第二十二章 青蔓桡虚 (上)
作者：beebbeep双鱼
四人从小村庄出发，沿着一条蜿蜒的山间小路而行。走了约莫一个小时，这才来到了燕山的山脚下。
数条溪流从山间穿行而过，溪边密林幽深，水道九曲回转，简直像是一座天然的迷宫，若没有熟悉路况的人带领，越往里走越容易迷失方向。
凌湘雪自从上次的经历之后，假期里报了健身房和跆拳道班，下了苦功锻炼体力和武术，假期结束又参加了夏令营。虽说武力几乎是一点儿没长进，体力倒是突飞猛进，一路跟着几人竟然也没怎么落后。江瑜慕起先还担心就凭她那弱不禁风的身体会吃不消，如今看到她体魄强健了不少也是略微吃惊。
“这里的风景太美了。“此刻正值十月，秋高气爽，满目红枫之间行走确实惬意。面对此等美景，沈倩男不禁感叹道，“这一次如果只是来玩该有多好啊。”
凌湘雪笑道：“等这次事情结束，我带大家一起去我老家玩好不好？”
沈倩男好奇道：“你老家有什么名胜古迹吗？”
凌湘雪微微抬头，吟道：“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头，看万山红遍，层林尽染……”
沈倩男恍然道：“哇！！你竟然是湖南辣妹子啊！一点儿都看不出来，我还以为你是苏杭那边的软妹子呢。”
凌湘雪吐了吐舌头微微一笑，带着一丝调皮说道："湖南也可以有软妹子，嘻嘻。。"
越往前行，水路的分叉越来越多，密如蛛网。有的分叉直接流入山脚的大洞之中，激得洞内轰轰作响。几人沿着岸边又走了一段，前方赫然出现一道顶天立地的竖崖，水道至此已是尽头。
“应该就是这里。“柳亦奇说道。
江瑜慕定睛一看，原来山崖上有一个低矮的洞口，水流奔涌而入。只因洞口有大片藤蔓覆盖，刚才一时没看清。
问道："这里就是青蔓桡虚阵？"
"不是，是从这里进去"，柳亦奇带着几人走到洞口。
凌湘雪走近那些藤蔓，蹲下身看了看，自言自语的轻声说道：“叶脉是螺旋状的……”
“你说什么？“沈倩男没听清。
“没什么。“凌湘雪站起来，“只是我听安博士说过，木族的标记植物都有这种纹路。”
柳亦奇微微颔首，没有多说，心道凌湘雪性格倒是很仔细。
几人穿过山洞，眼前豁然开朗。
一轮夕阳正从山间跃出，将一个不大的山谷照得晶莹剔透。山谷四周尽是笔直如削的悬崖，色彩斑斓。数条瀑布从两侧倾泻而下，水汽蒸腾，如同银链飞降。一道彩虹横跨山谷两岸，宛若天桥。谷中林荫密布，鲜红满目，奇花异草争奇斗艳。数条清澈的溪流弯弯曲曲，泛着粼粼银光，在山谷中蜿蜒远去。无数飞鸟在谷中悠悠盘旋，鸣叫声悠扬悦耳，回荡在山壁之间。
燕山并不算高，但山势奇峻。许多悬崖峭壁如刀削斧劈，直指苍穹，无数奇岩美洞隐匿于山间。此刻正值初秋，漫山枫叶已红，远看似染了一层红霞，近看则色彩斑斓深红、浅红、橘黄、金黄交织在一起，层层叠叠，美得像一幅泼墨重彩的画。
四人立在山间，望着眼前这番景色，一时都有些看呆了。几人虽说见过许多雄伟高大、气势恢弘的大山，但要论奇巧俊秀，此处当真无出其右。阵法藏身于这样的深山之中，想要被人发现，难如登天。
江瑜慕忍不住
赞道：“我的天，这些山怎么都是红彤彤的！我要是藏在里面不露头，只怕要找我出来，跟大海捞针也没什么区别。”
又经过两个多小时山中的跋涉，几人终于赶在天色完全暗下来之前，来到了青蔓桡虚阵的入口。
青蔓桡虚阵，藏在山中一个不起眼的小山洞里。若不是柳亦奇之前来过，在偌大的燕山山脉中找这样一个洞口，跟大海捞针没什么区别。
山洞深处一个角落，有一条极细的石缝，被层叠的树蔓遮掩着。若不特意去看，几乎不可能发现。江瑜慕走到石缝前面，只觉里面不断窜出阵阵凉风，风中夹着一股淡淡的腥甜气息，说不上难闻，却让人本能地心生警觉。
柳亦奇指着石缝说道：“这里就是青蔓桡虚阵的入口。洞口很小，大件的东西带进去不方便，只能留在外面。我们随身只能携带手电筒和小刀这类能放在口袋里的小物件。”
沈倩男问道：“柳姐姐，你说这里就是入口？可怎么不像最近有人来过的样子？宋子豪他们难道还没到这里？”
柳亦奇答道：“嗯，这一路确实不像有人来过，就算他们能把痕迹处理的很干净，但多少也应该就一点儿蛛丝马迹，但是来的路上却一点儿痕迹也没有。阵的入口可能不止一个吧，他们也许知道别的入口，但我知道的就只有这里。”
江瑜慕看着眼前这道窄小的石缝，柳亦奇三人身材纤细钻这个个洞没问题，但自己人高马大，这个洞对他来说确实有点小，他皱了皱眉：“这洞……人能钻得进去吗？”
柳亦奇笑了一下：“试试不就知道了？”
说着，她让江瑜慕将双手往上伸直，先伸进洞里，然后以一个颇为别扭的姿势把头探了进去。江瑜慕这才发现，这石缝有点像倒置的漏斗，外面的缝口虽然窄得只容一人侧身，里面的空间却逐渐宽敞起来，容纳一个人绰绰有余。而且内壁并非粗糙的泥土，而是打磨得十分光滑的石面，侧着身子走完全没有问题。
江瑜慕进去之后，柳亦奇让沈倩男和凌湘雪依次入洞，自己最后一个进入。果然应了那句古话，初极狭，才通人；复行数十步，豁然开朗。越往前走空间越大，不多时江瑜慕已经能正过身来正常行走了。
几人大约走了十来分钟，只觉周围空气越来越凉，脚下的路也在不知不觉中向下倾斜。拐过一道弯之后，石缝到了尽头，前方骤然开阔。
除了柳亦奇之外，其余三人全被眼前的景象惊得目瞪口呆。
这里竟然是一个庞大的地下地宫。
几人此刻正站在地宫的最高处。整个洞穴中弥漫着一层幽幽的绿色荧光，像是某种植物的果实在暗处发出的微光。往下一望，巨大的树干和密密匝匝的藤蔓交织盘绕，层层叠叠地向下延伸，像是一座活生生的巨塔，又像是一个被放大了无数倍的生物书上的双链螺旋DNA。
粗壮的树干相互搭接，形成了一层层通往下方的天然阶梯，而正中间则是深不见底的黑暗，那种无尽的、浓稠的黑暗所带来的压迫感扑面而来，让人光是看一眼就觉得双腿发软。
凌湘雪低声惊叹道：“这简直像是某种巨大的生物体内部……“她抬头四望，幽绿的荧光映在她的瞳孔中，半晌才又轻声说了一句，“安博士说过木族的阵法都是活的，但我以为他只是在打比方。”
三
人已是说不出话来。柳亦奇沉声道：“从这里开始，就是青蔓桡虚阵的范围了。从现在起，大家要加倍小心。这个阵虽然年代久远，已被破坏了大半，但残余的力量依然足以致命。”
三人听了，不由得背脊发凉。
“从现在开始我走在最前面。你们一定要踩在我走过的地方，不要触碰这里的任何东西。”
三人点了点头。柳亦奇当先开路，沿着粗大的树干一步步往下行去。途中遇到了几株食人花和带毒刺的藤蔓，都被她手中的匕首利落地解决了。她上次来的时候有木广珠在手，一路畅通无阻。如今没了木广珠的庇护，每一步都要十二万分地小心。
走了大约半个小时，路过一片长满了细小菌类的树干时，凌湘雪说道：“这些菌类对震动很敏感，我们走路的时候尽量脚步轻一些。”
柳亦奇回头看了她一眼，点了点头。她上次来的时候就隐约察觉到这些植物之间像是有某种联系，碰了一处，远处的藤蔓也会跟着微微颤动。
又走了大约半个小时，几人来到了大致中间的位置。再往下走一段似乎便能到达最下层，但随着越来越深入，一阵微弱的”嗡嗡”声渐渐传入了众人耳中——像是从下方深处传来的，又像是从自己的脑子里冒出来的，让人分不清虚实。
沈倩男最先忍不住，停下脚步，轻声问道：“你们有没有听到什么声音？像蜜蜂叫一样。”
凌湘雪点头轻声回道：“嗯，我也听到了。好像是从下面传上来的。”
沈倩男又问：“柳姐姐，你之前来的时候没有这种声音吗？”
柳亦奇摇了摇头。她上次来时确实没听到过。“我们这次没有木广珠，难免会碰到一些我上次没经历过的状况。大家格外小心就是了。”
沈倩男问道：“柳姐姐，这声音听起来很像蜜蜂。最下面不会有什么蜜蜂机关，一触发就把人活活蛰死吧？”
柳亦奇说道：“青蔓桡虚阵里不可能有活的动物。在瘴气之中，动物根本活不了。”
凌湘雪说道：“这种嗡嗡声也许不是真的声音，安博士遇到过类似的现象，是植物根系生长时产生的低频震动。在这种密闭环境里会被放大。”
江瑜慕说道：“真有你的倩男，没让你来设计这个阵，真是可惜了，少了一种死法。”
江瑜慕放着凌湘雪和柳亦奇的面打趣她，沈倩男立即觉得面子挂不住，说道：“要是让我来布阵，第一个拿你做实验。最好把你蛰个半死不活还死不了，不对，就让蜜蜂专蛰你的脸。不过就你这长相，没准被蜜蜂蛰几下等于免费整了个容。到时候可不止湘雪一个人喜欢你了，喜欢你的小姑娘保准更多。”
江瑜慕不甘示弱：“我呸，你以为现在喜欢我的小姑娘就少吗？你要是去我们学校，随便找十个认识我的女生，起码有八个是心里喜欢我，嘴上不好意思说的。”
沈倩男嗤笑道：“哟，是吗？只怕到了你们学校，认识你的女生加起来，总共也凑不出十个吧。”
“好了！你们俩都少说两句。“柳亦奇出声制止。
“是他先找茬的。“沈倩男不服气。
柳亦奇给了凌湘雪一个眼神，凌湘雪立马意会，伸手轻轻拽了拽江瑜慕的袖子，冲他微微摇了摇头。
就这么一会儿拌嘴的功夫，那”嗡嗡”声竟比方才更响了几分。先前还分不清声音是从下方
传来还是从自己耳中生出，此刻几人已经能清清楚楚地辨别，那声响确确实实来自下面那片黑洞洞的深处。
沈倩男为了搞清楚下面到底是什么情况，掏出手电筒朝下面照了照。其实一开始在最顶上的时候她就照过，只是手电筒的光照距离有限，那时什么也看不清。如今几人已经走到了中下方的位置，她觉得这次应该能看到点东西了。
不照不要紧，这一照，嗡嗡声陡然暴涨，而且不再只是低沉的嗡鸣，转眼间竟变成了一阵轰隆隆的巨响，像是有什么东西在下面被惊醒了。
“这……这是怎么回事？“沈倩男慌了。
柳亦奇脸色骤变，厉声喝道：“先回去！”
但话音刚落，原本走在最后面此刻变成最前面的凌湘雪忽然发出了一声尖叫。
“怎么了？“离她最近的江瑜慕赶紧凑过去。
“我的脚，我的脚上有东西！“凌湘雪的声音里满是惊慌。
江瑜慕下意识地举起手电筒照过去，只见凌湘雪雪白的鞋面上，此刻已经缠上了好几条墨绿色的藤蔓。在手电筒光照之下，那些藤蔓正以肉眼可见的速度朝她的裤管里钻去，数量还在不断增加。
江瑜慕赶紧伸手一把抓住她脚腕处的藤蔓，用力往外拽。凌湘雪痛叫了一声，面色发白：“不行！它们黏在我身上了，还有，你不能照！快把手电筒移开！”
江瑜慕连忙将光束移向别处，柳亦奇和沈倩男也赶了过来，看到缠在凌湘雪腿上的藤蔓，见扯不行，柳亦奇当机立断拿出匕首便割，可这些藤蔓和之前一路上遇到的完全不同，韧性极强，匕首割了半天只割断了几根，割的速度远远赶不上藤蔓蔓延的速度。
拽也不行，割又太慢，几人一时间束手无策。
此刻更多的藤蔓已经沿着树干源源不断地爬了上来。它们像是能感应到活人的气息，蔓延的方向直指三人所在之处。
柳亦奇一面挥刀不停地砍着不断逼近的藤蔓，一面护住身后的人。但藤蔓的数量太多了，砍了这条又来一条。
见此情景，凌湘雪忽然说道：“你们快走，不要管我了。”
“不行！“江瑜慕喊道，“我们不会丢下你的，一起进来的，就一起出去！”
沈倩男也说道：“湘雪你别怕，我们一定有办法的！”
柳亦奇虽然不说话，却也蹲下身来，放弃了阻挡逼近的藤蔓，一心一意地割着凌湘雪腿上的缠绕。
“不行！这样下去我们都要死在这里！“凌湘雪的声音急切而恳切，“这藤蔓是割不完的，你们快走！不要为了我把命搭在这里，我不想害你们！”
“割得完的！湘雪，你先别放弃自己。“沈倩男咬着牙说道。
凌湘雪的眼眶已经红了，她用力咽了一下，深深地呼出一口气。然后她看了看越来越多涌上来的藤蔓，又看了看正在拼命为她割藤蔓的三个人，他们每一个人都可能因为她而丧命。
她一把推开正在割藤蔓的柳亦奇，又猛地推开蹲在身旁的江瑜慕。两人都没有防备，被她推得踉跄后退了好几步。
凌湘雪红着眼眶，看着他们，轻声说道：“你们接下来要小心，保重。”
说完，她转过身去，纵身跃向了中间那无尽的黑暗之中。
三人同时呆在原地，谁也没想到她会在这种时刻如此决绝。等反应过来时，她的身影已经被那片浓稠的黑暗吞没了。
江瑜慕被这突如其来
的变故惊得愣在了原地。
他这辈子从来没有经历过这种事，眼睁睁看着一个人从自己面前消失在黑暗之中，连伸手去抓的机会都没有。一秒钟前她还站在自己面前，一秒钟后就什么都没有了，只有黑暗，无底的、沉默的黑暗。
等他回过神来，他猛地扑到凌湘雪跳下去的位置，趴在树干的边缘拼命往下喊她的名字。
“湘雪！！湘雪！！”
回答他的只有空荡荡的回声，在地宫深处一层一层地反弹，越来越远，越来越弱，最后归于沉寂。
江瑜慕跪在树干上，额头一下一下地磕在粗糙的树皮上，痛哭失声。他不是一个轻易哭的人，但此刻他已经控制不住。
柳亦奇此刻还算清醒，知道现在绝不是悲伤的时候。她一把拽起瘫在地上的江瑜慕，厉声道：“我们快走！”
江瑜慕瘫坐在那里，哭喊着：“我不走！我不走！”
沈倩男也用力拉起他，眼眶通红，声音却硬撑着没有颤抖：“我们心里也不好受！但现在不是哭的时候，我们不能让湘雪白白牺牲！”
两人架起瘫软的江瑜慕，顺着原路拼命往上跑。那些藤蔓起初还在身后紧追不舍，气势汹汹，但只追了一小段便渐渐慢了下来，最终像是失去了兴趣似的，缩了回去。
柳亦奇和沈倩男一路拖着江瑜慕，也有些力竭了。三人在一段宽阔的树干上停下来喘息。江瑜慕瘫软在一旁，像是丢了魂一样，双眼空洞，一句话也不说。
柳亦奇看着他这副模样，走到他身边，缓缓说道：“你听我说。先别太难过，我觉得湘雪不一定会死。”
江瑜慕原本灰败的眼睛里忽然闪过一丝光。他猛地抬起头，急切地问道：“你这话什么意思？”
柳亦奇伸手指向下方那片浓稠的黑暗：“如果我没猜错，下面应该全是藤蔓。她掉下去不一定会摔死，藤蔓可以起到缓冲。只是不知道人被这些藤蔓接住之后会怎样，所以我们得赶紧想办法走下去，也许还来得及救她。”
“你说的是真的？“江瑜慕激动地一把抓住柳亦奇的手腕。
柳亦奇点了点头：“这种情况我也是第一次遇到。上次来的时候有木广珠，一路上没被藤蔓袭击过。那次最大的困难是最下层植物产生的瘴气。至于藤蔓会这样大规模地攻击人，我也是今天才知道。不过根据刚才的情况，我想到了一件事。”
“什么？”
“这些植物，不能用光照。“柳亦奇缓缓说道。
沈倩男也想起来了，正是她拿手电筒往下照了之后，藤蔓才开始疯狂涌上来的。她的脸色变了变，对江瑜慕说道：“对不起……都是我的错，是我什么都没搞清楚就贸然行动，才害得湘雪。。。”
“不是你的问题。“江瑜慕摇了摇头，他已经逐渐恢复平静，“就算你不照，越往下走那些声音一定会越来越大，我们之中迟早有人忍不住往下照的，布阵的人就是利用了人的这种恐惧心理。”
柳亦奇赞同地点了点头。然后她说道：“接下来还是由我走在最前面。除了走路，尽量不要做别的动作，能不开口说话就不要开口。”
她这么说，一是怕后面还有什么以声音或震动为触发条件的机关，二是不想让两人再斗嘴分散注意力。
接下来的路，三人格外小心翼翼，经历了方才的变故，气氛变得极其压抑。沈倩男和江瑜慕再也没有拌过
一句嘴，甚至直到走到最下层，三人都没有开口说过一句话。
又走了将近两个小时，几人终于来到了路的尽头，最底层。
此前从上方往下望去时的那片无尽黑暗，原来果真是密密匝匝的藤蔓。地宫的最下方是一片开阔的空间，大约数百上千平方米，地上遍布各种奇异的花卉草木。正中间矗立着一棵巨大的古树，树干粗得不知要多少人才能合抱，高约二三十米，枝杈错综复杂地向四面八方伸展开去。有些树枝已经垂落到了地面，扎入泥土之中，藤蔓沿着地面蔓延了数米之远，枝叶茂密得遮天蔽日。
从上面往下望时只看到一片漆黑，但此刻站在地面仰望，却能看到层层枝叶之间透出幽幽的绿光，那是隐藏在叶子当中的某些东西散发出来的微弱光亮，像是一片倒挂的星空。
三人赶紧来到树干附近。按柳亦奇的推测，凌湘雪从上面跳下来，若没有挂在树上，很可能就落在了树干周围。
江瑜慕沿着树干往左找，沈倩男和柳亦奇往右找。分开之前柳亦奇再三叮嘱，不要用手电筒，也尽量不要发出声音。
不一会儿，果然在一处已经垂落到地面的树枝上，江瑜慕发现了一个人影。
那个身影挂在离地面两米左右的枝杈间，衣服和凌湘雪的一模一样。江瑜慕急忙跑过去，是凌湘雪，但她此刻双目紧闭，昏迷不醒。
江瑜慕小心翼翼地将她从树枝上抱了下来，伸手探了探她的鼻息，呼吸均匀，似乎没有受什么重伤。他一面按着她的人中，一面轻声唤着她的名字，此时柳亦奇不让发声的嘱咐早已被他抛到了九霄云外。
只按了五六下，凌湘雪便缓缓睁开了眼睛。
她看到江瑜慕的那一刻，脸上露出一种恍惚的、不敢置信的表情，喃喃问道：“我……没死吗？这是哪里？”
江瑜慕一把将她抱住，声音发颤：“你没死！你没死！我找到你了！”
他松开她的时候眼眶已经红透了。凌湘雪看着他的样子，也有些不好意思，低下头轻声说道：“对不起……让你担心了。”
江瑜慕将她扶起来。“你怎么找到我的？倩男和柳姐姐呢？“凌湘雪问。
“她们也在附近找你，是我先发现的。“江瑜慕上下打量了她一番，“你没受伤吧？脚上的藤蔓呢？”
凌湘雪低头看了看自己的脚，愣了一下：“脚上的藤蔓……我也不知道，怎么不见了？”
江瑜慕也觉得奇怪，刚才那些藤蔓缠得那么紧，匕首都割不断，怎么会自己消失？
江瑜慕虽然心中疑惑，但此刻最重要的是她没事。“那就好，没事就好。“他长长地松了口气，带着凌湘雪去找柳亦奇和沈倩男。
两人见到凌湘雪安然无恙，都是十分高兴。沈倩男冲上去一把抱住了她：“你吓死我了！你知不知道你跳下去的时候我差点。。。“她说到一半忽然停住了，似乎觉得在这种场合说”差点哭了”有损自己的形象，便改口道，“差点也跟着跳下去了。”
凌湘雪被她抱得有些喘不过气来，轻声笑道：“倩男姐，你抱得太紧了……”
柳亦奇没有像沈倩男那样激动，只是走到凌湘雪面前仔细打量了她几眼。凌湘雪迎着她的目光，主动说道:“柳姐姐，我没受伤，真的。”
柳亦奇点了点头，说道:"下次不许这么乱来了"。
凌湘雪乖巧的点了点头。
四人休整了一会儿，便沿着巨树周围开始搜索。由于太多的树枝从上方直***地面，大树四周简直像一片小树林，稍不留神走远了就可能迷路。
主树干也大得出奇。几人沿着树干绕行，走了大约一刻钟，在树干的一侧发现了一个一人多高的树洞。柳亦奇当先走了进去。
几人来到一个伸手不见五指的巨大空洞之中。空洞里布满了盘根错节的巨大藤蔓，黑得什么也看不见。
江瑜慕问道：“这里怎么一点亮光都没有？又不能用手电筒照明，我们要怎么走？“他的话音在空洞中激起阵阵回声，层层叠叠地传出去，竟听不出这里到底有多大。
此时凌湘雪开口了。她的语气和平时有些不同，不再是那种柔柔怯怯的调子，而是带着几分冷静的笃定，像是进入了某种她熟悉的状态。
“这棵树应该就是木磐，整个青蔓桡虚阵的核心。“她说，“安博士跟我讲过，木磐内部只能用一种叫萤火瓜的东西来照明。”
说完，她径直朝黑暗中走去，脚步轻快而果决，毫无迟滞，仿佛对这里的地形了然于胸。
片刻之后，远处腾起了一团幽绿的亮光。随之越来越多，一团一团地传递开来，像是某种感应被触发了，最终将眼前整个空间都笼罩在了一层幽幽的绿光之中。
江瑜慕这才看清，这里与其说是树洞，不如说是一片广袤的地下林地。只是这片林地全部由粗大的根蔓组成，遮天蔽日，在空中和地面交错纠结，看不到一块山石。
凌湘雪说道：“安博士说过，在木磐内部只能用萤火瓜点亮。其他光源的照射会引发几种寄生藤蔓喷出毒雾，所以千万不能用手机或者手电筒。”
她所说的萤火瓜，是一些细小藤蔓上长着的人头大小的圆形球状物。并非果实，而是异形的茎块。这些藤蔓盘在巨大的根系上，似乎是依附根系而生。说是细小，实际也有手臂粗，一圈一圈紧紧缠绕着根系，只因根系太过粗大，才不显眼。
江瑜慕心想，幸亏凌湘雪跟来了。如果没带她，恐怕自己几个人早就交代在这里了。他问道：“这里怎么会有这么多树根？”
凌湘雪答道：“这些不算树根，是一种叫裂山根的罕见植物。只在极深的地下洞穴中生长，生长速度极快，数百年间就能填满一座山腹。”
柳亦奇问道：“那你刚才说的毒雾，又是怎么回事？”
凌湘雪解释道：“裂山根本身没有毒，但寄生在它上面的几种藤蔓有剧毒。这里终年不见光，那些藤蔓已经完全适应了黑暗环境。外界光源一照上去，它们就会本能地喷出毒雾作为防御。用手机或手电筒照的话，我们可能当场中毒身亡。”
江瑜慕惊道：“好险。“他环顾了一下四周，说道，“那我们现在怎么办？”
凌湘雪微微一笑：“大家先休息一下，恢复体力。等会儿跟着我走就好。”
"跟着你走？"
休息了片刻，凌湘雪打头，脚步轻盈地顺着一条粗大的根系向前走去。
几人紧紧跟随。前方盘根错节的根系密如蛛网，毫无规律可言，但凌湘雪脚步不停，从一道道看似毫无差别的缝隙中穿行。
原来整座青蔓桡虚宫便是一团乱麻似的裂山根纠结而成，上下左右都看不到尽头，全是横七竖八的硕大根系，一点土石泥块也见不到。若将这里缩小来看，就像一团麻
绳被狠狠揉在了一起，人在其中行走，犹如蝼蚁一般渺小。
一路上凌湘雪不时伸手触碰身边的萤火瓜，所过之处光亮成片，照亮四周。但走过不远，身后的萤火瓜便慢慢熄灭。在这片幽光之下，青蔓桡虚宫更显神奇，时不时能看到喇叭大小的鲜红花朵盛开着，七八朵聚成一团，极美极艳。人一走近，那些花便微微颤抖，垂下头来，仿佛有生命一般，害怕外人窥见了它们的美色。除了红花之外，还有不少锐利的木刺。小的不过手掌长，大的有一人粗细，尖端泛着幽幽的青光。
凌湘雪边走边提醒：“那些红花是青山藤的花，千万不要碰。一碰就碎，碎了之后会释放粉末状的花毒。那些尖刺是虚山藤的枝，也有剧毒。”
又走了一段，凌湘雪忽然停下了脚步。她的神色骤然紧张起来，回头朝几人连连摆手，示意不要说话也不要动。
江瑜慕轻手轻脚地凑上前，顺着她的目光望去，只见前方根系之上，藤蔓纠结成了一个两人高矮的球形，横在路当中，堵住了前行的方向。这团草球其貌不扬，不过是密集的藤蔓缠绕而成，但里面隐隐有亮光透出，似乎包裹着什么活物，随着众人的呼吸缓缓跳动着。
江瑜慕小声问道：“这是什么？”
凌湘雪身体微微发颤，压低声音说道：“这……好像是木磐。”
“它怎么让你这么害怕？”
“大家别看它现在安安静静的。“凌湘雪的声音很轻很轻，像是怕多说一个字都会惊动那团东西，“安博士在古文献里查到过，这东西一旦受到惊扰，方圆五百步内，蝼蚁无生。”
此刻沈倩男凑到江瑜慕耳边，低声说道：“她平时也这么说话吗？”
江瑜慕小声问：“怎么说话？”
沈倩男嘀咕道：“不知道为什么怪怪的，文绉绉让人挺不舒服的。”
凌湘雪又看了那团木磐几眼，然后带着大家走向一旁，远远地绕了过去。
走了许久，凌湘雪终于开口道：“到了！”
她快步跑了几步，攀上一条巨藤，从两道根系的裂缝中钻了出去，探出身子朝下面的几人招手。
三人依次钻出，眼前豁然一亮，他们所在之处是一个被裂山根层层围住的圆筒形空洞的高处。空洞四壁被裂山根环绕着，整体看上去十分平整。空洞下方露出了石质地面，地面上摆着四个石壶，里面盛放着颜色各异的液体。
凌湘雪此时终于露出了笑容：“大家随我下去！这里很安全，我们到底下休息一会儿。”
几人轻快地攀到最底部，踩了踩地面，十分坚固。
江瑜慕问道：“这里到底是什么地方？我们还要去哪儿？”
凌湘雪指了指空地中央的四个石壶：“这里就是青蔓桡虚宫的出口。”
江瑜慕诧异道：“出口？”
凌湘雪笑道：“这里既是入口，又是出口。现在只需要把裂山根的汁液分别注入这四个石壶，就能打开通道。”
众人听了，神情都变得凝重起来。
凌湘雪也收起了笑容，认真地说道：“大家决定是现在就走，还是再歇一会儿？进去之后不知道会遇到什么，最好做足心理准备。”
沈倩男说道：“我已经休息好了，现在就走吧。”
江瑜慕点了点头，然后对凌湘雪说道：“好。但是湘雪，你就留在这里吧，里面还不知道有什么危险。”
凌湘雪说道：“我都陪你们走到这里
了，又怎么会怕危险？再说里面情况未知，多一个人出主意总比少一个好。”
江瑜慕说道：“那好吧。进去之后你紧跟在我后面，我会保护你的。”
凌湘雪轻声道：“谢谢你。那我们走吧。”
“我还没说话呢。”，此刻半天没出声的柳亦奇突然开口，自从凌湘雪提出主动带路开始，她就一直在后面跟着，一路上一句话都没说过。
凌湘雪微怔：“怎么了？还有什么问题？”
柳亦奇说道：“大家别见怪。既然我们马上就要一起进去了，湘雪，我想问你几句话。”
凌湘雪坦然道：“柳姐姐尽管问，我知无不言。”
柳亦奇的目光平静但锐利：“这个地宫错综复杂，是一个天然的迷宫。你也是第一次来，可一路上你轻车熟路，几乎不做判断就来到了这里。包括绕开那个木磐的时候，迂回了那么远，一路上也没有停过。你是怎么做到的？”
凌湘雪微微一笑：“其实这些都是安博士告诉我的。他对这里做过很详细的研究，连路线都给我描述过。实际的情况跟他说的基本吻合，所以看上去就像我轻车熟路一样。”
柳亦奇说道：“那安博士又是怎么知道这一切的？”
凌湘雪说道：“这我也不太清楚，他人就在我们学校，如果我们能平安出去，到时候你可以亲自去问他。”
江瑜慕对柳亦奇说道：“今天要不是湘雪在，我们还不知道会怎样呢。”
柳亦奇眉头一皱：“哟，有人不高兴了，当我没问好了。”
凌湘雪轻声说道：“没事的。换作是我也会有这样的疑虑。我们现在最重要的是团结一致。我这就去打开出口。”
三人静立一旁，注视着凌湘雪的一举一动。
凌湘雪拔出一根裂山根，来到第一个石壶边，用手轻轻一挤。乳白色的汁液滴滴答答地滴入石壶中碧绿色的液体里。
汁液入水，激起一道涟漪，很快便与壶中的绿水混为一体。
凌湘雪又挤了一次，就听壶中传来一声响亮的吸吮之音。水面现出一道漩涡，骤降半分，随后慢慢恢复了平静。
凌湘雪低声道：“可以了。“抬头对几人微微一笑，便走到了第二个石壶旁。
第二个石壶中盛着黑色的液体。白色的裂山根汁液滴入其中，格外醒目。同样是一声吸吮、一道漩涡，便成了。
凌湘雪依次操作，不多时便走遍了四个石壶。做完之后她快步走回几人身边，点头示意：“可以了，我们稍等片刻。”
渐渐地，树枝崩裂的声音由远及近传来。最后整个空洞四壁的裂山根都颤动了起来，地面嗡嗡震动，“嘎啦啦、嘎啦啦”的声音四处响起。
凌湘雪一动不动，似乎并不担心。江瑜慕也不乱问。只有沈倩男轻声叫道：“湘雪，怎么了？”
凌湘雪清脆地答道：“出口要打开了！”
话音未落，众人面前的墙壁上，裂山根一层一层地向两侧分开。如此巨大的根系竟如手指般灵活，嘎啦啦响个不停。眼见着一个亮晶晶的洞口显露了出来。洞口一现，震动声便迅速止息了。
凌湘雪喜道：“好了！我们走吧。”
江瑜慕不禁赞道：“真是神奇！”
凌湘雪说道：“我们所在的这一圈，都是裂山根主脉的一部分。现在我们要进入的，是主脉的内部。这里所有的根系都是从一条主脉上生长出来的，换句话说，整个青蔓桡虚宫，无论
多么庞大，本质上都只是一棵植物。”
凌湘雪带着大家朝洞口走去。
忽然，洞口中传来了咧咧风响，似乎有一股气流正从里面涌出。
江瑜慕正要提醒，凌湘雪的脸色骤然大变，惊叫道：“不好！气味不对！大家快跑，是瘴气！”
凌湘雪从方才起一直胸有成竹，此刻忽然慌了神。大家知道事态严重，纷纷向后急退。
凌湘雪大声喊道：“来不及了！大家千万不要抵抗昏迷！越抵抗中毒越深！你们尽管放心昏过去，我会救醒你们的！”
柳亦奇忍不住喝道：“凌湘雪！你不是说没问题吗？怎么会这样！”
凌湘雪急道：“对不起大家！我也不知道为什么，不要再说了，都怪我！大家一定要听我的，不然性命难保！”
柳亦奇厉声道：“你让我们怎么信你！万一你是害我们呢！“说着转头对沈倩男和江瑜慕喝道，“你们两个赶紧闭气！”
“千万不要闭气！"
凌湘雪焦急的说道，"闭气的话这些瘴气会从皮肤的毛孔渗入身体，走血脉比走呼吸道更危险！到时候情况会更加严重，你们相信我，我真的可以救你们！真的，求求你们相信我！！”
江瑜慕一把捏住柳亦奇的胳膊，说道：“听她的！她怎么可能害我们！她说了她也不知道是怎么回事！”
柳亦奇脾气上来，强行挣脱。这时只听洞口中”呜嗷”一声怪叫，一股极浓的淡绿色腥风喷涌而出，其势之猛，冲得几人几乎站立不稳。
凌湘雪拼尽全力叫道：“大家一定要按我说的做！不要闭气，也不要抵抗昏迷！相信我，我会救醒大家的！”
“嗡咙——嗡咙——“这阵腥风在空洞中激起了雷鸣般的轰响，凌湘雪的声音被彻底淹没，再也听不见了。
沈倩男拽着柳亦奇的胳膊，在风声中对她吼道：“没办法了，听她的吧！”
就在江瑜慕闭上眼睛的最后一刻，他感到神志中涌起一阵强烈的怀疑，这瘴气如此凶猛，湘雪为什么还叫我们不要闭气，不要抵抗？
但他对凌湘雪的话深信不疑。
“昏就昏吧，“他在心里对自己说，“当睡一觉好了。”
脑子里一松，天旋地转，眼前的一切都开始模糊。