(Ai) 希諾寧的慘敗！即使拼上全力，結果也只是讓自己身上留下更多淤青和高跟鞋印！
作者：edtfw56
第一章：鍛火的祝福
聖火競技場的喧囂在第一場決鬥即將開始前達到了頂峰。數萬名觀眾的聲音匯聚成一股巨大的聲浪，從看臺上傾瀉而下，灌滿整個橢圓形的競技場。六色部落的旗幟在人群中瘋狂揮舞，人們高喊著同一個名字——“巴萊卡！巴萊卡！巴萊卡！”那喊聲如同戰鼓，一下又一下地敲擊在競技場的石壁上，震得空氣都在微微顫抖。
希諾寧站在競技場南側的入口處，黃色的波浪發被穿堂風吹起。她的豹耳微微向後壓，這是她專注時的習慣動作。綠色的眼眸——那如同琥珀般清澈的眼眸——正透過拱門的陰影，望向陽光熾烈的競技場中央。她的手指無意識地摩挲著中指上的那枚寶石戒指，指尖感受著寶石表面微涼的觸感，以及其中蘊含的巖元素能量。那觸感讓她安心，彷彿在提醒她：她所打造的一切，從來不會讓她失望。
她今天穿著的依然是那件白色的女士背心，只遮蓋住私密部位，將緊實的肩膀和腹肌線條完全暴露在空氣中。棕色的皮膚在陽光下泛著健康的光澤，每一寸肌膚都透著經過千錘百煉之後留下的緊緻與彈性。外套披在肩上，上面鑲嵌的各種寶石在她的動作間輕輕碰撞，發出細碎的響聲。緊身短褲勾勒出她修長有力的雙腿——大腿肌肉緊實而流暢，小腿纖細卻蘊含著驚人的爆發力。她的腳上穿著那雙由她自己打造的“刃輪”——鞋底鑲嵌著一排精密打磨的晶石刀刃，由巖元素力驅動，此刻靜靜地停在地面上，等待著被激活的那一刻。
身後傳來腳步聲。希諾寧的豹耳微微轉動，捕捉到了那個熟悉的節奏——沉穩，有力，每一步都帶著某種不容置疑的篤定。她沒有回頭，但她知道是誰來了。一隻手從側面伸了過來，握成拳頭，懸在她面前。那隻手修長有力，指節分明，皮膚白皙，在陽光下泛著瓷器般細膩的光澤。袖口的金屬掛飾隨著動作輕輕晃動，發出細碎的響聲。手腕上隱約可見幾道淡淡的疤痕——那是無數次握持巨劍、無數次承受火焰反震留下的印記。手指纖細而骨感，指甲修剪得整齊乾淨，塗著一層透明的護甲油。
希諾寧轉過頭，對上了瑪薇卡那雙金色的眼瞳。火神沒有說話。她的紅色波浪長髮被穿堂風吹起，在陽光下泛著深紅酒般的光澤。她的面容清秀，帶著精緻的美妝，嘴角依然掛著那抹標誌性的微笑——不是鼓勵，不是安慰，只是一種純粹的、毫無保留的信任。希諾寧需要微微抬起視線，才能與瑪薇卡對視。在納塔的女性戰士中，瑪薇卡是最高的。希諾寧自己已經算是高挑的了，但瑪薇卡比她還要高一點。這一點，她早已習慣。
希諾寧抬起手，握成拳頭。她棕色皮膚的手指上戴滿了各種華麗的戒指，與瑪薇卡白皙的拳頭形成鮮明的對比。指節與指節相觸，發出一聲輕微的、清脆的響聲。那一瞬間，希諾寧感覺到瑪薇卡的指節傳來的溫度——比常人略高，帶著火元素特有的溫熱，卻不會灼傷任何人。那溫度透過皮膚傳遞過來，像是一種無聲的語言。
拳頭分開。希諾寧轉過身，邁開了步伐。刃輪接觸石板地面，發出清脆的聲響。一下。兩下。三下。節奏穩定，如同心跳。當她走出拱門的陰影，走進陽光的那一
刻，整個競技場的歡呼聲再次拔高了一個層次。陽光灑在她棕色的皮膚上，勾勒出肌肉的每一道線條——肩膀的三角肌在光線下呈現出飽滿的弧度，腹部的肌肉線條若隱若現，隨著她的呼吸微微起伏。她的豹尾在身後輕輕擺動，保持著重心的平衡。
而與此同時，競技場北側的入口處，另一個身影也走了出來。
奧古斯塔。
七丘的總督脫去了那件白色的絲綢長袍，露出了下面真正的戰鬥裝束。貼身的金屬質鎧甲覆蓋住胸口和腹部，勾勒出她修長而充滿力量的上身曲線。半透明的絲綢長袍依然披在肩上，隨著她的步伐輕輕飄動。她的雙腿完全暴露在開衩的長袍之外——兩條比例極長的腿，肌肉線條流暢而緊實，如同為速度而生的獵豹。大腿修長有力，在陽光下泛著象牙色的光澤，皮膚光滑得幾乎看不到毛孔。小腿包裹在鑲嵌了金屬片的護脛中，護脛的邊緣在白皙的皮膚上投下細細的陰影。腳上依然是那雙特製的金屬質高跟涼鞋，鞋跟踩在石板上，每一步都發出清脆而穩定的聲響，如同某種不可更改的節拍。鞋面光潔如新，金屬帶在陽光下泛著清冷的銀白色光芒。足背上的皮膚白皙如大理石，沒有任何瑕疵。
她的橙色長髮在熱風中輕輕飄動，髮絲偶爾因靜電而微微揚起。金屬質感的頭冠在她額前閃耀，那太陽般的圖案與她橙色的長髮相得益彰。她的五官精緻得近乎冷峻，白皙的皮膚上沒有任何瑕疵。她的表情依然淡漠，嘴角那抹若有若無的弧度依然存在，黑色的眼睛裡看不出任何情緒。
希諾寧的瞳孔微微收縮。奧古斯塔比她高。比瑪薇卡還高。希諾寧需要抬起視線，才能看清那雙黑中帶紅的眼睛。她從未在納塔的女性戰士中見過這樣的高度。那不是笨重，是修長與力量結合後形成的、如同一座精美大理石雕像般的體量。
看臺上的竊竊私語聲如同潮水般蔓延開來，帶著困惑，帶著不滿，帶著被輕視的憤怒。“她沒有武器？”“七丘人是什麼意思？看不起我們嗎？”“她以為她是誰？”
希諾寧沒有憤怒。她的豹耳微微向前傾，綠色的眼睛仔細打量著越走越近的對手。她在觀察——觀察奧古斯塔的步伐、重心、肩膀的傾斜角度、手臂擺動的幅度。作為一名工匠，她比任何人都清楚：武器從來不限於手中所握之物。一個真正危險的戰士，全身上下每一寸都可以是武器。而此時此刻，眼前這個女人，她的雙腿——那兩條修長有力的、在陽光下泛著象牙色光澤的白皙長腿——就是她最致命的武器。
兩人在競技場中央停下，相距約十步。陽光從正上方傾瀉下來，將兩個人的影子壓縮成腳下的一小團黑色。熱風穿過競技場的拱門，吹起奧古斯塔的橙色長髮和希諾寧的黃色波浪發。空氣中瀰漫著火把燃燒的松脂味、數萬人身上的汗水味、以及石板地被太陽暴曬後散發出的乾燥礦物氣息。
奧古斯塔的目光落在希諾寧身上，平靜而淡漠。那雙黑中帶紅的眼睛裡沒有任何情緒——沒有輕蔑，沒有敵意，甚至沒有戰意。她只是看著希諾寧，像是在看一塊需要被加工的原材料。
希諾寧不喜歡那種眼神。但她沒有讓情緒影響自己。她深吸一口氣，讓灼熱的競技場空氣填滿肺葉，然後緩緩呼出。
心跳平穩下來，肌肉放鬆下來，思維清晰起來。巖元素開始在她體內流轉。那是一種沉穩的、厚重的力量，如同大地深處傳來的脈搏。希諾寧感受著那股力量從胸口的神之眼流向四肢百骸，滲透進每一根肌肉纖維。腳上的刃輪發出一聲低沉的嗡鳴，晶石刀刃開始泛起淡金色的微光。與此同時，她的皮膚表面開始浮現出細密的光紋——那是納塔戰士特有的“夜魂紋身”，如同古老的符文在她棕色的肌膚上蔓延開來，發出溫暖的琥珀色光芒。
看臺上的歡呼聲再次拔高。“巴萊卡！巴萊卡！巴萊卡！”
在觀禮臺的最高處，瑪薇卡站在石欄邊緣，雙手撐在欄杆上，金色的瞳孔緊緊盯著場中的兩人，眼神已經變得專注而銳利。恰斯卡站在她身側，鷹一樣的瞳孔收束，紫紅色的長髮在風中飄動。“她沒帶武器。”恰斯卡說，聲音低沉，帶著一絲不明顯的警覺。
“她不需要。”瑪薇卡的回答很輕。
恰斯卡轉過頭，看向瑪薇卡。火神的側臉在陽光下輪廓分明，白皙的皮膚上，金色的瞳孔深處，那太陽般的紋路正在緩緩轉動。“你看出什麼了？”恰斯卡問。
瑪薇卡沒有立刻回答。她的目光鎖定在奧古斯塔身上——鎖定在那個穿著金屬質涼鞋、雙腿修長的女人身上。她看到了奧古斯塔的站立姿勢：雙腳自然分開，重心微微下沉，膝蓋微屈。那是一個隨時可以爆發出極限速度的姿勢。她也看到了奧古斯塔的肩膀：完全放鬆，沒有任何緊繃。那是一個對自己有著絕對信心的人才會有的姿態。
“她的聲痕。”瑪薇卡終於說，“看她的左手。”
恰斯卡的鷹眼一般的瞳孔微微調整焦距，目光落在奧古斯塔的左手手背上。那裡有一片黑色的紋路，在象牙色的白皙皮膚上格外醒目，如同白色大理石上的一道黑色裂痕。此刻，那些紋路正在微微發光——不是明亮的金色，而是一種暗沉的、如同雷雲深處閃電般的暗金色。
“雷電。”恰斯卡說。
“嗯。”瑪薇卡沒有再多說什麼。但她的手指，在石欄上微微收緊了。
競技場中央。沒有任何信號，沒有任何宣告，戰鬥在沉默中開始。
先動的是希諾寧。刃輪發出一聲尖銳的鳴響，晶石刀刃在石板上擦出一串火星，她整個人如同一道棕色的閃電般向前衝出。巖元素在她體內奔湧，夜魂紋身的光芒變得更加明亮，在她棕色的皮膚上勾勒出古老而神秘的圖案。她選擇正面進攻。
三步。兩步。一步。在距離奧古斯塔只剩兩步的時候，希諾寧猛地壓低重心，右腳刃輪作為支點，左腳劃出一道弧線，整個身體如同陀螺般旋轉起來。她的左腿在旋轉中高高抬起，刃輪在空中劃出一道淡金色的光弧，從側面斬向奧古斯塔的腰間。這一擊融合了街舞般的靈動與致命的殺傷力。希諾寧的身體在旋轉中舒展開來——她裸露的肩膀肌肉緊繃，腹部的肌肉線條在陽光下清晰可見，棕色的皮膚上夜魂紋身的光芒隨著她的動作流動，如同液態的琥珀。她的豹尾在空中劃出一道優美的弧線，幫助她維持著完美的平衡。速度、角度、力量，都無可挑剔。
然而——奧古斯塔消失了。不是真正的消失，而是她的速度太快，快到了希諾寧的眼睛幾乎無法捕捉的程度。在刃輪即將觸及她腰間
的那一剎那，奧古斯塔的上半身微微後仰，幅度極小，卻恰好讓刃輪的晶石刀刃從她腹前數寸處劃過。氣流的波動吹動了她腹部的絲綢長袍，勾勒出下面金屬鎧甲緊貼白皙肌膚的輪廓。
希諾寧的心猛地一沉。太快了。這個女人的速度，和她的體型完全不符。
緊接著，奧古斯塔的右腳動了。那是一隻穿著金屬質高跟涼鞋的腳。鞋跟尖銳，鞋面由細細的金屬帶交錯而成，露出足背上大片象牙白色的皮膚。那隻腳的膚色如此白皙，在陽光下幾乎透明，可以看到皮膚下細細的青色血管紋路。腳趾修長，指甲修剪得整齊乾淨，塗著一層透明的護甲油，在光線下泛著淡淡的珍珠色光澤。那隻腳以一種不可思議的速度抬起，高跟涼鞋的鞋跟在陽光下劃出一道銀色的軌跡——然後狠狠地踢在希諾寧的左肋上。
悶響。那是金屬鞋跟撞擊肉體的聲音，沉悶而沉重，像是重錘敲擊在皮革上。希諾寧感覺自己左側的肋骨彷彿被一根鐵棍猛擊了一下，肺部被劇烈壓縮，空氣從喉嚨裡被強行擠出。她的身體向右側彎曲，刃輪在石板上擦出一串刺耳的聲音，整個人失去了平衡。
痛。劇痛從左肋蔓延開來，如同電流般竄過整個胸腔。希諾寧咬緊牙關，沒有發出聲音。她的豹尾猛地甩動，幫助她在失衡中重新找到重心。右腳刃輪在地面上用力一蹬，整個人向後滑出數步，拉開了距離。她低頭看了一眼自己的左肋。白色背心的側面，被鞋跟踢中的位置，已經出現了一個明顯的凹陷。凹陷之下的棕色皮膚迅速泛起紅色——那是毛細血管破裂的痕跡，很快就會變成青紫色的淤血。她能感覺到那片區域的溫度正在升高，血液正在皮下聚集，肌肉組織正在發出抗議的信號。
但她沒有時間細看。因為奧古斯塔已經追上來了。
七丘總督的步伐從容而致命。她邁出三步，每一步都伴隨著高跟涼鞋敲擊石板的清脆聲響。那聲音穩定而有節奏，如同節拍器，沒有絲毫急促。她的橙色長髮在她身後飄動，金屬質頭冠在陽光下閃耀。她的表情依然淡漠，嘴角那抹弧度依然存在，黑色的眼睛裡看不出任何情緒——沒有興奮，沒有滿足，甚至連專注都談不上。她只是在做一件再普通不過的事情。
希諾寧咬牙，壓下了肋部的疼痛。巖元素再次奔湧，腳上的刃輪發出更明亮的金色光芒。她不再正面強攻，而是開始圍繞著奧古斯塔滑行，利用刃輪的速度優勢尋找破綻。她的身體在高速移動中保持著完美的平衡，豹尾如同舵一般微微調整著方向。棕色的雙腿在交替中展現出流暢的肌肉線條——股四頭肌繃緊，腓腸肌收縮，每一個動作都精確而高效。左。右。左。希諾寧的移動軌跡變得難以預測，她在奧古斯塔周圍劃出一道道淡金色的弧線，晶石刀刃在石板上留下細密的劃痕。夜魂紋身的光芒在她棕色的皮膚上流動，隨著她的呼吸微微明滅。汗水開始從她的額頭滲出，沿著太陽穴滑落，滴在她裸露的肩膀上。
然後，她找到了一個角度。奧古斯塔的側後方。
希諾寧猛地加速，刃輪發出一聲尖銳的嘶鳴。她從奧古斯塔的左後方切入，右腿抬起，刃輪從下往上撩起，斬向奧古斯塔的左腿膝窩。這是一個刁鑽的角度，是人體的防禦死角，是任
何正常站立的戰士都難以應對的攻擊方向。
但奧古斯塔不是“正常的戰士”。她甚至沒有回頭。她的左腿以一種流暢得不可思議的方式向後踢出——那動作快到希諾寧只看到一道象牙白色的光影。金屬質高跟涼鞋在空中劃出一道銀色的弧線，鞋跟精準地擊中了希諾寧踢來的右腳踝內側。
“咔。”那是一聲輕微的、卻讓人牙酸的聲響。鞋跟撞擊踝骨的瞬間，希諾寧感覺到一陣尖銳的疼痛從腳踝處炸開。那不是肌肉的疼痛，而是骨頭受到直接衝擊時才會產生的、深入骨髓的鈍痛。她的右腳瞬間失去了力量，刃輪在石板上擦出一串雜亂的痕跡。
但奧古斯塔的攻擊還沒有結束。她的左腿在踢中希諾寧腳踝之後，幾乎沒有停頓，順勢在空中劃了一個半圓，整個身體旋轉過來。右腿隨之抬起——那條修長的、肌肉線條流暢的右腿，白皙的皮膚在陽光下劃過一道優美的弧線。高跟涼鞋的鞋跟在希諾寧的視野中迅速放大。然後，踢中了她的左肩。
這一次的力量比之前更大。希諾寧感覺自己的左肩彷彿被一把鐵錘砸中。鎖骨和肩胛骨之間的關節發出一聲沉悶的響聲，整個左臂瞬間失去了知覺。她的身體被這一腳踢得向右側傾斜，刃輪在石板上劃出一道長長的、失控的痕跡，整個人踉蹌著退出去七八步才勉強穩住。
痛。更劇烈的痛。左肩上的棕色皮膚以肉眼可見的速度紅腫起來。白色背心的肩帶被鞋跟劃出了一道細小的裂口，露出下面泛紅的皮膚。那片皮膚正在迅速變色——從紅色變成紫色，從紫色變成青色。淤血在皮下擴散，在棕色肌膚上形成一片觸目驚心的暗色痕跡，如同一朵正在綻放的惡之花。
看臺上爆發出一陣驚呼。納塔的觀眾們瞪大了眼睛，難以置信地看著場中的這一幕。他們的“巴萊卡”，那個從來不會在單挑中吃虧的希諾寧，正在被一個赤手空拳的女人壓著打。而那個女人甚至沒有露出任何認真的表情。
在觀禮臺上，瑪薇卡沒有說話。她的雙手依然撐在石欄上，但指節已經因為用力而微微泛白。金色的瞳孔緊緊追隨著場中的每一個動作，沒有漏掉任何細節。她看到了奧古斯塔在踢出那一腳時，左手手背上的聲痕發出的金色光芒。她也看到了奧古斯塔小腿上那些金屬護脛在攻擊瞬間微微震動的方式——那不是被動的震動，而是某種主動的、被雷電力量驅動的加速。她甚至看到了奧古斯塔的表情——或者說，看到了奧古斯塔沒有表情。從頭到尾，那個女人的眼神都沒有變化過。沒有興奮，沒有專注，甚至連最基本的戰意都沒有。她的眼神平靜而淡漠，彷彿她不是在戰鬥，而是在完成一件不需要投入任何情感的日常工作。那種眼神，比任何兇狠的表情都更讓人不安。瑪薇卡感到胸口有什麼東西微微收縮了一下。那不是恐懼——她是火神，她不允許自己恐懼。但那是一種她不太熟悉的感覺。一種隱隱約約的、揮之不去的不安。
競技場中央。希諾寧喘著氣，汗水從她的額頭滑落，沿著臉頰的輪廓滴下，落在白色背心的領口上。她的左臂垂在身側，暫時無法抬起。左肋的淤血正在擴散，在棕色皮膚上形成一片暗色的痕跡。右腳踝隱隱作痛，每一次踩在刃輪上都能感到一陣鈍痛
從骨縫裡滲出來。但她沒有倒下。
巖元素在她體內再次湧動，這一次比之前更加洶湧。夜魂紋身的光芒變得更加熾烈，那些古老的符文在她棕色的皮膚上蔓延開來，從肩膀延伸到上臂，從腹部延伸到腰側。她的綠色眼眸中閃過一道琥珀色的光芒。刃輪發出一聲高亢的鳴響。她再次衝了上去。
這一次，她不再尋找破綻。因為她已經開始隱約意識到一個她不願意承認的事實——眼前這個女人，沒有破綻。或者說，以她目前的速度，無法觸及那個破綻。所以，她需要的不是技巧，而是更多的力量，更快的速度，更猛烈的攻擊。她要用純粹的攻擊頻率，逼出奧古斯塔的破綻。
刃輪在石板上劃出一道道淡金色的軌跡。希諾寧的身體在高速移動中不斷變換著角度和高度，時而下蹲，時而躍起，時而旋轉。她的雙腿在交替中劃出一道道優美的弧線，每一次踢擊都帶著巖元素的淡金色光芒。棕色皮膚的肌肉在陽光下閃著汗水折射的光，腹部的肌肉線條隨著每一次發力而清晰浮現。
左踢。被躲開。右掃。被後仰閃過。旋轉回旋踢。被側身避過。下段掃腿。被輕輕躍起避過。
希諾寧的攻擊如同暴風驟雨，一波接一波，沒有停歇。她的呼吸越來越急促，汗水越來越多，棕色的皮膚上覆蓋了一層薄薄的溼潤光澤。白色背心已經被汗水浸透，緊貼在她的身上，勾勒出胸部和腹部的完整輪廓。外套上的寶石在她的動作間劇烈晃動，發出密集的碰撞聲。
但奧古斯塔始終是那副模樣。她在希諾寧的攻勢中穿梭，動作流暢得不可思議。每一次閃避的幅度都恰到好處——不會多一寸，也不會少一寸。希諾寧的刃輪總是從她身側數寸處劃過，帶起的氣流吹動她的橙色長髮和絲綢長袍，卻始終無法觸及她的身體。那白皙的雙腿在陽光下從容地移動，高跟涼鞋在石板上踏出穩定的節奏。她甚至沒有出汗。那象牙色的皮膚依然光潔乾爽，在陽光下泛著冷冽的光澤。她在等待。等待希諾寧體力耗盡的那一刻。
看臺上的歡呼聲漸漸變成了焦慮的嘈雜聲。納塔的觀眾們看到了他們不願意看到的一幕——希諾寧的攻擊雖然猛烈，但每一擊都落空了。而奧古斯塔甚至還沒有真正開始進攻。她只是在閃避，在等待，在用最經濟的方式消耗著希諾寧的體力。
一種微妙的情緒開始在希諾寧心底滋生。不是憤怒，不是恐懼。而是一種隱隱約約的、令人不安的無力感。她的攻擊沒有任何效果。她的速度追不上對手。她的力量無法命中目標。她所做的一切，都像是在對著空氣揮拳。
然後，奧古斯塔動了。不是在希諾寧體力耗盡的時候，而是在希諾寧的攻擊節奏出現一個微小間隙的那一剎那。那間隙只有不到半秒，但對她來說已經足夠了。
她的右腳再次抬起。高跟涼鞋的鞋跟在陽光下閃過一道刺眼的反光。那隻白皙的腳——足背上的皮膚光滑細膩，金屬帶交錯其上——在希諾寧的視野中迅速放大。希諾寧只看到一道銀色的軌跡從視野下方急速升起——然後那隻腳狠狠地踹在了她的腹部正中。
這一次的力量完全不同。之前的兩腳，是精準的點擊。而這一腳，是真正的重擊。希諾寧感覺自己的腹部彷彿被一頭衝鋒的猛獸撞上。胃
部被劇烈壓縮，橫膈膜猛地向上頂起，肺部的空氣在一瞬間被全部擠出。她聽到了自己喉嚨裡發出的聲音——不是慘叫，而是一種氣流被強行擠壓的、沉悶的“呃”聲。她的身體彎成了一個痛苦的弧度，刃輪脫離地面，整個人向後飛去。
她飛出了五六步的距離，然後重重地摔在石板地上。後背撞擊石板的瞬間，她聽到了自己脊椎發出一聲沉悶的響聲。痛楚從後背蔓延開來，與腹部、左肋、左肩、右腳踝的疼痛匯聚在一起，形成一片洶湧的、無處不在的疼痛海洋。她的視野一陣模糊，競技場的看臺和天空在她的眼中旋轉。
胃裡的酸液翻湧上來，帶著灼燒感衝進喉嚨。她咬緊牙關，強行將那口酸水嚥了回去。淚水從眼角滲出——不是因為哭泣，而是純粹的生理反應。她的手指在石板上痙攣般地屈伸，指甲劃過石面，發出細微的摩擦聲。
這一刻，一個念頭不可抑制地浮現在她腦海中——太強了。這個想法只存在了一瞬間，就被她強行壓了下去。但它的確存在過。它像一根細小的刺，扎進了她的信念之中。
看臺上的嘈雜聲驟然消失了。整個競技場陷入了一片令人窒息的沉默。數萬名納塔觀眾瞪大了眼睛，看著他們的“巴萊卡”蜷縮在石板地上。陽光照在她棕色的身體上，照在她腹部那個正在迅速變成青紫色的腳印上。那個腳印如此清晰，甚至可以看到高跟涼鞋鞋底紋路在皮膚上留下的印痕——那些紋路深深地嵌入了腫脹的皮肉之中，如同一枚屈辱的印章。
奧古斯塔站在原地，沒有追擊。她低下頭，黑色的眼睛平靜地看著蜷縮在地上的希諾寧。她的表情依然淡漠，嘴角那抹弧度依然存在。她的呼吸平穩，白皙的額頭上乾乾淨淨，一滴汗都沒有。橙色的長髮在風中輕輕飄動，金屬質頭冠反射著陽光。她的身體依然完美無瑕——沒有傷痕，沒有汗水，甚至沒有一絲凌亂。那雙白皙修長的腿在陽光下依然泛著象牙色的光澤，肌肉線條流暢而優美，彷彿剛才的一切連熱身都算不上。
那雙黑色的眼睛裡，沒有任何情緒。沒有得意，沒有輕蔑，沒有憐憫。甚至沒有“勝利者”應有的任何表情。她只是看著希諾寧，像是在看一件尚未完成的、還需要繼續加工的作品。那種眼神，比任何嘲諷都更讓人感到寒冷。
希諾寧的手指動了動。然後是手臂。然後是肩膀。她撐起上半身，綠色的眼睛對上了奧古斯塔黑色的眼睛。她的呼吸粗重而不均勻，嘴角有一絲透明的唾液混合著胃酸流出來，拉成一條細絲，在陽光下閃著溼潤的光。腹部的淤血正在迅速擴散，在棕色皮膚上形成一片暗紫色的、邊緣泛黃的痕跡。左肩的紅腫變得更加嚴重，白色背心的肩帶已經完全陷入了腫脹的皮膚中，在那片變形的皮肉上勒出一道深痕。
但她站了起來。先是單膝跪地，然後雙手撐住膝蓋，然後緩緩直起腰。每一個動作都伴隨著肌肉的顫抖和骨節的響聲。當她的身體完全站直時，她的雙腿在微微發抖——大腿內側的肌肉群在不受控制地痙攣，透過緊身短褲都能看到肌肉纖維的顫動。但她還是站起來了。
看臺上爆發出一陣歡呼。那歡呼聲中帶著一種近乎悲壯的意味。納塔的觀眾們看到了他們想要看到的東西——不屈
的意志，打不倒的精神。
刃輪再次發出嗡鳴。晶石刀刃上的淡金色光芒變得暗淡了一些——她的巖元素正在消耗殆盡。夜魂紋身的光芒也開始變得不穩定，時明時暗，如同風中的燭火。
奧古斯塔看著她站起來，眼神依然沒有任何變化。然後，七丘總督再次動了。這一次，她沒有再等待。
她的右腿再次抬起，高跟涼鞋的鞋跟在陽光下劃出一道銀色的軌跡。希諾寧想要閃避，但她的身體已經跟不上她的意識。她只能眼睜睜地看著那隻腳——那隻白皙的、修長的、穿著精緻金屬涼鞋的腳——朝著她的左側腰際飛來。鞋底的皮革紋路，足背上金屬帶的光澤，小腿護脛上的反光——每一個細節都清晰可見，每一個細節都無比優美，每一個細節都帶著致命的威脅。
𠳐！
一聲悶響。鞋跟擊中了她左腰和肋骨之間的軟組織。那片區域沒有任何骨骼保護，只有肌肉和皮膚。鞋跟深深陷入肌肉中，將皮膚和肌肉組織一起向內擠壓。希諾寧感覺自己的左腰彷彿被一根燒紅的鐵棍捅了進去，劇烈的疼痛讓她眼前一黑。她能感覺到那隻鞋跟陷入她身體的深度，能感覺到金屬的涼意透過皮膚傳遞到肌肉深處，能感覺到自己的肌肉纖維在那一點上被強行撕裂。
“啊！”
一聲短促的慘叫從她緊咬的牙關中洩出——那聲音不大，但在突然安靜下來的競技場中，卻清晰得可怕。
但奧古斯塔的攻擊還沒有結束。她的右腳落地，左腳隨之抬起——那是一個流暢得不可思議的連續踢擊。
咔！
左腳的高跟涼鞋從另一個角度踢來，擊中了希諾寧的右大腿外側。鞋跟在棕色皮膚上留下一個深深的凹陷，然後彈開。希諾寧的右腿瞬間失去了力量，膝蓋一彎，整個人向右側傾斜。那片皮膚以肉眼可見的速度開始腫脹，在棕色的大腿外側形成一個紫紅色的鼓包。
她感覺到了。她感覺到了自己身體正在被一點一點地拆解。不是被武器，不是被元素力，而是被一雙穿著高跟涼鞋的、優美而致命的女人的腳。那雙腳如此白皙，如此精緻，卻在她的身上留下一個又一個青紫色的印記。這種對比——那雙腳的優雅與它們造成的傷害之間的對比——讓失敗變得更加難以忍受。
緊接著是第三腳。奧古斯塔的身體微微躍起，右腿在空中劃出一道半圓，腳背——不是鞋跟，而是腳背——抽在希諾寧的左側臉頰上。那是穿著金屬質高跟涼鞋的腳背。細細的金屬帶交錯在白皙的足背上，露出大片象牙色的皮膚。那隻腳背在陽光下顯得精緻而優美，腳趾修長，足弓優雅，皮膚光滑得沒有一絲瑕疵。
啪！
當它抽在臉上的時候，希諾寧首先感受到的不是疼痛，而是一種奇異的觸感——皮膚的光滑，金屬帶的冰涼，還有一層薄薄的、幾乎感覺不到的溼潤。那是汗水，腳上滲出的、微量的汗水。
然後才是疼痛。劇烈的、爆炸般的疼痛在她左側臉頰上炸開。希諾寧的頭被抽得向右側猛地偏轉。她嚐到了自己口腔內壁被牙齒撞破後流出的血腥味——那是一種鐵鏽般的、帶著微鹹的味道，迅速充滿了整個口腔。左臉頰的皮膚以肉眼可見的速度紅腫起來，金屬帶在棕色皮膚上留下了一道道細密的紅痕，如同某種殘酷的裝飾紋樣。她的身體失去了
平衡，整個人向右側倒下，肩膀先著地，然後是整個身體。石板的冰冷透過皮膚滲入肌肉。
她的豹耳嗡嗡作響，周圍的聲音變得遙遠而模糊。她能聽到看臺上傳來的驚呼聲，能聽到有人在喊她的名字，能聽到自己的心跳聲在耳膜中隆隆作響。但這些聲音都像是隔了一層厚厚的水，聽不真切。她的視野忽明忽暗。陽光太過刺眼，她只能眯起眼睛。在模糊的視野中，她看到奧古斯塔站在她身邊，居高臨下地看著她。那個女人的身影逆著光，橙色的長髮在陽光下形成一圈光暈。她的白皙皮膚在逆光中幾乎透明，絲綢長袍在她身後輕輕飄動，如同某種神聖的帷幕。
然後，她聞到了氣味。金屬的氣味——來自高跟涼鞋的鞋面和護脛，帶著陽光暴曬後的微熱。皮革的氣味——來自鞋底和鎧甲的內襯，乾燥的、微微發苦的。還有一種淡淡的、極其微弱的氣息——不是汗水的鹹腥，是皮膚被陽光曬過後殘留的、近乎不可察覺的溫暖。像一塊被太陽曬過的石頭，石頭本身沒有氣味，但你貼近它時，能感覺到它吸收過的熱量正在釋放。那隻腳背的皮膚就是那樣。它吸收過納塔的陽光，此刻正將那份溫度緩慢地釋放出來。沒有汗。沒有屬於“活著的戰士”的體味。只有陽光的溫度，和皮革與金屬的冷淡。
羞愧。一種強烈的羞愧感湧上心頭。她躺在地上，臉頰貼著石板，而對手的腳就在她的臉邊。她能聞到那隻腳的氣味——冷淡，乾淨，幾乎沒有任何屬於“人”的氣息。那隻腳如此優美，卻剛剛狠狠地抽在她的臉上，在她臉上留下了屈辱的印記。
然後，奧古斯塔抬起右腳，將高跟涼鞋的鞋底輕輕踩在希諾寧的右臉頰上。那不是攻擊，那只是一個小小的、近乎隨意的動作。鞋底的紋路壓在希諾寧腫脹的臉頰上，帶來一陣新的刺痛。金屬的涼意透過鞋底傳遞到皮膚上，混合著皮革的氣息。希諾寧能感覺到鞋底的每一道紋路——那些紋路是特製的，為了增加摩擦力，此刻正深深陷入她腫脹的臉頰皮肉中。她能感覺到那隻腳施加在她臉上的、微不足道卻充滿羞辱意味的壓力。那壓力不大，不足以造成新的傷害。但它所傳達的信息比任何重擊都更加清晰——你在我腳下。
“起來。”奧古斯塔的聲音從上方傳來。那是希諾寧第一次聽到她說話。那個聲音平淡而清晰，沒有任何情緒起伏。不是命令，不是嘲諷，甚至不是挑釁。只是一種陳述，一種對事實的確認——確認希諾寧還會站起來，確認這場戰鬥還沒有結束。但那平淡之中，蘊含著一種更深的殘酷：她甚至不屑於嘲諷。希諾寧在她眼中，只是一個需要被反覆打倒、直到再也站不起來的過程。
然後，奧古斯塔移開了腳，後退兩步，給希諾寧讓出了站起來的空間。鞋底離開臉頰的那一刻，希諾寧感到了一陣奇怪的失落——不是因為疼痛停止了，而是因為那隻腳的溫度和觸感消失了。她痛恨自己產生這樣的感覺，但它確實存在。
希諾寧又站起來了。她自己都不知道自己是怎麼做到的。她的身體在抗議，每一塊肌肉、每一根骨頭、每一寸皮膚都在尖叫著讓她停下。但她還是站起來了。
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希諾寧的左臉頰已經完全腫脹起來，將
左眼的視野壓縮成了一條細縫。眼眶周圍的棕色皮膚變成了青紫色，高高隆起，讓她的臉看起來不對稱得可怕。嘴唇內側被牙齒撞破的傷口不斷滲出血液，混合著唾液，在她張嘴呼吸時拉成一條淡紅色的絲線。左肩的淤血已經擴散到了上臂，棕色皮膚上形成了一片從紫到青再到黃的色斑，如同一幅殘酷的抽象畫。左肋的凹陷變得更加明顯，每一次呼吸都能感到肋骨傳來的刺痛——可能已經有裂紋了，裂紋處傳來一種細微的、令人不安的摩擦感。腹部正中的腳印已經從紅色變成了深紫色，邊緣泛著病態的黃色，在棕色腹肌的映襯下格外醒目。右大腿外側的淤青正在擴散，肌肉組織腫脹起來，在緊身短褲下形成一個明顯的凸起。右腳踝的疼痛已經從鈍痛變成了刺痛，每一次踩在刃輪上都能感到骨頭髮出的抗議。
她的身體，正在從一件精密的武器，變成一塊被反覆捶打的金屬。那些淤青和腫脹，在棕色皮膚上形成了一種奇異的圖案——青紫色、暗紅色、病黃色交織在一起，覆蓋了她的肩膀、肋部、腹部、大腿、臉頰。每一處傷痕都是奧古斯塔留下的印記。
一個念頭從她心底深處浮現，帶著令人不安的清晰——也許我贏不了。這個念頭一出現，就像裂縫一樣迅速蔓延。希諾寧咬緊牙關，試圖將它壓下去。
看臺上再次爆發出了歡呼。納塔的觀眾們看著他們渾身是傷的戰士再次站起來，眼中湧出了淚水。他們高喊著她的名字，聲音嘶啞而顫抖。
在觀禮臺上，恰斯卡的身體在微微發抖。她的鷹眼瞳孔已經完全收縮成了一個黑點，喉嚨深處不斷髮出低沉的咕嚕聲。她的手指屈伸著，指甲在白皙的掌心留下了一道道紅痕。她的野性正在被喚醒，正在被場中那一幕幕殘酷的畫面刺激得逐漸失控。她看到了希諾寧身上的每一處傷痕。她看到了那雙綠色眼眸深處的光芒正在一點一點地暗淡下去。
“冷靜。”瑪薇卡的聲音從旁邊傳來。恰斯卡轉過頭，看到了火神的側臉。瑪薇卡的表情依然平靜，嘴角的微笑依然存在。但恰斯卡看到了她的眼睛——那雙金色的瞳孔深處，太陽般的紋路正在緩緩轉動，光芒比任何時候都要熾烈。她握著石欄的雙手，白皙的指節已經完全泛白。她嘴角的微笑，此刻看起來更像是一種強行維持的面具。她也在忍耐。她也在看。她也看到了希諾寧眼中的光芒正在暗淡。
“希諾寧的犧牲不是沒有意義的。”瑪薇卡說，聲音平靜得可怕，“在她徹底倒下之前，我們要做的只有一件事，從中瞭解奧古斯塔的戰鬥方式”但她聲音裡的那一絲顫抖，沒有逃過恰斯卡的耳朵。
競技場中央。希諾寧再次衝了上去。
她的速度明顯慢了下來。刃輪的淡金色光芒已經暗淡到幾乎看不見，晶石刀刃在石板上劃過的聲音變得沙啞而無力。夜魂紋身的光芒已經完全消失了，棕色的皮膚上只剩下汗水折射的微光。她的呼吸粗重而不規律，每一次吸氣都能聽到喉嚨深處傳來的雜音。但她還是衝了上去。
左踢。動作變形了，刃輪偏離了目標足足半尺。右掃。速度太慢，奧古斯塔甚至不需要閃避，只是微微側身就讓了過去。迴旋踢。失去平衡，旋轉到一半就歪向一側，差點自己摔倒。下段掃腿。軟
弱無力，被奧古斯塔輕輕抬腳就跨了過去。
她已經沒有任何威脅了。任何人都能看出來。但奧古斯塔沒有結束這場戰鬥。她繼續閃避著希諾寧的攻擊，動作依然流暢，依然精確。但她不再反擊。她只是讓希諾寧繼續進攻，繼續消耗，繼續在這個毫無勝算的戰鬥中消耗自己。
直到希諾寧的右腿踢出，身體重心過度前傾，整個人向前踉蹌了一步。奧古斯塔的右腳再次抬起。這一次，她踢的是希諾寧支撐身體的左腿膝窩。高跟涼鞋的鞋跟精準地擊中了膝窩正中。那是一個極其脆弱的位置，佈滿了神經和韌帶。鞋跟陷入柔軟的棕色皮膚，將力量直接傳遞到關節深處。
希諾寧的左腿瞬間失去了力量。膝蓋彎曲，身體下沉，整個人跪倒在石板地上。膝蓋撞擊石板的疼痛，與身體其他部位的疼痛相比，幾乎微不足道。但膝蓋撞擊石板的瞬間，棕色的皮膚在與粗糙的石面摩擦時綻開一道細小的口子。鮮血從傷口滲出，順著裸露的小腿緩緩滑落，在石板地面上滴成一小片暗紅色的溼痕。
她跪在地上，雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘著氣。汗水從她的額頭、鼻尖、下巴不斷滴落，在石板上形成一小片深色的溼痕。她的黃色波浪發散亂地貼在臉上和脖子上，被汗水和血水粘成一縷一縷。豹耳無力地耷拉著。外套上的寶石有幾顆已經脫落，散落在她周圍的地面上，在陽光下閃著孤獨的光芒。她的身體在發抖。不是因為恐懼，是因為力竭。
奧古斯塔走到她面前。希諾寧能看到那雙金屬質高跟涼鞋停在她視野的下方。鞋面上細細的金屬帶交錯成精美的圖案，露出足背上大片象牙白色的皮膚。腳趾修長，指甲整齊乾淨。足背上的皮膚光滑細膩，能看到細細的青色血管在皮膚下蜿蜒。小腿上包裹著金屬護脛，護脛的邊緣在白皙的皮膚上留下細細的壓痕。再往上，是開衩的絲綢長袍下若隱若現的大腿——修長、有力、線條流暢，白皙的皮膚在陽光下泛著柔和的光澤。
奧古斯塔的右腳——那隻剛剛踢中她膝窩的右腳——高跟涼鞋的鞋底邊緣沾染了從石板上沾起的血。暗紅色的一道細線，沿著鞋底的弧度蜿蜒了不到一指的長度。那是希諾寧第一次看到自己的血留在那隻腳上。不是被踢中的地方流血，是她跪倒時自己的血沾上去的。
奧古斯塔抬起右腳，將高跟涼鞋的鞋尖伸到希諾寧的下巴下方。金屬的涼意透過皮膚傳遞過來。鞋尖輕輕向上挑起，強迫希諾寧抬起低垂的頭。
希諾寧腫脹的臉頰完全暴露在陽光下。左眼已經腫脹得只剩下一條細縫，眼眶周圍是一片青紫色的淤血。嘴唇上的傷口還在滲血，將嘴唇染成了暗紅色。右側臉頰上還殘留著之前被鞋底踩過的紋路印痕，一道道細密的紅痕交錯在棕色皮膚上。汗水混合著血水從她的下巴滴落。
她的綠色眼眸——那如同琥珀般清澈的眼眸——從腫脹的眼皮之間，對上了奧古斯塔黑色的眼睛。那雙黑色的眼睛依然平靜，依然淡漠，依然沒有任何情緒。但在那一刻，希諾寧在那雙眼睛裡看到了自己的倒影——一個滿臉是傷、渾身淤青、跪在地上的女人。一個失敗者。一個被徹底擊潰的戰士。
她垂下眼簾。她不敢再看那雙眼睛。她不敢再看自己的倒影。這
是一個微小的動作，只持續了不到一秒。但它說明了一切。
看臺上的歡呼聲，在這一刻出現了一個微妙的停滯。那些剛才還在高喊著“巴萊卡”的納塔觀眾們，看到了這個動作。他們看到了他們的戰士垂下眼簾。
競技場陷入了一種詭異的安靜。
奧古斯塔看著垂下眼簾的希諾寧，沉默了一瞬。然後，她收回了託著希諾寧下巴的腳。然後，她的右腿抬起，做了一個流暢的轉身迴旋踢。高跟涼鞋的鞋跟在空中劃出一道完美的銀色圓弧，從側面狠狠踢在希諾寧的太陽穴上。
砰！
那不是全力。如果奧古斯塔使出全力，希諾寧的頭骨會在那一腳下碎裂。但那已經足夠了。
希諾寧的頭部被踢得猛地偏向一側，整個身體隨之倒下。她的意識在一瞬間變得支離破碎——視野碎裂成無數碎片，聲音碎裂成毫無意義的噪音，觸覺碎裂成一片混沌。她感覺自己正在墜入一個深不見底的黑暗深淵，周圍的一切都在迅速遠去。
她的身體倒在石板地上，發出一聲沉悶的響聲。這一次，她沒有再站起來。
看臺上鴉雀無聲。數萬名納塔觀眾沉默地看著場中——看著他們的“巴萊卡”躺在石板地上，身體微微抽搐，卻再也無法站起來。她棕色的身體上佈滿了淤青和腳印，從肩膀到腳踝，幾乎找不到一片完好無損的皮膚。那些青紫色、暗紅色、病黃色的痕跡交織在一起，在她身上繪出了一幅殘酷的畫卷。散落的寶石在她周圍的地面上閃爍著孤獨的光芒。她的豹尾無力地攤在石板上，尾尖偶爾抽動一下。她的胸脯還在微微起伏——她還活著，但也僅此而已了。
她的視野正在變暗，但那雙高跟涼鞋還在她的視線裡。鞋底朝向她，她能看到紋路的縫隙裡填滿了乾涸與半乾涸的血跡，層層疊疊。從第一道細線，到後來累積的、幾乎填平紋路的血垢，暗紅色將原本銀白色的金屬鞋跟染成了接近黑色的暗紅。金屬帶的縫隙裡，她的血和灰塵混合成了暗紅色的泥漬。足背上那一片被腳背抽中時沾染的血痕，已經乾涸成淺淺的褐色斑點。那隻腳如此優美。如此致命。如此骯髒。她的血讓那隻腳變得骯髒，但那隻腳的主人甚至沒有低頭看一眼。
在意識徹底消失之前，最後一個閃過的念頭是——下一戰，恰斯卡危險了。然後黑暗吞沒了她。
奧古斯塔站在她身邊，低下頭看了她一會兒。然後，七丘總督轉過身，邁著那穩定而有節奏的步伐，向競技場北側的入口走去。高跟涼鞋敲擊石板的聲音——嗒，嗒，嗒——在寂靜的競技場中迴盪，如同某種不可更改的判決。
她的橙色長髮在風中飄動。她的表情依然淡漠，嘴角那抹弧度依然存在。她白皙的身體上沒有一滴汗，沒有一道傷痕，甚至沒有一絲凌亂。只有右腳的高跟涼鞋——鞋底紋路被希諾寧的血層層填滿，金屬帶的縫隙裡嵌著暗紅色的血垢，足背上乾涸的血痕如同殘酷的紋身。那隻腳踩過石板，留下一個個逐漸變淡的血腳印。她沒有低頭看。彷彿那些血不存在，彷彿希諾寧不存在，彷彿這場戰鬥從未發生過。
競技場的工作人員湧入場地時，希諾寧依然昏迷不醒。四個穿著煙迷主部落服飾的男人小心翼翼地將她抬上擔架。當他們抬起她的身體時，她發出一聲微弱的
、無意識的呻吟——那是疼痛穿過昏迷的屏障傳遞出來的聲音。她的頭無力地垂向一側，腫脹的臉頰貼在擔架的帆布上，留下一道淡淡的血跡和汗水的混合溼痕。
看臺上的觀眾們開始陸續起身。沒有人說話。沒有人歡呼。六色的部落旗幟依然在風中飄揚，但揮舞它們的手臂已經失去了力量。
在觀禮臺最高處，瑪薇卡終於鬆開了握著石欄的雙手。她的白皙指節上留下了深深的壓痕，皮膚泛著不正常的紅色。她的紅色波浪長髮被風吹起，遮住了半邊臉。她沒有說話。她只是看著競技場中央那片深色的溼痕——那是希諾寧的汗水和血水在石板上留下的痕跡。在陽光下，那些痕跡正在迅速蒸發，顏色逐漸變淡。
恰斯卡站在她身邊，整個身體都在微微顫抖。她的束狀瞳孔已經完全收縮成了一道幾乎看不見的細線，喉嚨深處發出低沉的、連續的咕嚕聲。她的手指屈伸著，指甲在白皙的掌心留下了一道道血痕。“恰斯卡。”瑪薇卡的聲音傳來，平靜得可怕。
恰斯卡轉過頭，對上了火神的金色眼瞳。那雙眼睛深處的太陽紋路正在緩緩轉動，光芒熾烈得幾乎要溢出來。但她的表情依然平靜，看起來像是用盡全力維持的。
“下一場是你。”瑪薇卡說。
恰斯卡沒有說話。她只是點了點頭，然後轉身，向觀禮臺的出口走去。紫紅色的長髮在她身後飄動。她的皮靴踩在石階上，每一步都踏得堅定而沉重。
瑪薇卡目送她離開，然後重新轉過頭，看向競技場。她的目光落在場地中央，落在那些正在蒸發的汗與血的痕跡上。然後，她抬起頭，望向競技場北側的入口。在那片深邃的陰影中，她隱約看到了三個身影——一個靠在牆上，桃紅色的雙馬尾和深紅披風在陰影中若隱若現；一個靜靜站立，黑色的短髮和黑色的裙裝讓她幾乎融入黑暗；還有一個剛剛走回陰影之中，橙色的長髮在陰影邊緣留下最後一抹光暈。
然後，瑪薇卡轉過身，走下了觀禮臺。在她身後，競技場的聖火依然在燃燒，發出噼啪的響聲。火焰的光芒照在她身上，將她白皙的皮膚染上一層溫暖的金色。但她的背影，在聖火的光芒中，顯得異常孤獨。