第十七章 宴會
作者：zxj631
第二學期留下的五千多債務只是開始。
之後幾個學期，他沒再像第一次那樣把全部希望押在一門課程第一上，卻也始終不願意走周呈那條路。
任務市場每天都開著。
跑腿。
清潔。
實驗室搬運。
私人服務。
人體傢俱。
只要肯花時間，星大很少真讓一個人連當天的生活費都賺不到。
林澈不是沒看過。
可每次看見那些任務，他腦子裡都會冒出同一個念頭。
自己不是來幹這個的。
榆井街一百三十七年才出了他一個星大學生。
十八歲進星大。
第一年就能在一群天才裡拿第二、第三。
第二學期甚至差一點拿下一門五千八百多星點課程的第一。
讓他每天給別人送東西、收拾房間，或者把自己掛進人體傢俱任務區，他總覺得那是在承認一件自己不願意承認的事。
自己或許並沒有想象中那麼特殊。
尤其是人體傢俱。
林澈第一次認真看這種任務，是第三學期。
全天固定。
二十星點。
包吃住。
他當時甚至覺得價格低得可笑。
一天二十。
把人固定在那裡一整天。
還有誰會搶？
後來才發現，他想多了。
一份九十天固定腳凳任務剛掛出來十幾分鍾，申請人數已經到了三百二十七。
另外一份半年人體椅任務，四百多人申請。
原因其實很簡單。
二十星點不算多。
但二十點是淨收入。
住處由發佈者提供。
每天一顆全營養藥丸也由發佈者承擔。
長期任務甚至連通勤都不用。
一百天就是兩千。
一年七千三。
還全部計入累計星點。
對那些課程排不到第一、科研又沒有成果的人來說，這比每天醒來重新搶幾星點的小任務穩定得多。
更何況真正長期招人體傢俱的人本來就有限。
有錢的學生和研究員只佔少數。
再往上的那批人，乾脆會從債務拍賣市場買永久役屬。
臨時市場剩下的崗位反而成了稀缺資源。
林澈有一次缺錢缺得厲害。
手指都已經停在申請按鈕上。
最後還是關掉了頁面。
第二天再看。
招滿。
他盯著那三百多人的申請數字看了一會兒。
第一次發現，在星大，連把尊嚴換成穩定收入都不一定輪得到自己。
但下一份出來的時候，他仍然沒有點。
他最後接得更多的是技術任務。
模型修正。
程序調試。
實驗數據處理。
價格比普通零工高。
也更像他認為自己“應該做”的事情。
問題是這些任務不穩定。
有時候一個星期能進幾百點。
有時候半個月搶不到一份合適的。
不夠就借一點。
利息高了，再靠技術任務壓一點。
壓下去以後，又把時間重新投進課程和研究。
債沒有真正清過。
可很長一段時間裡，也沒有完全失控。
每日利息五點。
八點。
十一點。
十四點。
第四學期結束的時候，債務本金大約一萬兩千四百。
每日利息已經接近十三。
林澈看著那個數字，仍然覺得問題不大。
因為就在那個時候，他找到了一個自己認為真正能翻身的課題。
閉合軌道結構在高頻微擾下的主動補償模型。
最開始只是課程裡的一個支線問題。
林澈越做越深。
最後發現現有模型在極端條件下存在一個很漂亮的改進空間。
導師看過前期結果以後，也認為值得繼續。
如果最終能達到林澈預測的效果，成果評級至少能進高檔。
高檔意味著什麼，林澈很清楚。
不是五千。
不是一萬。
可能是十幾萬。
甚至更多。
一次就夠把前面所有債清掉。
四萬累計畢業星點也根本不再是問題。
問題只有一個。
實驗很貴。
真正的大規模仿真不是公共算力能完成的。
專用計算資源。
實驗平臺時段。
高精度實時數據。
極端噪聲環境模擬。
真實軌道數據授權。
每一樣都要星點。
林澈沒有。
所以他第一次申請了一筆真正意義上的大額科研貸款。
50,000星點。
確認頁面彈出來的時候，周呈正坐在另一張床上吃顧寧霜讓他帶回來的夜宵。
周呈看見金額，筷子停了。
“這麼多？”
林澈點了確認。
“做出來就沒了。”
周呈看了他一會兒。
“那就做出來。”
沒有勸。
林澈也不需要別人勸。
五萬而已。
如果結果真的能拿十幾萬獎勵，這筆賬怎麼看都值得。
最開始的結果甚至比預期還好。
第一階段仿真裡，新模型在響應速度和能耗控制上都明顯優於現有方案。
導師看完以後，又給他追加了一部分實驗權限。
林澈自己卻覺得還不夠。
理想模型跑得漂亮，沒有意義。
要證明真正有價值，就必須接近真實軌道環境。
於是他又追加了一筆貸款。
8,000星點。
算上原本的舊債和此前利息，總債務第一次突破七萬。
林澈看見每日利息跳上七十的時候，只掃了一眼。
然後關掉。
等結果出來。
一切就解決。
接下來，模型開始出問題。
理想條件下的優勢仍然存在。
可把真實軌道環境中的複雜噪聲加入以後，差距迅速縮小。
第一輪真實條件驗證。
優勢下降接近一半。
第二輪。
部分區間甚至比現有模型更不穩定。
林澈連續改了三個星期。
有改善。
解決不了根本問題。
他不肯停。
已經投進去這麼多，不可能現在停。
又是幾個月。
最後成果出來的時候，不能說失敗。
論文能發。
方法也確實有效。
在特定擾動區間甚至有不錯的改進。
只是和最開始那個“可能改變現有主動補償體系”的成果已經完全不是一回事。
星大最後給出的評級不高不低。
科研獎勵：
18,000星點。
到賬。
自動進入債務賬戶。
消失。
前期舊債。
五萬科研貸款。
八千追加貸款。
幾個月累積利息。
期間繼續產生的生活費用。
扣掉一萬八科研獎勵。
重新結算以後，頁面上的數字停在：
未償債務：54,612星點。
下面還有一行：
今日預計利息：54.61星點。
林澈坐在實驗室裡，看了那個數字很久。
五十四點六一。
他什麼都不做。
什麼都不吃。
不用任何算力。
只是活到明天。
就多欠五十四點六一。
一個普通學生最低生存一天，也不過二十多點。
他的利息已經足夠養活兩個人。
距離一百還有近一半。
看起來還很遠。
林澈第一次卻不敢再覺得“還來得及”。
他開始真正頻繁地看任務市場。
然後又一次看到那個以前被自己劃掉無數次的分類。
人體傢俱。
長期腳凳。
申請人數兩百多人。
單人椅坐墊。
申請一百八十多。
半年固
定床尾凳。
四百多人。
他看了很久。
到最後還是沒有申請。
人的習慣很難一下改掉。
他已經能接受活動服務。
能接受臨時接待。
能接受替研究項目搬東西、整理場地。
但至少得站著。
至少穿著學生制服或者工作人員衣服。
至少看起來還像一個星大學生。
那場宴會任務就是偶然刷出來的。
星大年度成果交流夜宴。
工作時間：
六小時。
報酬：
12星點。
提供當晚工作餐。
十二點。
還不夠他一天利息的四分之一。
林澈本來已經準備划過去。
可任務只剩兩個名額。
而他那天正好沒有別的任務。
最後還是點了申請。
通過。
宴會設在學校中央禮堂。
林澈以前來過這裡很多次。
真正佈置成夜宴狀態以後，卻差點沒認出來。
原來的座椅幾乎全部撤掉。
長桌下面是跪伏的人體支撐。
吧檯由一排人託著。
休息區裡的單椅、沙發和腳凳也全部換成人體結構。
林澈剛換好服務制服，從後場出來的時候，還看見工作人員正在調最後幾個傢俱的位置。
其中一把椅子的坐墊稍微偏了。
兩個工作人員把下面的人重新固定了一下。
椅面恢復平整。
繼續擺杯子。
最顯眼的是中央舞臺。
整個舞臺表面都由一張張向上的臉拼出來。
幾百張。
按照完全相同的間距排列。
額頭、臉頰以及周圍固定框架共同組成一塊連續平面。
從大廳後面看，甚至真像一種顏色略微不均勻的特殊地板。
走近以後就完全不是那麼回事。
有人閉著眼。
有人睜著。
有人看著燈。
也有人在林澈從旁邊經過的時候，下意識轉了一下眼珠。
很快又不動了。
“十七號。”
活動負責人在後面喊。
林澈回神。
“去三號區。”
林澈只好繼續走。今晚來的大多數賓客並不是神。教授。科研人員。拿過高額成果獎勵的學生。學院管理者。很多都是和林澈一樣出生在地面的下層人。區別只是這些人早已經站到星點體系的另一側。他們坐人體椅。把腳放在人體腳凳上。餐桌旁邊有人跪著託酒。甚至連今晚他們上臺領獎踩過的地方，也是另一批學生和債務役屬的臉。
宴會正式開始。主持人踩著高跟鞋走上舞臺。第一步落下的時候，林澈下意識看了一眼。細跟先點在一張額頭上，再把鞋底整片鋪下來，壓住眉骨和鼻樑。那張臉被鞋底擠得變了形，鼻翼擠出一條縫，血還沒有出來，只是皮膚一下子白了。主持人沒有停。
第二步。第三步。她顯然對這種舞臺很熟悉，甚至不需要低頭確認腳落在哪裡。舞臺上的人也不能躲。臉就是地面的一部分。主持人停在中央，開始介紹本年度的科研成果。她站定的位置下面正好壓著兩張臉。左腳的鞋底蓋住其中一個的嘴和鼻子，細跟落在頰側，血從鼻孔裡慢慢滲出來，被鞋底抹開。右腳的跟卡在另一個人的眼窩邊上，整個人的重量壓在那一截跟上，眼皮被擠得合不攏，淚和血混在一起，沿著太陽穴往下淌。幾分鐘後再回來，那兩個位置還在承擔她全部重量。沒有任何工作人員覺得需要調整。
第一輪成果介紹還沒結束，就出了第一次明顯事故。一名獲獎嘉賓上臺。她穿的是很細的高跟鞋。接過獎章以後向主持人那邊轉身。鞋
跟落下。跟尖扎進一張臉的鼻樑，骨頭響了一聲，又悶又短。鼻樑當場塌下去，血湧出來，灌進鼻腔，又從嘴角溢到承力結構上。那個人的胸口猛地起伏，氣吸不進去，血堵在喉嚨口，發出很粗的咯聲。
林澈的腳步停了一瞬。嘉賓也低頭看了一眼。不是因為擔心下面的人。而是確認自己的鞋有沒有卡住。她把腳抬起來，跟尖上掛著一點血，在旁邊重新落下。繼續走。被跟扎過的那張臉還張著嘴，鼻樑歪著，血沫一下一下從鼻孔裡冒，眼睛睜著，已經開始翻。舞臺下的工作人員已經開始處理。那一格緩慢下降。旁邊的備用位同時升起。新的臉頂到原來高度。固定。調平。不到一分鐘。舞臺重新完整。主持人甚至沒有停止念下一項成果介紹。
林澈站在臺側，看著原來的那個人被送進舞臺下面。下一張臉已經取代了他。幾分鐘後，主持人又走過那個位置。鞋跟正常落下。像剛才什麼都沒有發生。
第二次事故更嚴重。一名女嘉賓從舞臺右側上來。她一邊和臺下的人說話，一邊往中央走，根本沒看腳下。其中一步明顯落偏。細跟直接踩進眼窩，眼珠被跟尖擠破，血和渾濁的液體一起濺出來，糊在她的鞋跟上。下面的人全身猛地繃緊。但固定裝置沒有讓位置產生明顯變化。女嘉賓只感覺腳下稍微不穩，低頭看了一眼。然後重新調整重心。她把另一隻腳也踏上來，鞋底壓住同一張臉的嘴和鼻子，把剛湧出來的血又踩回鼻腔裡。那個人吸進去的全是自己的血，胸口抽了兩下，喉管裡只剩咕嚕聲，氣出不來。
林澈在幾米外看得清清楚楚。那個人很快失去反應。眼睛一個還睜著，另一個已經塌進去，血還在往外滲，嘴被鞋底封住，鼻樑也歪了，胸口起伏越來越淺，最後停住。嘉賓反而因為腳下突然變軟晃了一下。工作人員第一時間衝上去扶她。
“您沒事吧？”
她搖頭。“沒事。”
確定她站穩以後，工作人員才低頭看舞臺。其中一人打了個手勢。失去意識的那一格下降。備用位升起。新的臉重新和周圍拼平。整個過程十幾秒。主持人停了一會兒。等新位置鎖好。
“好了？”
工作人員點頭。
主持人繼續：“下面公佈本年度第三項一級工程成果——”
掌聲又響起來。
再後來，林澈已經記不清這是第幾次。不是每一次都會嚴重到需要換人。更多時候只是一些很小的意外。鞋尖刮過嘴唇，帶出一條血口。轉身時鞋跟劃開眉骨，血順著額角流進眼睛。有人在同一個位置上站太久，鼻樑被鞋底壓得發紫，血從鼻孔裡慢慢滲，自己嗆進喉嚨，咳不出來，只能在鞋底下面發出很悶的聲。有人疼得明顯發抖。有人臉上留下傷口。有人被踩得短暫失神，血沫掛在嘴角，可高度還在，就不換。
只要還能繼續維持舞臺高度，就不會被換。只有真正無法再承擔位置的人，才會降下去。替補就在下面等著。
林澈看著這一切，忽然想起幾年前自己第一次來天極城時坐的那架飛機。那時候飛機最上層四間套房全是空的。經濟艙的人依舊被升起來。臉與套房地板齊平。林澈當時最無法理解的是——明明沒人使用，為什麼還一定要把地板鋪滿？許遙告訴他，因為標準要求完整。有沒有人住是另一回事。那時
林澈還覺得“空著也必須有人當地板”已經足夠荒唐。
現在他第一次真正想到另一個問題。如果那天頂層不是空的呢？如果真的有上層乘客住進去？那些臉就不會只是安靜地朝著天花板。有人會從臥室走向客廳。有人會去浴室。有人穿鞋。有人赤腳。有人可能端著東西來回走。也可能像今晚舞臺上的這些賓客一樣，根本不會特意看自己每一步踩在哪裡。赤腳踩過眼睛，鞋底在嘴上停一會兒，跟尖從鼻樑上碾過去，血滲出來，再被下一隻腳抹開。上面的人只覺得地面有一點軟，有一點溼。
如果鞋跟恰好落錯地方呢？如果有人在同一個位置站很久呢？如果某一張臉承受不住呢？答案其實就在眼前。壞了就換。頂層的人甚至不需要知道下面換過一個。
林澈以前看到的是一套“無人使用時仍必須完整”的制度。今晚看到的，則是它真的被使用起來以後是什麼樣。舞臺必須完整。地板必須完整。傢俱必須完整。至於構成它們的人是不是還是原來那個，只是維護問題。
成果交流繼續。一名年輕研究員上臺領獎。她穿的是粗跟鞋，似乎安全很多。林澈甚至下意識鬆了口氣。結果她領獎以後和主持人站在一起合影，足足停了幾分鐘。兩雙鞋壓在相鄰的兩張臉上，重量不挪開。鼻子被鞋底擠扁，血從鼻孔裡滲出來，倒流進喉嚨。其中一個人眼睛睜著，胸口越來越急，自己的血堵在口鼻裡，發出很輕的咯聲，可鞋還在。拍照結束，她們走開。工作人員並沒有替換那個位置。因為還能用。血還在流，高度還在。
下一批嘉賓繼續上臺。之後還有一位教授帶著兩個助手上去做現場展示。三個人在舞臺上不斷換位置。鞋尖、鞋跟、鞋底輪流落在同一排臉上，剛滲出來的血被踩開，鼻樑有的已經歪了，還有人在鞋底下面嗆著自己的血，肩膀發抖，可格子不降。其中一格後來也被換掉了。沒人宣佈原因。下去的時候那張臉已經不成樣子，鼻樑塌著，嘴角全是血沫，胸口不再動。大屏幕上的科研內容甚至沒有停。
林澈漸漸發現，自己最開始還會數。第一個。第二個。第三個。後來就不數了。因為周圍根本沒人覺得這是事故。人體舞臺本來就配了替補。有備用位，就說明從一開始設計時就知道會出現這種情況。這不是意外。這是損耗。
成果交流持續兩個多小時。林澈也沒有多少時間一直看。送酒。收杯。補餐。有人叫就過去。有一次他從舞臺側邊再次經過。剛好看見工作人員從下面推出一個已經無法繼續使用的位置。那張臉鼻樑斷了，血把口鼻糊死，人已經不喘。旁邊另一個人正在被送進升降結構。林澈只看了一眼。繼續往三號區送酒。
宴會還沒有結束。舞臺也依舊完整。