第三十四章

作者：highlord-wolnir

“你……” 他斟酌著用詞，生怕嚇到這個看起來一碰就碎的女孩，“你不怕嗎？這附近有骷髏兵，還有大龍蝦，還有……”

少女歪了歪頭，似乎在認真思考他的問題。然後，她慢吞吞地開口了。她的聲音很輕，很柔，帶著一點軟綿綿的、像是剛從午睡中醒來的慵懶，每一個字都像是被蜜糖浸泡過的棉花球，輕輕落在空氣裡，要過一會兒才能完全化開。

“不怕呀。” 她說。“它們又不咬我。”

羅蘭：“……”

他實在不知道該怎麼接這句話。不咬你？它們咬我啊！追著我跑了好幾條路啊！法杖都跑斷了一截啊！

但看著少女那張天真無邪的、理所當然的臉，他發現自己什麼也說不出來。他只能在心裡嘆了口氣，然後在亭子另一邊的石凳上坐了下來。他告訴自己，就休息一下，等會兒看看能不能找到這孩子的家人，實在不行就送到附近的鎮子上交給治安官。他一個連自己都養不活的見習法師，總不可能一直帶著個孩子到處跑吧？

少女對他坐下來這件事似乎很高興。她慢吞吞地揭開竹籃上的白布，從裡面拿出兩個小杯子，一壺茶，還有幾塊碼得整整齊齊的小點心。她倒茶的動作很慢，很仔細，像是怕茶水濺出來弄髒桌布。茶水的熱氣嫋嫋升起，在金色的陽光中畫出細細的、彎曲的線條。

“請用。” 她把其中一杯茶推到羅蘭面前，聲音還是那麼慢，那麼柔，像是在說一件再自然不過的事情。

羅蘭接過茶杯的時候，發現自己的手在抖——不是害怕，而是緊張。他這輩子，好像還沒被誰這樣對待過。在蓋麗德，他是被巨犬追著咬的獵物；在利耶尼亞，他是被骷髏兵追著跑的流浪漢；在任何一個有人的地方，他都是那個被人嫌棄的、連基礎魔法都施放不好的、身上永遠帶著一股怪味的褪色者。

而這個少女，這個看起來像是從畫裡走出來的、連說話都慢吞吞的、對他一無所知的少女，就這樣自然而然地給他倒了杯茶。

他喝了一口。茶是溫的，帶著一點淡淡的甜味，和他平時喝的那些又苦又澀的草藥水完全不同。

“好喝嗎？” 少女問。她的眼睛亮晶晶的，像是在期待什麼。

“好喝。” 羅蘭說。他的聲音有點啞，但他想，這大概是因為剛才跑得太急，嗓子進了風。

少女滿意地笑了。她也端起自己的杯子，小口小口地喝著，目光又飄向了湖面上那些跳躍的光斑。陽光落在她的髮辮上，落在她長長的睫毛上，落在那顆小小的美人痣上，把她整個人都鍍上了一層淡淡的金邊。

羅蘭看著她的側臉，忽然覺得，這大概是他這輩子見過的、最安靜、最乾淨的畫面。

當然，這種文藝的念頭只持續了很短的時間。因為他很快就意識到一個問題：他不能一直坐在這裡喝茶吃點心。他得找水草，得想辦法弄點吃的，得找個安全的地方過夜。最重要的是，他得想辦法把這個看起來完全不知道“危險”兩個字怎麼寫的少女，送到安全的地方去。

“那個……” 他放下茶杯，斟酌著措辭，“你知不知道你家裡人在哪裡？我送你回去？”

少女轉過頭，看著他，眨巴眨巴眼睛。“不知道呀。” 她說，語氣輕快得彷彿在說“今天天氣真好”。

羅蘭感覺自己的太陽穴開始突突地跳。“那你……你是怎麼來這裡的？”

“走來的。”

“從哪走來的？”

少女歪著頭想了想。“很遠的地方。” 她說。然後，她似乎覺得這個回答太模糊了，又補充道：“走了好久好久。鞋子都走髒了。” 她低下頭，看了看自己腳上那雙依然乾乾淨淨的軟靴，似乎覺得這句話有什麼不對，但她沒有糾正，只是又抬起頭，對羅蘭露出一個毫無心機的、天真的笑容。

羅蘭深吸一口氣，又緩緩吐出來。他告訴自己，不能急，不能急，這姑娘一看就是被家裡保護得太好，根本不知道外面的世界有多危險。他得慢慢來，先取得她的信任，再想辦法套出她家裡的信息。

“那……” 他又想了想，“你一個人走了這麼遠，不害怕嗎？”

少女似乎覺得這個問題很有趣。她歪著頭，認真地思考了好一會兒，然後慢吞吞地說：“為什麼要害怕呀？路上遇到的那些東西，都不咬我。”

羅蘭沉默了。他想起自己剛才被骷髏兵追著跑的狼狽樣子，又看了看少女那雙乾乾淨淨的軟靴，忽然產生了一種極其荒謬的、讓他自己都覺得可笑的猜測。

但他沒有深想。他只是又在心裡嘆了口氣，然後端起茶杯，把剩下的茶一飲而盡。

“這樣吧，” 他說，“我先幫你弄點吃的。你在這裡等一下，我去看看附近有沒有什麼可以……”

“我跟你一起去。” 少女立刻接口，速度快得和她之前慢吞吞的語調完全不匹配。

羅蘭愣了一下。“可是那邊可能有危險……”

“不怕呀。” 少女又用那種理所當然的語氣說，“它們不咬我。”

羅蘭張了張嘴，又閉上。他看著少女那雙亮晶晶的、毫無防備的眼睛，忽然覺得自己所有的“為你好”的說辭都顯得那麼蒼白無力。他嘆了口氣——今天已經嘆了不知多少次了——然後點了點頭。

“好吧。但你跟緊我，不要亂跑。”

少女乖巧地點了點頭，從石凳上站起來，拎起她的小竹籃，跟在了羅蘭身後。

於是，見習法師羅蘭，帶著一個來歷不明的、說話慢吞吞的、對全世界都沒有任何防備之心的少女，開始了他們在利耶尼亞大湖南側的“覓食之旅”。

羅蘭當時的想法很簡單：弄點好弄的、容易烹飪的、兩個人能吃好幾天的東西。他的廚藝實在算不上好——在蓋麗德那種地方，能活著就不錯了，誰還講究味道？但他至少知道怎麼把東西弄熟，怎麼把能吃的和不能吃的分開。

他的目光在湖面上掃了一圈，然後落在了淺灘區那些半埋在泥沙裡的、偶爾會噴出一小股水柱的隆起物上。

龍蝦。

利耶尼亞大湖的特產。他以前聽人說過，這些龍蝦的肉質鮮美，尤其是用湖邊的香草烤過之後，那味道……他嚥了咽口水。雖然他從來沒親自抓過——以前是沒能力，後來是沒機會——但今天不一樣。今天他身邊有個需要照顧的小姑娘，他得拿出點樣子來。

他帶著少女小心翼翼地靠近淺灘區。根據他的觀察和以前聽來的經驗，這些龍蝦在白天大多處於休眠狀態，只要不發出太大的聲響，不踩到它們的觸鬚，應該不會主動攻擊。而且他只需要抓一隻小的就行，夠兩個人吃一週——不，一週可能有點誇張，但三四天應該沒問題。

他選了

一隻看起來最小的、獨自窩在一塊大石頭旁邊的龍蝦。那隻龍蝦的身體大半埋在泥沙裡，只露出半截佈滿瘤節的背甲和兩隻高高豎起的眼睛。從露出的部分估算，它的體長大概在十米左右，身高……不，它趴著的時候身高大概三米，如果站起來可能會更高。

羅蘭嚥了咽口水。比他想象的大。但……應該沒問題吧？他只要在它醒來之前，用輝石魔礫攻擊它頭部和背甲連接的薄弱處，一擊斃命，就不會驚動其他龍蝦。

他這樣想著，已經舉起了那根斷了一截的法杖。少女站在他身後幾步遠的地方，安靜地看著，手裡還拎著她的小竹籃，表情依然那麼恬靜，彷彿羅蘭要做的不是去殺一隻比房子還大的龍蝦，而是去摘一朵花。

“你退後一點。” 羅蘭壓低聲音說。

少女聽話地退了兩步。

羅蘭深吸一口氣，開始吟唱。他的魔力在杖尖凝聚，形成一個拳頭大小的、閃爍著不穩定靛藍色光芒的輝石能量塊。他瞄準那隻龍蝦頭甲與背甲之間的縫隙——那是他以前聽一個老獵人說的，龍蝦的弱點就在那裡。

“輝石魔礫！”

能量塊呼嘯著射出，精準地命中了目標。

“砰！”

一聲悶響。碎石和泥沙濺起。羅蘭屏住呼吸，等著龍蝦倒下。

然而，那隻被他擊中的龍蝦，只是微微顫動了一下。它背甲上被擊中的地方，只留下了一個淺淺的、幾乎看不出來的白點。連殼都沒刮花。

羅蘭的心沉了下去。

然後，那隻龍蝦的眼睛，緩緩地、如同兩盞被點亮的燈籠般，從泥沙中升了起來。那雙眼睛不是普通的龍蝦眼睛——它們泛著一種不祥的、猩紅色的光芒，是被腐敗能量侵蝕過的、狂化的標誌。

它醒了。

而且，它很憤怒。

它從泥沙中猛地站了起來——身高三米，體長超過十米，兩隻巨大的螯鉗高高舉起，甲殼上佈滿了猙獰的瘤節和裂痕，口器開合間噴出一股腥臭的、帶著腐敗氣息的水霧。它發出一聲低沉的、如同生鏽鐵門被強行推開般的嘶鳴，那聲音在湖面上回蕩，激起一圈圈渾濁的漣漪。

然後，更糟糕的事情發生了。

那聲嘶鳴，如同一個信號，喚醒了淺灘區更多的“沉睡者”。一隻，兩隻，五隻，十隻……泥沙中不斷有隆起的背甲破土而出，那些巨大的、泛著紅光的眼睛一盞接一盞地亮起，如同地獄中點燃的燈籠。最小的個體，身高三米，體長十米往上；最大的個頭，能有這一倍還多。它們的甲殼在陽光下泛著暗沉沉的、如同生鏽鐵塊般的光澤，螯鉗開合間發出“咔嚓咔嚓”的、令人牙酸的巨響。

羅蘭站在淺灘邊緣，雙腿發軟，手心全是冷汗。他剛才那一擊，不僅沒殺死目標，還把整群龍蝦都驚醒了。它們正在從四面八方圍過來——不，不是圍過來，是包圍。它們邁著那八條粗壯的、覆蓋著倒刺的步足，緩慢而堅定地移動著，將他和身後那個少女，圍在了淺灘區的一塊相對較高的、還沒被水淹沒的岩石上。

他回頭看了一眼少女。她還站在那裡，手裡拎著小竹籃，裙襬在湖風中輕輕飄動。她的表情還是那麼平靜，甚至帶著一絲好奇，歪著頭看著那些圍過來的、小山般的巨物，彷彿在動物園裡看什麼新奇的展品。

“你……” 羅蘭想讓她快跑，但他知道跑不掉了。他們被包

圍了。四面八方都是龍蝦，最近的一隻已經離他不到十步遠，那巨大的螯鉗高高舉起，鋒利的鋸齒邊緣在陽光下閃著寒光。

他閉上了眼睛。完了。他想。他這輩子，從一個連自己名字都快忘記的褪色者開始，到被巨犬追，被骷髏兵追，被各種怪物追，最後，死在一群龍蝦的螯鉗之下。說不上多慘，反正他這條命也是撿來的。

然後，他聽到了一聲巨響。

那聲音不是龍蝦的嘶鳴，不是螯鉗的碰撞，而是一種……更沉悶的、更厚重的、像是有什麼極其沉重的東西，從很高的地方墜落，砸在了某種堅硬物體上，將其徹底擊碎的聲音。

“砰——！！！”

那聲音太響了，響到羅蘭的耳膜都嗡嗡作響。他猛地睜開眼睛——

然後，他感覺到一股溫熱的、粘稠的、帶著濃重腥氣的糊狀物，如同被高壓水槍噴射般，劈頭蓋臉地糊了他一臉。

他愣在原地，過了好幾秒，才意識到那是什麼。

腦漿。龍蝦的腦漿。灰白色的、帶著腥甜氣味的、還微微冒著熱氣的腦漿，從他的額頭沿著鼻樑往下淌，滴進他的眼睛裡，嘴角邊，下巴上，順著脖子流進領口。

那隻原本要攻擊他的、離他最近的龍蝦，此刻正以一種極其詭異的姿態僵在原地。它那巨大的、佈滿瘤節的頭部頂端，現在多出了一個爆碎的血腥大洞。洞的邊緣參差不齊，甲殼碎片向四周翻卷，露出下面還在微微抽搐的、灰白色的腦組織。更多的腦漿和體液正從那洞裡汩汩地、如同噴泉般湧出來，順著甲殼的紋路往下流，在陽光下泛著一種令人作嘔的、珍珠般的光澤。

而那個洞的正上方——

少女菈雅，整個人都“站”在那隻龍蝦的頭顱裡。

她的淺綠色長袍裙的下襬，有一部分陷進了那個血肉模糊的洞裡，被腦漿和體液浸溼了一大片，變成了深沉的、近乎墨綠的顏色。她的雙手還保持著拎竹籃的姿勢——不知何時，那個小竹籃已經被她掛在了手肘上，穩穩當當，裡面的茶壺和點心甚至沒有晃動。她的表情依然平靜，甚至帶著一點……困惑？彷彿她也不太確定自己是怎麼出現在這裡的。

她低下頭，看了看腳下那隻已經死透了的龍蝦，又看了看自己沾滿腦漿和血汙的裙襬末端，微微蹙了蹙眉。那蹙眉的動作很輕，很慢，帶著一點嫌棄，一點無奈，還有一點——羅蘭當時無法理解，但事後反覆回憶時越來越確信的——習以為常。

她小心地把裙襬末端從那個肉洞裡拔出來。動作很慢，很仔細，像是怕把裙子弄破似的。裙襬從血肉中剝離時發出輕微的“噗嗤”聲，更多的腦漿順著撕裂的纖維滴落，在她腳邊匯成一灘小小的、灰白色的水窪。

然後是雙腳。

羅蘭看著那雙腳從龍蝦頭顱的創口中緩緩抬出。它們穿著那雙裝飾著金線刺繡的平底軟靴，靴面在陽光下泛著柔軟的淺褐色光澤，靴口的金色珠飾隨著動作輕輕搖晃。靴底沾滿了腦漿和血汙，但靴面卻奇蹟般地保持著相對的潔淨，只有幾滴零星的血珠濺在上面，像是白色畫布上不小心點上的硃砂。

那雙腳，那雙看似柔若無骨的、纖細小巧的、被柔軟軟靴精心包裹著的腳——就在剛才，剛剛踩爆了一隻身高三米、體長十米的巨型龍蝦的頭顱。用“踩”這個詞可能不夠準確。更準確的說法

是：她從高處墜落，雙腳併攏，以全身的重量和某種羅蘭完全無法理解的、遠超物理常識的力量，將那隻龍蝦堅硬到連輝石魔礫都刮不花的頭殼，如同踩碎一顆雞蛋般，徹底擊穿、碾碎、踩爆。

菈雅站在那隻龍蝦的屍體上，低頭看了看自己靴底的汙漬，又看了看周圍那些因為首領的突然死亡而陷入短暫混亂、但很快又重新圍攏過來的龍蝦群。她的表情沒有變化，只是微微歪了歪頭，像是在思考什麼。

然後，她開口了。聲音還是那麼慢，那麼柔，帶著一點軟綿綿的、像是剛從午睡中醒來的慵懶。每一個字都像是被蜜糖浸泡過的棉花球，輕輕地、不慌不忙地，從她沾著幾點血珠的唇間飄出來。

“這些，都需要處理掉對吧。”

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