五郎的不妙冒險 五郎/神子
作者：寫哥哥的大本本
五郎的不妙冒險
一、捕獲
五郎最後一次舉起弓的時候，箭尖已經對準了敵人的喉嚨。他的手指在弓弦上停留了不到一秒——足夠他將箭射出，足夠他結束這場戰鬥，足夠他扭轉整個戰局。但他的手指沒有鬆開。不是因為心軟。是因為他的身體動不了了。
紫色的雷光從地面升起，像無數條細蛇，纏繞住他的腳踝、小腿、膝蓋、大腿、腰部、胸口、脖子。雷光沒有溫度——不燙，也不冷。但它的觸感讓五郎的皮膚起了一層雞皮疙瘩，像有無數只螞蟻在他的身上爬。他的弓掉在了地上。不是他鬆手的，是他的手指不聽使喚了。雷光鑽進了他的指縫，在他的手背上畫著圈，麻麻的，癢癢的，像有人在用羽毛在他的皮膚上寫字。
“五郎大將，”一個聲音從雷光的中心傳來，很甜，甜得像浸了蜜糖的水，“海祇島的抵抗軍領袖，珊瑚宮心海最信任的將領。”
五郎抬起頭，看到了一個人。不是雷電將軍。是八重神子。她站在雷光的中央，紫色的和服下襬在無風中輕輕飄動，粉色的頭髮在雷光的映照下泛著銀白色的光。她的耳朵是狐狸的耳朵，粉色的，毛茸茸的，從頭髮裡豎起來。她的手裡沒有拿東西——沒有法器，沒有書，沒有扇子。她的武器是她自己。
“八重神子，”五郎說，聲音很硬，像他手裡那把從不離身的弓，“你不是中立嗎？”
神子笑了。那笑容不是友善的，也不是兇狠的，而是一種更接近於“玩味”的東西——像一隻貓看著一隻被逼到角落的老鼠，不急著吃，先玩一會兒。“中立？”她說，歪著頭，露出兩顆尖尖的虎牙，“誰告訴你我是中立的？”
“所有人。”
“所有人都在騙你。”
雷光收緊了。五郎的身體被從地上提起來，像一隻被線牽著的木偶。他的手被拉到身後，手腕併攏，用雷光綁在一起。他的腳被拉到身後，腳踝併攏，也用雷光綁在一起。他的身體被摺疊成一個跪姿，膝蓋撞在地上，疼得他悶哼了一聲。他的鎧甲在雷光的擠壓下發出刺耳的“咯吱”聲，金屬和皮革摩擦，像某種快要散架的機器。他的弓躺在旁邊的地上，弦已經鬆了，像一條死去的蛇。
“你要帶我去哪兒？”五郎問。
“一個安靜的地方，”神子說，轉身走向雷光的深處，“沒有人打擾的地方。”
二、神社
神子的私人神社藏在鳴神島東海岸的竹林深處。沒有鳥居，沒有參道，沒有參拜者。只有一座小小的木造建築，和一株古老的櫻花樹。櫻花已經謝了，但樹上還掛著幾朵遲開的花，在夜風中微微顫抖，像幾隻粉色的、快要熄滅的燈籠。
五郎被雷光拖進神社，摔在榻榻米上。他的身體砸在地面上，發出一聲悶響。他的鎧甲在撞擊中散了——肩甲掉了，胸甲歪了，護腿的帶子鬆了。他躺在榻榻米上，手腳被綁著，像一隻被翻過來的烏龜，掙扎著想要翻回去，但翻不回去。
神子走到他身邊，蹲下來，伸出手，用手指輕輕地撥開他額前的頭髮。他的頭髮是棕色的，很亂，有很多泥和血——不是他的血，是敵人的血。“你受傷了，”神子說，手指在他的額頭上停留了一秒。
“不是我的血，”五郎說，聲音很硬。
“我知道，”神子說，收回手，“但你
身上有傷。”
她解開他胸甲的扣子。金屬的扣子很大，很緊，她的手指很細，很靈活，一個一個地解開。胸甲鬆開了，露出裡面的棉質內襯——白色的，被汗水浸溼了，貼在皮膚上。她把胸甲從他身上拿下來，放在旁邊。然後是肩甲——左邊的，右邊的。然後是護臂——左手，右手。然後是護腿——左腿，右腿。
五郎躺在榻榻米上，身上只剩下一件白色的、被汗水浸溼的內襯，和一條深藍色的、棉質的短褲。短褲的腰帶寬寬的，貼在他的腰上，布料很薄，能隱約看到下面皮膚的膚色。他的腳上沒有穿鞋——他的鞋在戰鬥中掉了，腳上只裹著髒兮兮的、破了幾個洞的足袋。足袋的布料很薄，能看到他腳趾的形狀——粗短的，有力的，趾甲剪得很短。
神子看著他的腳，看了很久。“你的腳很小，”她說，聲音很甜，“比我想象的要小。”
五郎的臉紅了。不是害羞的紅，是憤怒的紅。他的耳朵也紅了，脖子也紅了，連胸膛都泛出了一層淡淡的粉色。“你到底想幹什麼？”他的聲音很硬，但硬裡多了一點東西——像鐵裡摻了沙子，脆了，裂了。
神子沒有回答。她伸出手，抓住了他足袋的邊緣，將白色的棉布從他的腳上褪下來。動作很慢，很仔細，像在剝一個珍貴的果實。足袋脫下來的瞬間，五郎的腳暴露在燈光下——棕色的，腳型很寬，足弓很低，腳趾粗短，趾甲是灰白色的，裡面嵌著泥和沙。“你的腳不漂亮，”神子說，把足袋放在旁邊，“但很誠實。”
她脫下了他的另一隻足袋。兩隻腳並排躺在榻榻米上，腳底朝上，正對著天花板上的紙燈籠。紙燈籠裡的火是橙色的，暖暖的，照在他的腳底上，讓他的皮膚看起來像塗了一層蜂蜜。五郎的腳趾蜷縮了起來。不是因為冷，是因為害怕。他的身體知道接下來會發生什麼——不是戰鬥，不是受傷，不是流血。是比那些更可怕的、他從未經歷過的東西。
神子從旁邊拿起一把羽毛搔——不是實驗室的那種，是手工製作的，木質的柄，用紅色的絲線纏繞，末端綁著幾根白色的羽毛，羽毛的尖端被修剪得很整齊。“你知道這是什麼嗎？”她問，把羽毛搔舉到燈光下。
五郎搖了搖頭。
“這是審問工具，”神子說，把羽毛搔放在他的腳底，“專門用來審問你這種嘴硬的人。”
三、審問
羽毛搔的尖端落在五郎足弓中央的瞬間，他的身體猛地彈了起來。“哈哈哈哈——！”那笑聲不是從他的喉嚨裡發出來的，而是從他的胸腔裡、從他的身體最深處、像是被什麼東西硬生生擠出來的。他無法控制它，就像他無法控制自己的心跳、自己的呼吸、自己的眼淚一樣。羽毛的尖端在他的足底皮膚上畫著圈，每一根羽枝都像一根細針，刺在神經末梢最密集的位置，信號通過脊髓湧入大腦，在那裡被翻譯成一種無法抗拒的、原始的、像火焰一樣燃燒的癢。
他的身體在雷光的束縛下扭動，像一條被釘在木板上的蛇。他的手被綁在身後，無法移動，但他的肩膀在扭，他的腰在扭，他的膝蓋在扭，他的腳趾在瘋狂地蜷縮和張開。他的腳趾縫之間有一層薄薄的空氣，每一次蜷縮都會讓腳趾縫閉合，然後張開，再閉合，再張開，像一個在呼吸的貝殼。
“哈哈哈哈——你——哈哈哈——你幹什麼——哈哈哈哈——”
“審問你，”神子說，羽毛沒有停，“我問你一個問題，你回答，我就停。”
“哈哈哈哈——你問——哈哈哈——你快問——哈哈哈哈——”
“珊瑚宮心海在哪兒？”
五郎的笑聲頓了一下。只是很小的一下，像唱片跳了一格，然後繼續轉。“哈哈哈哈——我不知道——哈哈哈——她在海祇島——哈哈哈哈——海祇島很大——哈哈哈——我不知道她在哪個角落——哈哈哈哈——”
“你知道，”神子說，把羽毛搔從他的足弓移到了腳趾縫，“你什麼都知道。”
羽毛的尖端探入他第二和第三腳趾之間的縫隙時，五郎的笑聲變成了尖叫。那尖叫聲從榻榻米上彈起來，在木質的牆壁之間來回反射，變成一種嘈雜的、刺耳的、像警報一樣的聲音。“哈哈哈哈——那裡——哈哈哈——那裡不行——哈哈哈哈——”
“哪裡不行？”神子問，羽毛沒有停。
“腳趾——哈哈哈——腳趾縫——哈哈哈哈——那裡最——哈哈哈——最敏感——哈哈哈哈——”
“我知道，”神子說，“所以我撓那裡。”
她把羽毛在他的腳趾縫裡停留了整整一分鐘。六十秒。每一秒都像一年。五郎的笑聲從尖叫變成了嗚咽，從嗚咽變成了無聲的痙攣。他的身體在雷光的束縛下劇烈地顫抖，像一臺過載的機器在震動。他的腳趾已經蜷縮到了極限，趾間的皮膚被羽毛磨得通紅，有幾處破了皮，滲出細細的血珠。
神子停了下來。“珊瑚宮心海在哪兒？”她又問了一遍。
五郎大口大口地喘著氣。他的臉上全是汗水和眼淚，頭髮粘在額頭上，嘴角有血跡——他咬破了自己的嘴唇。他的眼睛紅紅的，眼眶下面是深深的青紫色，像被人打了兩拳。“她——她在海祇島——哈哈哈哈——她真的在海祇島——哈哈哈哈——你找不到她的——哈哈哈哈——她藏得很好——哈哈哈哈——”
神子看著他，看了很久。然後她笑了。那笑容不是嘲諷，不是憤怒，而是一種更接近於“欣賞”的東西——像一個獵人看著一隻跑得很快的獵物，不急著追，先欣賞一下它的速度。“你比你看起來要倔，”她說，從旁邊拿起第二件工具——一把貂毛刷，很小，刷頭只有兩指寬，刷毛是深棕色的，在橙色的燈光下泛著暗紅色的光澤。
她將刷子放在他的足弓中央，緩慢地畫了一個圈。五郎的笑聲又炸開了。這一次比羽毛更劇烈。貂毛刷的刷毛很短，很硬，每一下都像無數根細針在他的皮膚上扎。他的身體在榻榻米上彈跳，像一條被扔上岸的魚。他的腳趾在瘋狂地蜷縮和張開，足弓弓起又放平，腳掌在榻榻米上摩擦，發出“沙沙”的聲音。
“哈哈哈哈——不要刷了——哈哈哈哈——求你了——哈哈哈哈——”
“求我？”神子說，刷子沒有停，“海祇島的將領也會求人？”
“哈哈哈哈——不是求——哈哈哈——是商量——哈哈哈哈——”
“商量什麼？”
“商量你換個地方撓——哈哈哈哈——腳底太癢了——哈哈哈哈——換個不癢的地方——哈哈哈哈——”
“你身上有不癢的地方嗎？”神子問，刷子從他的足弓移到了腳掌前部。
“哈哈哈哈——有——哈哈哈——手—
—哈哈哈哈——手不癢——哈哈哈哈——”
神子停下來，歪著頭，看著他。“手？”
“哈哈哈哈——手不怕癢——哈哈哈——真的——哈哈哈哈——你撓我的手——哈哈哈哈——我不會笑——哈哈哈哈——”
神子把刷子放在旁邊，伸出手，抓住了他的左手。他的手指很粗，很短，掌心有厚厚的繭——是握弓握出來的。她把他的手掌翻過來，用食指的指甲在他的掌心輕輕地劃了一下。五郎沒有笑。他的手指蜷縮了一下，但沒有笑。“真的不怕癢，”神子說，語氣裡帶著一種驚訝的、像發現新大陸一樣的興奮，“你的手和你的腳是兩個人。”
“哈哈哈哈——我說了——哈哈哈——手不怕癢——哈哈哈哈——你撓我的腳——哈哈哈——我的腳怕癢——哈哈哈哈——但我的手不怕——哈哈哈哈——”
“那你的耳朵呢？”神子鬆開他的手，伸出手，用指甲在他的耳廓上輕輕地劃了一下。五郎的身體猛地一顫，一聲短促的笑聲從他的喉嚨裡擠了出來——“哈”——然後被他咬住了嘴唇。“耳朵怕癢，”神子說，笑了，“你的耳朵很誠實。”
四、鎧甲之下
神子撓了五郎的耳朵、脖子、腋下、腰側、膝蓋、小腿。每一個地方都怕癢，每一個地方都會讓他笑。耳朵是尖尖的癢，脖子是鈍鈍的癢，腋下是深深的癢，腰側是彌散的癢，膝蓋是脆脆的癢，小腿是麻麻的癢。他的笑聲在每一種癢之間切換，像一首有很多聲部的曲子，高高低低，起起伏伏，沒有休止符，沒有終點的線。
他的衣服在掙扎中散了。內襯的領口敞開了，露出他的鎖骨——棕色的，骨感很重，像兩把彎刀。內襯的下襬捲了起來，露出他的腹部——平坦的，緊緻的，有六塊腹肌的輪廓，在燈光下像一排整齊的貝殼。短褲的腰帶也鬆了，卷邊翻了起來，露出一截髖骨——骨頭突出，皮膚很白，和腹部被曬過的顏色形成鮮明的對比。
神子停下來，看著他。他的臉上全是汗水和眼淚，頭髮粘在額頭上，嘴角有血跡。他的眼睛紅紅的，眼眶下面是深深的青紫色，像被人打了兩拳。但他的眼神裡還有光——那種倔強的、不服輸的、像打不死的小強一樣的光。“你還不說？”神子問。
“不說，”五郎說，聲音沙啞，但語氣很硬。
神子伸出手，抓住了他內襯的領口。五郎的眼睛猛地睜大了。“你幹什麼？”
“你的內襯太溼了，”神子說，“幫你脫掉。”
“不要——”
神子沒有聽。她的手指解開了他內襯的細帶。一條，兩條，三條。白色的棉布散開了，露出他的胸膛——棕色的，寬闊的，有胸肌的輪廓，在燈光下像兩塊被磨光的石頭。她的手指將內襯從他的肩膀上褪下來，動作很慢，很仔細，像在剝一個珍貴的果實。內襯脫下來的瞬間，五郎的上身完全暴露在燈光下——棕色的皮膚，寬闊的肩膀，結實的胸膛，平坦的腹部，六塊腹肌。他的臉紅了。不是那種被曬紅的紅，而是一種從內向外湧出來的、像被什麼東西燒著了一樣的紅。他的耳朵也紅了，脖子也紅了，連胸膛都泛出了一層淡淡的粉色。
“你的身體很漂亮，”神子說，把內襯放在旁邊，“比我想象的要漂亮。”
“你——你到底想幹什麼——”五郎的聲音在
發抖。
“我說了，審問你，”神子說，伸出手，用食指的指甲在他的胸膛上輕輕地劃了一下。五郎的笑聲又炸開了。“哈哈哈哈——胸膛——哈哈哈——胸膛也癢——哈哈哈哈——”
“胸膛也癢？”神子說，指甲在他的胸肌上畫著圈，“我還以為你這種練武的人不怕癢。”
“哈哈哈哈——練武——哈哈哈——練武和怕癢——哈哈哈哈——沒有關係——哈哈哈哈——我師父也怕癢——哈哈哈哈——他比我還怕——哈哈哈哈——”
“你師父是誰？”
“哈哈哈哈——不告訴你——哈哈哈——你不認識——哈哈哈哈——”
神子的指甲在他的胸膛上畫了三個圈，然後移到了他的腹肌。腹肌的溝壑很深，指甲劃過溝壑的時候，五郎的笑聲又升高了一個音調。“哈哈哈哈——肚子——哈哈哈——肚子也癢——哈哈哈哈——”
“你的肚子很敏感，”神子說，指甲在他的腹肌溝壑裡來回滑動，“比你的腳還敏感。”
“哈哈哈哈——不是——哈哈哈——腳更敏感——哈哈哈哈——但肚子——哈哈哈——肚子也很敏感——哈哈哈哈——你不要再撓了——哈哈哈哈——求你了——哈哈哈哈——”
神子停了下來。“珊瑚宮心海在哪兒？”她又問了一遍。
五郎大口大口地喘著氣。他的臉上全是汗水和眼淚，胸膛在劇烈地起伏，腹肌在笑聲的餘波中微微顫抖。他的嘴唇在顫抖，他的下巴在顫抖，他的整個身體都在微微顫抖。“她——她在海祇島——哈哈哈哈——她真的在海祇島——哈哈哈哈——你找不到她的——哈哈哈哈——她藏得很好——哈哈哈哈——”
神子看著他，看了很久。“你真的很倔，”她說，從旁邊拿起第三件工具——一根毛筆。不是普通的毛筆，是那種用來寫小楷的、很細的、筆尖很尖的毛筆。筆尖是狼毫的，在橙色的燈光下泛著棕黃色的光澤。她把毛筆蘸了墨水——不是黑色的墨水，是淡紫色的，有一股淡淡的花香。墨水在筆尖上凝聚，像一顆小小的、紫色的珍珠。“你知道這是什麼嗎？”她問。五郎搖了搖頭。
“這是一根毛筆，”神子說，把毛筆舉到燈光下，“我用它來寫字。寫輕小說，寫連載，寫讀者來信。它的筆尖很軟，很細，很尖。”
她把毛筆放在他的胸膛上，在他的皮膚上寫了一個字。“哈哈哈哈——你寫的是什麼——哈哈哈哈——”
“你的名字，”神子說，毛筆沒有停，“五郎。五。郎。”她在他的胸膛上寫了一個“五”字。筆畫很細，很輕，墨水的觸感在皮膚上像一根冰涼的絲線在遊走。癢——不是被撓的那種癢，而是一種更細膩的、更持久的、像有人在他的皮膚上用羽毛尖寫字的癢。“哈哈哈哈——不要寫了——哈哈哈哈——好癢——哈哈哈哈——”
“還有一個字，”神子說，在他的胸膛上寫了一個“郎”字，“寫完了。”她停下來，看著自己的作品。淡紫色的“五郎”兩個字寫在他的胸膛上，在燈光下像兩條小小的、蜿蜒的蛇。“你的皮膚很吃墨，”神子說，伸出手，用手指輕輕地摸了摸那個“五”字，“墨滲進去了，洗不掉。”
“哈哈哈哈——洗得掉——哈哈哈——用水洗——哈哈哈哈——”
“洗不掉，”神子說，“這是特製的
墨水。滲進皮膚裡，要三天才能褪。”
“哈哈哈哈——你——哈哈哈——你為什麼要寫我的名字——哈哈哈哈——”
“因為我想讓你記住，”神子說，把毛筆放在旁邊，“今天是誰在撓你。”
五、崩潰邊緣
神子又撓了他一個小時。這一個小時裡，五郎笑了整整一個小時。他的笑聲從高亢變成了沙啞，從沙啞變成了嗚咽，從嗚咽變成了無聲的痙攣。他的身體在榻榻米上像一條被曬乾的魚，偶爾彈一下，然後就不動了。他的腳趾不再蜷縮了，慢慢地、慢慢地張開，像一朵在凋謝的花。他的手指在雷光的束縛下微微動著，像是在握什麼，但什麼都沒有。
他的意識開始變得模糊。他聽到了神子的聲音，從很遠很遠的地方傳來，像在水底聽到的岸上的聲音。“珊瑚宮心海在哪兒？”
“海祇島……”
“海祇島的哪兒？”
“不知道……”
“你知道。”
“不知道……”
“你知道。”
五郎的眼睛閉上了。不是睡著的閉，是昏過去的閉。他的頭垂下來，下巴抵著胸口，呼吸變得很輕，很慢，像一臺正在緩慢停機的發動機。
神子看著他，看了很久。然後她伸出手，把雷光解除了。紫色的繩索從他的手腕、腳踝、腰、脖子上鬆開，消失在空氣中，像從未存在過一樣。五郎的身體癱在榻榻米上，像一攤泥，動也不動。神子從旁邊拿起一床被子，蓋在他的身上。被角塞在他的下巴下面，像在給一個孩子蓋被子。他的胸膛上，“五郎”兩個字還在，淡紫色的，在燈光下像兩條小小的、蜿蜒的蛇。
神子站起來，走到窗邊，看著窗外的櫻花樹。那幾朵遲開的花還在，在晨光中像幾隻粉色的、快要熄滅的燈籠。“你比你看起來要倔，”她說，聲音很輕，像在對自己說，“也比你看起來要可愛。”她轉過身，看了一眼榻榻米上的五郎。他睡著了，呼吸很平穩，眉頭微微皺著，像在做夢。夢裡有海祇島，有珊瑚宮，有心海，有他的弓，有他的箭，有他的士兵。
神子走回他身邊，跪下來，伸出手，輕輕地摸了摸他的頭髮。棕色的，很亂，有很多泥和血。她的手指在他的頭髮裡穿過，像在梳理一團打結的絲線。“睡吧，”她說，“睡醒了就沒事了。”
她站起來，走到桌子旁邊，坐下來，拿起了那根毛筆。她蘸了墨水，在紙上寫了幾行字。字跡很潦草，像匆忙中寫下的：“五郎大將，海祇島的抵抗軍領袖，珊瑚宮心海最信任的將領。你很倔，你很可愛，你笑起來很好看。你的腳不漂亮，但你的腳趾縫很敏感。你的手不怕癢，但你的耳朵怕。你的胸膛上寫著你自己的名字，淡紫色的，要三天才能褪。三天後，你回到海祇島，回到珊瑚宮，回到心海的身邊。告訴她，八重神子向她問好。”
她把紙摺好，放在五郎的枕頭旁邊。然後她站起來，走出了神社。
晨光從竹林的縫隙裡透進來，金色的，暖暖的，照在她的臉上。她的粉色頭髮在晨光中像一團燃燒的火。她笑了。那笑容不是嘲諷，不是得意，而是一種更接近於“開心”的東西——像一個孩子玩了一個很好玩的遊戲，玩完了，還在笑。“下次，”她說，聲音很甜，“撓你的肚子。”
她走進了竹林，消失在了晨光中。
六、醒來
五郎醒來
的時候，已經是第二天下午了。
陽光從窗戶的縫隙裡透進來，在榻榻米上畫出一道金色的線。他躺在被子裡，身上蓋著那床被子，被角塞在下巴下面。他的胸膛上，“五郎”兩個字還在，淡紫色的，在陽光下像兩條小小的、金色的蛇。
他坐起來，發現自己的衣服被疊好了，整整齊齊地放在旁邊——內襯，短褲，足袋。鎧甲也被修好了，肩甲、胸甲、護臂、護腿，一個一個地排列著，像一隊等待檢閱的士兵。他的弓也在。弦重新上好了，緊繃繃的，像一條甦醒的蛇。
他拿起那張紙，打開，看了幾行字。他的臉紅了。不是憤怒的紅，是害羞的紅。他的耳朵也紅了，脖子也紅了，連胸膛都泛出了一層淡淡的粉色。“八重神子，”他聲音沙啞。
七、協議
一個月後。
稻妻城的和平協定，是在一個雨天簽署的。天守閣的會議室裡光線很暗，紙燈籠的光在潮溼的空氣中暈開，把每個人的臉都照得不太真實。雷電將軍——不，是影——坐在主位，面前攤著一份長長的文件。文件用的是上等的和紙，淡黃色的，有細細的紋理，上面密密麻麻地寫滿了條款。珊瑚宮心海坐在影的對面，穿著一件深藍色的和服，和服上有海祇島的紋章——一個白色的貝殼，在深藍色的布料上像一輪沉入海底的月亮。她的頭髮盤起來了，用一根珍珠簪子固定著，露出了白皙的脖子。
八重神子坐在影的旁邊，翹著二郎腿，手裡拿著一把扇子。扇子是打開的，遮住了她的下半張臉，只露出那雙金色的、豎瞳的、像貓一樣的眼睛。她的粉色頭髮散在肩上，在紙燈籠的暖光下泛著銀白色的光澤。
九條裟羅站在影的身後，穿著天領奉行的鎧甲，雙手交叉抱在胸前，面無表情。神裡凌華和神裡綾人坐在會議桌的另一側，穿著社奉行的禮服，白色的，有藍色的花紋。
愚人眾的代表不在。他們已經被趕出了稻妻。
“如果沒有異議，”影說，聲音很平，像一條沒有起伏的直線，“這份協議就生效了。”
心海拿起筆，在文件的最後一頁簽下了自己的名字。她的字很漂亮，筆畫流暢，像海浪的波紋。影也簽了。神子把扇子合上，笑了。那笑容不是友善的，也不是兇狠的，而是一種更接近於“終於結束了”的東西——像一個等了很久的人，終於等到了結果。“恭喜，”她說，“你們和平了。”
心海抬起頭，看著神子。她的眼睛是深藍色的，像海祇島最深處的海水，平靜，深邃，但海水的深處有一絲笑意。“八重宮司，”她說，“謝謝你。”
“謝我什麼？”
“謝謝你幫我們牽線。”
“我沒幫你們牽線，”神子說，扇子尖在桌面上輕輕敲了一下，“我只是告訴將軍大人，眼狩令的鍋是愚人眾的。至冬國欠稻妻一個解釋。將軍大人聽了，覺得有道理。就這麼簡單。”
影沒有說話。她的臉上沒有任何表情，但她的手指在桌面上微微動了一下——那是她在思考時的習慣。“八重，”她說，“你總是能把複雜的事情說得很簡單。”
“因為複雜的事情本來就很簡——”
“夠了，”九條裟羅打斷了神子，聲音很硬，“協議簽了，仗打完了，各位可以回去了。”
心海站起來，向影行了一個禮，然後轉身走向門口。走到門口
的時候，她停下來，沒有回頭。“五郎呢？”她問。沒有人回答。心海轉過身，看著神子。“五郎在哪兒？”
神子的笑容變了一下。只是很小的一下，像風吹過水麵，皺了一下，然後就平了。“五郎？”她說，聲音很甜，“我不知道。他不是你的將領嗎？”
心海看著她，看了很久。“八重神子，”她說，“你動了他。”
神子沒有承認，也沒有否認。她只是笑了，那笑容像一隻偷吃了魚的貓。
心海轉身走出了會議室。她的木屐在走廊的地板上發出急促的“噠噠”聲，像雨滴落在竹葉上。神裡凌華站起來，向影行了一個禮，然後快步追了出去。“心海大人，”她在走廊裡叫住了心海，“五郎他——怎麼了？”
心海停下來，轉過頭，看著凌華。她的眼睛還是那麼平靜，那麼深邃，但海水的深處有風暴。“他被人抓了，”心海說，“被一隻狐狸抓了。”
八、五郎
五郎不知道戰爭已經結束了。
他只知道一個月前八重神子撓了他的腳，在他的胸膛上寫了他的名字，說他笑起來很好看——然後他逃回了海祇島。他以為戰爭還在繼續，以為幕府軍還在追捕反抗軍，以為心海還在珊瑚宮裡日日夜夜地研究兵法、調配兵力、寫那些永遠寫不完的作戰計劃。他不知道心海已經簽了和平協議。他不知道影已經廢除了眼狩令。他不知道愚人眾已經被趕出了稻妻。他什麼都不知道。
他只知道他的腳趾縫還在癢，他的胸膛上還有“五郎”兩個字——那兩個字在三天後就褪了，但他總覺得它們還在，像一種看不見的烙印，貼在他的皮膚上，貼在他的骨頭上，貼在他的記憶裡。他的尊嚴被一隻粉色的狐狸踩在了腳下。他不能忍。
“幸助，”五郎坐在珊瑚宮的地下室裡，面前是一張鋪滿了地圖和情報的桌子，他的情報官跪在對面，額頭貼著地板，“我要你幫我做一件事。”
“大將，您說。”
“我要你策反一個人，”五郎說，“鳴神大社的忍者——早柚。”
幸助抬起頭，看著五郎。他的眼鏡片很厚，在燈光下反射著白色的光，看不到他的眼睛。“大將，”他說，“您是認真的嗎？”
“我很認真。”
“可是——早柚才十五歲。她只是一個孩子。”
“孩子也能偷情報，”五郎說，聲音很硬，“我就是需要情報。八重神子的情報。她的日程表，她的通訊錄，她的弱點，她的忍術秘籍——什麼都行。只要能讓我抓住她的把柄，我就有機會報仇。”
幸助看著五郎，看了很久。他的臉上有一種表情——不是恐懼，不是驚訝，而是一種更接近於“無奈”的東西。像一個下屬看著一個被仇恨衝昏了頭的上司，想勸，但知道勸不住。“大將，”他說，“您確定這不是私人恩怨？”
“這不是私人恩怨，”五郎說，“這是戰爭。”
幸助嘆了口氣。他從懷裡掏出一塊糖果——不是普通的糖果，是海祇島特產的珊瑚糖，粉色的，透明的，裡面嵌著細碎的珊瑚粉。他把糖果放在桌子上，推到五郎的面前。“用這個，”他說，“她喜歡甜的。”
九、早柚
早柚是在鳴神大社的後山被幸助找到的。
她藏在一棵大樹的樹洞裡，縮成一團，像一隻冬眠的松鼠。她的兩個丸子頭從樹洞裡露出來，紅色的絲帶在夜
風中輕輕飄動，像兩隻小小的、睡著的蝴蝶。
幸助蹲下來，伸出手，輕輕地戳了戳她的丸子頭。“早柚，”他低聲說，“醒醒。”早柚沒有醒。幸助又戳了一下。早柚翻了個身，把臉埋進了樹洞的更深處。
幸助嘆了口氣。他把那塊珊瑚糖放在樹洞的入口處，糖果的甜味在空氣中瀰漫開來，像一朵看不見的花在綻放。早柚的鼻子動了一下。她的眼睛睜開了。她看到了糖果。她伸出手，拿起了糖果，塞進了嘴裡。
“好吃嗎？”幸助問。
早柚嚼著糖果，點了點頭。她的眼睛半閉著，像是在品味糖果的味道，又像是在回味剛才的夢。
“你叫什麼名字？”幸助問。
“早柚，”她說，聲音很小，像蚊子在叫。
“你想吃更多的糖果嗎？”
早柚的眼睛亮了一下。“想，”她說。
“那你幫我做一件事，”幸助說，“做完之後，我給你一百顆珊瑚糖。”
早柚想了想。“什麼事？”
“幫我們偷一個東西，”幸助說，“八重神子的情報。”
早柚嚼著糖果，沉默了很長時間。她的眼睛看著幸助的臉，看著他的眼鏡、他的頭髮、他的灰色和服。她的眼睛裡有一種光——不是貪婪的光，不是好奇的光，而是一種更接近於“計算”的光。她在算：一百顆珊瑚糖，夠她吃多久。“好，”她說。
她不知道的是，和平協定已經簽署了。戰爭已經結束了。她偷的不是情報，是一個已經沒有任何價值的東西。她更不知道的是，神子早就知道她會來。
十、潛伏
早柚潛入鳴神大社的時候，是深夜。
她穿著黑色的忍者服，臉上蒙著黑色的面巾，頭上扎著黑色的頭巾——她的兩個丸子頭被包在頭巾裡，鼓鼓的，像兩個小小的、圓圓的包子。她的腳上穿著黑色的足袋，足袋的底部有防滑的膠粒，在木地板上行走時不會發出任何聲音。
她藏在神子辦公室的屋簷下。辦公室裡沒有燈。窗簾拉上了，什麼都看不到。早柚從懷裡掏出那個小小的、圓形的鏡子——幸助給她的“偷聽器”。她把鏡子貼在屋簷的木板上，把耳朵貼在鏡子的背面。
她聽到了呼吸聲。很輕，很慢，像風吹過竹林。她聽到了心跳聲。很穩，很有力，像鼓點。然後她聽到了神子的聲音。“早柚。”
早柚的身體僵住了。“你藏在屋簷下很久了，”神子的聲音很甜，像浸了蜜糖的水，“進來吧。”早柚沒有動。“不進來也沒關係，”神子的聲音從辦公室裡傳出來，透過鏡子，傳到早柚的耳朵裡，“我出去找你。”
門開了。神子站在門口，低頭看著藏在屋簷下的早柚。她穿著一件粉色的浴衣，浴衣的領口敞開著，露出她的鎖骨。她的頭髮散在肩上，溼漉漉的——她剛洗過澡。她的腳上穿著木屐，木屐的帶子是紅色的，和她的浴衣很配。“你瘦了，”神子說，伸出手，把早柚從屋簷下拉出來，“是不是沒好好吃飯？”
早柚沒有說話。她的腿在發抖，她的手指在發抖，她的整個身體都在微微發抖。
“跟我進來，”神子說，轉身走進了辦公室。
早柚站在原地，站了很久。然後她跟了進去。
十一、審訊
神子的辦公室不大。一張桌子，一把椅子，一個書架，一盞燈。桌子上堆滿了書——不是古籍，不是經文，是輕小說。五顏六色的封
面，印著各種動漫風格的男女主角。
神子坐在椅子上，翹著二郎腿，手裡拿著一把扇子。扇子是合上的，她用扇子尖輕輕地敲著桌面，發出細微的“噠噠”聲，像雨滴落在竹葉上。早柚站在桌子前面，低著頭，不敢看神子的眼睛。
“誰派你來的？”神子問，聲音很甜。早柚沒有說話。“你不說我也知道，”神子說，扇子尖在桌面上畫著圈，“海祇島。五郎。”早柚的身體微微顫了一下。
“他給了你什麼？”神子問，“錢？糖果？還是別的什麼？”早柚咬了咬嘴唇。“糖果，”她說，聲音小得像蚊子在叫，“珊瑚糖。”
神子笑了。那笑容不是嘲諷，不是憤怒，而是一種更接近於“無奈”的東西——像一個大人看著一個做了錯事的孩子，想生氣，但氣不起來。“為了糖果，你就幫他偷我的情報？”神子說，扇子尖在早柚的下巴上輕輕挑了一下，讓她的臉朝向自己，“早柚，你是鳴神大社的忍者。你的工資不夠買糖果嗎？”
早柚搖了搖頭。“不夠，”她說，“我的工資只夠吃飯。”
神子看著她，看了很久。然後她嘆了口氣，把扇子放在桌子上，站起來，繞過桌子，走到早柚的面前。“把衣服脫了，”神子說。早柚的眼睛猛地睜大了。“什麼？”
“把衣服脫了，”神子重複了一遍，聲音還是很甜，“你藏在屋簷下那麼久，衣服都髒了。我幫你洗。”早柚搖了搖頭。“不——不用——我自己洗——”
“你洗不乾淨，”神子說，伸出手，抓住了早柚忍者服的領口，“我幫你洗。”
她解開了早柚忍者服的細帶。一條，兩條，三條。黑色的棉布散開了，露出裡面的白色內襯——棉質的，很薄，能看到下面皮膚的膚色。她把忍者服從早柚的肩膀上褪下來，動作很慢，很仔細，像在剝一個珍貴的果實。早柚的眼淚流了下來。“神子大人——不要——”
“不要什麼？”神子說，把她內襯也脫了下來，“不要脫你的衣服？”
“不要撓我——”
神子的手停了一下。她歪著頭，看著早柚。“你怎麼知道我要撓你？”她問。“因為——因為五郎說的——他說你會撓人——他說你撓過他——他說你撓人的時候很可怕——”
神子笑了。那笑容不是嘲諷，不是憤怒，而是一種更接近於“開心”的東西——像一個獵人聽說獵物在談論自己時的開心。“他說的沒錯，”神子說，把早柚的內襯放在桌子上，“我會撓人。我撓人的時候很可怕。”
她蹲下來，脫掉了早柚的足袋。白色的棉布從她的腳上褪下來，露出她的腳——很小，很白，腳型很瘦，足弓很高，腳趾修長，趾甲是粉白色的，修剪得很整齊。“你的腳很漂亮，”神子說，把足袋放在旁邊，“比五郎的腳漂亮。”
她從桌子上拿起一把羽毛搔——木質的柄，用藍色的絲線纏繞，末端綁著幾根白色的羽毛，羽毛的尖端被修剪得很整齊。“現在，”她把羽毛搔放在早柚的足弓中央，“告訴我，五郎讓你來偷什麼情報。”
十二、笑刑
羽毛搔落在早柚足弓中央的瞬間，她的身體猛地彈了起來。“哈哈哈哈——！”那笑聲不是從她的喉嚨裡發出來的，而是從她的胸腔裡、從她的身體最深處、像是被什麼東西硬生生擠出來的。她無法控制它
，就像她無法控制自己的心跳、自己的呼吸、自己的眼淚一樣。羽毛的尖端在她的足底皮膚上畫著圈，每一根羽枝都像一根細針，刺在神經末梢最密集的位置。
“哈哈哈哈——神子大人——哈哈哈——求你了——哈哈哈哈——”
“求我什麼？”神子問，羽毛沒有停。
“哈哈哈哈——求你別撓了——哈哈哈哈——好癢——哈哈哈哈——”
“那你告訴我，五郎讓你來偷什麼情報？”
“哈哈哈哈——他——哈哈哈——他讓我偷你的——哈哈哈——你的日程表——哈哈哈哈——還有你的——哈哈哈——你的通訊錄——哈哈哈哈——還有你的——哈哈哈——你的忍術秘籍——哈哈哈哈——還有你的——哈哈哈——你的弱點——哈哈哈哈——”
神子的手停了一下。“弱點？”
“哈哈哈哈——他說——哈哈哈——他說你撓過他——哈哈哈哈——他要報仇——哈哈哈——所以要找你的弱點——哈哈哈哈——”
神子笑了。那笑容不是嘲諷，不是憤怒，而是一種更接近於“開心”的東西——像一個獵人聽說獵物在找自己的弱點時的開心。“我的弱點？”她說，把羽毛搔從早柚的足弓移到了腳趾縫，“告訴他，我的弱點就是沒有弱點。”
羽毛探入早柚腳趾縫的瞬間，她的笑聲變成了尖叫。“哈哈哈哈——那裡——哈哈哈——那裡不行——哈哈哈哈——”
“哪裡不行？”神子問，羽毛沒有停。
“腳趾——哈哈哈——腳趾縫——哈哈哈哈——那裡最——哈哈哈——最敏感——哈哈哈哈——”
“五郎也這麼說，”神子說，“你們倆的腳趾縫都是死穴。”
她把羽毛在早柚的腳趾縫裡停留了整整兩分鐘。一百二十秒。每一秒都像一年。早柚的笑聲從尖叫變成了嗚咽，從嗚咽變成了無聲的痙攣。她的身體在榻榻米上劇烈地顫抖，腳趾已經蜷縮到了極限，趾間的皮膚被羽毛磨得通紅，有幾處破了皮，滲出細細的血珠。
神子停下來。“五郎還讓你偷什麼？”她問。
早柚大口大口地喘著氣。她的臉上全是汗水和眼淚，頭髮粘在額頭上，嘴角有血跡——她咬破了自己的嘴唇。“他——他還讓我偷你的——哈哈哈——你的忍術秘籍——哈哈哈哈——他說——哈哈哈——他說他要用你的忍術對付你——哈哈哈哈——”
“我沒有忍術秘籍，”神子說。
“哈哈哈哈——他說你有——哈哈哈——他說你一定有——哈哈哈哈——因為你是最強的——哈哈哈哈——最強的人一定有秘籍——哈哈哈哈——”
“我不是最強的人，”神子說，把羽毛搔放在旁邊，從桌子上拿起了一把貂毛刷，“我只是一個開出版社的。”
她把貂毛刷放在早柚的足弓中央，緩慢地畫了一個圈。早柚的笑聲又炸開了。這一次比羽毛更劇烈。貂毛刷的刷毛很短，很硬，每一下都像無數根細針在她的皮膚上扎。她的身體在地上彈跳，像一條被扔上岸的魚。她的腳趾在瘋狂地蜷縮和張開，足弓弓起又放平，腳掌在木地板上摩擦，發出“沙沙”的聲音。
“哈哈哈哈——不要刷了——哈哈哈哈——求你了——哈哈哈哈——”
“那你告訴我，”神子說，刷子沒有停，“五郎還讓你偷什麼？”
“哈哈哈哈——沒有了——哈哈哈——
真的沒有了——哈哈哈哈——”
“真的？”
“哈哈哈哈——真的——哈哈哈——我發誓——哈哈哈哈——如果我說謊——哈哈哈——就讓我一輩子吃不到珊瑚糖——哈哈哈哈——”
神子停下來，歪著頭，看著她。“這個誓發得挺狠，”她說，把刷子放在旁邊，“我信你。”
她站起來，走到早柚面前，蹲下來，伸出手，輕輕地擦掉了她臉上的眼淚。她的手指很涼，像冰，貼在早柚滾燙的臉頰上。“早柚，”她說，聲音很輕，“你知道我為什麼不殺你嗎？”早柚搖了搖頭。“因為你還小，”神子說，“因為你是被利用的。因為你的弱點不是怕癢，是貪吃。”
她站起來，退後一步，從桌子上拿起一張紙和一支筆，放在早柚的面前。“把五郎讓你做的事寫下來，”她說，“寫清楚。時間，地點，他給了你什麼，你答應了他什麼。寫完之後，你就可以走了。”
早柚趴在地上，手在發抖，筆在發抖，紙在發抖。她一個字一個字地寫，寫得很慢，字跡很潦草，像小孩子的字。寫完之後，她把紙遞給神子。神子接過來，看了一遍，笑了。“五郎啊五郎，”她說，把紙摺好，塞進袖子裡，“你真是越來越可愛了。”
十三、再捕
五郎是在睡夢中被雷光纏住的。
紫色的繩索從他的被子裡鑽出來，像蛇一樣纏繞住他的手腕、腳踝、腰部、脖子。他的眼睛猛地睜開，瞳孔在黑暗中放大，看到了一張臉——粉色的頭髮，金色的眼睛，狐狸的耳朵。“八重神子——！”
“噓，”神子伸出手，用手指按住了他的嘴唇，“別吵醒心海。”
五郎的身體被雷光從床上提起來，像一隻被線牽著的木偶。他的手被拉到身後，手腕併攏，用雷光綁在一起。他的腳被拉到身後，腳踝併攏，也用雷光綁在一起。他的身體被摺疊成一個跪姿，膝蓋撞在地上，疼得他悶哼了一聲。他穿著睡覺時的衣服——一件白色的、棉質的睡衣，和一條白色的、棉質的睡褲。睡衣的領口敞開著，露出他的鎖骨和胸膛。睡褲的腰帶鬆了，卷邊翻了起來，露出一截髖骨。
神子看著他，笑了。“你的睡衣很可愛，”她說，“比你的鎧甲可愛。”
“你——你怎麼進來的——”五郎的聲音在發抖。
“走進來的，”神子說，“你的哨兵都在打瞌睡。你的情報官在檔案室裡睡著了。你的副將喝多了，躺在走廊上。你的士兵們——他們都在做夢。做關於海祇島的夢，關於和平的夢，關於回家的夢。”
她蹲下來，伸出手，用手指輕輕地撥開他額前的頭髮。“你知道戰爭已經結束了嗎？”她問。五郎的眼睛猛地睜大了。“什麼？”“戰爭。結束了。昨天下午，心海和將軍大人簽了和平協議。眼狩令廢除了。愚人眾被趕走了。稻妻和平了。”
“你——你騙我——”
“我沒有騙你，”神子說，從袖子裡掏出那張紙，在五郎面前展開，“這是你派早柚偷情報的供詞。她寫了。寫得很清楚。時間，地點，你給了她一百顆珊瑚糖，她答應幫你偷我的日程表、通訊錄、忍術秘籍、弱點。”
五郎看著那張紙，看著上面歪歪扭扭的字跡，看著“五郎”兩個字被寫了三遍，每一遍都寫錯了，又劃掉，重新寫，最後還是寫錯了。他的臉紅了。不是憤怒
的紅，是羞恥的紅。他的耳朵也紅了，脖子也紅了，連胸膛都泛出了一層淡淡的粉色。
“你——你把早柚怎麼了——”
“沒怎麼，”神子說，把紙摺好，塞回袖子裡，“就是撓了撓她的腳。她很怕癢。比你怕癢多了。”
“你——你不要傷害她——”
“我沒有傷害她，”神子說，伸出手，用手指輕輕地點了一下他的鼻尖，“我傷害的是你。”
雷光收緊了。五郎的身體被從地上提起來，跟著神子走出了房間。走廊很長，很暗，只有神子的雷光照亮前方的路。五郎的赤腳在地面上拖著，腳底的傷口和石板摩擦，疼得他齜牙。
“你要帶我去哪兒？”
“鳴神大社，”神子說，頭也不回，“心海來撈你之前，你先在那裡待著。”
十四、鳴神大社
五郎被綁在鳴神大社的審訊室裡。不是之前那個山洞——是真正的審訊室。在天守閣的地下，黑色的石頭牆壁，紫色的雷光，鐵質的燈臺，玻璃的燈罩。房間的一角有一張黑色的皮革床，床的四角有金屬立柱，頂端有釦環，釦環上連著麻繩。
五郎被放在床上。仰面朝上，雙手綁在頭頂，手腕併攏，麻繩在皮膚上勒出淺淺的紅印。他的雙腿被分開，腳踝綁在床尾的兩個金屬立柱上，雙腳之間大約有四十釐米。腳底朝上，正對著天花板上的雷燈。紫色的冷光照在他的腳底上，讓他的皮膚看起來像塗了一層銀粉。
他的睡衣被脫掉了。不是他自己脫的，是神子脫的。她解開了他睡衣的細帶，一條，兩條，三條，動作很慢，很仔細，像在剝一個珍貴的果實。白色的棉布從他的肩膀上褪下來，露出他的鎖骨、胸膛、腹部。他的皮膚是棕色的，在紫色的冷光下泛著青銅色的光澤。他的胸膛上上次寫的“五郎”兩個字已經褪了，皮膚乾乾淨淨的，像一張空白的紙。
他的睡褲也被脫掉了。白色的棉布從他的腿上褪下來，露出他的小腿、膝蓋、大腿。他的腿很結實，肌肉的線條在皮膚下面清晰可見。他的腳上沒有穿足袋——從他被抓進來的時候就沒有。他的腳趾在紫色的冷光下微微蜷縮著，趾甲剪得很短，趾縫裡的傷口已經癒合了，但還能看到淡淡的粉色疤痕。
他的身上只剩一條白色的、棉質的短褲。短褲的腰帶寬寬的，貼在他的腰上，布料很薄。五郎的牙齒在打顫。不是因為冷——審訊室的溫度不低。是因為害怕。他的身體知道接下來會發生什麼。他的腳趾縫在癢，不是被撓的那種癢，是傷口癒合時的那種癢——細密的，持續的，像有無數根細針在他的皮膚下面輕輕刺著。他的腳趾在不由自主地蜷縮，像五隻受驚的小動物擠在一起。
神子坐在桌子後面，手裡拿著一把扇子。扇子是打開的，遮住了她的下半張臉，只露出那雙金色的、豎瞳的眼睛。她的嘴角微微上揚。“五郎大將，”她說，聲音很甜，“你知道你犯了什麼罪嗎？”
五郎咬著牙，沒有說話。
“你派忍者潛入鳴神大社，企圖竊取宮司的機密情報，”神子說，扇子尖在桌面上輕輕敲了一下，“這是間諜罪。按律當斬。”五郎的身體僵了一下。“戰爭時期，”他咬著牙說，“竊取情報是合法的。”
神子歪著頭，看著他。“戰爭已經結束了，”她說，聲音還是很甜，“你派早柚去
偷情報的時候，和平協議已經簽了。你是在和平時期犯的罪。”
五郎的眼睛猛地睜大了。“不可能，”他說，聲音很硬，“你在騙我。”
“我沒有騙你。”
“你就是在騙我。你想讓我放鬆警惕。你想套我的話。你想從我的嘴裡套出心海大人的情報。你以為我會信你？我不會信的。你撓過我的腳，你在我的胸膛上寫過我的名字——你是敵人。敵人說的話，我一個字都不信。”
神子看著他，看了很久。“五郎，”她說，把扇子合上，放在桌子上，“你知道我為什麼要撓你嗎？”
“因為你變態。”
神子笑了。那笑容不是嘲諷，不是憤怒，而是一種更接近於“開心”的東西。“變態？”她說，站起來，繞過桌子，走到床邊，“你說我變態？”“你就是變態，”五郎說，聲音很硬，但他的腳趾在出賣他——他的腳趾蜷縮得更緊了，“正常人不會撓別人的腳。”
“那戰爭呢？”神子說，伸出手，用手指在他的腳底輕輕地劃了一下。五郎的身體猛地一顫。那一下很輕，輕到幾乎沒有感覺——但他的腳底太敏感了，輕到幾乎沒有感覺的觸碰，在他的神經末梢裡被放大成一陣劇烈的癢。他咬住了嘴唇，沒有笑。但他的腳趾出賣了他——它們猛地蜷縮了一下，然後張開，然後再蜷縮。
“你看，”神子說，收回手，“你的腳比你的嘴誠實多了。”
十五、倔強
神子又撓了他很久。她撓了他的耳朵——他的耳朵很怕癢，比腳趾縫還怕癢。她用指甲在他的耳廓上輕輕地划著圈，從耳垂到耳尖，從耳尖到耳後。他的笑聲從沙啞變成了尖銳，從尖銳變成了尖叫。他的頭在枕頭上左右擺動，試圖躲開她的手指，但她的手像影子一樣跟著他。
她撓了他的脖子、腋下、腰側、肚子。每一個地方都怕癢，每一個地方都會讓他笑。她的手指在他的皮膚上游走，像一個鋼琴家在彈奏一首漫長的曲子。他的笑聲在每一種癢之間切換，高高低低，起起伏伏。
“五郎，”神子說，聲音很輕，“你知不知道，心海為什麼能籤和平協議？”五郎大口大口地喘著氣，沒有說話。“因為我在中間牽線，”神子說，“我告訴將軍大人，眼狩令是愚人眾搞的鬼。我告訴心海，將軍大人願意廢除眼狩令。我幫她們搭了一座橋。”
五郎看著她的臉，看著她的金色眼睛、粉色頭髮、狐狸耳朵。他的嘴唇在顫抖。“你——你騙我——”“我沒有騙你。”“你就是騙我。你是敵人。敵人說的話，我一個字都不信。”
神子嘆了口氣。她從旁邊拿起那根毛筆，蘸了墨水——粉色的，有一股淡淡的花香。“你不信我，”她說，“那我寫給你看。”她把毛筆放在他的胸膛上，在他的皮膚上寫了一個字。“哈哈哈哈——你寫的是什麼——哈哈哈哈——”“和，”神子說，“和平的和。”她在他的胸膛上寫了一個“和”字。“還有一個字，”她說，在他的胸膛上寫了一個“平”字，“和平的平。”
她停下來，看著自己的作品。粉色的“和平”兩個字寫在他的胸膛上。“這是證據，”神子說，“和平協議的證據。心海簽了，將軍大人簽了。稻妻和平了。”
五郎低下頭，看著自己胸膛上的“和平”兩個字。粉色的，在紫色的冷光下像兩
條小小的、會發光的蛇。“我不信，”他說，聲音很小，但語氣很硬，“你寫的字，我不信。”
神子嘆了口氣。“那心海說的話，你信不信？”五郎的眼睛猛地睜大了。“心海大人？”“嗯，”神子說，從袖子裡掏出一張紙，展開，放在五郎的面前，“心海寫的。給你的。”
紙上只有一行字。字跡很漂亮，筆畫流暢，像海浪的波紋。“五郎，戰爭結束了。回來吧。——心海”
五郎看著那行字，看了很久。他的嘴唇在顫抖，他的下巴在顫抖，他的整個身體都在微微顫抖。他的眼淚又流了下來——不是被撓出來的眼淚，是另一種眼淚，鹹的，熱的，像海水。“這是——這是心海大人的字——”“嗯。”“我認得——我認得她的字——她的字像海浪——很漂亮——很好看——我認得——”
“那你信了嗎？”
五郎抬起頭，看著神子。他的臉上全是眼淚，但他的眼睛裡有光。“信了，”他說，聲音很小，但很堅定，“我信了。”
神子笑了。“你早信我不就好了，”她說，伸出手，把被子拉上來，蓋在他的身上，“受這麼多罪。”
五郎閉上了眼睛。他的胸膛上，“和平”兩個字還在，粉色的。他的腳趾縫還在癢。但他不討厭那種癢了。因為那種癢提醒他，他還活著。戰爭結束了。和平來了。心海大人安全了。他可以休息了。他睡著了。
十六、心海
心海來的時候，是第二天下午。她穿著一件白色的和服，和服上有海祇島的紋章。她的頭髮盤起來了，用一根珍珠簪子固定著。神子站在鳴神大社的門口，迎接她。“心海，”她說，聲音很甜，“你來了。”“五郎呢？”心海問。“在裡面，”神子說，“睡得很好。我給他蓋了被子。”
心海看著她，看了很久。“八重神子，”她說，“你真的很無聊。”“我不無聊，”神子說，“我只是喜歡玩。”
心海走進了鳴神大社。審訊室裡，五郎還躺在床上。被子蓋到他的下巴，只露出他的臉——瘦削的，蒼白的，眼睛下面有深深的黑眼圈。心海走到床邊，低頭看著他。她伸出手，輕輕地摸了摸他的額頭。不燙。“五郎，”她輕聲說，“醒醒。”
五郎的眼睛睜開了。他看到心海的臉，瞳孔猛地放大了。“心海——大人——”“你受傷了，”心海說。“不是——不是我的血——是——是我咬破了自己的嘴唇——”“我知道，”心海說，“但你腳趾縫破了。”她低下頭，看著五郎的腳。他的腳趾縫裡塗著藥膏——淡紫色的，有一股淡淡的花香。是神子的藥膏。
心海轉過身，看著神子。“你給他塗了藥膏，”她說。“嗯，”神子說，“我怕他感染。”“你還給他蓋了被子。”“嗯。我怕他著涼。”“你還給他喝了水。”“嗯。我怕他渴。”
心海看著她，看了很久。“八重神子，”她說，“你到底想幹什麼？”神子笑了。“我想讓他記住，”神子說，“和平來之不易。”
心海沒有說話。她解開五郎手腕和腳踝上的麻繩，把被子拉上來，蓋住他的肩膀。然後她扶他坐起來，幫他穿上睡衣。睡衣的細帶一條一條地繫好，睡褲的腰帶拉平。“能走嗎？”心海問。五郎點了點頭。他站起來，腿有點軟，但站住了。“走吧，”心海說，“我們回
家。”
她扶著五郎走出了審訊室。神子跟在後面。走到鳴神大社門口的時候，心海停下來，沒有回頭。“八重神子，”她說。“嗯。”“下次你再動五郎，我就動你的出版社。”神子笑了。“我的出版社是合法經營。”“我知道，”心海說，“但你的作者們不一定。”
她扶著五郎走了。
神子站在鳴神大社的門口，看著他們的背影。心海的白色的和服在陽光下像一朵雲，五郎的棕色的頭髮在陽光下像一團火。兩個人走得很慢，很穩。神子笑了。“有意思，”她說，轉身走進了鳴神大社。
十七、宴會
三天後，神裡家舉辦了一場宴會。
黃昏的光從和紙窗格里滲進來，把整間大廣間染成一種溫暖的蜜色。廊下的風鈴偶爾響一下，叮——的一聲，像水珠落在水面上。庭院的角落裡種著一棵老櫻花，花期已經過了，但還有幾朵遲開的花掛在枝頭，粉白色的，在夕照裡像快要熄滅的小燈籠。榻榻米上鋪著深紅色的毯子，毯子上擺著幾張矮几，矮几上放著酒壺、酒杯、茶壺、茶杯、盤子和碗。烤香魚的熱氣在燈光下嫋嫋升起，紫檀香的煙從角落裡的銅爐中飄出來，青色的，細細的。
神裡綾人坐在主位，手裡端著一杯酒，嘴角掛著一絲禮貌的微笑。神裡凌華坐在他旁邊，已經喝了兩杯，臉頰泛著淡淡的粉色。九條裟羅坐在客位的第一席，背挺得筆直，面前放著一盤烤香魚，魚已經涼了。珊瑚宮心海坐在裟羅的對面，穿著一件海藍色的浴衣，頭髮盤起來用一根珍珠簪子固定著，面前放著一杯茶，茶已經續了三次了。五郎坐在心海的旁邊，穿著一件深綠色的浴衣，領口繡著金色的麥穗，棕色的耳朵豎在腦袋兩側。旅行者坐在凌華的旁邊，穿了一件白色的浴衣，領口有點大。早柚坐在最角落裡，面前放著一大盤珊瑚糖，一顆一顆地吃著，眼睛半閉著。
八重神子坐在凌華和綾人之間的空位上，從宴會開始就在。她穿了一件粉色的浴衣，印著白色的狐狸紋，領口敞得很開，頭髮散在肩上，粉色的耳朵從頭髮裡豎起來。她手裡拿著一把扇子，扇子一開一合，發出輕微的“咔嗒”聲。一隻巴掌大的粉色式神狐狸蜷在她腳邊，像一團棉花糖。
托馬在給大家倒酒。荒瀧一斗面前放著一大碗酒，已經喝了大半，臉紅得像關公。久岐忍坐在一斗旁邊，手裡拿著一串糰子，吃得面無表情。鹿野院平藏歪著頭，笑眯眯的，眼睛亮得像兩顆黑葡萄。
綾人舉杯說了些祝酒的話，一斗舉碗一飲而盡，酒從嘴角溢出來。凌華放下酒杯，笑著說：“今天是個好日子。大家有什麼開心的事，分享一下？”一斗第一個舉手，說神之眼拿回來了。裟羅說眼狩令廢除了，大家都可以回家了。平藏說終於可以休假了。托馬說社奉行終於可以恢復正常工作了。旅行者說又可以到處旅行了。
輪到五郎了。
凌華看著他，眼睛亮晶晶的。“五郎，你有什麼開心的事？”
五郎放下筷子。他的耳朵動了一下。他張了張嘴，想說“天婦羅很好吃”，但一個聲音先響了。
“五郎大將當然有開心的事。”
所有人的目光轉向了神子。她歪著頭，扇子遮住了下半張臉，只露出那雙金色的、豎瞳的眼睛。“五郎大將學會了撓癢癢，”神子
說，聲音很甜，“這是他最開心的事。”
宴會安靜了一瞬。
“撓癢癢？”一斗的嘴巴張得可以塞進一個糰子。五郎的臉從紅變成了紫。“我沒有——”“你有的，”神子說，扇子合上，在手裡轉了一圈，“你昨天親口跟我說的。”五郎的耳朵垂了下來。“我沒有跟你說——”“你沒有跟我說，但你跟早柚說了。”神子轉過頭，看著角落裡的早柚。
所有人的目光都跟著她轉了過去。早柚正把一顆珊瑚糖塞進嘴裡，嚼了兩下，發現所有人都在看她，停了一下，然後繼續嚼。她嚥下去之後，開口了。“五郎大將，你讓我說實話的。”五郎的耳朵開始劇烈地顫抖。“所以我要說實話。”五郎的耳朵紅得像兩盞燈籠。
“你派我去偷神子大人的情報，”早柚說，聲音不大，但很清楚，“神子大人抓住了我，撓了我的腳。我寫了供詞，把你供出來了。然後神子大人去抓你了。她把你綁在鳴神大社的審訊室裡，脫了你的衣服，撓了你的腳底、腳趾縫、小腿、膝蓋、耳朵、脖子、腋下、腰側、肚子。你笑了很久。你說你服了。你說你再也不罵她了。你說她讓你做什麼你就做什麼。”
宴會徹底安靜了。一斗的嘴巴合不上了。平藏的眼睛睜開了。托馬的酒壺懸在半空中。裟羅的嘴唇微微張開。綾人端著的酒杯停在了嘴邊。凌華捂著嘴的手放了下來。旅行者坐直了身體。久岐忍的糰子吃完了，手放在膝蓋上。心海端起了茶杯，沒有喝。
早柚坐回了角落，繼續吃糖。五郎把臉埋進了手心裡。
神子把扇子打開，遮住了下半張臉，只露出那雙金色的、豎瞳的眼睛。她看著五郎，像一隻貓看著一隻被自己逗了很久終於露出肚皮的老鼠。“五郎大將，”她說，“你還有什麼要補充的嗎？”五郎的聲音從手心裡傳出來，悶悶的。“我沒有——”“你沒有什麼？”“我沒有——沒有笑很久——”“那你笑了多久？”“就——就一小會兒——”“一小會兒是多久？”
五郎從手心裡抬起臉。他的臉上全是飯粒，眼睛紅紅的，鼻子紅紅的，耳朵紅紅的。他看著神子，神子看著他。“十分鐘，”五郎說。神子歪著頭。“嗯？”“十五分鐘。”“嗯？”“二十分鐘。”“嗯？”“半個小時——”五郎的聲音越來越小，“快一個小時——”
一斗終於把嘴巴合上了，然後又張開了。“五郎！你被撓了快一個小時？”五郎把臉埋回了手心裡。“你被一個女人撓了快一個小時？”五郎的耳朵紅得像要滴血。“你被她撓哭了？”“沒有哭——是笑出來的——”“笑出來的也是哭！”“不是——”“就是！”
久岐忍面無表情地說：“老大，你喝多了。”“我沒有喝多！”一斗舉起碗，又喝了一大口。凌華笑得趴在了桌子上。托馬笑得蹲在了地上。平藏笑得眼睛又看不見了。裟羅的嘴角在抽搐。綾人用手遮住了半張臉。旅行者趴在桌子上，肩膀在抖。久岐忍面無表情地拿起了茶碗。心海端起了茶杯，手在微微發抖。
早柚從角落裡站起來，走到五郎面前，把一顆珊瑚糖放在他的手心裡。“五郎大將，”她說，“你不丟人。我也被撓了。大家都被撓過。神子大人撓過很多人。”神子的扇子停了一下。“早柚，”她說，“你
今天的糖果是我買的。”早柚看著她，想了想。“那我不說了。”她坐回了角落，繼續吃糖。
一斗笑得從地上彈了起來。“神子大人也被出賣了！早柚出賣了她！一報還一報！”
神子看著早柚，早柚嚼著糖果，眼睛半閉著。神子嘆了口氣，把扇子合上，放在膝蓋上。“五郎，”她說，聲音不甜了，但很輕，“你真的覺得丟人嗎？”五郎從手心裡抬起臉，看著她。“丟人，”他說。“為什麼？”“因為——因為我是將領——我應該在戰場上——不應該——”“不應該被撓腳？”五郎不說話了。
神子看著他，看了很久。“五郎，”她說，“你知不知道，心海為什麼能籤和平協議？”五郎搖了搖頭。“因為我去找了將軍大人。我說，眼狩令是愚人眾搞的鬼，將軍大人聽進去了。我說，反抗軍願意停戰，心海願意談。將軍大人說好。”神子的聲音很輕，“你以為戰爭是怎麼結束的？是你打仗打贏的嗎？是心海用兵如神嗎？是幕府軍打不過你們嗎？”五郎沒有說話。
“戰爭結束，是因為有人不想打了。”神子說，“你不想打了嗎？”五郎看著她，嘴唇在顫抖。“不想了，”他說，聲音很小。“心海不想打了嗎？”“不想了。”“將軍大人不想打了嗎？”“不想了。”“那不就結了。”神子拿起扇子，在手裡轉了一圈，“你被撓了腳，戰爭結束了。這筆買賣不虧。”
一斗聽完了，眨巴眨巴眼睛。“神子大人的意思是——五郎的腳換來了和平？”“差不多。”一斗想了想。“那五郎的腳還挺值錢的。”五郎的臉又紅了。“我的腳不值錢——”“值錢的，”托馬笑著說，“值一百顆珊瑚糖。”“那是早柚的糖——”“還有一套衣服，”平藏笑眯眯地說，“被脫掉的那套。”“那是睡衣——”“還有你的尊嚴，”裟羅說，聲音很平，但嘴角有一絲不易察覺的上揚。一斗哈哈大笑。“五郎的尊嚴值一套睡衣！”
凌華笑得眼淚都出來了。托馬笑得彎了腰。平藏笑得眼睛又看不見了。旅行者笑得從椅子上滑了下去。綾人用手遮住了臉，但遮不住他的笑聲。久岐忍面無表情地眨了一下眼睛。
五郎的耳朵紅得像要滴血。他看著神子，眼睛裡有一種“你為什麼要這樣對我”的光。神子看著他，眼睛裡有一種“因為你很好玩”的光。“八重神子，”五郎說，聲音沙啞，“你到底想怎樣？”神子歪著頭，看著他。“我想讓你記住，”她說，聲音很甜，“和平來之不易。”
然後她伸出手，用扇子尖在五郎的耳朵上輕輕點了一下。五郎的耳朵猛地一抖，整個人彈了起來，一聲短促的笑聲從喉嚨裡擠了出來——“哈！”——然後他捂住了耳朵，臉從紅變成了紫，從紫變成了黑。
一斗笑得趴在了地上，拳頭捶著地板，咚咚咚。“他又被逗了！又被逗了！”凌華笑得趴在了桌子上。托馬笑得蹲在了地上。平藏笑得眼睛都看不見了。裟羅的嘴角抽搐得像一隻中風了的貓頭鷹。綾人放下了手，露出了整張臉——他在笑，不是那種優雅的、剋制的笑，是那種真的覺得好笑的、眼睛彎成月牙、嘴角咧到耳根的笑。旅行者笑得從椅子上滑了下去，坐在了榻榻米上。久岐忍面無表情地端起了茶碗，喝了一口，放下，
然後嘴角向上移動了大約兩毫米——這是她今天做出的最大的表情。
早柚從角落裡站起來，走到五郎面前，把一顆珊瑚糖塞進他的手裡。“五郎大將，吃糖。糖是甜的，吃了就不覺得丟人了。”五郎低頭看著手心裡的糖，粉色的，透明的，在燈光下像一顆小小的星星。
心海放下了茶杯。
她看著神子。神子看著她。兩個人的目光在空氣中交匯。“八重神子，”心海說。神子歪著頭。“嗯？”心海看了她很久。然後她翻了一個白眼。眼珠往上，眼白露出，嘴角微微上揚。
一斗看到了。“心海大人翻白眼了！”他喊了一聲，然後又笑了，“心海大人也會翻白眼！”凌華看到了，捂著嘴笑了。托馬也笑了。平藏也笑了。旅行者也笑了。裟羅的嘴角抽搐了一下。綾人端起了酒杯，遮住了半張臉，但他的眼睛在笑。久岐忍面無表情地眨了一下眼睛。早柚嚼著糖果，眼睛半閉著。
五郎看了看心海，又看了看神子。他的耳朵前傾著，抖了一下。“心海大人，”他說。心海沒有看他。“嗯。”“您翻白眼的樣子真的很好看。”心海沒有回答。她端起茶杯，喝了一口涼茶。
神子看著心海，扇子遮住了下半張臉，只露出那雙金色的、豎瞳的眼睛。她的眼睛在笑。
宴會還在繼續。一斗又開始喝酒了，托馬又開始倒酒了，平藏又開始說笑了，凌華又開始笑了，旅行者又開始喝她的三個杯子了，早柚又開始吃糖了。一切如常。笑聲充滿了整間大廣間，從和紙窗格里溢出去，飄向庭院，飄向廊下，飄向那棵老櫻花樹。遲開的花在笑聲中微微顫抖，像在跟著笑。
心海端著茶杯，看著神子。神子扇著扇子，看著心海。兩個人的目光在笑聲中再次交匯。心海又翻了一個白眼。