【第七章】 人狼
作者：RYB
這是一座獨門獨院的土坯房，院牆不光塌了半截，剩下的半截也歪得厲害。
厲無悲推開破舊的老門，門軸發出一聲乾澀的呻吟，塵埃從門框上方簌簌地落下。
待塵埃落了，他才看清屋內的情形。
四牆的泥皮脫落了大片，天光從屋頂縫隙漏入。地面全是夯實的黃泥，被人踩了不知多少年，表面顯得光溜鋥亮，卻仍有幾處低窪淺痕，鋪上鋪蓋卷勉強能睡人。
情況倒比預想的要好些。比起他當年最落魄時住過的土窯，已是相當體面。
厲無悲轉身向領路的名叫牛鐵的漢子拱手，臉上帶著幾分客氣的笑意。
“這位大哥，可否借副掃帚簸箕一用？”
牛鐵漢子瞅了他一眼，面無表情道：“要借，你自己去村裡問問吧。要是沒人願意，那也沒辦法。”
說完，他扛著草叉，轉身就走，腳步咚咚地踩過土路，很快便消失在屋角後頭。
厲無悲看著牛鐵遠去，咂了下舌，朝老董道：“老董，你去借掃帚簸箕，順便看看有沒有能用的抹布水桶，能借就借。我先打開門窗透透氣。”
老董應了聲，將馬拴在院角的樹下，自行朝村裡去了。
厲無悲獨自走進屋中，將隨身包裹放在一堆相對乾淨的瓦礫上，走到窗邊，伸手去推緊閉的木窗。
窗框上積滿了灰，手一碰，細密的塵粒便簌簌往下掉。
窗軸大抵是鏽住了，厲無悲兩下才勉強推開一條縫，頓時又是一蓬灰塵從窗框上灑下來，嗆得他揮了揮袖，扇開眼前的濁氣。
窗外恰好是一片荒蕪的菜畦，幾株蔫頭耷腦的野菜苗稀稀拉拉地點綴在龜裂的土地裡。
看著那幾株半死不活的菜苗，厲無悲嘴角勾起一絲極淡的弧度。
——這便是京畿之地的村莊。
天子腳下，尚且如此。那天下那更遠的地方呢？
“不過，這些對於我來說，很快就毫無意義了……”
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夜裡寒氣重，破屋的窗縫裡漏進風來，吹得樑上蛛絲簌簌晃盪。
厲無悲躺在鋪好的乾草席上，身上蓋著件薄毯，闔上雙目，等著睡意逐漸上湧……
“人狼來了——！人狼來了——！”
一連串尖厲的叫喊猛地撕裂了夜晚的寂靜。
厲無悲瞬間睜眼，身體先於意識，一個鯉魚打挺從草蓆上翻起，三步並作兩步跨至門邊，扒開一條門縫，側目向外窺望。
呼喊聲此起彼伏，腳步紛亂交錯，暗夜籠罩的村莊彷彿沸水入窩的蟻穴，霎時間喧囂大起。
厲無悲眉頭一擰，閃身出門，又將屋門輕輕掩上，恰好碰上從偏房慌張跑出的老董。
“公子……”
“你守著，別出來！”
話音未落，人已經出了院子，留下一臉茫然的老董。
空氣裡瀰漫著燃木的焦煙味、人的汗腥味，和一種近乎凝質的恐慌氣息。
狹窄的土路上，男人們趿拉著破鞋，手裡攥著火把、棍棒、刀斧，躍動的火光將他們怵惕不安的面容映照得忽明忽暗。
火光搖曳，在路面和牆面上投下巨大而扭曲的鬼影，稚童的哭號聲從屋內飄出，又淹沒於人們的喊叫聲中。
見沒人注意到自己，厲無悲迅速掃視四周，很快便在人群中找到了那個佝僂的身影。
老村長被幾個年輕漢子護在當中，拄著一根粗實的木拐，臉色在火
光下顯得異常灰敗。
厲無悲悄無聲息地摸了過去，藉著人群遮掩身形，湊到村長身側。
“村長，請問發生了何事？”
村長猛地轉頭，渾濁的眼睛閃過驚惶。待看清來人，緊繃的肩膀才略微放鬆了一些。
“年輕人，真是嚇煞我也……！”
“萬分抱歉……不過，為何村內突然這般嘈雜？大夥所說的……‘人狼’，究竟是何物？”
村長一時沉默，似是不知從何說起，片刻後才哆嗦著張開嘴唇。
“唉，是那山上的東西，又來了！”村長聲音嘶啞，語氣疲憊，“這黑狼山上原本只有個山賊窩……可這兩年，又不知從哪裡冒出來個野人！”
他的喉嚨發出咕嚕一聲，眼神不自主地瞟向北面黢黑的山林，彷彿那裡邊藏著噬人的怪獸。
“那‘東西’看著是個半大點的孩子，披頭散髮地在山裡跑，快得像風，叫起來……叫起來跟狼嚎一模一樣，力氣也大得嚇人，曾經活生生撕開過鄰村一條護院的狗！所以，我們這兒的人，都管它叫‘人狼’！”
說到此處，村長緊握木拐的手背青筋凸起。
“那‘東西’隔三差五就來跑到周邊村子裡偷東西，雞啊、鴨啊，穀子啊、菜乾啊……見什麼拿什麼，趕也趕不走，逮也逮不住，滑溜得很！”
“孩子……人狼……”
厲無悲心頭一跳，白日山林中的那雙眼睛，驀然浮現在腦中。
（難道……）
正驚疑間，有一個人舉著火把跑了過來，正是先前在村口與厲無悲主僕二人對峙的牛鐵。
只見他神色慌張，額上掛滿汗珠，跑到村長跟前時仍喘著粗氣，粗聲粗氣地嚷道：“村長，沒瞧見！北邊和西邊都搜了，連根毛都沒有！有人說……有人說看見那東西往東邊竄了！”
（東邊……！）
厲無悲耳朵一豎，心道不妙，沒再多問半句，轉身便往回跑。
夜風呼呼地灌進耳中，心跳在胸腔裡擂得咚咚作響。
還沒跑到屋前，厲無悲便聽見老董高亢而急促的聲音從院中傳來。
（不好！）
厲無悲心中咯噔一聲，足下發力，一個箭步搶過拐角。
眼前的景象令他瞳孔皺縮——
院子的一角，轅馬受了驚，掙著韁繩，不住地甩頭刨蹄，長嘶不止。而在榻車旁，有一個矮小的人影，正與老董激烈爭搶著一隻包裹。
——是那個孩子。
藉著微弱的月芒，厲無悲總算看清了那所謂的“人狼”。
——那不過是個少年人，身形小巧，散發齊肩，雙眸之中有幽光閃動，套著一身全然不合身段的破爛衣褲，露出精悍的四肢。其腳上亦未著鞋襪，赤足踩在泥濘地上。
“嗷——嗚嗷嗷嗷嗷！”
人狼的口中發出連串的怪叫，一手護著懷中的包裹，另一隻手則與老董較著力，任憑老董如何拉扯都不撒手。
“撒手！你快撒手！”
老董漲紅了臉，雙手死死攥著包袱帶子，身子竟被那人狼拽得直往前趔趄。
“住手！”厲無悲大喝一聲，飛身向前，腳下揚起一蓬塵土。
人狼聽見動靜，轉頭髮現衝自己而來的厲無悲，果斷抬起一腳，如撞木般踹中老董的腹部。
“哎呦！”
老董悶哼一聲，身子弓作蝦米，踉蹌跌倒，鬆開了原本緊抓不放的包裹。
人狼抱起包裹，扭身竄出，靈巧地躍過籬笆，兩個起落便沒入了黑暗之中。
“站住！”
厲無悲本想追趕，卻見老董倒地
不起，攥緊拳頭，快步跑到老董身邊，彎腰扶住他的手臂。
“傷著了沒有？”
老董雙手捂著肚子，臉色煞白如紙，渾身顫慄，仍哆嗦著看向人狼消失的方向，嘴唇翕動著想說什麼，卻因疼痛而欲言又止。
厲無悲抬頭，凝望著那無邊的夜幕。
黝黑的山影如同一頭蟄伏的巨獸，嗤笑著他們的狼狽，與山村的惶亂。
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不多時，一眾村民陸續聚到了院外，十幾張面孔擠在火光後探頭張望，七嘴八舌地追問人狼的下落。
厲無悲出面安撫眾人，說人狼已走，眾人又見周遭狼藉一片，空無一人，這才放心下來，粗重的呼吸聲在夜風中漸漸平復。
村長在攙下顫巍巍地走來，聽厲無悲說了大致經過後，連連嘆氣，寬慰了他幾句，隨後遣散了眾人，只留下牛鐵護衛安全。
“後生，你趕緊清點一下，”村長對厲無悲說，“看看有沒有少了什麼重要物品。”
厲無悲將老董扶回屋裡躺下，找來一盞油燈點著，接著微弱的燈光，站在榻車旁，將餘下的行囊一一解開，逐件清點。
這一查，心情頓時跌破谷底。
儘管散碎錢兩與尚在，但在人狼的一通亂抓之下，應急的乾糧被奪去大半不說，最要命的是——一包換洗的衣物，連同其中包藏的偽造的通行文書、身份憑證也一併被捲了去。
厲無悲將手中的包袱收攏，抬手揉捏有些發脹的眉心。
（怎麼會如此倒黴……）
他直起身，走到村長面前，躬身垂首，態度謙卑。
“村長，實不相瞞，我們的乾糧被拿了些，還有幾件衣物。這些倒也不是什麼貴重東西，只是……在下趕路的憑據，也被那人狼奪了去，若是尋不回來，此後怕是寸步難行。在下略懂些拳腳，斗膽請村長撥選幾位好漢隨在下進山查找。若尋得人狼的藏身處，在下定當全力將其擒下，為附近鄉民除去此患。”
厲無悲言辭懇切，村長卻是聽得心驚膽顫。
村長還未開口，一旁的牛鐵倒是先“哐”地一聲將草叉往地上一杵。
“進山？那山裡有人狼有山賊，白天都沒一個人敢去，你一個外地來的，仗著會些功夫還想在夜裡去？呸！要找死你自個兒去，別拉上咱們村的人！”
他說得唾沫橫飛，本就黝黑的臉更顯兇悍。
村長急忙抬手按住牛鐵的手臂，啞聲喝止：“住口！怎麼跟客人說話！”
“哼！”牛鐵憤恨地別過頭去，不再插話。
村長搖了搖頭，轉向厲無悲，神色歉然，卻又無可奈何。
“後生，牛鐵是粗魯了點，但他說的可是實情，那黑狼山可萬萬不能去啊！老漢是過來人，聽我一句勸，東西丟了就丟了，等到天亮，你們到縣城裡去想想辦法吧。”
厲無悲眼皮抽動，微微垂首，神色平穩，似乎是將勸告聽了進去。
“村長說得在理，是在下唐突了。今夜有勞村長您了，還請早些歇息吧。”
村長見他如此“通情達理”，連連點頭，這才讓牛鐵扶著自己離去。
腳步聲逐漸遠去，厲無悲臉上的溫順神色一點一點斂了下去，月光從雲層後漏下，照亮了他半明半晦的臉龐。
（去縣城？我如今這情況去縣城，那他孃的不就是自投羅網麼！）
他深吸一口氣，旋即吐出，轉身
從榻車上取下一個行囊，隨後快步回到屋中。
老董躺在草蓆上，面色仍有些蒼白，但小腹起伏有序，呼吸也已經平穩了許多。
厲無悲進來，言簡意賅道：“通行文書和憑證都丟了。”
“那——”老董臉色驚慌。
“我今晚進山去找。”厲無悲聲音低沉，“你留在這裡，把門關好。”
“您一個人去？這可不行！那山上如此危險，老奴也要跟您一道去！”
老董急切無比，想要起身，卻被厲無悲按住肩頭，輕輕按臥回去。
“老董，不是我嫌棄你。你去，我怕到時候顧不上你。你就老實待在這兒，把車馬看好，別讓東西再被偷了去。”
說罷，厲無悲起身，自去到一旁做進山準備。
他從行囊中取出一身全黑的夜行衣換上，蹬上一雙合腳薄底快靴，挽起左袖，確認暗藏的袖箭箭矢裝填、機括開合無礙，又摸出一柄窄刃短刀，緊緊別在後腰腰帶之間。
燈火搖曳間，男子往日的斯文氣度盡數收斂，一身裝束精幹矯捷，渾身上下皆透著一股江湖氣概。
整裝完畢，厲無悲大步推門而出，在門口回頭看了老董一眼。
“無論是否找回失物，我都會盡量在天亮前回來。若是山口村的人起了歹心，切勿和他們硬拼，你只顧騎上馬，能跑多遠跑多遠。”
老董雖然滿心憂慮，但也深知自家主子的秉性，最終還是默默點頭應承下來。
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……
厲無悲立於野地之上，抬眼望向那座默然矗立著的黑狼山。
待辨明瞭方向，他便沿著一路上人狼所留下的腳印，邁開大步，疾行而去。