第2章 狩獵
作者：老榮容茸融
月光從頭頂的巖縫漏下來，一道一道，薄薄的，落在潮溼的泥土上。
我找了條石縫縮進去，把身體壓成扁平的一片。石縫很窄，正好容得下。兩側的巖壁冰涼，貼著我軟乎乎的身體，倒不算難受。
這片地下森林和下面的洞窟完全不一樣。頭頂極高，黑黢黢的岩層裂著幾道口子，月光就從那些口子裡漏下來，給整片林子鍍了一層灰白色的光。樹木生得奇怪，不往上長，反倒橫著伸展開來，枝幹粗大扭曲，像老人伸懶腰時僵住的胳膊。樹幹表面覆著一層發光的細絲，藍白色的，順著樹皮的溝壑一路蔓延到根部。風吹過的時候，那些細絲輕輕擺動，整棵樹就像在呼吸。
太不真實了。
我上輩子見過最好的景色，大概是是高中時學校組織研學去的森林公園。名字已經想不起來了。只記得大巴開了三個小時，我暈了一路，下車吐在路邊的排水溝裡。然後抬頭，被那片杉樹林震住了。
那些杉樹筆直往上長，高得脖子發酸。陽光從樹冠間漏下來，在木棧道上切出無數道細亮的口子。風一吹，整片林子發出海浪一樣的聲音，從四面八方壓過來。當時我十六歲，站在棧道中間，仰著頭，心想這輩子大概再也看不到比這更厲害的東西了。
後來證明我想得對。大學在城郊，公司在市中心，每天除了水泥就是玻璃。偶爾從新幹線窗口看見山，也只是一閃而過的綠色。十六歲那年的杉樹林，確實是我三十四年人生裡最壯麗的畫面。
而現在這片地下森林，任何一根樹根上的光絲，都比那片杉樹林的全部更像一場夢。
藍白色的光從樹皮裡滲出來，像樹的身體裡流著發光的血。橫生的枝幹上，光絲沿著紋路緩慢遊動，像藏在地下的河。風一吹，整棵樹就活了，在慢慢吸氣，慢慢吐氣。空氣裡浮著發光的孢子，不落下來，就那麼懸在離地不遠的地方，像一片被凝固的星光。
我上輩子最壯麗的記憶，放在這裡，像把一滴水扔進海里。
真不公平。
我連眼睛都沒有。
可那些光還是從四面八方滲進來，把我的身體每一處都照亮。
我縮在石縫裡，看著那些藍白色的光絲髮呆。
身上還帶著地精的血腥味。雖然吸收了大部分，但表層的粘液還是黏糊糊的，混著泥土和碎肉渣。身體沒有剛轉生時那麼虛了，核裡的熱流穩定了一些，不再一跳一跳地催命。
可心裡始終不踏實。
我為什麼要衝出去？
當時躲在年輕女人的靴子裡，眼睜睜看著她和兩個同伴被那頭地精壓著打。矮個子男人肩膀脫臼，壯實男人被按在地上砸。如果我不動，他們三個大概率要死。我動了，鑽進地精胸腔把內臟攪碎，事情解決了。可我自己也差點交代在裡面。地精最後那幾下掙扎，像是要把自己和周圍一切都砸爛。我的身體被壓成餅，貼著它的肋骨，感覺每一根骨頭都在往我身上擠。要是再重一點，史萊姆的身體也會被壓爆。
回報與付出完全不成正比。我得到了什麼？吸收了一些地精的血肉，身體變大了一圈，力氣漲了點。可差一點死在裡面。這筆賬怎麼算都是虧。
但換個角度想。我能看著三個人被怪物幹掉嗎？如果我還窩在靴子裡，如果從頭到尾袖手旁觀，那三個人被地精殺了，砍成碎塊，像那個地
精腰上掛的骨頭一樣，我就能心安理得地活下去嗎？
大概不能。
前世三十四年，我的人生一事無成。工作上被打壓，婚戀上被嫌棄，連死都死得窩囊。可有一樣東西我一直沒丟。
那個小男孩被推開的一瞬間，我心裡其實很平靜。現在也一樣。看見那三個人要死了，我無法無動於衷。
這是我作為人類活了三十四年的習慣。三十四年的慣性，比轉生後這幾天的怪物本能要沉得多。
可這個習慣在這地方真的對嗎？
我現在是一隻史萊姆。這個世界的規則簡單得很，弱肉強食。怪物吃人，人殺怪物，天經地義。
地精不會因為冒險者裡有傷員就手下留情，骷髏兵也不會停下來想想你是誰的兒女，又是誰的父母。
我身為魔物，卻還要惦記著人類的道德，還要為了幾個素不相識的冒險者去拼命。
這算什麼？做好事不留名？死後轉生來當義工的？
說難聽點，這叫自不量力。一隻史萊姆罷了，連自己都照顧不明白，還去救人。
可如果我不這麼做，那我就真的和這具身體一樣，變成一隻徹頭徹尾的魔物了。
我嘆了口氣。沒有嘴，沒有聲音，就是身體內部塌下去一點，又彈回來。
但事情沒那麼簡單。
我騙不了自己。
衝出去的那一刻，腦子裡到底想的是什麼？真的是那三個人的命嗎？還是那個女人的腳心貼在我身上的熱度讓我起了別的心思？
她腳心出汗的時候，那股熱氣從襪子裡滲出來，帶著一股活人特有的氣息。那種氣息和地精血肉完全不是一回事。地精的血腥、發苦、帶著獸性和死亡的鐵鏽味。她腳上的汗是熱的，鹹裡帶酸，還有一種很淡的、說不清的味道，像早上剛洗過臉的水汽。
吸那個的時候，體內的空虛感退得最乾淨。
如果衝出去的理由只是“不能眼睜睜看著別人死”，那我應該很坦蕩才對。
可地精的血吸完之後，我蹲在屍體旁邊，滿腦子都是那雙靴子。
月光照在河灘上，地精的屍體還在冒煙，我卻在想那個女人什麼時候會脫鞋，她襪子上被我弄溼的那一塊幹了沒有。
我算什麼呢？見義勇為的好人？還是躲在女人靴子裡吸汗的下流坯子？
分不清。
真的分不清。
看見那三個人要死了，我坐不住。這是真的。那種衝動和慾望沒有關係，純粹是一種條件反射，像看見杯子要掉下來就伸手去接。
可事情辦完之後呢？
我為什麼一直回想那雙靴子？為什麼身體裡那個核一提到她的腳就跳得發慌？為什麼地精的血肉只能填飽身體，她腳底那點汗卻讓我從裡到外都發暖？
難道我衝出去，只是為了保護那個氣味來源嗎？為了不讓她死，為了以後還能有機會靠近她？
這個念頭冒出來的時候，我整個身體都縮了一下。
可要是沒有這股衝動，我還能活到現在嗎？
前世的我是個徹頭徹尾的失敗者，但至少有一件事問心無愧。該救人的時候我撲上去了，沒想過後果。
這一世的我變成了史萊姆，身體裡卻多了一種讓自己都嫌惡的東西。看見那三個人時，我確實想救人。可救完人之後，確實也在想那個女人的腳。
兩件事攪在一起，像兩種顏色倒進了同一個杯子，再也分不開了。
哪個是真的我？
高尚的那個？還是下流的那個？
或許兩者都是，畢竟真正
純粹的人，大概和真正的魔物一樣少。
我前世不是純粹的人，這一世也沒資格變成純粹的魔物。
風從頭頂吹下來，帶著地下森林特有的潮溼氣味。那些發光細絲在風裡擺動，把周圍石壁上的水珠映得一閃一閃，像有無數只半睜半閉的眼睛在看我。
不好，我又在想無聊的事情。
一會兒想救人，一會兒想女人的腳，一會兒覺得自己高尚，一會兒覺得自己下流。
轉生到這種地方，連明天的早餐都沒有著落，卻縮在石縫裡琢磨自己到底算不算個好人。
前世就這樣。坐在公司工位上，手裡做著誰都看不起的報表，腦子裡轉著辭職的念頭，翻來覆去地想自己到底有沒有價值、人生有沒有意義。想到最後，什麼結論都沒有，只有加班到凌晨的份。
現在又來這一套。身子變成了果凍，腦子還是那個社畜的腦子。
我做了個深呼吸的動作。沒有肺，就是把身體脹大一圈，再收縮回來。
現在要做的只有一件事，找到食物。
地精的血肉填飽了身體，但那種飽是空虛的。像前世在便利店買最便宜的飯糰，咬下去的時候胃裡有點東西，可吃完以後嘴裡只剩海苔渣。
苔蘚更不用說了，純粹是為了不讓身體垮掉才往肚子裡塞的。
那個女法師的汗不一樣。
那個東西從舌頭上滑下去的時候，不光是身體的空虛感被填上，連腦子裡的什麼東西都被安撫了。讓我想到了那個吸滿湯汁的蘿蔔，心裡那個填不滿的洞總算被堵上了一秒。
……我怎麼又在想女人的腳。
我已經回不到能吃到關東煮的屋臺了，所以得找別的食物。
地精血肉雖然難吃，好歹比苔蘚強得多。而且吸收以後身體確實變結實了。照這個邏輯推，在這片地下森林裡殺弱小的魔物，吃掉它們，讓自己變強，就是目前最合理的生存路線。
我從石縫裡擠出來，落到地上，把身體聚成球形。
地下森林的地面鋪著一層厚厚的腐葉，踩上去軟綿綿的，帶著溼氣。那些發光的樹根從腐葉下面露出來，像一張鋪開的網，藍白色的光在根系間流動。空氣裡飄著細小的孢子，亮閃閃的，不知道是植物還是某種魔物的卵。
我貼著地面慢慢往前挪。
按照常理，這種地方應該有弱小的魔物。哥布林會成群結隊地行動，但落單的也不少，尤其到了夜間，它們會從洞窟深處出來覓食。除了哥布林，還有更弱的東西。
我需要找到它們。
這個世界存在人類，雖然有魔法，有魔物，但是相似的環境就會誕生相似的文明和生物形態，想必這個規則也能應用在這裡。
越是靠近水源，生命的密度越高。它們會去喝水，會聚集在水邊的植物叢裡。我只要能找到水，就能找到獵物。
我停下來，把感知鋪開。整個身體貼住地面，讓震動從四面八方傳進來。史萊姆的身體在這方面很靈敏，地面傳震比空氣傳聲清楚得多。
東南方向有微弱的水聲。很遠，斷斷續續的，像小溪流過石頭。
我朝那個方向移動。
穿過一片橫生的大樹根時，頭頂突然有東西撲騰過去。我縮了一下，把自己壓進樹根的縫隙。抬頭去感知。一隻灰白色的東西掛在斜上方的樹枝上，個頭不大，兩隻爪子勾著樹皮，身上覆著薄膜。是洞穴蝙蝠。單隻的，沒有同伴。它倒掛在那根發光細絲最密
的樹枝上，用小得可憐的眼睛盯著地面，大概在等小型甲蟲經過。
這東西我能殺嗎？
洞穴蝙蝠的身體只有老鼠大小，體重輕得可憐。我如果能包住它的頭，堵住它的呼吸口，應該能憋死它。但風險在於它一旦掙扎起來會飛。我的身體如果被帶到半空，掉下來雖然摔不死，可萬一被它甩到石壁上，就不好說了。
再等等。先找更穩的獵物。
繼續往水聲方向走。地面開始變得泥濘，空氣中水汽重了。遠處出現了一條細細的小溪，溪水錶面泛著藍白色的光，大概是那種發光苔蘚沿著溪床一路長過去的緣故。溪邊有幾叢矮小的地下植物，葉片又肥又厚，像多肉。那些植物的根部周圍有些動靜。
我放緩速度，把身體壓得更低，一點點靠近。
一隻哥布林蹲在溪邊。
單個的。個子比我之前看到的那些要小一圈，手裡的木棒只是根沒削尖的樹枝，皮甲破得只剩條帶子。它正低頭用溪水洗什麼東西，嘴裡發出含混不清的嘀咕。哥布林。落單的哥布林，還是隻幼體或者老弱個體。
好機會。
如果我能殺了它，吸收它的血肉，身體應該能再強一些。而且哥布林有魔力。按RPG的設定，哥布林多少帶著一點魔力氣息，它們的血肉對魔物來說比普通野獸更補。
我用多大的把握？七成。
那東西雖然弱，但它有手有腳，會跑會叫。如果一擊不中，讓它喊出聲，附近的哥布林就可能被引來。我必須一次得手。
怎麼打？
哥布林的弱點無非那麼幾處。眼睛、喉嚨、後腦。我沒有牙齒沒有爪子，只能靠包裹和擠壓。如果從背後撲上去，整個包住它的腦袋，堵住口鼻，同時用力壓迫它的脖子，十幾秒內應該能放倒。
但如果它拿木棒亂砸，我的身體會不會被打散？應該不會。樹枝沒什麼殺傷力，最多把我打變形。只要核不碎，身體怎麼變形都能恢復。
我深吸一口氣，整個人縮成更緊的一團。
哥布林還在洗東西。它把什麼東西按在水裡搓，嘴裡一邊嘀咕一邊發出那種難聽的氣音。溪水嘩嘩響，掩住了我移動的摩擦聲。
三米。兩米。一米。
它沒有察覺。
我像擰緊的彈簧一樣從地面彈起來，身體在空中拉成一張布，朝哥布林的後腦包過去。
身體按住了它的後腦勺，又溼又滑的綠色頭皮。我趕緊發力，把整個身體從前到後翻上去，像一頂軟塌塌的帽子，整個裹住了哥布林的頭。
哥布林發出悶悶的叫聲，兩條胳膊亂抓，想把臉上的東西扯下來。手指插進我的身體，又抓又撕。我死命收縮，把身體往它的嘴裡、鼻孔裡、耳孔裡塞。
它的嘴張得很大，想咬，可咬下來的只是軟乎乎的果凍，牙齒陷進來又滑出去。
我一邊堵著它的呼吸，一邊把身體緊緊環住它的脖子，用全部力氣往裡勒。
哥布林站起來，撞向旁邊的樹幹，又滾到地上。我差點被甩脫，只靠表層的粘性勉強粘住。它的喉嚨發出咕嚕咕嚕的聲音，手指甲陷進我的身體，幾乎把一塊扯了下去。
疼。
但能忍住。
我纏得更緊，感覺到哥布林的身體開始抖，從劇烈掙扎變成抽搐，再變成一下一下的顫動。
過了不知道多久，那兩條胳膊終於垂了下去。
我沒有馬上鬆開。又勒了十幾秒，確認它的胸口不再起伏，才從頭上滑下來。
哥布林倒在溪邊，臉已經青得發黑了，嘴巴大張著，眼珠子往上翻。我癱在旁邊，身體表面坑坑窪窪，被它撕掉好幾塊。好在史萊姆沒有永久性損傷，休息一會兒就能長回來。
我趴在哥布林胸口，開始吸收。
哥布林的血比地精稀，味道偏酸，帶著股植物腐爛的氣味。
但核的反應很誠實，熱流一波一波往外湧。身體表面的傷在慢慢癒合，那些被撕掉的缺口重新填滿。等吸收得差不多了，我感覺自己又變強了一丁點。身體更綿密，不再像剛出生時那樣一碰就散。
我撐起身子，看著小溪裡倒映的月光。水面晃晃悠悠，把那些藍白色的光絲絞成碎影。
接下來試試那個。
女法師的水箭。她吟唱的時候，周圍的空氣變溼變冷，水汽往她掌心聚，然後壓縮成幾道藍白色的尖錐，嗖嗖地射出去。
我不是法師，也不會吟唱。但我這具身體本身就是液體。她能把遊離的水汽壓縮成武器，我為什麼不能把自己身體的一部分壓成彈丸射出去？
想到就試。
我挑了一塊靠溪邊的石頭，表面光滑。我爬上去，把身體鋪平，然後調動核裡的能量，把大約五分之一的身體擠到表面，越擠越緊，越擠越硬。那塊身體從軟彈變得有韌性，像一團被壓實的凝膠球。
射。
我第一次發力的時候，整個身體都在抖，那塊壓縮的身體勉強彈出去，輕飄飄地飛了半米，落在石頭上，像一團口水。
不行。力氣太散。
我把它吸回來，重新試。
第二次，我把身體攏高，底部牢牢吸住石頭，只把頂端那一小塊往前頂。這次射出去的彈丸速度快了不少，打在石壁上，啪地粘在那裡。
方向對，但力道還差得遠。
繼續。
我反覆試了十幾遍，慢慢摸到了門道。不能把身體壓得太硬，越硬越快，但太硬就會散。要壓到剛剛好，像果凍那樣有彈性又不粘，射出去的瞬間，底部的身體推一下，把彈丸彈出去。
啪。
一顆淡藍色的小彈丸射出去，打在對面石壁上，發出一聲脆響。石頭表面濺出一點水花，彈丸碎成幾塊，落在地上。
我愣了一下，然後身體內部湧上一股熱流。
成功了。
威力還不大，頂多打碎個甲蟲的殼。但這只是開始。如果身體繼續變強，壓縮的比例再提高，射速再快，總有一天能把石頭打裂。
我趴在石頭上，月光從頭頂灑下來。溪水流過石頭，涼絲絲地衝刷著我的底部。
找到了。活下去的路，就這麼走。
殺弱小的魔物，吃掉它們，變強，再殺更強的。一點一點升級，從這個地下世界爬出去。不管外面有什麼，先活著。
我從石頭上跳下來，沿著小溪往上游走。這片地下森林還大得很，今晚的獵物不會只有一隻哥布林。
走了不久，水聲漸漸大了起來。溪流在幾塊大石頭之間拐了個彎，水汽撲在身體表面，涼絲絲的。我貼著地面移動，每走一段就停下來，把身體鋪平，感知周圍的動靜。
上游比剛才那段開闊了不少。溪水在這裡積成一個小小的水潭，月光從巖縫裡漏下來，照得潭面發白。水潭四周的石頭上長滿了發光苔蘚，藍白色的光和月光混在一起，倒不覺得暗。
我貼著水潭邊繞了半圈，發現了獵物的痕跡。
幾根細小的骨頭散在苔蘚中間，斷口很新。周圍的苔蘚被壓塌了一片，留
著幾個小小的爪印，三個趾，前尖後寬。有東西剛走不久。
我把身體壓進石頭的凹槽裡等。沒過多久，一隻洞穴蜥蜴從兩塊石頭中間鑽出來，貼著苔蘚爬行，細長的身子在藍光裡泛著深灰色的鱗光。全長大約有我前世的小臂那麼長。
這獵物比哥布林安全，但跑得快，一旦驚動，兩個起落就能鑽進石縫。
我慢慢從石凹裡滑出來，往它背後繞。它低頭舔苔蘚上的水珠，舌頭細長，在空氣裡一伸一縮。離它不到兩步遠時，它突然抬起頭。我停住，縮成一顆不起眼的圓球。它側著腦袋，眼珠朝我的方向鼓了鼓，又低頭繼續喝水。
就是現在。
我壓緊身體彈出去，在空中拉成薄片，朝它上半截裹上去。
它反應比哥布林快得多。身子一扭就往旁邊躥，我只裹住了後腿和尾巴，剩下的半截已經鑽進巖縫。它瘋了似的蹬，鱗片又硬又滑，我被帶得在地上磨。我索性放棄全包，集中力量纏住一條後腿，像繩子一樣勒。它掙得越狠，我絞得越緊。鱗片割進身體，疼倒是次要的，主要是使不上力。
僵持了好一陣，那東西終於累了。我趁機順著腿往上爬，包住下腹部和另一條後腿，把身體往它嘴裡一塞。
它咬了下來。牙齒陷進我的身體，咬不斷。我撐著疼，堵住它的嘴，朝喉嚨裡擠。它開始打滾，尾巴拍得啪啪響。
不知過了多久，那東西不動了。
我從它嘴裡滑出來，渾身被咬得坑坑窪窪，表面嵌著幾片細鱗。洞蜥的血比哥布林乾淨得多，不酸不臭，吸收之後疲憊感消了不少。我把身體抖了抖，鱗片落在地上，叮叮噹噹地彈了幾下。
又強了一點。不多，但實實在在。
我正準備離開，水潭對面的石堆後面突然傳來腳步聲。
很輕，但不少。聲音從兩個方向同時靠過來，像有什麼東西在從兩邊包抄。我刷地縮進巖縫裡，只露出一丁點身體邊緣。
幾隻綠皮的小個子從石頭後面鑽出來。哥布林。三隻。每隻都拿著木棒或者削尖的石片，四處張望。其中一隻走到洞蜥屍體旁邊，蹲下來用石片戳了戳，又放到鼻子底下聞。它抬頭對另外兩隻咕噥了幾句，那兩隻散開，開始在水潭周圍搜尋。
我趕緊把露在外面的那一點也縮進去。石縫很窄，身子擠在裡面像一張壓扁的餅。三隻哥布林繞來繞去，翻石頭、撥苔蘚，有隻甚至朝我藏身的石縫走了過來，木棒拖在地上，金屬片摩擦石頭的聲音越來越近。
它蹲下來，歪著頭往石縫裡看。我縮在最深處，貼住巖壁，連核都壓到最小。它眯著眼睛，嘴裡吐出一股草腥氣，木棒往縫裡捅了捅。棒子擦著我身體側面划過去，我忍住了。它嘴裡又嘟囔幾句，站起來走了。
等到三隻哥布林走遠，我才慢慢從石縫裡擠出來。
看來這些哥布林是有組織的，會結隊巡邏。剛殺了一隻洞蜥，血腥味把它們引來了。照這個情況，繼續待在水邊會很危險。我決定離開溪流，往林子裡走一段，先找一個落腳點。
順便再試試水箭。
我找了一處平坦的巖臺，把身體鋪開。水流聲在身後漸漸模糊，四周都是那些橫生的地下喬木。藍白色的發光細絲從樹幹垂下來，像一層薄薄的珠簾。風吹過時輕輕搖晃，把整個林子照得忽明忽暗。
我在巖臺上把身體攏成圓錐形，底部吸住石
面。然後調動核裡的熱流，把身體前段的一部分往外頂。壓縮，再壓縮。那塊半透明的藍色果凍越來越小，越來越硬，裡面透出一點亮光。
射。
啪。
彈丸打在前方三步遠的樹根上，碎成一片水花。樹根表面留下一個淺淺的印子。
比剛才好了一些。至少能打中目標了。
我吸回身體，重新壓縮，再來。
第五次的時候，彈丸打在樹幹上，直接把一片發光的樹皮掀了下來。淡藍色的液體濺在地上，亮了幾秒才暗下去。
我停下來，喘了口氣。沒有肺，但核裡的熱流消耗得很明顯。射了五六發之後，身體裡的能量少了一截，像前世上了一天班沒吃飯那種虛脫感。看來這東西不能無限用，得省著點。
我從巖臺上下來，繼續朝林子深處移動。
走了大約一刻鐘，前方出現了一片塌陷的地形。地面凹下去一個淺坑，像被什麼東西砸過。坑裡積了水，水面上浮著幾片發光菌類，顏色比溪邊的苔蘚更亮，白中帶綠。坑邊有幾個半人高的土堆，土堆之間散落著石片和斷掉的木棍，像是某種巢穴的入口。
我正想繞開，一個土堆後面突然滾出一顆小球。
褐色的，表面皺巴巴，拳頭大小。不是石頭。那東西滾到土堆邊停住，慢慢展開，露出一條細細的尾巴和兩隻針尖大的黑眼睛。
是一隻小野獸，像田鼠，但後腿長，前腿短，背上覆著鱗片。它仰起鼻子聞空氣，沒注意我。這種小東西沒什麼威脅，但肉少得可憐，抓起來又費勁。我打算放過它，剛準備後退，身後傳來輕微的翅翼撲騰聲。
我猛地轉頭。
一隻洞穴蝙蝠從高處滑下來，爪子展開，朝那隻小獸俯衝。小獸也察覺到了，撒腿就往土堆下面鑽。蝙蝠沒抓到，倒掛在土堆邊的枝條上，翅膀收起來，抖了抖。它離我只有兩步，背對著我。
好機會。
我把身體後半截固定住，前半截抬高，對準蝙蝠的後背。壓縮。再壓縮。核裡的熱流急促地跳了一下。
嗖。
小彈丸擦著空氣射出去，正好打在蝙蝠左翼根部。它吱地叫了一聲，翅膀一歪，從枝條上掉下來。我趁它還沒翻身，整個撲上去，裹住它的頭和上半身。這東西比洞蜥弱多了，掙扎幾下就不動了。
吸收完蝙蝠，感覺更明顯了。身體靈活了不少，壓縮彈丸時控制的精度也更好了。
看來不同的魔物提供的營養方向確實有差別。洞蜥偏重力量和耐性，蝙蝠偏重速度和感知。
我的身體在慢慢適應這個世界的規則。
照這樣下去，再過幾個晚上，我大概就能對付兩隻以上的哥布林了。
就在這時，我聞到了一股特別的味道。
不知道是不是錯覺，空氣裡那股潮溼的土腥味裡，混進了一絲極淡的甜味，像腐爛的果肉，又像……某種腺體分泌出來的東西。
我沿著溪流的方向繼續往上游走。
越往前走，那種甜腥味越清楚。地面的腐葉被什麼東西拖拽過，露出底下的黑土，一道一道，像是巨大的腹部擦過的痕跡。樹幹上的發光細絲被攪亂了，斷了不少，斷口處流出淡藍色的汁液，在空氣裡慢慢暗下去。
我停下來，把身體鋪平，感知地面的震動。
前方有東西。很大。而且沒動。
我慢慢往前挪，一點一點，從一叢矮灌木的根鬚之間探出去。
然後我看見了。
那是一隻蜘蛛。
通體黑
白相間，八條長腿撐在地上，腹部高高翹起。大得不像話。八條腿的跨度至少兩米，每一條都有我前世的小腿粗。它趴在那裡一動不動，背部的白色斑紋在月光下泛著油脂似的光澤，像一張巨大的人臉，輪廓模糊，似笑非笑。
我的身體在看見它的一瞬間幾乎是發出了尖叫。
跑！！！
不是打不打得過的問題。是我的位置根本不該出現在它二十米以內。
那東西的壓迫感太強了，強到體內那個核都縮了一下。它光是趴著不動，周圍的空氣就重得像水，連發光細絲都不敢往那邊擺飄。
我屏住所有動作，把身體壓到幾乎和腐葉貼成一體，開始一點一點往後縮。
但就在我即將退到樹根後面的時候，視線掃過了蜘蛛腿邊那些白色的東西。
一大堆蛛絲。從蜘蛛身後一直鋪到旁邊的矮樹幹上，層層疊疊，像一大團被拉散的棉絮。蛛絲裹著三個輪廓。
人的輪廓。
中間那個最小，只露出腦袋和小半截肩膀。矮個子男人。他的臉是青黑色的，從臉頰往整張臉蔓延，嘴唇已經紫得不像活人，腦袋歪向一邊，口水從嘴角流出來，掛在蛛絲上。
另一個大塊頭被裹在靠樹根的位置。他還有意識，眼睛半睜著，呼吸很粗，每吸一口氣，裹著胸口的蛛絲就跟著微微鼓起。他的右臂露在外面，從肘部到手腕一片青紫，像被注入了什麼東西，腫得變了形。他看見了我的方向，眼珠子動了動，但顯然沒看出來，一隻拳頭大小的淡藍色史萊姆，藏在樹根陰影裡，和一塊石頭沒什麼分別。
年輕女人被裹在最高處。蛛絲從腰到肩膀纏了五六道，兩條胳膊被反剪在身後，手腕並在一起被厚厚的絲纏死。她光著腳。
靴子不見了。不知道是被蛛絲扯掉的，還是她在被拖回來的路上掙扎時蹬掉的。她的腳心朝外，露在蛛絲外面，月光照在上面，白得發青。腳趾蜷著，腳背上還留著靴筒磨出來的紅痕。
我的核跳了一下。
然後我做了個深呼吸。
冷靜。冷靜下來。
三個全副武裝的冒險者，被這隻蜘蛛一鍋端了。這說明什麼？說明這隻蜘蛛比地精強得多，根本不是我現在能碰的級別。我現在應該做的是轉身離開，頭也不回地離開。這才是正確的生存路線。
弱肉強食，弱肉強食，弱肉強食。
我只是一隻史萊姆。
可那個矮個子男人還活著。壯實男人也活著。年輕女人的腳心在月光下一動不動。
那蜘蛛為什麼沒殺他們？
我仔細去看。蜘蛛的腹部在微微起伏，節奏很慢。它的口器前面，一隻前足輕輕搭在壯實男人的肩頭。壯實男人的臉抽了一下，喉嚨裡發出極低的呻吟。蜘蛛沒有動。
它在等，等什麼？
等獵物自己死。
我腦子裡閃過矮個子男人青黑的臉。毒。
這隻蜘蛛不急著吃，它把獵物毒得半死不活，等毒液慢慢把內臟融成液體，再吸。
這會是個漫長而痛苦的過程。幾小時？幾天？他們被裹在蛛絲裡，動不了，死不了，只能感受身體被一點點分解。
這是一隻殘暴的蜘蛛。
我得走。
現在就走。
我把身體縮成更緊的一團，往後退。退到樹根後面時，又停下來，朝那個方向看了一眼。
年輕女人的腳還在那裡。腳趾似乎動了一下，又不動了。
我轉過身，沿著來路往回爬。速度比來的時候快了
不止一倍。
對。就這樣。離開。這才是正確的。我是一隻史萊姆。我連一隻哥布林都打得費勁。那隻蜘蛛只要動一下，我就會被碾成一張藍色的餅。救不了。沒戲。別說救三個人，我連那團蛛絲都弄不開。水彈打在它腿上大概像撓癢。衝上去就是白給。
我爬得更快了，穿過樹根，越過石塊，幾乎小跑起來。核在體內發燙，身體因為高速移動而微微拉長。我不看後面。不要看。不要想。死了就死了。前世的我也救過一次人，已經夠本了。這一世沒有義務再當好人。
可腦子裡有個聲音，我無法忽視。
她的腳很冷。
我停了下來。
身體停在兩棵樹之間，一動不動。月光漏下來，把我照成一小團半透明的藍色。
見鬼！
我掉了個方向，朝蜘蛛巢穴那邊爬回去。
速度不快，這次很慢。我在想，得想個辦法。不能硬衝，不能正面上。那隻蜘蛛的身體構造我不瞭解，但節肢動物都有弱點。關節。眼睛。還有它腿上的感知毛。我打不贏它，但我可以吸引它的注意力。把它引開。蛛絲裹著的三個人動不了，但只要他們還有一口氣，把蜘蛛從巢穴附近引開，就是他們唯一的機會。
成功率有多少？
一成。可能還不到。
我上輩子死的時候，被貨車撞了。那個小鬼得救了嗎？我不知道。到死都不知道。
這次也一樣。
能行就行。不行拉倒。
我爬到了蜘蛛巢穴的外圍。黑白相間的巨大身軀還趴在那裡。我的身體比這怪物的一條腿還細。
見鬼。
前世的社畜，這一世的史萊姆，歸根到底都是個笨蛋。
我深吸一口氣，把身體壓到極限，朝距離蜘蛛最遠的一根蛛絲彈了過去。
水彈。
淡藍色的彈丸打在那根繃緊的蛛絲上。蛛絲顫了一下，沒斷。但蜘蛛動了。八條腿同時動了一下，身體抬起來半寸，頭部那兩排黑亮的單眼轉向了我這個方向。
我轉身就跑。
身後傳來蛛腿扎進腐葉的噗噗聲。越來越快。
我活不活得過今晚，就看跑得夠不夠快了。