第三十九章

作者：highlord-wolnir

“米莉森。” 她開口，聲音平靜。

“在。” 米莉森（靈體）應聲，猩紅的眼眸轉向她。

“那個黑刀……” 她頓了頓，似乎在斟酌用詞，“……她很強。”

米莉森（靈體）沉默了片刻。她的目光看向那扇門，看向門後那片黑暗，彷彿還能看到那個穿著秘銀鱗甲的女人——那把異形匕首的鋒刃，那快到肉眼無法捕捉的動作，那冰冷而準確的殺意。然後，她點了點頭。

“是。如果要與她為敵的話，恐怕不會比對付一頭小型的墜星獸物容易” 這是‘米莉森’的心裡話。

艾莉亞沒有再說什麼。她低下頭——透過那頭冠布料的陰影——看著自己的手。那隻手，剛才握著羅蘭的手。那隻手，在金光中緊緊握著他的手，將他撲倒在地，然後和他一起被傳送到了這個陌生的、充滿陽光的地方。

她不後悔。

即使這個決定把她從一個她熟悉了百年的、雖然死寂卻安全的廢墟，帶到了一個充滿未知和危險的、地上世界的王城；即使這個決定讓她和‘米莉森’在毫無準備的情況下，面對了一個可能比她更強大的、來自傳說中的黑刀刺客；即使這個決定可能讓她再也回不去那個黑曜石宅邸、那個溫泉水池、那個她度過了百年孤寂的、唯一屬於她的“家”。

她不後悔。

因為在金光吞沒她的最後一刻，她感覺到羅蘭的手指，在她掌心中，也微微用力地握了一下。不是那種被動的、被抓住時的本能的抵抗，而是一種主動的、有意識的、帶著某種……承諾意味的回應。

也許她想多了。也許那只是他在失去平衡時的自然反應。也許他在被撲倒的瞬間嚇壞了，只是胡亂地抓住了任何能抓住的東西。

但她寧可相信那是承諾。

她深吸一口氣，抬起頭，邁步走向那扇門。她的金口皮鞋在黑灰色石板上發出清脆的“噠、噠”聲，那聲音在空曠的陽臺上回蕩，和著遠處隱約傳來的、屬於王城羅德爾的、陌生而嘈雜的城市之聲。

米莉森（靈體）抱著那盆艾奧尼亞花，跟在她身後。猩紅的眼眸掃過那扇門，掃過門後那片黑暗，掃過陽光在石板上投下的、緩慢移動的光斑。赤紅的長髮在微風中輕輕飄動，髮梢拂過花瓣，那猩紅的花瓣微微顫抖了一下，像是在回應她的某種無聲的疑問。

她們一前一後，走入了門後的陰影走廊中。

在黑刀刺客和羅蘭身後不遠處，艾莉亞和‘米莉森’依然在小聲交談。

“大人，你我都認識羅蘭有一陣子了，對他的實力心裡有數。” 米莉森（靈體）壓低聲音，對艾莉亞說，確保自己的話不會被走在前面的黑刀刺客（雖然她極大概率已經聽到了）和羅蘭（他大概率聽不到）之外的任何人聽到，“我不相信羅蘭能憑自己一個人進入王城。”

她的語氣篤定，帶著一種久經沙場的戰士對敵人防線和自身實力差距的、刻骨銘心的認知。

“從羅德爾第一道高牆開始算，” 她詳細地羅列著，猩紅眼眸中彷彿浮現出了那座傳說中的王城的、由鋼鐵和精兵強將鑄就的死亡防線，“一直到第二道高牆，羅蘭至少要面對兩名身著黃金重甲、座下騎著披甲高頭大馬的大樹守衛；這兩人的隊長，龍裝大樹守衛；一頭由戰死黃金樹英雄的屍體和靈

魂重鑄而成的、全副武裝的英雄石像鬼；更別提城內還有更多羅德爾騎士團、英雄石像鬼，以及兩位傳說中的熔爐騎士駐守了。”

她頓了頓，猩紅眼眸微微眯起。“就算他能僥倖避過其中一兩難，但絕不可能這麼多守衛同時瞎了眼。”

艾莉亞靜靜地聽著，冰藍色的眼眸沒有離開黑刀刺客的背影。她沒有回應米莉森（靈體）的分析，但她的沉默，本身就是一種認同。她從不低估羅蘭那異乎尋常的“運氣”——或者說，黴運？——但她也同樣不認為，以羅蘭那連基礎輝石魔法都施放得磕磕絆絆的、被巨犬追著咬的、被巨型龍蝦嚇得屁滾尿流的實力，能夠獨自穿越米莉森（靈體）所描述的那條、由黃金王朝最精銳戰士把守的死亡防線。

除非，有人——或者說，有某個擁有足夠實力的存在——在暗中幫了他。

她的目光，再次落在黑刀刺客牽著羅蘭的手上。

羅蘭似乎聽到了身後米莉森（靈體）的分析——雖然她壓低了聲音，但走廊的迴音效果實在太好。他有些尷尬地、帶著一絲不好意思被揭穿老底般的羞澀，撓了撓頭。

“這……這純是意外。” 他結結巴巴地解釋道，聲音在空曠的走廊中迴盪。“純粹的意外。”

一切都始於啜泣半島。那是位於交界地南部、與利耶尼亞大湖隔著廣闊陸地和山脈相望的一片相對貧瘠的、常年被陰雨和海霧籠罩的半島。羅蘭當時正在半島上游蕩——不是為了什麼偉大的使命，也不是為了尋找傳說中的神器，只是因為他的寧姆格福迷路了。

他在半島上一個破敗的、用幾塊石頭和舊木板搭成的小攤前，遇到了一個流浪民族商人。商人裹著一件褪色的、沾滿塵土的長袍，只露出一雙佈滿皺紋的眼睛，和一雙枯瘦的、指甲發黑的手。他的聲音沙啞而緩慢，像是從喉嚨深處擠出來的、被風沙磨礪過的碎石摩擦聲。他向羅蘭兜售各種小物件——不值錢的金色小圓盾、捲了刃的短劍、幾串醃龜頸肉、還有一些羅蘭叫不出名字的、散發著微弱魔力波動的粉末。

羅蘭沒什麼錢，他翻了很久的口袋，只摸出幾枚鏽跡斑斑的貨幣和一小塊不知從哪個廢墟撿來的、溫熱石碎片。商人接過那些可憐的“貨幣”，枯瘦的手指在掌心掂了掂，然後從攤位底下摸出一個同樣破舊的小布袋，從裡面倒出一枚暗紅色的、內部彷彿有凝固的血塊在流動的琥珀護符。

“紅琥珀護符。” 商人的聲音依舊沙啞，但語氣裡多了一絲“這是好東西”的暗示。“能讓你更抗揍的一點……這麼說也不對……至少能讓你多挨兩拳。雖然效果微乎其微，但對你們褪色者而言總比沒有好。”

羅蘭買下了它。不是因為相信它能救命——他的命太賤了，不是一枚護符能救的——而是因為那暗紅色的、內部有凝固血塊流動的琥珀，讓他想起了蓋麗德荒原上那些被猩紅腐敗浸透的、永不幹涸的血池，想起了那位用腳將墜星成獸一分為二的、名叫艾菈的諾克斯女子。

他想留下點什麼東西，來紀念那段短暫而荒誕的、充滿了暴力、血腥、溫柔和腳（主要是腳）的旅程。

商人收起那幾枚鏽跡斑斑的貨幣和那塊輝石碎片，枯瘦的手指在攤位底下又摸索了一陣，然後，他的聲音再次響起，比剛才更低，更神秘

，帶著一種“我只告訴你一個人”的、蠱惑般的意味。

“年輕人，” 他說，“你知道嗎，在半島的最南端，有一座古老的塔。本地人叫它‘返鄉塔’。傳說，那塔裡藏著從遠古時代流傳下來的、價值連城的寶物。無數人去找過，但很少有人能活著回來……不，是沒有人能活著回來。” 他頓了頓，那雙佈滿皺紋的眼睛在兜帽的陰影下閃爍著某種羅蘭看不懂的光芒。“但也許……你可以。你看起來……不像那些愚蠢的、只會莽撞送死的冒險者。”

羅蘭當時——現在回想起來，他真想給當時的自己一巴掌——竟然信了。為什麼信了？大概是因為在蓋麗德和艾菈一起度過的那一週，讓他產生了一種虛幻的、不切實際的“我也許也能行”的錯覺。艾菈的強大，讓他忘記了自身的弱小。艾菈的保護，讓他忘記了這個世界對他這種卑微存在的殘酷。

於是，他真的前往了啜泣半島的最南端。

那是一座灰黑色的、由粗糙的石塊壘成的、略顯傾斜的、彷彿隨時會倒塌的古塔。塔身沒有任何裝飾，只有一些被風雨侵蝕得幾乎看不清的、彷彿是某種古老文字的凹痕。塔的入口沒有門，只有一扇黑洞洞的、散發著潮溼和黴味的拱形缺口。 。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。（後續看主頁）