更不願用那份恥辱來玷汙他。

“為了幾貫錢，公主竟不惜在那種汙穢之地，自輕自賤至此？”殷衡的語調微微揚起，帶著難以置信的譏誚，“將宮裝賣入青樓，已是有辱門風！你竟還……還當眾脫下鞋襪！你可知道，如今建康城裡，都是如何議論我殷衡的？說我靠女人的……賣身錢，苟活性命？！”

“不是的！衡郎！”薛瑤光急急抓住他的衣袖，指尖冰涼顫抖，“我只是……只是想救你！當時你病得那麼重，我們什麼都沒有了，我……”

“救我？”殷衡猛地甩開她的手，力道之大，讓她踉蹌了一下，“我寧願病死，也不要你用這種骯髒的錢來救！薛瑤光，你讓我覺得噁心！”

“噁心”兩個字，如同最鋒利的刀刃，狠狠捅進了薛瑤光的心口，瞬間血肉模糊。她難以置信地看著他，看著這個她拼盡一切、甚至不惜尊嚴去保護的男人。

“我髒了？”她喃喃道，眼淚毫無預兆地滾落下來，“殷衡，你說我……髒了？”

為了誰？這一切都是為了誰？！

她猛地屈膝，“噗通”一聲跪在了冰冷堅硬的石板上，不顧一切地抱住他的腿，仰起滿是淚痕的臉：“衡郎，你聽我說，我當時別無選擇！我沒有做任何對不起你的事！我只是賣了衣服，賣了鞋襪……我只是想讓你活下去啊！”

她的哭聲淒厲而絕望，在寂靜的院落裡迴盪。

殷衡的身體僵硬，低頭看著匍匐在腳下的妻子。她曾經是那樣高貴驕傲的公主，如今卻衣衫素舊，髮髻鬆散，跪在塵埃裡，苦苦哀求。

他眼中閃過一絲複雜的情緒，有痛楚，有掙扎，但最終，都被一種近乎偏執的、對“清白”的固守所覆蓋。他無法忍受旁人的指點和議論，無法忍受自己青雲直上之際，妻子卻有著那樣一段“汙點”。這汙點，會成為政敵攻擊他的利器，會成為他完美聲名上的瑕疵。

“起來。”他聲音冷硬。

“我不起！除非你信我！”薛瑤光執拗地抱著他，彷彿抱著最後一根救命稻草。

殷衡閉了閉眼，再睜開時，已是一片冰封的決絕。他用力，一根一根，掰開她緊扣的手指。

“來人。”

兩名新撥來的、面無表情的僕婦應聲而入。

“公主心神不穩，需要靜養。”殷衡背過身，不再看她，“請公主回內殿，沒有我的命令，不許任何人打擾，亦不許她踏出殿門半步。”

薛瑤光猛地抬頭，眼中最後一點光亮碎裂開來，化為徹底的絕望和難以置信。

“殷衡——！”她嘶聲喊道，卻被那兩個孔武有力的僕婦毫不留情地從地上架了起來，拖向內殿。

她掙扎著，回頭望去，只看到殷衡決絕而冷漠的背影，消失在院門的拐角處。

沉重的殿門在她身後“哐當”一聲合攏，落鎖的聲音清晰可聞。

光線驟然暗淡下去。

薛瑤光癱坐在冰冷的地上，望著那扇隔絕了外界一切的門，彷彿也隔絕了她所有的生機。腳底傳來石板刺骨的涼意，一直涼到了心裡最深處。

她輸了。

輸掉了尊嚴，輸掉了愛情，輸掉了自由。

窗外，是建康城漸漸復甦的喧囂，是新貴們宴飲歌舞的絲竹管絃。而窗內，曾經的嘉國公主，如今只是被軟禁在金絲籠裡的囚鳥，連

一雙完整的鞋襪，都成了奢望。

她蜷縮起身體，將臉深深埋入膝間，赤足在冰冷的地面上微微顫抖，再無一絲聲息。

內殿的門，自那日合上後，便很少再為她敞開。

說是靜養，實則是畫地為牢。起初，送來的飯食還算乾淨溫熱，偶爾也能見到一兩樣時令菜蔬。但漸漸地，一切都變了。

變化的開端，是那個名喚何蜜的女子。

何蜜原是京口一小吏之女，據說家中為使她攀附權貴，自幼教習歌舞詩書，養得一身嬌柔媚態。南遷路上，其父不知使了什麼門路，將她送到了殷衡身邊，名義上是為病中的駙馬調理湯藥。那時薛瑤光全心撲在殷衡的病上，並未將這眉眼含春的女子放在心上。

如今殷衡得勢，何蜜便順理成章地被抬了姨娘，有了名分。

這日，殿門吱呀一聲被推開，進來的卻不是往日送飯的啞僕，而是穿著一身嶄新水紅綾裙、頭戴赤金步搖的何蜜。她身後跟著兩個膀大腰圓的婆子，神情倨傲。

何蜜用絹帕掩著口鼻，似乎嫌棄殿內沉悶的空氣，目光輕飄飄地掃過坐在窗下、形容憔悴的薛瑤光，嘴角彎起一絲不易察覺的弧度。

“夫人。”她開口，聲音嬌滴滴的，卻帶著刺，“大將軍……哦不，如今該稱丞相了。丞相念著駙馬爺公務繁忙，府中庶務無人打理，特命妾身暫掌中饋，也好讓公主能安心‘靜養’。”

薛瑤光抬眸，冷冷地看著她，並未說話。曾經的嘉國公主，即便落魄至此，那與生俱來的威儀仍在眼神流轉之間。

何蜜被那目光看得有些不自在，輕咳一聲，斂了笑容，正色道：“既是靜養，便不好終日無所事事，徒耗米糧。府中不養閒人，從今日起，還請夫人做些力所能及的活計。”

她揮了揮手，一個婆子將一盆浸泡著髒汙布片的木盆，“哐當”一聲放在薛瑤光面前，渾濁的水濺溼了她的裙角。另一婆子則將一雙顏色晦暗、甚至能看到乾涸汙漬痕跡的羅襪，扔在了盆邊。

“這是府中下等僕役換下的羅襪，”何蜜語氣平淡，彷彿在說一件再尋常不過的事，“就勞煩夫人漿洗乾淨了。記住，要用手細細揉搓，不得損壞。還有，這殿內地板，也需每日擦拭，角角落落，不得有塵。”

她頓了頓，目光落在薛瑤光因久未出門而略顯蒼白的赤足上，輕笑一聲：“既是做活，總不好再赤著腳，沒得叫人說我苛待了公主。這雙羅襪，雖舊了些，好歹能遮羞避寒，夫人就湊合穿著吧。”

說完，她不再多看薛瑤光一眼，扶著婆子的手，嫋嫋婷婷地轉身離去。殿門再次合攏，落鎖聲清脆。

薛瑤光盯著地上那盆散發著酸腐氣味的汙水，和那雙不知被多少人穿過的、骯髒不堪的羅襪，胃裡一陣翻騰。屈辱感如同毒藤，瞬間纏繞緊勒，讓她幾乎窒息。

她是薛瑤光，是曾經在洛陽城最明亮的馬場上，縱馬馳騁，一球杖能定乾坤的嘉國公主！她的腳，曾穩穩踏在馬鐙上，感受著風從耳邊呼嘯而過，充滿了力量與生機。何蜜竟敢……殷衡，他可知曉？他默許了嗎？

想到殷衡，心口那日被冰錐刺穿的傷口又開始隱隱作痛，帶著麻木的寒意。

沉默良久，她終是緩緩彎下腰，撿起了那雙羅襪。布料粗糙，觸手溼涼，那不明的汙漬蹭在指尖，帶來一陣生理性的戰慄。她咬著牙，一點

點將那冰冷的、帶著別人體味和汙垢的織物套上自己的雙腳。

陌生的、令人作嘔的觸感包裹住足部，彷彿有無數細小的蟲子在爬。她強忍著，將雙腳踩入那冰冷的髒水中，拿起一塊髒布，開始機械地揉搓。

冰冷的水刺激著皮膚，粗糙的布料磨損著指尖。她不再去想自己是誰，不再去想為何會落到這步田地。只是洗，用力地洗，彷彿要將所有的屈辱、憤恨、不甘，都揉碎在這汙濁的水裡。

漿洗完畢，便是擦拭地板。她跪在地上，用那塊髒布，一寸一寸地擦拭著冰冷堅硬的石板。何蜜吩咐了，要角角落落，不得有塵。那婆子每日都會來檢查，若有一處不淨，便是剋扣飯食，或是更惡毒的譏諷嘲弄。

日復一日。

最初穿著那髒羅襪行走跪地，只覺得每一步都踩在針尖上，渾身不適。但時間久了，麻木漸漸取代了刺痛。只是那羅襪似乎從未真正乾淨過，總是帶著洗不掉的灰敗顏色和若有若無的異味，緊緊包裹著她的雙足。

她曾引以為傲的、因常年打馬球而鍛鍊得秀美有力、骨肉勻停的腳掌，在那骯髒布料的長期束縛下，在日復一日的跪地勞作中，慢慢地，失去了原有的形狀和力量。足弓不再那麼挺拔，腳掌的肌肉變得鬆弛，踩在地上，不再是堅實穩定的觸感，而是軟綿綿的，虛浮無力。有時夜裡脫下那溼冷的羅襪，看到自己那雙變得蒼白、甚至有些浮腫，再無往日矯健輪廓的雙足，她會怔怔地出神。

曾經，這雙腳能讓她在馬背上如履平地，能讓她在球場上贏得滿堂彩。如今，它們只是兩團軟趴趴的、承載著屈辱和勞役的肉，連穩穩站立片刻，都覺得吃力。

殿外，偶爾能聽到絲竹管絃之聲，那是殷衡宴請同僚，或是何蜜在園中賞玩。有時，也能聽到孩童稚嫩的笑語——那是何蜜不久前為殷衡生下的兒子。熱鬧是他們的，她什麼都沒有。

只有這一殿的冷清，一盆永遠洗不完的髒汙，和一雙再也穿不回繡鞋的、綿軟無力的腳。

這一年冬，建康下了很大的雪。寒氣透過破舊的窗欞鑽進來，殿內如同冰窖。

薛瑤光搓著凍得通紅髮僵的手指，望著窗外紛揚的雪花。身上是早已不禦寒的舊棉衣，腳上依舊是那雙永遠也乾爽不了的、冰冷的髒羅襪。

她忽然想起很多年前，在洛陽的冬日，她也曾在雪後打過馬球。那時她穿著一身火紅的騎裝，鹿皮小靴踩在咯吱作響的雪地上，呵出的白氣都帶著蓬勃的活力。殷衡站在場邊看著她，眼中是毫不掩飾的欣賞與愛慕。

那時的雪，是晶瑩的，是歡快的。

而不像現在，只是無邊無際的、能將人最後一點熱氣都吞噬殆盡的寒冷。

她緩緩低下頭，看著自己那雙在單薄羅襪下微微顫抖的、早已失了力道的腳，眼中一片空茫。

軟紅軒前赤足的恥辱，是為了求生。而如今這日夜包裹著骯髒羅襪的綿軟，才是真正的、漫無邊際的凌遲。

她的流光，她的力量，似乎都隨著那雙秀美有力的腳掌，一起在這不見天日的軟禁中，慢慢消磨，最終，化為了掌中一團再也握不緊的、軟趴趴的虛無。

不知過了多久，建康城的春寒，總帶著一股纏綿不去的水汽，黏在肌膚上，滲進骨縫裡。薛瑤光坐在那間囚了她許久的內殿窗前，望著庭院裡一株半死不活的梅

樹，枝頭殘存的幾朵花苞，在料峭風中瑟瑟發抖，始終未能綻放。

她身上依舊穿著素舊的衣裙，腳上……如今倒是不必再穿那骯髒的羅襪了。何蜜被拖走那日，尖叫哭嚎聲彷彿還縈繞在梁間，隨後便有手腳利落的宮人進來，將殿內所有屬於何蜜的東西，連同那盆她漿洗了無數次的髒汙布片，一併清理了出去，又抬來了熱水香膏，請她沐浴更衣。

她任由宮人擺佈，溫熱的水流滑過肌膚，卻激不起半分暖意。香膏的氣息馥郁，聞久了，反而有種令人作嘔的甜膩。那雙腳，被仔細清洗、擦拭，甚至敷上了滋潤的香脂，觸感是柔軟的，細膩的，卻也像是脫離了身體的兩團異物，綿軟地擱在繡墩上，使不上半分力氣。

自由了嗎？

似乎是的。殿門不再落鎖，她可以在有限的範圍內走動。新的婢女恭敬地稱她“殿下”，飲食用度也恢復了公主應有的規制，甚至更為精細。

可她只覺得空茫。

殷衡死了。不是病死的，不是死於亂軍或盜匪，而是被他曾效忠的“丞相”徐斌俊，以長安偽朝奸細的罪名夷了五族。據說行刑那日，建康城外的刑場，泥土都被染成了暗紅色，數月不褪。連同一起被凌遲處死的，還有何蜜和她的三族。

實際上的起因，是她那遠在徐州，手握重兵的舅舅，淮海節度使蕭槎，突然宣佈率領麾下兵馬及徐州全境，歸附南周朝廷。

蕭槎的歸附，對於立足未穩的徐斌俊而言，無異於雪中送炭，實力與聲望都將大增。而這位節度使大人抵達建康，覲見完新帝和丞相後，提出的第一個私人要求，便是要見自己的外甥女，嘉國公主薛瑤光。

沒有人知道蕭槎在見到形容枯槁、眼神沉寂的薛瑤光時說了什麼，也沒有人知道他是如何得知了她過去幾年的遭遇。只知道，那位以脾氣火爆、護短著稱的節度使，當夜便提劍闖入了丞相霸府，雖未真的動手，但咆哮之聲據說連府外街道都清晰可聞。

緊接著，便是徐斌俊雷厲風行的處置。殷衡與其五族，何蜜與其三族，成了他送給蕭槎的、最血腥也最直接的“見面禮”，也是他向天下展示拉攏蕭槎決心的投名狀。

一場潑天的富貴，轉瞬間化為滅族的慘禍。曾經倚重的幕僚，眨眼便能棄如敝履。

薛瑤光聽到這個消息時，正對鏡梳妝。新來的婢女小心翼翼地為她篦著長髮，試圖恢復幾分舊日榮光。她聽著婢女帶著一絲解恨語氣、又難掩恐懼的敘述，手中的玉梳頓了頓，然後，繼續緩緩梳下。

沒有快意，沒有悲傷，甚至沒有一絲波瀾。彷彿聽到的，是某個與己無關的遙遠故事。殷衡的臉，何蜜的臉，都在記憶裡模糊了，只剩下一種濃稠的、令人窒息的疲憊。

感情？信任？這些東西，早在南遷路上的顛沛流離中，在軟紅軒前的赤足恥辱中，在內殿裡日復一日的骯髒羅襪和冰冷地板上，被磨蝕殆盡了。如今支撐著這具軀殼的，或許只剩下一點本能，一點屬於薛瑤光這個身份的、殘存的本能。

就在她以為餘生都將在這華麗的牢籠裡，如同一尊失去靈魂的瓷偶般慢慢腐朽時，宮裡來了旨意，皇帝召見。

堂弟薛雅正。那個被徐斌俊扶上皇位，如同影子般存在的少年天子。

皇帝在內庭暖閣見她。出乎意料，閣內並無多少侍從，只有兩個遠

遠垂手侍立的小內侍。

薛雅正穿著常服，看起來比實際年齡更顯稚嫩些，臉色有些蒼白，但眼神卻很沉靜，甚至帶著一種與年齡不符的洞察。他揮了揮手，連那兩個小內侍也悄無聲息地退了下去，暖閣裡只剩下他們姐弟二人。

“阿姐受苦了。”少年天子的聲音清朗，帶著一絲不易察覺的喑啞。

薛瑤光依禮垂眸：“勞陛下掛心，臣妾惶恐。”

沉默了片刻。薛雅正的目光，緩緩落在她因禮服裙襬曳地而微微露出的鞋尖上。那鞋子是新的，錦緞光滑，繡工精美，包裹著她那雙早已不復當年有力的腳。

他忽然站起身，走到她面前，蹲下了身子。

薛瑤光一驚，下意識地想後退，卻被他輕輕按住裙襬。

“朕聽聞，”薛雅正的聲音很輕，動作卻不容拒絕，“阿姐昔日馬球技藝，冠絕洛陽。腳掌之力，尤勝尋常男子。”

他的手，隔著那柔軟的緞面宮鞋，輕輕握住了她的腳踝。薛瑤光渾身僵硬，如同被冰封。

然而，預想中的冒犯並未到來。薛雅正只是那樣握著，指尖帶著一種奇異的、安撫般的力道，順著她的足踝，緩緩移至足底。他開始不輕不重地按壓起來。

他的手法生疏，甚至有些笨拙，但極其耐心。溫熱的力量透過鞋底和綿軟的腳掌，一點點滲透進去。那是一種完全陌生的觸感，不同於冰冷的地板，不同於骯髒的羅襪，也不同於馬球場上激烈奔跑後的痠痛。是一種……被小心對待的感覺。

薛瑤光怔住了，忘記了掙扎，忘記了禮儀，只是難以置信地看著蹲在自己面前的、這個天下名義上的主宰。

“殷衡眼盲，徐斌俊心狠，蕭舅舅……和殷衡不合已久，借阿姐之機夷滅其族，恐怕實則亦另有所圖。”薛雅正一邊專注地按壓著她的腳底，試圖喚醒那沉睡已久的、屬於馬球手的筋肉記憶，一邊低聲說道，聲音平靜得像在陳述一個事實，“這建康城裡，真心想護著阿姐，也需要阿姐護著的，或許只有朕這個……傀儡皇帝了。”

他抬起頭，看向她，那雙沉靜的眸子裡，此刻清晰地映出她驚愕失措的臉。

“阿姐的腳，不該被困在羅襪和殿宇之中。”他輕輕放下她的腳，站起身，嘴角勾起一抹極淡、卻銳利如刀鋒的弧度。

“待春日暖些，朕已命人整飭了華林苑馬球場。”

“朕，想和阿姐打一場馬球。”

暖閣裡薰香嫋嫋，窗外是建康宮城連綿的殿宇飛簷。薛瑤光低頭，看著自己那雙在少年天子按摩下，似乎隱隱泛起一絲微弱熱流的腳，再抬頭看向那張稚嫩卻決絕的臉。

不相信感情了嗎？

是的。

但此刻，她彷彿聽到，那被禁錮、被磨蝕的流光深處，傳來一聲極其微弱的、鎖鏈崩裂的脆響。

或許，這世間，除了男女之情，除了君臣之義，除了血緣之親，還有另一種東西，在權力的廢墟和鮮血的澆灌下，悄然滋生。

那是一種，基於共同困境，基於彼此需要，基於……對這汙濁世道的，不甘和反叛。

她的腳掌，依舊綿軟。

但華林苑馬球場的方向，似乎有風，帶來了泥土和青草的氣息，還有……遙遠記憶中，那令人心潮澎湃的馬蹄聲。