第二十二章 青蔓橈虛 (上)
作者：beebbeep雙魚
四人從小村莊出發，沿著一條蜿蜒的山間小路而行。走了約莫一個小時，這才來到了燕山的山腳下。
數條溪流從山間穿行而過，溪邊密林幽深，水道九曲迴轉，簡直像是一座天然的迷宮，若沒有熟悉路況的人帶領，越往裡走越容易迷失方向。
凌湘雪自從上次的經歷之後，假期裡報了健身房和跆拳道班，下了苦功鍛鍊體力和武術，假期結束又參加了夏令營。雖說武力幾乎是一點兒沒長進，體力倒是突飛猛進，一路跟著幾人竟然也沒怎麼落後。江瑜慕起先還擔心就憑她那弱不禁風的身體會吃不消，如今看到她體魄強健了不少也是略微吃驚。
“這裡的風景太美了。“此刻正值十月，秋高氣爽，滿目紅楓之間行走確實愜意。面對此等美景，沈倩男不禁感嘆道，“這一次如果只是來玩該有多好啊。”
凌湘雪笑道：“等這次事情結束，我帶大家一起去我老家玩好不好？”
沈倩男好奇道：“你老家有什麼名勝古蹟嗎？”
凌湘雪微微抬頭，吟道：“獨立寒秋，湘江北去，橘子洲頭，看萬山紅遍，層林盡染……”
沈倩男恍然道：“哇！！你竟然是湖南辣妹子啊！一點兒都看不出來，我還以為你是蘇杭那邊的軟妹子呢。”
凌湘雪吐了吐舌頭微微一笑，帶著一絲調皮說道："湖南也可以有軟妹子，嘻嘻。。"
越往前行，水路的分叉越來越多，密如蛛網。有的分叉直接流入山腳的大洞之中，激得洞內轟轟作響。幾人沿著岸邊又走了一段，前方赫然出現一道頂天立地的豎崖，水道至此已是盡頭。
“應該就是這裡。“柳亦奇說道。
江瑜慕定睛一看，原來山崖上有一個低矮的洞口，水流奔湧而入。只因洞口有大片藤蔓覆蓋，剛才一時沒看清。
問道："這裡就是青蔓橈虛陣？"
"不是，是從這裡進去"，柳亦奇帶著幾人走到洞口。
凌湘雪走近那些藤蔓，蹲下身看了看，自言自語的輕聲說道：“葉脈是螺旋狀的……”
“你說什麼？“沈倩男沒聽清。
“沒什麼。“凌湘雪站起來，“只是我聽安博士說過，木族的標記植物都有這種紋路。”
柳亦奇微微頷首，沒有多說，心道凌湘雪性格倒是很仔細。
幾人穿過山洞，眼前豁然開朗。
一輪夕陽正從山間躍出，將一個不大的山谷照得晶瑩剔透。山谷四周盡是筆直如削的懸崖，色彩斑斕。數條瀑布從兩側傾瀉而下，水汽蒸騰，如同銀鏈飛降。一道彩虹橫跨山谷兩岸，宛若天橋。谷中林蔭密佈，鮮紅滿目，奇花異草爭奇鬥豔。數條清澈的溪流彎彎曲曲，泛著粼粼銀光，在山谷中蜿蜒遠去。無數飛鳥在谷中悠悠盤旋，鳴叫聲悠揚悅耳，迴盪在山壁之間。
燕山並不算高，但山勢奇峻。許多懸崖峭壁如刀削斧劈，直指蒼穹，無數奇巖美洞隱匿於山間。此刻正值初秋，漫山楓葉已紅，遠看似染了一層紅霞，近看則色彩斑斕深紅、淺紅、橘黃、金黃交織在一起，層層疊疊，美得像一幅潑墨重彩的畫。
四人立在山間，望著眼前這番景色，一時都有些看呆了。幾人雖說見過許多雄偉高大、氣勢恢弘的大山，但要論奇巧俊秀，此處當真無出其右。陣法藏身於這樣的深山之中，想要被人發現，難如登天。
江瑜慕忍不住
讚道：“我的天，這些山怎麼都是紅彤彤的！我要是藏在裡面不露頭，只怕要找我出來，跟大海撈針也沒什麼區別。”
又經過兩個多小時山中的跋涉，幾人終於趕在天色完全暗下來之前，來到了青蔓橈虛陣的入口。
青蔓橈虛陣，藏在山中一個不起眼的小山洞裡。若不是柳亦奇之前來過，在偌大的燕山山脈中找這樣一個洞口，跟大海撈針沒什麼區別。
山洞深處一個角落，有一條極細的石縫，被層疊的樹蔓遮掩著。若不特意去看，幾乎不可能發現。江瑜慕走到石縫前面，只覺裡面不斷竄出陣陣涼風，風中夾著一股淡淡的腥甜氣息，說不上難聞，卻讓人本能地心生警覺。
柳亦奇指著石縫說道：“這裡就是青蔓橈虛陣的入口。洞口很小，大件的東西帶進去不方便，只能留在外面。我們隨身只能攜帶手電筒和小刀這類能放在口袋裡的小物件。”
沈倩男問道：“柳姐姐，你說這裡就是入口？可怎麼不像最近有人來過的樣子？宋子豪他們難道還沒到這裡？”
柳亦奇答道：“嗯，這一路確實不像有人來過，就算他們能把痕跡處理的很乾淨，但多少也應該就一點兒蛛絲馬跡，但是來的路上卻一點兒痕跡也沒有。陣的入口可能不止一個吧，他們也許知道別的入口，但我知道的就只有這裡。”
江瑜慕看著眼前這道窄小的石縫，柳亦奇三人身材纖細鑽這個個洞沒問題，但自己人高馬大，這個洞對他來說確實有點小，他皺了皺眉：“這洞……人能鑽得進去嗎？”
柳亦奇笑了一下：“試試不就知道了？”
說著，她讓江瑜慕將雙手往上伸直，先伸進洞裡，然後以一個頗為彆扭的姿勢把頭探了進去。江瑜慕這才發現，這石縫有點像倒置的漏斗，外面的縫口雖然窄得只容一人側身，裡面的空間卻逐漸寬敞起來，容納一個人綽綽有餘。而且內壁並非粗糙的泥土，而是打磨得十分光滑的石面，側著身子走完全沒有問題。
江瑜慕進去之後，柳亦奇讓沈倩男和凌湘雪依次入洞，自己最後一個進入。果然應了那句古話，初極狹，才通人；復行數十步，豁然開朗。越往前走空間越大，不多時江瑜慕已經能正過身來正常行走了。
幾人大約走了十來分鐘，只覺周圍空氣越來越涼，腳下的路也在不知不覺中向下傾斜。拐過一道彎之後，石縫到了盡頭，前方驟然開闊。
除了柳亦奇之外，其餘三人全被眼前的景象驚得目瞪口呆。
這裡竟然是一個龐大的地下地宮。
幾人此刻正站在地宮的最高處。整個洞穴中瀰漫著一層幽幽的綠色熒光，像是某種植物的果實在暗處發出的微光。往下一望，巨大的樹幹和密密匝匝的藤蔓交織盤繞，層層疊疊地向下延伸，像是一座活生生的巨塔，又像是一個被放大了無數倍的生物書上的雙鏈螺旋DNA。
粗壯的樹幹相互搭接，形成了一層層通往下方的天然階梯，而正中間則是深不見底的黑暗，那種無盡的、濃稠的黑暗所帶來的壓迫感撲面而來，讓人光是看一眼就覺得雙腿發軟。
凌湘雪低聲驚歎道：“這簡直像是某種巨大的生物體內部……“她抬頭四望，幽綠的熒光映在她的瞳孔中，半晌才又輕聲說了一句，“安博士說過木族的陣法都是活的，但我以為他只是在打比方。”
三
人已是說不出話來。柳亦奇沉聲道：“從這裡開始，就是青蔓橈虛陣的範圍了。從現在起，大家要加倍小心。這個陣雖然年代久遠，已被破壞了大半，但殘餘的力量依然足以致命。”
三人聽了，不由得背脊發涼。
“從現在開始我走在最前面。你們一定要踩在我走過的地方，不要觸碰這裡的任何東西。”
三人點了點頭。柳亦奇當先開路，沿著粗大的樹幹一步步往下行去。途中遇到了幾株食人花和帶毒刺的藤蔓，都被她手中的匕首利落地解決了。她上次來的時候有木廣珠在手，一路暢通無阻。如今沒了木廣珠的庇護，每一步都要十二萬分地小心。
走了大約半個小時，路過一片長滿了細小菌類的樹幹時，凌湘雪說道：“這些菌類對震動很敏感，我們走路的時候儘量腳步輕一些。”
柳亦奇回頭看了她一眼，點了點頭。她上次來的時候就隱約察覺到這些植物之間像是有某種聯繫，碰了一處，遠處的藤蔓也會跟著微微顫動。
又走了大約半個小時，幾人來到了大致中間的位置。再往下走一段似乎便能到達最下層，但隨著越來越深入，一陣微弱的”嗡嗡”聲漸漸傳入了眾人耳中——像是從下方深處傳來的，又像是從自己的腦子裡冒出來的，讓人分不清虛實。
沈倩男最先忍不住，停下腳步，輕聲問道：“你們有沒有聽到什麼聲音？像蜜蜂叫一樣。”
凌湘雪點頭輕聲回道：“嗯，我也聽到了。好像是從下面傳上來的。”
沈倩男又問：“柳姐姐，你之前來的時候沒有這種聲音嗎？”
柳亦奇搖了搖頭。她上次來時確實沒聽到過。“我們這次沒有木廣珠，難免會碰到一些我上次沒經歷過的狀況。大家格外小心就是了。”
沈倩男問道：“柳姐姐，這聲音聽起來很像蜜蜂。最下面不會有什麼蜜蜂機關，一觸發就把人活活蟄死吧？”
柳亦奇說道：“青蔓橈虛陣裡不可能有活的動物。在瘴氣之中，動物根本活不了。”
凌湘雪說道：“這種嗡嗡聲也許不是真的聲音，安博士遇到過類似的現象，是植物根系生長時產生的低頻震動。在這種密閉環境裡會被放大。”
江瑜慕說道：“真有你的倩男，沒讓你來設計這個陣，真是可惜了，少了一種死法。”
江瑜慕放著凌湘雪和柳亦奇的面打趣她，沈倩男立即覺得面子掛不住，說道：“要是讓我來佈陣，第一個拿你做實驗。最好把你蟄個半死不活還死不了，不對，就讓蜜蜂專蟄你的臉。不過就你這長相，沒準被蜜蜂蟄幾下等於免費整了個容。到時候可不止湘雪一個人喜歡你了，喜歡你的小姑娘保準更多。”
江瑜慕不甘示弱：“我呸，你以為現在喜歡我的小姑娘就少嗎？你要是去我們學校，隨便找十個認識我的女生，起碼有八個是心裡喜歡我，嘴上不好意思說的。”
沈倩男嗤笑道：“喲，是嗎？只怕到了你們學校，認識你的女生加起來，總共也湊不出十個吧。”
“好了！你們倆都少說兩句。“柳亦奇出聲制止。
“是他先找茬的。“沈倩男不服氣。
柳亦奇給了凌湘雪一個眼神，凌湘雪立馬意會，伸手輕輕拽了拽江瑜慕的袖子，衝他微微搖了搖頭。
就這麼一會兒拌嘴的功夫，那”嗡嗡”聲竟比方才更響了幾分。先前還分不清聲音是從下方
傳來還是從自己耳中生出，此刻幾人已經能清清楚楚地辨別，那聲響確確實實來自下面那片黑洞洞的深處。
沈倩男為了搞清楚下面到底是什麼情況，掏出手電筒朝下面照了照。其實一開始在最頂上的時候她就照過，只是手電筒的光照距離有限，那時什麼也看不清。如今幾人已經走到了中下方的位置，她覺得這次應該能看到點東西了。
不照不要緊，這一照，嗡嗡聲陡然暴漲，而且不再只是低沉的嗡鳴，轉眼間竟變成了一陣轟隆隆的巨響，像是有什麼東西在下面被驚醒了。
“這……這是怎麼回事？“沈倩男慌了。
柳亦奇臉色驟變，厲聲喝道：“先回去！”
但話音剛落，原本走在最後面此刻變成最前面的凌湘雪忽然發出了一聲尖叫。
“怎麼了？“離她最近的江瑜慕趕緊湊過去。
“我的腳，我的腳上有東西！“凌湘雪的聲音裡滿是驚慌。
江瑜慕下意識地舉起手電筒照過去，只見凌湘雪雪白的鞋面上，此刻已經纏上了好幾條墨綠色的藤蔓。在手電筒光照之下，那些藤蔓正以肉眼可見的速度朝她的褲管裡鑽去，數量還在不斷增加。
江瑜慕趕緊伸手一把抓住她腳腕處的藤蔓，用力往外拽。凌湘雪痛叫了一聲，面色發白：“不行！它們黏在我身上了，還有，你不能照！快把手電筒移開！”
江瑜慕連忙將光束移向別處，柳亦奇和沈倩男也趕了過來，看到纏在凌湘雪腿上的藤蔓，見扯不行，柳亦奇當機立斷拿出匕首便割，可這些藤蔓和之前一路上遇到的完全不同，韌性極強，匕首割了半天只割斷了幾根，割的速度遠遠趕不上藤蔓蔓延的速度。
拽也不行，割又太慢，幾人一時間束手無策。
此刻更多的藤蔓已經沿著樹幹源源不斷地爬了上來。它們像是能感應到活人的氣息，蔓延的方向直指三人所在之處。
柳亦奇一面揮刀不停地砍著不斷逼近的藤蔓，一面護住身後的人。但藤蔓的數量太多了，砍了這條又來一條。
見此情景，凌湘雪忽然說道：“你們快走，不要管我了。”
“不行！“江瑜慕喊道，“我們不會丟下你的，一起進來的，就一起出去！”
沈倩男也說道：“湘雪你別怕，我們一定有辦法的！”
柳亦奇雖然不說話，卻也蹲下身來，放棄了阻擋逼近的藤蔓，一心一意地割著凌湘雪腿上的纏繞。
“不行！這樣下去我們都要死在這裡！“凌湘雪的聲音急切而懇切，“這藤蔓是割不完的，你們快走！不要為了我把命搭在這裡，我不想害你們！”
“割得完的！湘雪，你先別放棄自己。“沈倩男咬著牙說道。
凌湘雪的眼眶已經紅了，她用力嚥了一下，深深地呼出一口氣。然後她看了看越來越多湧上來的藤蔓，又看了看正在拼命為她割藤蔓的三個人，他們每一個人都可能因為她而喪命。
她一把推開正在割藤蔓的柳亦奇，又猛地推開蹲在身旁的江瑜慕。兩人都沒有防備，被她推得踉蹌後退了好幾步。
凌湘雪紅著眼眶，看著他們，輕聲說道：“你們接下來要小心，保重。”
說完，她轉過身去，縱身躍向了中間那無盡的黑暗之中。
三人同時呆在原地，誰也沒想到她會在這種時刻如此決絕。等反應過來時，她的身影已經被那片濃稠的黑暗吞沒了。
江瑜慕被這突如其來
的變故驚得愣在了原地。
他這輩子從來沒有經歷過這種事，眼睜睜看著一個人從自己面前消失在黑暗之中，連伸手去抓的機會都沒有。一秒鐘前她還站在自己面前，一秒鐘後就什麼都沒有了，只有黑暗，無底的、沉默的黑暗。
等他回過神來，他猛地撲到凌湘雪跳下去的位置，趴在樹幹的邊緣拼命往下喊她的名字。
“湘雪！！湘雪！！”
回答他的只有空蕩蕩的回聲，在地宮深處一層一層地反彈，越來越遠，越來越弱，最後歸於沉寂。
江瑜慕跪在樹幹上，額頭一下一下地磕在粗糙的樹皮上，痛哭失聲。他不是一個輕易哭的人，但此刻他已經控制不住。
柳亦奇此刻還算清醒，知道現在絕不是悲傷的時候。她一把拽起癱在地上的江瑜慕，厲聲道：“我們快走！”
江瑜慕癱坐在那裡，哭喊著：“我不走！我不走！”
沈倩男也用力拉起他，眼眶通紅，聲音卻硬撐著沒有顫抖：“我們心裡也不好受！但現在不是哭的時候，我們不能讓湘雪白白犧牲！”
兩人架起癱軟的江瑜慕，順著原路拼命往上跑。那些藤蔓起初還在身後緊追不捨，氣勢洶洶，但只追了一小段便漸漸慢了下來，最終像是失去了興趣似的，縮了回去。
柳亦奇和沈倩男一路拖著江瑜慕，也有些力竭了。三人在一段寬闊的樹幹上停下來喘息。江瑜慕癱軟在一旁，像是丟了魂一樣，雙眼空洞，一句話也不說。
柳亦奇看著他這副模樣，走到他身邊，緩緩說道：“你聽我說。先別太難過，我覺得湘雪不一定會死。”
江瑜慕原本灰敗的眼睛裡忽然閃過一絲光。他猛地抬起頭，急切地問道：“你這話什麼意思？”
柳亦奇伸手指向下方那片濃稠的黑暗：“如果我沒猜錯，下面應該全是藤蔓。她掉下去不一定會摔死，藤蔓可以起到緩衝。只是不知道人被這些藤蔓接住之後會怎樣，所以我們得趕緊想辦法走下去，也許還來得及救她。”
“你說的是真的？“江瑜慕激動地一把抓住柳亦奇的手腕。
柳亦奇點了點頭：“這種情況我也是第一次遇到。上次來的時候有木廣珠，一路上沒被藤蔓襲擊過。那次最大的困難是最下層植物產生的瘴氣。至於藤蔓會這樣大規模地攻擊人，我也是今天才知道。不過根據剛才的情況，我想到了一件事。”
“什麼？”
“這些植物，不能用光照。“柳亦奇緩緩說道。
沈倩男也想起來了，正是她拿手電筒往下照了之後，藤蔓才開始瘋狂湧上來的。她的臉色變了變，對江瑜慕說道：“對不起……都是我的錯，是我什麼都沒搞清楚就貿然行動，才害得湘雪。。。”
“不是你的問題。“江瑜慕搖了搖頭，他已經逐漸恢復平靜，“就算你不照，越往下走那些聲音一定會越來越大，我們之中遲早有人忍不住往下照的，佈陣的人就是利用了人的這種恐懼心理。”
柳亦奇贊同地點了點頭。然後她說道：“接下來還是由我走在最前面。除了走路，儘量不要做別的動作，能不開口說話就不要開口。”
她這麼說，一是怕後面還有什麼以聲音或震動為觸發條件的機關，二是不想讓兩人再鬥嘴分散注意力。
接下來的路，三人格外小心翼翼，經歷了方才的變故，氣氛變得極其壓抑。沈倩男和江瑜慕再也沒有拌過
一句嘴，甚至直到走到最下層，三人都沒有開口說過一句話。
又走了將近兩個小時，幾人終於來到了路的盡頭，最底層。
此前從上方往下望去時的那片無盡黑暗，原來果真是密密匝匝的藤蔓。地宮的最下方是一片開闊的空間，大約數百上千平方米，地上遍佈各種奇異的花卉草木。正中間矗立著一棵巨大的古樹，樹幹粗得不知要多少人才能合抱，高約二三十米，枝杈錯綜複雜地向四面八方伸展開去。有些樹枝已經垂落到了地面，扎入泥土之中，藤蔓沿著地面蔓延了數米之遠，枝葉茂密得遮天蔽日。
從上面往下望時只看到一片漆黑，但此刻站在地面仰望，卻能看到層層枝葉之間透出幽幽的綠光，那是隱藏在葉子當中的某些東西散發出來的微弱光亮，像是一片倒掛的星空。
三人趕緊來到樹幹附近。按柳亦奇的推測，凌湘雪從上面跳下來，若沒有掛在樹上，很可能就落在了樹幹周圍。
江瑜慕沿著樹幹往左找，沈倩男和柳亦奇往右找。分開之前柳亦奇再三叮囑，不要用手電筒，也儘量不要發出聲音。
不一會兒，果然在一處已經垂落到地面的樹枝上，江瑜慕發現了一個人影。
那個身影掛在離地面兩米左右的枝杈間，衣服和凌湘雪的一模一樣。江瑜慕急忙跑過去，是凌湘雪，但她此刻雙目緊閉，昏迷不醒。
江瑜慕小心翼翼地將她從樹枝上抱了下來，伸手探了探她的鼻息，呼吸均勻，似乎沒有受什麼重傷。他一面按著她的人中，一面輕聲喚著她的名字，此時柳亦奇不讓發聲的囑咐早已被他拋到了九霄雲外。
只按了五六下，凌湘雪便緩緩睜開了眼睛。
她看到江瑜慕的那一刻，臉上露出一種恍惚的、不敢置信的表情，喃喃問道：“我……沒死嗎？這是哪裡？”
江瑜慕一把將她抱住，聲音發顫：“你沒死！你沒死！我找到你了！”
他鬆開她的時候眼眶已經紅透了。凌湘雪看著他的樣子，也有些不好意思，低下頭輕聲說道：“對不起……讓你擔心了。”
江瑜慕將她扶起來。“你怎麼找到我的？倩男和柳姐姐呢？“凌湘雪問。
“她們也在附近找你，是我先發現的。“江瑜慕上下打量了她一番，“你沒受傷吧？腳上的藤蔓呢？”
凌湘雪低頭看了看自己的腳，愣了一下：“腳上的藤蔓……我也不知道，怎麼不見了？”
江瑜慕也覺得奇怪，剛才那些藤蔓纏得那麼緊，匕首都割不斷，怎麼會自己消失？
江瑜慕雖然心中疑惑，但此刻最重要的是她沒事。“那就好，沒事就好。“他長長地鬆了口氣，帶著凌湘雪去找柳亦奇和沈倩男。
兩人見到凌湘雪安然無恙，都是十分高興。沈倩男衝上去一把抱住了她：“你嚇死我了！你知不知道你跳下去的時候我差點。。。“她說到一半忽然停住了，似乎覺得在這種場合說”差點哭了”有損自己的形象，便改口道，“差點也跟著跳下去了。”
凌湘雪被她抱得有些喘不過氣來，輕聲笑道：“倩男姐，你抱得太緊了……”
柳亦奇沒有像沈倩男那樣激動，只是走到凌湘雪面前仔細打量了她幾眼。凌湘雪迎著她的目光，主動說道:“柳姐姐，我沒受傷，真的。”
柳亦奇點了點頭，說道:"下次不許這麼亂來了"。
凌湘雪乖巧的點了點頭。
四人休整了一會兒，便沿著巨樹周圍開始搜索。由於太多的樹枝從上方直***地面，大樹四周簡直像一片小樹林，稍不留神走遠了就可能迷路。
主樹幹也大得出奇。幾人沿著樹幹繞行，走了大約一刻鐘，在樹幹的一側發現了一個一人多高的樹洞。柳亦奇當先走了進去。
幾人來到一個伸手不見五指的巨大空洞之中。空洞里布滿了盤根錯節的巨大藤蔓，黑得什麼也看不見。
江瑜慕問道：“這裡怎麼一點亮光都沒有？又不能用手電筒照明，我們要怎麼走？“他的話音在空洞中激起陣陣回聲，層層疊疊地傳出去，竟聽不出這裡到底有多大。
此時凌湘雪開口了。她的語氣和平時有些不同，不再是那種柔柔怯怯的調子，而是帶著幾分冷靜的篤定，像是進入了某種她熟悉的狀態。
“這棵樹應該就是木磐，整個青蔓橈虛陣的核心。“她說，“安博士跟我講過，木磐內部只能用一種叫螢火瓜的東西來照明。”
說完，她徑直朝黑暗中走去，腳步輕快而果決，毫無遲滯，彷彿對這裡的地形瞭然於胸。
片刻之後，遠處騰起了一團幽綠的亮光。隨之越來越多，一團一團地傳遞開來，像是某種感應被觸發了，最終將眼前整個空間都籠罩在了一層幽幽的綠光之中。
江瑜慕這才看清，這裡與其說是樹洞，不如說是一片廣袤的地下林地。只是這片林地全部由粗大的根蔓組成，遮天蔽日，在空中和地面交錯糾結，看不到一塊山石。
凌湘雪說道：“安博士說過，在木磐內部只能用螢火瓜點亮。其他光源的照射會引發幾種寄生藤蔓噴出毒霧，所以千萬不能用手機或者手電筒。”
她所說的螢火瓜，是一些細小藤蔓上長著的人頭大小的圓形球狀物。並非果實，而是異形的莖塊。這些藤蔓盤在巨大的根系上，似乎是依附根系而生。說是細小，實際也有手臂粗，一圈一圈緊緊纏繞著根系，只因根系太過粗大，才不顯眼。
江瑜慕心想，幸虧凌湘雪跟來了。如果沒帶她，恐怕自己幾個人早就交代在這裡了。他問道：“這裡怎麼會有這麼多樹根？”
凌湘雪答道：“這些不算樹根，是一種叫裂山根的罕見植物。只在極深的地下洞穴中生長，生長速度極快，數百年間就能填滿一座山腹。”
柳亦奇問道：“那你剛才說的毒霧，又是怎麼回事？”
凌湘雪解釋道：“裂山根本身沒有毒，但寄生在它上面的幾種藤蔓有劇毒。這裡終年不見光，那些藤蔓已經完全適應了黑暗環境。外界光源一照上去，它們就會本能地噴出毒霧作為防禦。用手機或手電筒照的話，我們可能當場中毒身亡。”
江瑜慕驚道：“好險。“他環顧了一下四周，說道，“那我們現在怎麼辦？”
凌湘雪微微一笑：“大家先休息一下，恢復體力。等會兒跟著我走就好。”
"跟著你走？"
休息了片刻，凌湘雪打頭，腳步輕盈地順著一條粗大的根系向前走去。
幾人緊緊跟隨。前方盤根錯節的根系密如蛛網，毫無規律可言，但凌湘雪腳步不停，從一道道看似毫無差別的縫隙中穿行。
原來整座青蔓橈虛宮便是一團亂麻似的裂山根糾結而成，上下左右都看不到盡頭，全是橫七豎八的碩大根系，一點土石泥塊也見不到。若將這裡縮小來看，就像一團麻
繩被狠狠揉在了一起，人在其中行走，猶如螻蟻一般渺小。
一路上凌湘雪不時伸手觸碰身邊的螢火瓜，所過之處光亮成片，照亮四周。但走過不遠，身後的螢火瓜便慢慢熄滅。在這片幽光之下，青蔓橈虛宮更顯神奇，時不時能看到喇叭大小的鮮紅花朵盛開著，七八朵聚成一團，極美極豔。人一走近，那些花便微微顫抖，垂下頭來，彷彿有生命一般，害怕外人窺見了它們的美色。除了紅花之外，還有不少銳利的木刺。小的不過手掌長，大的有一人粗細，尖端泛著幽幽的青光。
凌湘雪邊走邊提醒：“那些紅花是青山藤的花，千萬不要碰。一碰就碎，碎了之後會釋放粉末狀的花毒。那些尖刺是虛山藤的枝，也有劇毒。”
又走了一段，凌湘雪忽然停下了腳步。她的神色驟然緊張起來，回頭朝幾人連連擺手，示意不要說話也不要動。
江瑜慕輕手輕腳地湊上前，順著她的目光望去，只見前方根系之上，藤蔓糾結成了一個兩人高矮的球形，橫在路當中，堵住了前行的方向。這團草球其貌不揚，不過是密集的藤蔓纏繞而成，但裡面隱隱有亮光透出，似乎包裹著什麼活物，隨著眾人的呼吸緩緩跳動著。
江瑜慕小聲問道：“這是什麼？”
凌湘雪身體微微發顫，壓低聲音說道：“這……好像是木磐。”
“它怎麼讓你這麼害怕？”
“大家別看它現在安安靜靜的。“凌湘雪的聲音很輕很輕，像是怕多說一個字都會驚動那團東西，“安博士在古文獻裡查到過，這東西一旦受到驚擾，方圓五百步內，螻蟻無生。”
此刻沈倩男湊到江瑜慕耳邊，低聲說道：“她平時也這麼說話嗎？”
江瑜慕小聲問：“怎麼說話？”
沈倩男嘀咕道：“不知道為什麼怪怪的，文縐縐讓人挺不舒服的。”
凌湘雪又看了那團木磐幾眼，然後帶著大家走向一旁，遠遠地繞了過去。
走了許久，凌湘雪終於開口道：“到了！”
她快步跑了幾步，攀上一條巨藤，從兩道根系的裂縫中鑽了出去，探出身子朝下面的幾人招手。
三人依次鑽出，眼前豁然一亮，他們所在之處是一個被裂山根層層圍住的圓筒形空洞的高處。空洞四壁被裂山根環繞著，整體看上去十分平整。空洞下方露出了石質地面，地面上擺著四個石壺，裡面盛放著顏色各異的液體。
凌湘雪此時終於露出了笑容：“大家隨我下去！這裡很安全，我們到底下休息一會兒。”
幾人輕快地攀到最底部，踩了踩地面，十分堅固。
江瑜慕問道：“這裡到底是什麼地方？我們還要去哪兒？”
凌湘雪指了指空地中央的四個石壺：“這裡就是青蔓橈虛宮的出口。”
江瑜慕詫異道：“出口？”
凌湘雪笑道：“這裡既是入口，又是出口。現在只需要把裂山根的汁液分別注入這四個石壺，就能打開通道。”
眾人聽了，神情都變得凝重起來。
凌湘雪也收起了笑容，認真地說道：“大家決定是現在就走，還是再歇一會兒？進去之後不知道會遇到什麼，最好做足心理準備。”
沈倩男說道：“我已經休息好了，現在就走吧。”
江瑜慕點了點頭，然後對凌湘雪說道：“好。但是湘雪，你就留在這裡吧，裡面還不知道有什麼危險。”
凌湘雪說道：“我都陪你們走到這裡
了，又怎麼會怕危險？再說裡面情況未知，多一個人出主意總比少一個好。”
江瑜慕說道：“那好吧。進去之後你緊跟在我後面，我會保護你的。”
凌湘雪輕聲道：“謝謝你。那我們走吧。”
“我還沒說話呢。”，此刻半天沒出聲的柳亦奇突然開口，自從凌湘雪提出主動帶路開始，她就一直在後面跟著，一路上一句話都沒說過。
凌湘雪微怔：“怎麼了？還有什麼問題？”
柳亦奇說道：“大家別見怪。既然我們馬上就要一起進去了，湘雪，我想問你幾句話。”
凌湘雪坦然道：“柳姐姐儘管問，我知無不言。”
柳亦奇的目光平靜但銳利：“這個地宮錯綜複雜，是一個天然的迷宮。你也是第一次來，可一路上你輕車熟路，幾乎不做判斷就來到了這裡。包括繞開那個木磐的時候，迂迴了那麼遠，一路上也沒有停過。你是怎麼做到的？”
凌湘雪微微一笑：“其實這些都是安博士告訴我的。他對這裡做過很詳細的研究，連路線都給我描述過。實際的情況跟他說的基本吻合，所以看上去就像我輕車熟路一樣。”
柳亦奇說道：“那安博士又是怎麼知道這一切的？”
凌湘雪說道：“這我也不太清楚，他人就在我們學校，如果我們能平安出去，到時候你可以親自去問他。”
江瑜慕對柳亦奇說道：“今天要不是湘雪在，我們還不知道會怎樣呢。”
柳亦奇眉頭一皺：“喲，有人不高興了，當我沒問好了。”
凌湘雪輕聲說道：“沒事的。換作是我也會有這樣的疑慮。我們現在最重要的是團結一致。我這就去打開出口。”
三人靜立一旁，注視著凌湘雪的一舉一動。
凌湘雪拔出一根裂山根，來到第一個石壺邊，用手輕輕一擠。乳白色的汁液滴滴答答地滴入石壺中碧綠色的液體裡。
汁液入水，激起一道漣漪，很快便與壺中的綠水混為一體。
凌湘雪又擠了一次，就聽壺中傳來一聲響亮的吸吮之音。水面現出一道漩渦，驟降半分，隨後慢慢恢復了平靜。
凌湘雪低聲道：“可以了。“抬頭對幾人微微一笑，便走到了第二個石壺旁。
第二個石壺中盛著黑色的液體。白色的裂山根汁液滴入其中，格外醒目。同樣是一聲吸吮、一道漩渦，便成了。
凌湘雪依次操作，不多時便走遍了四個石壺。做完之後她快步走回幾人身邊，點頭示意：“可以了，我們稍等片刻。”
漸漸地，樹枝崩裂的聲音由遠及近傳來。最後整個空洞四壁的裂山根都顫動了起來，地面嗡嗡震動，“嘎啦啦、嘎啦啦”的聲音四處響起。
凌湘雪一動不動，似乎並不擔心。江瑜慕也不亂問。只有沈倩男輕聲叫道：“湘雪，怎麼了？”
凌湘雪清脆地答道：“出口要打開了！”
話音未落，眾人面前的牆壁上，裂山根一層一層地向兩側分開。如此巨大的根系竟如手指般靈活，嘎啦啦響個不停。眼見著一個亮晶晶的洞口顯露了出來。洞口一現，震動聲便迅速止息了。
凌湘雪喜道：“好了！我們走吧。”
江瑜慕不禁讚道：“真是神奇！”
凌湘雪說道：“我們所在的這一圈，都是裂山根主脈的一部分。現在我們要進入的，是主脈的內部。這裡所有的根系都是從一條主脈上生長出來的，換句話說，整個青蔓橈虛宮，無論
多麼龐大，本質上都只是一棵植物。”
凌湘雪帶著大家朝洞口走去。
忽然，洞口中傳來了咧咧風響，似乎有一股氣流正從裡面湧出。
江瑜慕正要提醒，凌湘雪的臉色驟然大變，驚叫道：“不好！氣味不對！大家快跑，是瘴氣！”
凌湘雪從方才起一直胸有成竹，此刻忽然慌了神。大家知道事態嚴重，紛紛向後急退。
凌湘雪大聲喊道：“來不及了！大家千萬不要抵抗昏迷！越抵抗中毒越深！你們儘管放心昏過去，我會救醒你們的！”
柳亦奇忍不住喝道：“凌湘雪！你不是說沒問題嗎？怎麼會這樣！”
凌湘雪急道：“對不起大家！我也不知道為什麼，不要再說了，都怪我！大家一定要聽我的，不然性命難保！”
柳亦奇厲聲道：“你讓我們怎麼信你！萬一你是害我們呢！“說著轉頭對沈倩男和江瑜慕喝道，“你們兩個趕緊閉氣！”
“千萬不要閉氣！"
凌湘雪焦急的說道，"閉氣的話這些瘴氣會從皮膚的毛孔滲入身體，走血脈比走呼吸道更危險！到時候情況會更加嚴重，你們相信我，我真的可以救你們！真的，求求你們相信我！！”
江瑜慕一把捏住柳亦奇的胳膊，說道：“聽她的！她怎麼可能害我們！她說了她也不知道是怎麼回事！”
柳亦奇脾氣上來，強行掙脫。這時只聽洞口中”嗚嗷”一聲怪叫，一股極濃的淡綠色腥風噴湧而出，其勢之猛，衝得幾人幾乎站立不穩。
凌湘雪拼盡全力叫道：“大家一定要按我說的做！不要閉氣，也不要抵抗昏迷！相信我，我會救醒大家的！”
“嗡嚨——嗡嚨——“這陣腥風在空洞中激起了雷鳴般的轟響，凌湘雪的聲音被徹底淹沒，再也聽不見了。
沈倩男拽著柳亦奇的胳膊，在風聲中對她吼道：“沒辦法了，聽她的吧！”
就在江瑜慕閉上眼睛的最後一刻，他感到神志中湧起一陣強烈的懷疑，這瘴氣如此兇猛，湘雪為什麼還叫我們不要閉氣，不要抵抗？
但他對凌湘雪的話深信不疑。
“昏就昏吧，“他在心裡對自己說，“當睡一覺好了。”
腦子裡一鬆，天旋地轉，眼前的一切都開始模糊。