未來

作者：晨初

真正的忠臣聚在太傅府後院那間不起眼的書閣裡時，窗外的日頭已經偏西了。

閣子裡坐著六個人。太傅劉汶坐在主位，手裡的茶已經涼透了，他卻渾然不覺。陳謙坐在他左手邊，正低頭用指尖摩挲著袖口那道暗紋。御史中丞顧言倚著窗框，望著外面那棵老槐樹發呆。另兩位是兵部侍郎周硯和一個年輕些的翰林學士，姓沈，平日裡不顯山不露水，卻是天子近臣。

六個人沉默了足有半盞茶的功夫。

還是顧言先開了口，聲音悶悶的："一個月。不長不短，可若她一個月後還是不肯穿……"

他沒說完，但所有人都明白了。陳謙把袖口那根線頭捻了又捻，終於開口："若她回心轉意，自然是好。可她若執迷不悟……"他頓住了，像是不敢往下想。

"那朝廷成什麼了？"那位沈翰林把話接過去，年輕的臉繃得緊緊的，"天子赤身臨朝，臣子每日面君時眼睛都不知往哪裡放。長此以往，國將不國。"

周硯忽然把茶盞擱下了。瓷底碰著桌面，一聲脆響。他抬起頭，目光在幾個人臉上轉了一圈："你們今日沒看見她的臉色麼？"

"什麼？"

"她說完那番話的時候，"周硯的聲音壓得很低，卻每個字都清晰，"整張臉都是紅的，從耳根燒到鎖骨下面。她的手在抖，批奏摺時筆都握不穩。你們覺得她心裡好受？她自己也覺得不妥，只是……只是她沒法退。"

他說完這句話，又沉默了。眼前浮起今日殿上少女微微顫著的唇、攥得發白的指節、還有那雙明明羞恥得要命卻硬撐著不躲的眼睛。周硯垂下了眼皮，胸口有什麼東西堵著，悶得發慌。

"她下不來臺。"陳謙低聲附和，"咱們那封聯名折，逼得她太緊了。她若當時就答應穿衣，前兩日就成了笑話。她才十七歲，又好面子……如今能說出一個月的期限，已是她能做到的最大的讓步。"

太傅劉汶終於動了。他把涼茶擱到一旁，手指在桌面上輕輕叩了兩下。"那就這樣，"他說，"這一個月裡，咱們行事正常些。把目光收住，該看摺子就看摺子，該議事就議事，不要讓她……不要讓她太難堪。"

這話說得委婉，可幾個人都聽懂了。顧言從窗框邊轉過身來，忽然哼了一聲："你們今日看見姓吳的那幾個沒有？"

閣子裡的空氣驟然冷了下來。

"看見了。"沈翰林咬著牙說，"跟餓狼似的，眼珠子幾乎要黏在陛下身上。尤其是姓吳的，走的時候還特意回頭看了一眼，那叫什麼眼神？"他攥緊了拳頭，"我噁心了一整天。"

"還有工部那個姓李的。"陳謙也皺眉附和，"他說'陛下此舉大義凜然'時，下面都支稜起來了。當我看不見？當滿殿的人都看不見？"

周硯沒有接話。他低著頭，盯著桌上自己那盞茶裡浮沉的葉片，想起今日吳郎中那黏膩的目光從女帝胸前滑到腿間時，她小腹微微一縮、指尖攥緊扶手的樣子。他的手指無聲地攥緊了。

"女帝再怎麼任性，"顧言冷冷地說，"她也是天子。這些人入朝為官，是為國為民，不是來"……他頓了頓，把更難聽的話嚥了回去，"不是來享用什麼的。"

"他們以為陛下看不出來？"沈翰林冷笑，"陛下今日批摺子時，往吳郎中那邊看了不下三次。每一次目光都冷得

像刀。她都記著呢。"

太傅嘆了口氣，揉了揉眉心。"我們六個人，管好自己的眼睛和心。"他說，"至於姓吳的那幾個……這一個月裡先不要輕舉妄動，免得打草驚蛇。一個月期滿後，陛下自然會有決斷。她要是不動，我們也會排擠他們。朝廷是治國的地方，不是腌臢場所。"

窗外的槐花飄進來幾瓣，落在桌面上。六個人又沉默了一會兒，各自散去時天色已經暗了。

而同一時刻，皇宮深處，蘇簡的寢殿裡，一盞孤燈將她的影子拉得很長。

她沒有穿那件薄紗。從朝會上回來，蘭因捧著衣袍候在門口時，她擺了擺手。蘭因愣了一下，退出去時腳步都是亂的。蘇簡站在殿中央，赤著身子，任暮色從窗欞間漏進來，在她身上塗上一層昏暗的光。銅鏡立在角落裡，她側過頭看了鏡中一眼——少女的線條在暗光裡顯得格外柔潤，腰肢纖纖，胸脯飽滿，臀線劃出一道流暢的弧。她別開眼，又忍不住轉回去，皺著眉看了又看。

門吱呀一聲開了。蘭因端著茶走進來，抬眼看見殿中立著的那具光裸軀體的瞬間，手猛地一抖，茶盞差點脫手。她的臉騰地紅透了，眼睛慌亂地躲閃，垂到地上，又忍不住往上飄了一瞬，又猛地壓回去。她把茶盞擱在案上時，手指都在打顫，退到門邊時腳絆了門檻，踉蹌了一下。

"站住。"蘇簡的聲音從背後傳來，冷冷的，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。

蘭因僵住了。

蘇簡轉過身來面對她。少女天子的軀體在暮光裡白得發光，胸前的弧線隨著呼吸微微起伏，乳尖在微涼的空氣中立著，腰肢收束處凹下兩道淺淺的腰窩，再往下是圓潤的臀和筆直的腿。她看著蘭因慌亂的眼睛，臉上的血色燒了起來，可聲音還是維持著平穩。

"蘭因，"她說，"你看著我。"

蘭因的膝蓋一軟，跪在了地上。她的額頭幾乎要碰到地面，聲音碎得不成樣子："奴婢……奴婢不敢。"

"我讓你看著。"蘇簡往前走了一步，赤足踏在冰涼的金磚上，腳趾微微蜷縮，"抬起頭，看著我。"

蘭因抖著抬起頭，目光在觸及蘇簡身體的瞬間又猛地往下躲，可蘇簡的聲音第二次響起來，比方才更冷："看著。"

蘭因終於把目光定了上來。她看見女帝鎖骨上那兩汪淺淺的影，看見乳尖在空氣裡硬挺的尖，看見小腹平坦緊實的弧線，看見腿間那道隱秘的縫隙在併攏的雙腿間若隱若現。她的臉已經紅得快要滴血，嘴張了好幾次，才擠出一句幾乎是氣聲的話："陛下……"

"我的身體，"蘇簡的聲音也在微微發抖，她咬著唇，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，"是美，還是醜？"

蘭因的膝蓋在地上蹭了一下，她拼命搖頭："奴婢……奴婢不敢評價天子的聖體……"

"無妨。"蘇簡說，聲音輕了一些，反倒更顫了，"你儘管說。我不治你的罪。"

蘭因的胸口劇烈地起伏了幾下。她嚥了口唾沫，目光又不由自主地在女帝赤裸的軀體上走了一遍，從肩到胸，從腰到腿。她的嘴唇翕動了好幾回，終於吐出幾個微不可聞的字："美……"

"嗯？"

"很美。"蘭因的聲音大了一些，依然抖得厲害，但字句漸漸清晰了起來，"奴婢見過的……見過的所有東西里，陛下是最……最美的。比那春日的

花、夏夜的月、秋日的霜、冬日的雪……都要美。"

蘇簡沉默了一瞬。暮色裡，她臉上的緋紅又深了一層，從耳根漫到脖頸，又往鎖骨下面洇過去。乳尖在蘭因那幾句誠惶誠恐的讚美中愈發挺立，小腹深處那股熟悉的潮熱又湧了上來，腿間溫溫的，溼溼的。她聽見自己的呼吸變重了，胸口起伏的幅度大了些，那雙玉峰在暮光裡微微蕩著。

"詳細一點。"她聽見自己說。聲音啞得不像自己。

蘭因愣住了，張著嘴，目光在女帝的軀體上逡巡了一圈又一圈。她結結巴巴地開口："陛下……陛下的肩頸，線條流暢，像……像畫裡才有的。鎖骨那裡，深深的兩道，放一顆珍珠都不會滾下來。胸……"她的聲音又碎了一瞬，嚥了口唾沫才接上，"胸脯飽滿，形狀好，乳尖的顏色淡，像……像櫻花的蕊。腰細，收得緊，從腰到臀那道弧線……"她說不下去了，整個人伏在地上，肩膀抖得厲害。

蘇簡的臉已經燒透了。她能感覺到自己腿間湧出來的那股溫熱正沿著大腿內側緩緩淌下去，粘膩的，羞人的。乳尖脹脹地立著，擦過空氣時就是一陣酥麻。她猛地轉過身去，背對著蘭因，聲音驟然拔高："下去。"

蘭因幾乎是手腳並用地爬出了寢殿。門合上的那一聲輕響過後，殿裡只剩下蘇簡一個人。

她癱坐在床上，赤身的肌膚貼著錦緞的涼滑，那種觸感激得她渾身一顫。她把臉埋進掌心，指縫間漏出細碎的、急促的呼吸。臉上的燙意久久不退，一直燒到了心底最深處。

美。蘭因說她美。那些臣子們日日夜夜看著的，就是一副她們口中"最美的軀體"。蘇簡攥緊了掌心的錦緞，忽然不知道自己心裡湧上來的那陣熱潮到底是什麼——是羞恥？是懊惱？還是某種她不敢承認的、隱秘的、令她害怕的東西。

她把臉埋進被褥裡，蜷成一團。裸露的脊背弓著，肩胛骨微微凸出來，在暮色裡像兩隻顫抖的蝶。

明天。她悶悶地想。明天還要繼續。還有二十九天。

窗外的月亮升起來了，冷白的月光從窗欞間傾進來，照著她光裸的腳踝。腳踝細瘦，踝骨圓圓地凸著，上面落了一瓣不知什麼時候飄進來的槐花，白得像雪。