第十三章 王的征途，海的歸宿
作者：樂樂喵
舊裁縫鋪裡的那場淚水與擁抱，彷彿一場恰到好處的春雨，徹底洗去了阿格萊雅與賽飛兒之間最後那一絲名為“隔閡”的塵埃。她們之間的感情，自此之後便如同雨後瘋長的藤蔓，以一種肉眼可見的速度變得愈發親密無間，更勝往昔。
奧赫瑪魔法學院的林蔭道上，人們時常能看到那對如同畫中走出的“母女”結伴而行的身影。金髮的“母親”會溫柔地為灰髮的“女兒”整理被風吹亂的領結，而“女兒”則會像只撒嬌的小貓一樣，親暱地挽著“母親”的手臂，將頭輕輕地靠在她的肩上，分享著只有她們兩人才懂的秘密笑話。那份流淌在她們之間的、無需言語的溫馨與默契，美好得讓每一個看到的人，都會不由自主地會心一笑。
時光的腳步總是在不經意間悄然溜走。在這樣充滿了歡聲笑語、甜蜜戀情與真摯友情的日常中，奧赫瑪魔法學院的第一個學期，就這樣在不知不覺中，畫上了一個圓滿的句號。
考試周的緊張與忙碌過後，學生們終於迎來了久違的、令人翹首以盼的漫長假期。
就在大家紛紛開始規劃自己的假期生活時，一封由學生會代為傳達的、措辭華麗而又充滿了不容抗拒威嚴的邀請函，送到了每一位黃金裔的手中。
邀請的發起者，是奧赫瑪魔法學院的院長，那位頭戴藍色火焰王冠、身材嬌小卻氣場強大的少女——刻律德菈。
邀請的內容很簡單，她將利用這個假期，開啟一段名為“征服之旅”的偉大遠征，並“恩准”所有的黃金裔參與到這份榮耀之中。
“征服之旅？聽起來好酷！但是……是去征服哪裡呀？”三月七舉著那封鑲著金邊的邀請函，彩色的眼眸中充滿了好奇與困惑。
沒有人知道答案。邀請函上，對於“征服”的目的地，隻字未提。
這份充滿了神秘色彩的邀請，在黃金裔內部引起了小範圍的討論。
第一個，也是唯一一個毫不猶豫地立刻響應的，是海瑟音。作為刻律德菈最忠誠的“劍旗爵”，她的君王所指之處，便是她利刃所向之地。哪怕那是一場沒有任何目的地的征途，她也會毫不遲疑地追隨到底。
阿格萊雅與賽飛兒則婉拒了這次邀請。她們似乎早已有了屬於她們自己的、獨一無二的出行計劃。據說，阿格萊雅打算帶著賽飛兒，去往一個以紡織工藝聞名於世的遙遠城邦，為她量身定做一件全世界最漂亮的禮服。
那刻夏教授對於這種在他看來純屬“浪費體力”的活動，自然是嗤之以鼻。他表示，自己寶貴的假期時間，應該全部投入到對“物質嬗變中種子悖論”的深度研究之中，而不是浪費在毫無意義的徒步旅行上。
緹寶、緹安和緹寧三姐妹則有些遺憾地表示，她們假期在學院裡還有一些重要的“門徑”維護工作要做，無法一同前往。不過，這位可靠的門徑之泰坦半神也向大家保證，如果旅途中遇到任何困難，或者需要快速移動，只要呼喚她們的名字，她們隨時可以打開傳送門，第一時間趕去支援。
於是，在經過了一輪篩選之後，最終參加這場神秘“征服之旅”的名單，便正式確定了下來。
除了發起者刻律德菈和她最忠誠的劍旗爵海瑟音之外，還有因為純粹的好奇心和對“大場面”的熱愛而決定加入的穹、三月七和丹恆
三人組；有因為“好朋友在哪裡我就在哪裡”這個簡單理由而選擇同行的風堇和遐蝶；以及，那對永遠形影不離、即便是在旅行中也絕不會放過任何一個與對方拌嘴機會的“摯友”組合——萬敵與白厄。
就這樣，一支由九人組成的、成分略顯複雜但實力絕對堪稱豪華的“征服小隊”，在一個陽光明媚的清晨，正式踏上了未知的旅途。
***
旅途開始的第一天，穹就深刻地體會到，刻律德菈那封邀請函上的“征服”二字，絕非誇大其詞。
這場名為“長途旅行”的活動，硬是讓每一個人都真真切切地感受到了一種名為“被征服”的奇妙體驗。
一切，都在那位嬌小的“凱撒”的絕對掌控之下。
從出發的時間、行進的路線、每日的行程安排，到宿營地的選擇、食物的分配、甚至是晚上篝火旁娛樂活動的內容……所有的一切，都被她安排得井井有條，精準得如同一臺設定好程序的精密儀器，不容許任何人提出任何異議。
她的命令簡潔而又充滿了不容置疑的威嚴。
“捷足爵（賽飛兒）缺席，那麼偵察的任務，就由灰色的小魚苗（穹）和冷麵小青龍（丹恆）負責。每小時向我彙報一次前方三十里內的一切地形與可疑動靜。”
“劍旗爵（海瑟音），你負責殿後。任何膽敢靠近我們營地三里範圍內的魔物，我准許你將其就地淨化。”
“金毛小獅子（萬敵）和救世小子（白厄），你們兩個負責搭建營帳和生火。如果在日落之前我沒能看到升起的炊煙，你們兩個今晚的晚餐就是泥土。”
“粉色小蛋糕（風堇）和紫色小花（遐蝶），你們負責採集可食用的植物和水源。記住，任何未經我確認過的東西，都不準帶回來。”
“至於你，粉毛丫頭（三月七）……”她的目光落在那個正舉著相機四處亂拍的活潑少女身上，微微蹙起了眉頭，“你的任務就是……閉上你的嘴，然後安靜地跟在隊伍後面。”
一開始，大家對於這種近乎軍事化管理的旅行方式，還感到有些許的不適應。尤其是向來自由散漫慣了的三月七，更是被管束得叫苦不迭。
然而，隨著時間的推移，所有人都不得不發自內心地承認——這位天生的君王，確實擁有著令人折服的、無與倫比的王者風采。
在她的安排之下，整段旅途雖然節奏緊湊，卻絲毫不會讓人感到枯燥乏味。恰恰相反，每一天都充滿了意想不到的精彩與驚喜。
他們曾在深夜的密林中，遭遇過一群被月光引誘而變得狂暴的狼形魔物。就在萬敵和白厄準備拔出武器迎戰時，刻律德菈卻只是抬了抬手，用一種極其平靜的語氣，命令海瑟音奏響了她的提琴。悠揚而又帶著一絲悲憫的琴聲在林間迴盪，那些原本齜牙咧嘴、兇相畢露的魔物，竟然奇蹟般地安靜了下來，最終如同潮水般悄然退去。
他們也曾在險峻的峭壁上，發現過一處被藤蔓所掩蓋的古老遺蹟。在刻律德菈精準的指揮下，丹恆運用大地泰坦的力量移開巨石，穹和白厄則負責清理路障，最終，他們在那座早已被世人遺忘的遺蹟深處，找到了一汪能夠治癒一切疲勞、甚至能微弱提升魔力的神奇泉水。
他們甚至還在一個黃昏，誤入了一片如同仙境般、開滿了會發光的藍色花朵的山谷。三月七興奮地
拍下了無數張堪稱她攝影生涯巔峰的絕美照片，而風堇和遐蝶則小心翼翼地採集了那些花朵的孢子，準備帶回學院進行研究。
每一段旅程，都像是一個被精心設計過的、充滿了挑戰與獎勵的副本。而刻律德菈，就是那個手握著最完美攻略的、運籌帷幄的頂級玩家。
穹算是徹底感受到了，當年那位名為“凱撒”的奧赫瑪皇帝，是如何帶領著黃金裔，在那片充滿了絕望與死亡的土地上，一次又一次地創造奇蹟，最終贏得了那場“逐火之旅”的勝利。
不過，在敬佩之餘，穹的心中也一直存有一個小小的困惑。
這個長途旅行，似乎並沒有一個明確的目的地。
他們翻過高山，穿過森林，越過平原，一路上見識了無數壯麗的風景，經歷了無數奇妙的冒險，但刻律德菈卻從未向任何人提及，他們這場“征服之旅”的終點，究竟在何方。
這個謎題，一直縈繞在穹的心頭。直到這一天，當他們翻過最後一座連綿不絕的翠綠色山丘時，答案，終於以一種最壯闊、最震撼人心的方式，毫無徵兆地，揭曉了。
***
蔚藍。
一望無際的、純粹的、令人心醉的蔚藍。
當那片廣袤無垠的大海第一次完整地映入眾人眼簾時，所有人都被眼前這幅壯麗的畫卷給徹底震撼了，不約而同地停下了腳步。
海風帶著一絲鹹溼而又清新的氣息，迎面拂來，吹動著少年少女們的髮梢與衣角。雪白的浪花不知疲倦地親吻著金色的沙灘，發出一陣陣悅耳而又富有節奏感的“嘩啦”聲。成群的海鷗在湛藍的天空下自由地翱翔，發出清脆的鳴叫。
陽光傾瀉在波光粼粼的海面上，折射出億萬點細碎的、如同鑽石般璀璨的光芒，晃得人幾乎睜不開眼。
“是大海——！！！！！”
三月七是第一個從震撼中回過神來的人。她發出一聲充滿驚喜的歡呼，然後便像一隻掙脫了束縛的小鳥般，扔下手中的相機，甩掉腳上的鞋子，赤著雙足，歡快地朝著那片夢幻般的金色沙灘衝了過去。
其他人也都被這份喜悅所感染，臉上紛紛露出了輕鬆而又愜意的笑容。
然而，穹的目光，卻沒有停留在眼前的這片美景上。
他下意識地，轉過頭，看向了隊伍中的某個人。
海瑟音。
那個總是跟在刻律德菈身後、神情嚴肅、沉默寡言的騎士統領，此刻正呆呆地站在原地，一動不動。
她那雙總是如同深潭般古井無波的棕紫色眼眸，此刻正一瞬不瞬地，死死地盯著眼前這片蔚藍色的海洋。那眼神中，盛滿了太過複雜的情感——有震驚，有懷念，有悲傷，有喜悅，還有一種……如同漂泊了太久的旅人，終於看到故鄉炊煙般的、難以言喻的歸屬感。
她的身體，在不受控制地微微顫抖。
一滴晶瑩的、不知是淚水還是被海風吹起的浪花的水珠，從她的眼角，悄然滑落。
那一瞬間，穹的心中，如同被一道閃電劈中。
他全明白了。
他終於明白了，這場看似毫無目的的“征服之旅”，其真正的終點，究竟在何方。
他也終於明白了，為什麼刻律德菈會費盡心力地規劃出這樣一條漫長而又曲折的路線，帶領著他們翻山越嶺，來到這個位於大陸最邊緣的、人跡罕至的地方。
原來，這一切的一切，都不是為了什麼所謂的“征服”。
而是為了
她。
為了讓她最忠誠的、追隨了她無數個日夜的“劍旗爵”，能夠再一次，回到她闊別已久的、真正的故鄉——
斯提科西亞，那片曾經屬於海妖一族的蔚藍之海。
穹轉過頭，看向那個依舊站在隊伍最前方、身材嬌小、頭戴藍色火焰王冠的身影。
刻律德德拉沒有看任何人，她的目光同樣投向那片廣袤的海洋，臉上依舊是那副冷若冰霜、不帶一絲情感的表情。但穹卻敏銳地捕捉到，她那緊緊抿著的嘴角，似乎比平時微微上揚了那麼零點一毫米的弧度。
她感受到了身後傳來的注視，有些不自然地清了清嗓子，然後用一種刻意拔高的、帶著一絲顯而易見的傲嬌的語氣，頭也不回地說道：
“哼，劍旗爵。”
“這，便是我賜予你這位一直以來都忠心耿耿地追隨著我的‘騎士’的……賞賜。”
“還不快去？”
海瑟音的身體猛地一顫。
她緩緩地，緩緩地，轉過身，面向那個她一生追隨的、嬌小的王者。然後，她單膝跪地，用一種無比莊重、無比虔誠的姿態，行了一個最標準、最無可挑剔的騎士禮。
“……遵命，我的凱撒。”
她的聲音裡，帶著一絲壓抑不住的、喜悅的顫音。
當她再次抬起頭時，臉上早已是淚流滿面，卻又洋溢著一種前所未有的、如同孩童般純粹而又燦爛的幸福笑容。
她站起身，不再有絲毫的猶豫。
她解下了背上那把既是武器也是樂器的、由海螺和珠貝打造而成的提琴，鄭重地將其交到了刻律德菈的手中。然後，她開始一件件地褪去身上那套象徵著“騎士統領”身份的、束縛了她太久的沉重鎧甲。
當最後一件蔽體的衣物也從她那具充滿了健康與力量美感的、如同古希臘女神鵰塑般完美的身體上滑落時，她發出一聲充滿了釋放感的、如同海妖之歌般嘹亮而又動聽的長嘯，然後便像一支離弦之箭般，頭也不回地，衝向了那片正在深情呼喚著她的蔚藍懷抱。
“噗通！”
雪白的浪花飛濺。
她那矯健而又優美的身姿，瞬間便沒入了那片蔚藍之中。
她在大海中盡情地翻滾、跳躍、遨遊，時而像敏捷的海豚般破浪而出，在空中劃出一道優美的弧線；時而又像優雅的美人魚般，潛入深邃的海底，與五彩斑斕的魚群嬉戲追逐。
陽光傾灑在她的身上，為她那溼漉漉的棕紫色長髮和光滑的肌膚鍍上了一層金色的光輝。
那一刻，她不再是那個神情嚴肅、手握利刃的奧赫瑪騎士統領海列屈拉。
她變回了那個無憂無慮、自由自在的、在大海中追逐著泡泡與歌聲的海妖公主。
她，回家了。
***
當晚，金色的沙灘上燃起了熊熊的篝火。
海瑟音從大海中滿載而歸。她不僅帶回了各種各樣穹他們見所未見、聞所未聞的肥美海魚、巨大的龍蝦、以及散發著誘人光澤的飽滿貝類，甚至還從一處隱秘的珊瑚礁洞穴裡，尋回了幾壇她當年親手釀造的、早已被時光醞釀得無比香醇甜美的蜜釀。
大家就這樣，圍坐在溫暖的篝火旁，一邊烤著那些新鮮得無與倫比的、散發著誘人香氣的海鮮，一邊品嚐著那如同瓊漿玉液般的甜美蜜釀，舉行著一場盛大而又歡樂的海灘宴會。
海浪在不遠處輕輕地拍打著沙灘，彷彿是在為這場宴會伴奏。璀璨的星河在深藍色的夜空中靜靜地
流淌，偶爾有幾顆流星劃過天際，留下一道道絢爛的尾跡。
所有人的臉上，都洋溢著發自內心的、輕鬆而又滿足的笑容。
就連一向不苟言笑的丹恆，在喝了幾口蜜釀之後，那張總是如同冰山般冷峻的臉上，也難得地染上了一層淺淺的紅暈，嘴角微微上揚。萬敵和白厄這對“冤家”，此刻也暫時放下了彼此的“成見”，勾肩搭背地，用五音不全的調子，合唱著一首不知從哪裡學來的、關於懸鋒城勇士的古老戰歌。
而這場宴會的主角，刻律德菈，卻似乎有些不勝酒力。
她那張總是帶著一絲蒼白的、精緻的小臉上，此刻早已是紅霞滿布。那雙總是如同寒冰般銳利的藍色眼眸中，也氤氳起了一層迷離的水汽，讓她那份屬於君王的威嚴與冷酷，被一種罕見的、如同孩童般的嬌憨與脆弱所取代。
她搖搖晃晃地站起身，似乎是想說些什麼，但剛一開口，腳下一個趔跚，便朝著一旁的海瑟音倒了下去。
海瑟音眼疾手快地伸出手，穩穩地將她接住。
“唔……”刻律德菈發出一聲可愛的、如同小貓般的嗚咽，然後便像是找到了一個最舒服、最安心的港灣一般，將自己的腦袋枕在了海瑟音那充滿了彈性而又柔軟的大腿上，閉上眼睛，沉沉地睡了過去。
連她頭頂那簇總是燃燒著的藍色火焰王冠，似乎也變得柔和了許多。
海瑟音的身體微微一僵，隨即放鬆了下來。她低下頭，看著在自己腿上睡得毫無防備、像個普通鄰家女孩般的君王，那雙總是帶著一絲憂鬱的棕紫色眼眸中，盛滿了如同星辰般璀璨的、名為“溫柔”與“幸福”的光芒。
她伸出手，用一種近乎虔誠的、無比珍視的姿態，輕輕地、緩緩地，撫摸著自己追隨了一生的、嬌小的王者那柔順的藍色髮絲。
篝火的光芒，跳躍在她那張洋溢著幸福微笑的臉上，將這一刻，定格成了一幅永恆的、無比美好的畫卷。
穹安靜地坐在不遠處，看著眼前這幅畫面，心中一片溫暖與感動。
就在這時，那個熟悉而又清脆的聲音，再一次，在他的腦海中，如同最精準的報時器般，準時響起。
“叮咚，任務完成。”
黑塔的聲音裡，帶著一絲顯而易見的、如同實驗成功般的滿意與喜悅。
“就在剛才，系統監測到，刻律德菈與海瑟音之間因為‘忠誠’‘守護’‘信賴’以及‘愛’所產生的、無法用單一詞彙定義的複雜情感鏈接，其信號強度已經雙雙突破了最終的臨界閾值。”
“恭喜你，男主角。這兩個‘攻略對象’，也已經順利達標。”
“現在，她們也可以被實體化了。”