(Ai) 間章其三，談判時應該看著對方的眼睛，而不是腳。

作者：edtfw56

第三章·間章

聖火競技場的第三場決鬥結束後，納塔的都城沉默了三天。不是沒有人說話，是所有人都在等。六色部落的旗幟還掛在屋簷下，但沒有人去揮舞它們。公告欄上張貼著主場三場全敗的戰報，紙張在風中拍打著木板，沒有人去撕，也沒有人再去讀。所有人的眼睛都望著同一個方向——海。

懸木人的信使驛站位於都城的最高處。信使首領每天站在瞭望臺上，看著海平線。海平線上空無一物。

主場輸了。希諾寧輸了，恰斯卡輸了，瑪薇卡輸了。但客場呢？基尼奇、瑪菈妮、伊安珊。三個名字。她們已經在海的那一邊戰鬥了。七丘派來納塔的是總督奧古斯塔，從未敗過的角鬥士。而納塔派往七丘的對手，是諭女尤諾。諭女——占卜未來，解讀預兆，主持祭祀。納塔人無法將這個詞與“戰士”聯繫在一起。如果尤諾並不擅長戰鬥呢？如果七丘最強的戰士只有奧古斯塔一人呢？那納塔還沒有輸。只要客場贏下兩場，這場沒有硝煙的戰爭就還有轉機。

這個念頭在所有人心底流動，沒有人敢把它說出來。但它在那裡，在每一雙望向海平線的眼睛裡。

消息在第三天的日落時分抵達。

一艘快船衝進港口，信使幾乎是從舷梯上滾下來的，手裡攥著一封被海水浸溼又曬乾、紙張邊緣捲曲發脆的信。信封上蓋著七丘的太陽紋樣火漆。信使驛站的燈火亮了一整夜。

黎明時分，消息開始在都城中流傳。只是一個人對另一個人說，然後那個人沉默很久，再對下一個人說。“她們輸了。三個都輸了。”到天亮的時候，整個都城都知道了。那個從未被說出口的念頭——關於諭女不擅戰的僥倖——在灰燼深處徹底熄滅了。

隨信附上的戰報冷靜、客觀、不帶任何感情。三場戰鬥，尤諾均未使用武器。三場戰鬥均在第三回合內結束。三名納塔戰士均被同一只赤足踩於石板。

七丘的正式文書在消息抵達後的第二天送到。蓋著總督奧古斯塔的印鑑和諭女尤諾的簽章。文書的內容很簡短：七丘與納塔的決鬥，七丘全勝。依據雙方事前的約定，納塔承認七丘的勝利，並接受戰敗方的一切義務。納塔成為七丘的屬國。

但文書不是終點。決鬥結束了，戰爭沒有硝煙，但戰爭的結束需要一場談判。一場敗者與勝者之間的談判。納塔最高領導人與七丘總督，將共同簽署正式的和約。

納塔的最高領導人只有一個。七丘的總督也只有一個。

談判的地點設在聖火競技場頂層的一間石室。長窗正對東方，窗外是納塔都城的全景，更遠處是海平線。石室中央是一張長桌，深紅色的木料，是懸木人部落的木匠在上一代火神時期打造的。桌面打磨得光滑如鏡，倒映著窗外天空的顏色。

瑪薇卡的傷沒有痊癒。

她走進石室時，奧古斯塔已經坐在長桌的另一端。七丘的總督穿著貼身的金屬質鎧甲，鎧甲表面那道被瑪薇卡火焰擊出的裂紋還已經被修復了。半透明的絲綢長袍披在鎧甲之外，金色太陽紋樣在袍角蔓延。橙色長髮散落在肩頭，沒有戴那頂太陽頭冠。

她的坐姿端正但不僵硬，雙手自然放在桌面上，手指修長，指甲乾淨。桌面上攤開著那份文書，紙張邊緣微微卷起。她的雙腿在長袍開

衩處露出——兩條比例極長的腿，肌肉線條流暢而緊實，小腿上包裹著鑲嵌金屬片的護脛，腳上是那雙特製的金屬質高跟涼鞋。鞋面光潔，金屬帶在燭光中泛著清冷的銀白色光芒。足背上的皮膚白皙如大理石。

那隻腳安靜地踩在石板地上，鞋跟與地面接觸，發出極輕的、穩定的觸碰聲——奧古斯塔在等待時，右腳鞋跟會無意識地輕輕點著地面。嗒。嗒。嗒。節奏均勻，像心跳。

瑪薇卡在長桌另一端坐下。她的左肩被繃帶固定著，左臂只能垂在身側。右腕被踢中後手指仍無法完全握拳，每一次試圖屈伸都會傳來刺痛。肋骨有三處裂紋，用繃帶緊緊固定著，每一次呼吸都能感覺到那些裂紋在微微摩擦。左側顴骨的青紫色淤血從眼眶蔓延到下頜，嘴唇上的傷口結了暗紅色的血痂。

她走進石室時步伐是穩定的。皮靴踩在石板地面上，每一步都踏得從容、均勻。臉上沒有微笑，但也沒有屈辱。是一種平靜——像競技場中她朝奧古斯塔衝去時的那種平靜。

沉默持續了一段時間。瑪薇卡看著奧古斯塔。奧古斯塔看著她。兩個人的視線在桌面上的文書上方交匯。

“條款你已經看過了。”奧古斯塔開口了。聲音平淡，像在陳述一個不需要修飾的事實。

“看過了。”瑪薇卡說。她的聲音沙啞——喉嚨深處還有血沫翻湧留下的炎症，但她把每一個字都咬得清晰、穩定。

“有異議的部分，現在可以提出。”

奧古斯塔的右腳鞋跟輕輕點了一下地面。嗒。

瑪薇卡的視線不由自主地向下移動了一寸——移到那隻腳上。高跟涼鞋的鞋跟正點在石板地上，鞋面細細的金屬帶交錯成精緻的圖案，足背上的皮膚在燭光中泛著象牙色的光澤。腳趾修長，指甲整齊乾淨。

她記得這隻腳踩在她後頸上時的重量。記得足弓貼著她頸椎弧度的觸感。記得汗水從足底滲出、在她後頸皮膚上留下溼潤印記的溫度。

她的左肩繃帶下的傷口在這一瞬傳來一陣鈍痛。

她將視線移回文書上。

“第六條。納塔六大部落的武裝力量由七丘派駐的軍事長官統一調度。具體如何調度？納塔戰士是否仍由納塔的指揮官直接指揮？軍事長官的調度權是否包括將納塔戰士調離納塔，派往七丘或其他屬地作戰？”

奧古斯塔的右腳鞋跟停止了點地。她看著瑪薇卡，那雙黑中帶紅的眼睛裡，平靜依然存在。

“調度權包括駐防地點的調整。納塔戰士的日常指揮仍由納塔原有指揮官負責，但駐防地點、兵力配置、調動權限，由七丘軍事長官決定。”

“也就是說，可以被調離納塔。”

“可以。”

瑪薇卡沉默了一瞬。她的右手放在桌面上，手指微微蜷曲——不是緊張，是右腕被重創後的後遺症。

“第七條。納塔的對外貿易、對外交往，均需經過七丘批准。‘批准’的範圍是什麼？納塔六大部落之間的內部貿易是否也需要批准？納塔與其他提瓦特國家的外交往來，是否需要七丘事前審核每一條內容？”

奧古斯塔的左腿換了一個姿勢。她將左腳從石板地上抬起，疊到右腿上。動作流暢而自然，白色絲綢長袍的下襬隨著她的動作輕輕滑動，露出左腿的小腿——護脛包裹著脛骨，但小腿肚的肌肉是裸露的。那片象牙白色的皮膚在燭光中

泛著柔和的光澤。肌肉線條流暢，皮膚光滑得幾乎看不到毛孔。

她的左腳懸在右膝上方，高跟涼鞋的鞋跟在空中微微晃動。

瑪薇卡的視線被那隻懸在空中的腳捕獲了。鞋跟尖銳，金屬帶交錯，足背上的皮膚白皙如大理石。腳踝纖細，跟腱在皮膚下形成一道優美的陰影。

她記得這隻腳踢中她右腕時的觸感——鞋跟精準地刺入脈門，雷電共鳴力在接觸點爆發。她的右腕傳來一陣刺痛。真實的，不是記憶。

她將自己的右手在桌面上平展開，手指不再蜷曲。

“內部貿易不在批准範圍內。”奧古斯塔說。“對外交往的審核，七丘保留事前審核的權利，但不會無故否決。納塔的對外交往歷史記錄良好，七丘沒有理由進行過度干預。”

她的左腳鞋跟在空中輕輕點了一下。嗒。懸空的，沒有接觸到任何東西，但那個動作本身——腳踝微微發力，鞋跟向下一點——讓瑪薇卡的左肩繃帶下的鈍痛再次甦醒。

她記得這個動作。在競技場裡，奧古斯塔的腳尖點中她右腕脈門時，就是這個動作。腳踝微微發力，腳尖瞬間繃直，力量從足弓傳遞到腳尖，在接觸點爆發。此刻那隻腳只是懸在空中點了一下，沒有踢向任何人，但瑪薇卡的右腕已經開始刺痛了。

她將自己的目光從那隻腳上強行拉回，落在文書上。

“第十三條。聖火競技場交由七丘駐納塔總督府管理。‘管理’的具體內容是什麼？競技場的日常維護、開放時間、使用權限，是否全部由總督府決定？納塔的部落慶典、戰士選拔、聖火祭祀，是否仍可在競技場內舉行？”

奧古斯塔將左腳從右膝上放下，雙腳並排踩在石板地上。白色絲綢長袍的下襬重新覆蓋了小腿。她將雙手交疊放在桌面上，身體微微前傾。

“競技場的日常維護由七丘負責。七丘的修復技術，你已經看到了。”

瑪薇卡看到了。競技場的石板地被清理得乾乾淨淨，沒有血跡，沒有汗漬，沒有裂紋。她倒下的位置，希諾寧倒下的位置，恰斯卡倒下的位置——全部消失了。

“使用權限由總督府決定，但納塔的傳統活動可以申請使用競技場。申請需要提前三十天提交，總督府會在十五天內答覆。”奧古斯塔停頓了一下。“聖火祭祀，不受此限。聖火不屬於競技場，聖火屬於納塔。七丘不干涉聖火的任何事務。”

瑪薇卡看著奧古斯塔的眼睛。那雙黑中帶紅的眼睛裡，沒有敷衍，沒有虛偽。奧古斯塔說的是她相信的話。聖火不屬於競技場，聖火屬於納塔。這是這場談判中，她第一次聽到“屬於納塔”這四個字。

“第十六條。納塔保留六大部落的內部治理權。‘內部治理權’的邊界在哪裡？部落的司法、教育、醫療、信仰，是否完全不受七丘干預？如果七丘派駐納塔的人員與納塔人發生糾紛，適用哪一方的法律？由哪一方的司法機構審理？”

奧古斯塔的右腳鞋跟又開始點地了。嗒。嗒。嗒。節奏均勻。

她沒有立刻回答。

懸木人部落的巨樹在窗外投下長長的陰影，午後的陽光正在從競技場穹頂的邊緣緩緩西移。光斑在深紅色的桌面上移動，爬過文書卷起的邊角，爬上瑪薇卡平放在桌面的右手手背。她手背上的青紫色淤痕在陽光中格外醒目。

“內部治理權包括司法

、教育、醫療、信仰。”奧古斯塔終於開口了。“部落內部的糾紛，由納塔原有司法機構審理，適用納塔原有法律。七丘派駐人員與納塔人之間的糾紛——如果糾紛發生在納塔境內，由七丘駐納塔總督府與納塔部落首領聯合會共同審理。”

“共同審理的具體程序是什麼？雙方各出幾人？投票權如何分配？如果票數相等，以哪一方的意見為準？”

奧古斯塔的右腳鞋跟停止了點地。她看著瑪薇卡。沉默持續了幾次呼吸的時間。

然後她將右腿疊到左腿上。白色絲綢長袍的下襬隨著她的動作輕輕滑動。右小腿從長袍的開衩處露出——護脛包裹著脛骨，小腿肚的肌肉裸露著，在午後的陽光中泛著象牙色的光澤。肌肉線條流暢，皮膚光滑，沒有任何瑕疵。

她的右腳懸在左膝上方，高跟涼鞋的鞋跟在空中微微晃動。足背上的皮膚白皙，金屬帶交錯成精緻的圖案。腳趾修長，指甲整齊乾淨。

瑪薇卡的視線再次被那隻腳捕獲。

她看著那隻懸在空中的腳——鞋跟尖銳，足弓優雅，腳踝纖細。她記得這隻腳踩在她後頸上時的溫度。汗水從足底滲出，在她的後頸皮膚上留下溼潤的印記。足弓貼著她頸椎的弧度，足心最柔軟的皮膚壓在她頸椎的突起上。

她記得那隻腳的觸感——光滑的，潮溼的，溫熱的。足底皮膚的紋理極細，像瓷器表面的冰裂紋。腳趾微微蜷曲時的觸感，趾腹柔軟，帶著汗水的溼潤，在她後頸的皮膚上留下幾個淺淺的凹痕。

她記得那隻腳的氣味。沒有皮革的阻隔，沒有金屬的干擾。汗水的鹹腥，皮膚的溫度，足心柔軟皮膚特有的、極其微弱的體味。那氣味不臭，不刺鼻。是一個強大的戰士在全力以赴後，身體最自然的氣味。

她在石板上聞著那隻腳的氣味，鹹的，微酸的，溫熱的。那是她讓奧古斯塔全力以赴證明。那也是她被徹底擊敗的證明。

此刻那隻腳懸在桌邊，在午後的陽光中微微晃動。鞋跟在空中輕輕點了一下——嗒，懸空的，沒有接觸到任何東西。

但瑪薇卡的左肩繃帶下的鈍痛在這一瞬變成了刺痛。她的右腕開始發麻。她的左側顴骨——被那隻腳的腳背抽中過兩次的地方——開始隱隱灼熱。

她低下頭，看著自己平放在桌面上的右手。手指不知何時又蜷曲了起來。她緩緩將手指伸直，指腹按壓在深紅色的桌面上，指尖因為用力而微微泛白。

“共同審理的細節，可以在之後由雙方的工作組商定。”奧古斯塔說。她的聲音依然平淡。“原則是公平。七丘不會在納塔的土地上設立高於納塔人的司法特權。這是底線。”

瑪薇卡抬起頭。

底線。七丘的底線。納塔的底線是什麼？

她看著奧古斯塔懸在左膝上方的右腳——那隻腳曾經將她踩在腳下，曾經讓她聞著它的氣味躺在石板上，曾經在她身上留下無數淤青和裂紋。此刻它懸在空中，微微晃動，鞋跟輕點，優美而致命。

她看著那隻腳。

“可以。”她說。

奧古斯塔的右腳停止了晃動。她看著瑪薇卡。兩個人對視。沉默持續了幾次呼吸。

然後奧古斯塔將右腿從左膝上放下，雙腳並排踩在石板地上。她伸手拿起桌上的筆，在文書末尾簽下了自己的名字。

她將文書推向瑪薇卡。

瑪薇卡看著那隻推文書的

手——修長，白皙，指節分明。她將目光固定在文書上。右手從桌上拿起筆，手指微微蜷曲，筆尖落在紙面上。她簽下了自己的名字。

奧古斯塔站起身。白色絲綢長袍的下襬拂過石板地面，金屬質鎧甲在午後的陽光中泛著冷光。她向門口走去，高跟涼鞋踩在石板上，發出清脆而穩定的聲響。嗒。嗒。嗒。

瑪薇卡的視線跟隨著那雙腳——鞋跟先著地，然後足弓滾動，最後腳趾離地。每一步都流暢、精確、優美。小腿的肌肉在行走時交替繃緊與放鬆，腓腸肌在鞋跟離地時微微隆起，比目魚肌在腳掌著地時形成一道修長的弧線。

她走到門口，停下。沒有回頭。

“醫務室會保留。”她說，聲音平淡。“你，可以繼續使用。”

瑪薇卡看著她的背影。白色絲綢長袍，橙色長髮，金屬質鎧甲。

她不知道這意味著什麼。奧古斯塔沒有解釋，她也沒有問。談判已經結束了。條款已經簽了。這句話不在文書上，不需要她同意，不需要她簽字。只是一個告知。像告知明天的天氣，像告知競技場的開放時間。

奧古斯塔邁過門檻，走進走廊。腳步聲沿著走廊逐漸遠去。嗒。嗒。嗒。

瑪薇卡獨自坐在長桌旁。

她低下頭，看著自己放在桌面上的右手。手指不再顫抖。她用自己的左手握住右手手腕，用力握緊。然後鬆開。

她站起來，向門口走去。走到門口時，停了一下，低頭看著石板地面。奧古斯塔走過的地方，高跟涼鞋的鞋跟與鞋底邊緣留下了一串極淡的溼潤腳印——汗水從足底滲出，在灰白色的石板上印出淺淺的痕跡。腳印已經開始蒸發，邊緣變得模糊。

她看了那串腳印很久。

然後她抬起頭，邁過門檻。走廊很長，很安靜。深紅色磚石砌成的牆壁上，火把在燃燒。她的影子被拉得很長，投在對面的牆壁上，隨著火把的光芒微微晃動。

她向醫務室走去。腳步穩定，節奏均勻。皮靴踩在石板上，發出清晰的聲響。

在她身後，那串腳印在午後的空氣中繼續蒸發，越來越淡，最終完全消失。石板地面恢復了乾淨。

但她記得那隻腳懸在桌邊微微晃動的樣子。記得鞋跟輕點空氣時發出的那一聲嗒。記得足背上金屬帶交錯的圖案。記得腳踝纖細的弧度。記得小腿肌肉流暢的線條。她記得那些觸感，記得那些氣味，記得那隻腳踩在她後頸上時的溫度。

她的左肩還在隱隱作痛。她的右腕還在隱隱作痛。她的左側顴骨還在隱隱作痛。

她繼續走著，腳步沒有加快，沒有放慢。

窗外，聖火競技場頂端的聖火在午後的陽光下燃燒。火焰沒有熄滅。醫務室的門在走廊盡頭，半掩著。燭光從門縫裡透出來。她推開門，走進去。希諾寧坐在窗邊，手裡拿著那把半成品的刃輪。恰斯卡坐在角落裡，束狀瞳孔望著窗外。兩個人同時轉過頭，看著她。

瑪薇卡沒有停步。她走到自己的木榻邊，坐下。紅色的波浪長髮垂落在肩頭，右手放在膝蓋上，手指微微蜷曲。

希諾寧看著她。恰斯卡看著她。

瑪薇卡沒有說談判的內容，沒有說條款的細節，沒有說那句話。她只是坐在那裡，望著窗外。窗外是納塔的天空，聖火競技場的穹頂，以及那面金色太陽旗。

醫務室裡很安靜。三個人的呼吸聲，打磨晶石的聲音，

窗外風吹過金色太陽旗的獵獵聲。還有聖火燃燒的噼啪聲——從競技場頂端傳來，很遠，但還在。