第四十四章 谷主診脈斷死結
作者：Anarchism
神農谷的黃昏，來得比外面的世界要溫柔許多。
夕陽並未如血般鋪陳，而是化作了一層淡金色的薄紗，輕柔地籠罩在兩側青翠欲滴的山巒之上。谷口的桃花雖違時而開，卻並不顯得妖異，反倒透著一股子“山中無甲子，寒盡不知年”的恬淡。
阮心語和謝昭站在谷口，身後是那片充滿了死氣與詭異毒物的密林，身前卻是藥香撲鼻的人間淨土。這一線之隔，恍若隔世。
不多時，一陣急促卻不失穩重的腳步聲從谷內傳來。
只見一名身著白色寬袍、頭戴幅巾的中年男子快步走出。他面容清癯，頜下留著一縷長鬚，雖兩鬢微霜，但那雙眼睛卻溫潤如玉，透著股子悲天憫人的儒雅氣度。他行色匆匆，顯是聽了藥童的通報後，連藥鋤都未及放下便趕了出來。
正是當今武林醫道聖手，神農谷谷主，葉殊衡。
葉殊衡目光急切地在谷口搜尋，待看到那個佇立在夕陽下的月白身影時，腳步猛地一頓，眼中瞬間湧上了難以置信的驚喜與愴然。
“心語……真的是心語侄女？”
阮心語看著這位記憶中總是帶著溫和笑意的世叔，眼底那層為了生存而築起的堅冰，在此刻也不禁融化了幾分。
她深吸一口氣，調整了一下站姿。那一瞬間，她不再是殺伐果斷的“玉面修羅”，也不是那個在泥潭裡掙扎的亡命徒，而是變回了當年那個養在深閨、知書達理的阮家大小姐。
她微微欠身，雖然兩袖空空無法行禮，但那低頭斂眉的姿態，卻做得挑不出半點錯處。
“不孝侄女阮心語，見過世叔。”
聲音清甜軟糯，帶著幾分久別重逢的委屈與孺慕，聽得一旁的謝昭眼皮子直跳，心裡暗暗嘀咕：這變臉的本事，真是比翻書還快。
“快起來，快起來！”葉殊衡想要伸手去扶，卻又在觸及她那空蕩蕩的袖管時，手掌猛地僵在了半空。
他的目光死死盯著那兩截隨風輕擺的衣袖，眼眶瞬間紅了，聲音也帶上了顫抖：“這……這是怎麼回事？你的手……”
七年前他去洗劍山莊時，還曾聽過這丫頭撫琴。那雙手十指纖纖，靈動如蘭，如今怎麼就……
“世叔莫急，此事說來話長。”阮心語並未表現出過多的悲慼，反而揚起臉，露出一個讓人心疼的堅強笑容，“能活著見到世叔，已是心語的造化。”
她微微側身，將一直像尊門神一樣杵在身後的謝昭讓了出來。
“世叔，這位是我的金蘭姐妹，謝昭。”阮心語介紹道，“這一路山高水長，若非阿昭姐姐拼死護送，侄女這把骨頭早就扔在亂葬崗了。”
葉殊衡這才將目光移向這個一直沉默佇立、如同一團烈火般燒灼著人眼的紅衣女子。
只一眼，這位閱人無數的神醫便覺得心中一凜。
這女子身量極高，紅衣似火，左手拄著一柄被熟牛皮包裹的重型兵器，那兵器落地無聲，卻壓得腳下青磚微陷。她右腿如松般立於地上，左腿褲管被整齊收束。雖然她面上帶著幾分憨厚的笑意，但葉殊衡行醫多年，對死氣最是敏感——這女子周身繚繞的那股子從屍山血海裡滾出來的血煞之氣，濃烈得連谷中的藥香都蓋不住。
而且……姓謝？
葉殊衡心中咯噔一下。當年漠北雙雄並立，阮家與謝家乃是死仇。這女子既姓謝，又這般剛猛的路數，莫非是暗河
鬼谷的人？
他雖身在深山，但也聽聞了兩家相繼滅門的慘劇。按理說，這就該是仇人見面分外眼紅的局面，可眼前這兩人……一個嬌弱如柳，一個兇悍如狼，那紅衣女子看阮心語的眼神，竟比看自己的眼珠子還要緊。
謝昭見葉殊衡打量自己，也不怯場，大大方方地把重劍往地上一頓，單腿蹦躂了一下，抱拳行了個標準的江湖禮：
“在下謝昭，見過葉谷主。心語這些日子受了大罪，這一路都是咬牙硬挺過來的。既然您是她的親世叔，還請谷主千萬救她一救。只要能保她平安，要我謝昭做牛做馬，絕無二話。”
她這番話雖不文從字順，卻透著一股子江湖兒女的直爽與擔當。
阮心語在一旁看著，眼中閃過一絲暖意。
葉殊衡看著兩人之間那種旁人插不進去的親密氛圍，心中的疑慮雖未全消，但也按下不表。他暗自尋思，也許是兩家遭逢大難，她們兩個無家可歸的弱女子同病相憐，相依為命，這種事也是有的。醫者仁心，既然進了這谷口，便是求醫之人，哪有拒之門外的道理？況且這謝昭眼神清澈，雖有煞氣卻無邪氣，看著倒是個可信之人。
“無妨無妨，謝女俠性情中人。”葉殊衡擺擺手，側身讓出一條路，“快快請進。心語的姐妹，在谷裡就是自己人。”
按照神農谷的規矩，凡入谷求醫者，無論正邪，皆需在谷口“解劍封刀”，以示對醫道的尊重，也防暴起傷人。
守門的藥童見謝昭提著那麼大一柄重劍就要往裡闖，剛想開口阻攔，卻見谷主擺了擺手。
“非常之時，行非常之事。”葉殊衡看了一眼那把重劍，又看了看謝昭的斷腿，心中瞭然——這劍不僅是兵器，更是這孩子的腿。若是收了劍，豈不是讓人爬著進去？
“帶著吧。”葉殊衡溫和道，“只是谷中有些藥草嬌貴，受不得金鐵之氣，行走時還請留意些。”
“谷主放心，謝昭省得。”謝昭點頭，提起重劍就跟了上去。
……
神農谷的主廳名為“百草堂”，全木結構，古樸典雅，四壁掛滿了辨識草藥的圖譜，空氣中瀰漫著一股淡淡的藥香，聞之令人心神安寧。
幾杯清茶下肚，驅散了身上的寒氣。
葉殊衡坐在主位，目光始終離不開阮心語那空蕩蕩的袖子。他嘆了口氣，終究還是忍不住問道：
“心語，你跟世叔說實話。當年阮兄還在時，我就勸過他，阮家劍法雖然剛猛不足，但也是正道。可他偏偏對那些偏門毒術情有獨鍾……你這手，可是因為……”
阮心語聞言，眼簾微垂，遮住了眸底那一閃而過的幽暗。她下意識地動了動肩膀，似乎想用那並不存在的雙手去整理鬢角，卻只帶動兩管空蕩蕩的袖子在空中無力地晃了晃。這一幕落在葉殊衡眼中，比任何言語都要扎心。
她當然不能說是落雪崖之戰中被謝昭砍的。雖然葉殊衡仁厚，但若是知道她身邊這個“好姐姐”就是當年滅了阮家滿門的兇手，怕是拼了老命也要把謝昭趕出去。
她深吸一口氣，臉上浮現出一抹恰到好處的、帶著幾分劫後餘生的慶幸與苦澀。
“世叔明鑑。”阮心語聲音低沉，卻努力維持著平靜，“父親去世後，山莊風雨飄搖。侄女為了撐起家業，急於求成，便去練了那門‘千毒心印’。誰知兩年前練功出了岔子，毒氣逆流雙臂，眼看
就要攻心……”
她悽然一笑，轉頭看向謝昭，眼神裡滿是依賴與感激，彷彿那真的是她的救命恩人：“當時若非阿昭姐姐當機立斷，替我斬去雙臂保命，侄女此刻怕是早就化作一灘毒水了。”
謝昭在一旁聽得一愣一愣的。
她看著阮心語那副聲淚俱下的模樣，心裡不禁暗暗佩服：這瞎話編得，連我都快信了！不過她反應也快，立刻配合地露出一副“往事不堪回首”的沉痛表情，甚至還配合地嘆了口氣，把重劍往懷裡緊了緊。
“是啊！當時那個慘啊……血流成河……我想起來都做噩夢。”謝昭補充道。
葉殊衡聽得老淚縱橫，連連拍著桌子：“糊塗！糊塗啊！阮兄一世英名，怎麼就……唉！這毒功害人不淺！害人不淺啊！”
他心疼地看著阮心語：“好孩子，苦了你了。快，過來讓世叔看看，你體內可還有餘毒未清？”
阮心語乖巧地走上前去。
“世叔放心，當年那毒已經清乾淨了。不過……”阮心語話鋒一轉，神色變得凝重起來，“侄女此番前來，倒真有另一樁關乎性命的急症，要勞煩世叔救命。”
她將自己在洛陽被毒針暗算，後又因強行運功導致體內寒熱毒三股真氣衝撞，最終經脈寸斷的事情，半真半假地說了出來。
其實葉殊衡從她進門的那一刻起，就已經察覺到了她氣色的異常。那張臉上雖然帶著笑，但印堂隱隱發青，呼吸間帶著一種極不正常的滯澀感，顯然是內傷極重，全靠一口真氣吊著。
“你這孩子，這種事怎麼不早說？”
葉殊衡臉色一變，立刻示意阮心語坐下。
“把手……唉。”葉殊衡習慣性地想讓她伸手，話出口才意識到不對，連忙改口，“坐好，別動。”
他站起身，走到阮心語身後，伸出兩根手指，輕輕搭在了阮心語頸側的“人迎穴”上。
這裡是頸動脈所在，脈象最是直觀。
隨著指尖的觸碰，葉殊衡的眉頭瞬間鎖死，最後甚至深鎖不開。
謝昭在一旁看著，心都提到了嗓子眼，大氣都不敢出，生怕驚擾了神醫的診斷。
良久，葉殊衡收回手，長長地吐出一口濁氣。
“世叔……怎麼樣？”阮心語輕聲問，語氣倒是比謝昭還要平靜幾分。
葉殊衡看著她，眼神複雜。
“阮侄女，你這命……真夠硬的。”葉殊衡搖搖頭，“寒毒入骨，熱毒攻心，再加上外來劇毒封脈……換做常人，早就死了八回了。你能撐到現在，全靠你那口‘冰心訣’的底子，還有……”
他抬起頭，目光驚異地看向一旁的謝昭，又看了看阮心語。
“亂！太亂了！”葉殊衡連連搖頭，語氣中滿是不可思議，“寒毒入骨，這本是你‘冰心訣’的反噬；可這經脈之中，竟還殘留著一股至陽至剛、如烈火燎原般的霸道真氣。這股真氣雖然護住了你的心脈，卻也把你的經絡燒得脆弱不堪……水火不容啊！”
他指著謝昭，恍然大悟：“是你？是你用自身內力強行替她續命？這種相剋的內力，你們竟然敢這麼用？若非後來有玄門正宗的綿柔內力替你們調和，這丫頭早就爆體而亡了！”
“那……能治嗎？”謝昭急切地問，手裡的重劍都快把地板戳個窟窿了。
“能治是能治。”葉殊衡沉吟片刻，“在下的醫術，雖不敢說起死回生，但這點手段還是有的。只是……”
說到這裡
，他忽然停住了，臉上露出一絲難色，欲言又止。
“只是什麼？”謝昭急了，“是要錢嗎？我們有錢！金葉子、珠寶，都在包袱裡！”
“非也。”葉殊衡擺擺手，苦笑道，“我與阮兄八拜之交，救治侄女乃是分內之事，談錢就俗了。只是……這治療的過程極其兇險漫長，非一時三刻之功。而且……”
他看了一眼窗外漸漸暗下來的天色，神色變得有些憂慮。
“而且，如今的神農谷，並非久留之地啊。”
“此話怎講？”阮心語敏銳地捕捉到了他話裡的弦外之音。
葉殊衡嘆了口氣，重新坐回椅子上，端起茶杯卻沒喝，只是摩挲著杯沿。
“實不相瞞，這是我神農谷的門戶之醜。”
葉殊衡緩緩道出了原委。
“我有一位親叔父，道號‘枯木’。他天賦極高，無論是醫術還是武學，都在我之上。但他……心術不正。”
葉殊衡的聲音裡帶著一絲回憶的恐懼，“他覺得傳統的醫道太慢，太軟弱。他痴迷於‘以毒入醫’，甚至妄圖通過劇毒來重塑人體，讓人不老不死、不痛不傷。為了驗證他的理論，他……他竟然拿谷中的同門師兄弟試藥。”
“什麼？！”謝昭聽得頭皮發麻。
“當年事情敗露，先父震怒，廢了他的武功，將他逐出師門。誰知他不僅沒死，反而另闢蹊徑，練成了一身更可怕的毒功。這些年他在江湖上銷聲匿跡，我本以為他已經死了。可最近……”
葉殊衡指了指谷外的方向，“最近幾個月，谷外頻頻出現怪事。那些死狀詭異的野獸，還有空氣中那種甜膩的毒瘴……那是他特有的標誌。他在向我示威，也是在封鎖神農谷。”
“果然是他。”阮心語眼神一冷，想起在林子裡看到的那些僵而不朽的屍體。
“他想要什麼？”阮心語問。
“他想要神農谷的鎮谷之寶——《神農百草經》的下半卷，那是關於‘生死人肉白骨’的禁忌篇章。”葉殊衡苦笑，“他更想拿回神農谷的主導權，把這裡變成他的煉毒場。”
“阮侄女，你的病需要靜養，且治療期間不能受半點驚擾。可如今枯木道人虎視眈眈，隨時可能攻進來。我怕……怕連累了你們。”
謝昭一聽這話，眉毛立馬豎了起來。
“我還以為多大點事兒呢！”
謝昭猛地一拍大腿，“咣噹”一聲，震得桌上的茶杯都跳了起來。
“葉谷主，您這就見外了！您救心語的命，那就是我的恩人。那個什麼爛木頭道人要是敢來，我一劍劈了他便是！正好我在外面憋了一肚子火沒處撒呢！”
她把重劍往肩膀上一扛，豪氣干雲：“這神農谷的大門，我替您守了！只要我活著，就算是一隻毒蒼蠅也別想飛進來！”
葉殊衡看著這個紅衣獨腿的女子，雖然感激她的仗義，卻還是搖了搖頭。
“謝女俠，你有所不知。那枯木道人若是隻論武功，或許不是你的對手。但他那一身毒術……可以說是出神入化。殺人於無形，防不勝防啊。”
“毒？”阮心語忽然輕笑一聲。
她坐在椅子上，兩袖垂落，整個人看起來柔弱無害，但那雙眼睛裡卻閃爍著一種遇到同類時的興奮與冰冷。
“世叔，若是論別的，侄女或許不行。但若是論毒……”
阮心語微微昂首，語氣中透著一股子令人心悸的自信，“侄女這雙袖子裡，倒也藏著幾分不想示人
的手段。正好，我也想會會這位……世叔祖。”
葉殊衡一愣，這才想起阮心語剛才說過她練過“千毒心印”。
“這……”葉殊衡有些猶豫。
“世叔不必多慮。”阮心語打斷了他，“我們既然來了，就沒有走的道理。我的病拖不得，神農谷的劫也躲不過。不如咱們聯手，或許還有一線生機。”
葉殊衡看著這兩個年輕女子，一個如烈火般剛猛，一個如深潭般莫測。沉吟許久，他終於點了點頭。
“好！既如此，老夫便豁出這張老臉，與那孽障鬥一鬥！”
他站起身，走到藥櫃前，取出一卷羊皮紙。
“阮侄女，你的病，除了我的針灸和湯藥調理之外，還需要一味極關鍵的主藥，名為‘玉靈芝’。此物能重塑經脈，續接斷骨，乃是天地間的至寶。”
“這藥在哪？”謝昭問。
“這藥本生長在神農谷後山的禁地之中。但可惜的是，那裡如今已經被枯木道人佈下的毒瘴所侵染，那些靈藥怕是早已廢了。”葉殊衡面露難色。
“那可怎麼辦？”謝昭急道。
“莫慌，只是要多麻煩些。這天下又不僅有一處有玉靈芝。據我所知，荊州之地就有其他地方有，只不過需要多費許多周折。”
“好說！心語你留在谷中休息，我去把玉靈芝給你取來！”謝昭毫不猶豫地說道。
“不急。”葉殊衡擺擺手，“這藥也不是一時三刻便能用得到，你們都先在谷中盤桓數日即可。心語安心養傷，需要取藥的時候，我會告訴你們的。”
“而且，”葉殊衡補充道，“除了玉靈芝，還需要幾味輔藥，都生長在後山極其險峻的懸崖峭壁之上。平日裡都是採藥弟子去採，但現在枯木封山，大家都不敢出去了。”
“我去！”謝昭再次站了出來。
“採藥這活兒，我熟！”謝昭指了指自己的胳膊，“我在漠北的時候，為了給心語找吃的，懸崖峭壁沒少爬。只要您告訴我藥長啥樣，我就能給您摘回來！”
……
接下來的日子，神農谷裡多了一道奇特的風景。
每天清晨，天剛矇矇亮，謝昭就會揹著一個大藥簍，左手提著重劍，一瘸一拐地往後山走去。
那些生長在絕壁之上的靈藥，對於普通人來說是可望不可即的。但對於謝昭來說，那不過是晨練。
她沒有左腿，無法像常人那樣攀爬。但她有劍。
“喝！”
謝昭站在百丈懸崖下，深吸一口氣。她猛地躍起，左手重劍帶著千鈞之力，狠狠插入堅硬的岩石之中，直沒至柄。
這把劍，成了她在懸崖上最穩固的支點。
她單臂懸掛在劍柄上，身體懸空，右腿在巖壁上借力一蹬，身體如盪鞦韆般向上飛起。在上升的瞬間，她拔出重劍，再向上猛插。
如此往復。
她就像是一隻紅色的壁虎，在那令人眩暈的高度上如履平地。
每當她採到一株珍稀的“雲霧草”或“石中蓮”，她都會小心翼翼地放進揹簍裡，臉上露出傻乎乎的笑。
“這下心語的藥有著落了。”
而谷內的弟子們，常常會停下手裡的活計，仰著頭，目瞪口呆地看著那個掛在懸崖上的紅點——那是一種完全違背常理的攀爬方式，沒有輕功的飄逸，只有純粹的力量與鋼鐵般的意志。
“乖乖……這還是人嗎？”
“那把劍得有多重啊？單手就能插進石頭裡？”
“噓！那是謝女俠！是為了救咱們阮師姐
才這麼拼命的！”
與此同時，百草堂內。
阮心語也沒有閒著。
她每日都要接受葉殊衡的針灸治療。那是一種極其痛苦的過程，要在全身三百六十個穴位上行針，引導體內亂竄的真氣歸位。
每次行針結束，阮心語都像是在水裡泡過一樣，渾身溼透，連動一下的力氣都沒有。
但她從未喊過一聲疼。
甚至在休息的間隙，她還會讓人把醫書搬來，用腳趾夾著書頁，一頁頁地翻看。
“世叔，這古方里關於‘以毒攻毒’的記載，似乎有些保守了。”
阮心語靠在軟榻上，一邊看著書，一邊和正在配藥的葉殊衡討論，“若是將那斷腸草的分量加重三分，再配以寒冰真氣催化，此時它便不再是殺人的毒，而是能瞬間麻痺痛覺、甚至讓壞死血肉脫落的猛藥。只要控制好那個‘度’，這便是最好的刮骨療毒之法。”
葉殊衡原本只是隨口應付，但聽著聽著，他手中的搗藥杵停住了。
阮心語雖然沒學過正統醫術，但她對藥理、尤其是毒理的理解，有著一種近乎天才的直覺和大膽。那是常年在生死邊緣遊走、拿自己身體試出來的實戰經驗。
“妙啊！雖險卻妙！”葉殊衡細細思索一番，竟是被她這一句話點醒，拍案叫絕，“斷腸草配寒冰氣……這法子我怎麼沒想到？阮侄女，你若是肯學醫，將來的成就定不在我之下！甚至能走出一條前人未曾走過的路！”
葉殊衡這些年一直有個心病。神農谷雖然弟子眾多，但大多資質平平，只能守成，無法創新。他那一身驚世駭俗的醫術，眼看就要後繼無人。
如今看到阮心語，他就像是看到了一塊未經雕琢的璞玉。
雖然這塊玉有點“邪”，有點“毒”，甚至還有點殘缺。但那股子靈氣，卻是怎麼也擋不住的。
“心語啊。”
這一日，葉殊衡一邊搗藥，一邊試探著問道，“你有沒有想過……除了練武，再學點別的？”
阮心語抬起頭，那雙漂亮的眼睛裡閃過一絲光芒。
“世叔是想收我為徒？”
“咳咳……不是收徒，是交流，交流。”葉殊衡老臉一紅，“我這一身本事，若是有個人能傳下去，也是件好事。而且，你這身體狀況，以後若是能自己懂點醫理，調理起來也方便些。”
阮心語沉默了片刻。
她轉頭看向窗外。遠處，那個紅色的身影正揹著滿滿一簍藥草，從懸崖上跳下來，雖然狼狽，卻笑得一臉燦爛。
“好。”
阮心語回過頭，對著葉殊衡展顏一笑。
“既然世叔不嫌棄我這雙殘廢的腳，那我就學。技多不壓身，說不定哪天……我還能用這醫術，救那個傻子一命。”
葉殊衡大喜過望：“好！好！從明日起，我就把這《神農百草經》的精髓，慢慢講給你聽！”
這一夜，神農谷的燈火格外溫馨。
謝昭一瘸一拐地回到房間，把採來的藥草獻寶似的捧到阮心語面前。
“看！今天的收穫！那老頭說這株‘龍血芝’能補氣血，你快讓廚房燉了吃！”
阮心語看著她滿手的血泡和那條因為過度用力而微微發抖的腿，心裡酸澀得厲害。
她沒有說什麼感謝的話，只是伸出腳，輕輕踩在謝昭的膝蓋上，用柔軟的足心替她揉著僵硬的肌肉。
“辛苦了，大俠。”
阮心語的聲音輕柔得像是羽毛，“等我學會了醫術，第一件事就是給你配一副最
好的膏藥，把你的腿養得白白胖胖的。”
謝昭傻笑著，抓住了她的腳：“不用白胖，能跑能跳就行。到時候，我還揹著你去逛蕩。”
窗外，月光如水。
在這與世隔絕的山谷裡，在這危機四伏的陰影下，兩顆心卻靠得前所未有的近。
而那場即將到來的風暴，似乎也在這份溫情中，暫時放慢了腳步。