第二十章

作者：highlord-wolnir

雪鎮小屋的壁爐燒得噼啪作響，橘紅的火光在Frisk略顯疲憊的臉上跳躍。她纖細的手指捏著一封厚重的、散發著陳舊紙張和火漆氣味（這次是深紫色）的信件，細縫般的眼睛快速掃過上面密密麻麻的爪印簽名和統一印刷的正文。這已經是今天第三十二封了。內容大同小異，字裡行間卻浸透著越來越濃的恐懼。

“……夜裡驚醒，冷汗浸透皮毛……記不清具體夢到什麼，只有無盡的恐懼殘留……但確定的是，不止一次在夢中‘遇見’了鄰居老格里，有時還有他妻子……那種感覺，比清醒時更真實……噩夢時間在變長……昨天感覺像被困在裡面整整一夜……格里家的孩子今天沒出門，他媽媽說孩子害怕睡著……我們害怕，議員大人，我們害怕有一天……再也醒不過來了……”

Frisk放下信，指尖無意識地按壓著眉心。雪鎮的犬科居民集體噩夢事件爆發一週了。起初只是零星報告，她並未過分在意。但很快，信件如同暴風雪般席捲了她的臨時辦公桌（其實就是Sans家那張被文件淹沒的餐桌）。雪鎮、瀑布區、甚至核心城的犬科居民都開始出現相同症狀：噩夢纏身，夢境模糊卻殘留著“遇見彼此”的詭異真實感，噩夢時長與強度與日俱增，最終指向一個令人窒息的恐懼——永眠於噩夢之中。

她立刻召集了地下世界所有頂尖的醫療和靈魂學專家。檢查結果令人沮喪：生理上一切正常，靈魂波動檢測也僅顯示深度睡眠時的異常活躍，卻無法定位根源。沒有任何已知的疾病、詛咒或魔法能解釋這種現象。它像一種無形的瘟疫，精準地、悄無聲息地侵蝕著犬科居民的精神。

事態緊急，Frisk當即召開緊急議會。全息影像投射的議會廳裡，各地議員領主的臉都繃得緊緊的。

“雪鎮情況最嚴重，已有居民出現白日嗜睡、精神恍惚症狀。” Frisk的聲音透過通訊器，平穩中帶著不容置疑的凝重。 “瀑布區報告類似情況，數量在增加。” “核心城工業區的犬類工人也……效率嚴重下降。” “熱域！熱域最糟糕！” 屏幕上，這個世界的Muffet——那位深紫色長髮、五隻眼睛都透著焦慮的糕點店老闆娘——聲音拔高，帶著一絲罕見的失控，“我這裡已經有好幾個顧客為了不睡覺，連續幾天來找我買‘提神醒腦’的……特製甜甜圈了！你知道那東西過量會要命的！議員大人，必須立刻解決！”

更令人心驚的是來自（前）皇家禁衛軍的聯名信。這些身經百戰、意志如鋼的怪物戰士，竟也未能倖免。信中字跡剛硬，帶著一種刻骨的壓抑：

“雖受訓可抵禦精神侵擾，然噩夢如跗骨之蛆。為留存信息，部分同袍效仿古法，忍痛於臂上刻字記夢。彙總如下：

· 場景：金屬迴廊，冰冷，鏽蝕，血跡乾涸成黑。

· 無屍骸，唯餘腥臭與……絕望。

· 遭遇‘怪物’，非夢魘虛影，乃真實存在之惡物。

· 其形……類犬？扭曲，非自然，散發腐朽與瘋狂。

· 我等確信，此非單純夢境！至少，非全部！

· 警告：勿深入！勿回應呼喚！其嗅聞靈魂之飢渴，甚於飢餓！”

Frisk將這封被特殊加密、邊緣還殘

留著一點暗紅印記（不知是火漆還是別的什麼）的信件遞給身旁的Sans和異世界的Muffet將軍。Sans空洞的眼窩掃過那些刻骨銘心的描述，靈魂之火微微搖曳了一下。Muffet則皺緊了眉頭，五隻眼睛快速掃視，指尖無意識地在自己的軟靴上敲擊著。

“僅憑這些信息，完全想不出是什麼啊……” Frisk單手扶著額頭，聲音裡透著一絲罕見的無力感。金屬迴廊？乾涸血跡？類犬的活體怪物？無法醒來的噩夢？線索支離破碎，拼湊不出一個清晰的敵人輪廓。這已經是所有報告中條理最清晰、信息量最大的一封了。

就在這時——

“叮咚！叮咚！叮咚！叮咚——！！！”

持續不斷、近乎狂暴的門鈴聲如同尖針，狠狠扎進屋內凝重的空氣裡，也刺穿了Sans本就被噩夢信件攪得煩躁的神經。在他漫長的骷髏生涯記憶裡，敢連續按他家門鈴超過三下的人，掰著指骨都數得過來。

“Sans，能幫我開下門嗎？” Frisk也被這噪音打斷了思路，微微蹙眉。

Sans沒說話，但指骨間已然無聲無息地凝聚出一根森白、閃爍著幽藍微光的骨棒，尖端在壁爐火光下泛著冷硬的質感。他陰沉著臉，大步流星地走向門口。

“我這就去，” 他聲音帶著壓抑的寒意，“也許是Papyrus回來了，如果不是的話……” 他掂量了一下手中的骨棒，“我就給他一棒槌。MTT？”

門外懸浮著的，正是那位放棄了雙腿、依靠腰部以下兩個小型矢量噴口維持飛行姿態的閃耀明星——Mettaton。他那標誌性的金屬軀殼在雪鎮昏黃的光線下依舊熠熠生輝，只是此刻那張電子臉上沒有往日的浮誇笑容，反而帶著一種程式化的嚴肅。

“MTT？有什麼事是值得一位大明星兼超級自戀狂親自到訪的？” Sans堵在門口，骨棒並未收起，語氣毫不客氣。

“Sans，注意你的措辭。” Mettaton的電子音毫無波瀾，“我的主人，皇家首席科學家Alphys博士，有極其重要且緊急的事項需要與地下世界的主人Frisk議長當面溝通。她將以視頻通話的方式親自表達她的來意。” 他無視了Sans的阻攔（或者說，Sans也並未真正阻攔），靈活地從門框上方飛進了屋內，噴口帶起一小股氣流。

“嘿，Mettaton。” Frisk看到漂浮進來的金屬軀體，暫時放下了信件，臉上露出一絲溫和，“你的腿還沒裝上嗎？”

“直到我找到一條足以與你那雙‘女王之錘’（Queen’s Hammer）相媲美的、兼具力量、美感與舞臺表現力的完美義肢為止，” Mettaton優雅地在空中轉了個圈，“我都會一直維持著這個形態。這是我的藝術堅持，親愛的議長大人。”

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