羞恥

作者：晨初

銅漏滴盡最後一刻時，蘇簡仍然端坐在御座上。

群臣散去的腳步像退潮，漸漸遠了，遠了，最終只剩下殿門外內侍壓低了的交談聲。她的手指還攥著那本江南織造局的賬冊，硃砂筆的筆尖已經乾涸，洇開一朵小小的紅梅。殿裡的燭火跳了跳，有宮人上來添燈，她擺了擺手。燈便滅了。

黑暗湧上來，像溫水，裹住她赤裸的肌膚。槐花還在飄，有幾瓣落在她膝上，帶著夜露的涼意。她忽然打了個寒噤，雙臂不自覺地環住自己。乳肉貼上手臂，軟而暖的觸感讓她愣了一下。白日裡站在殿上時，她一點也沒有覺得冷，只覺得熱，血液燒得滾燙，腦中的念頭比任何時候都清晰。可此刻暗下來了，風從門縫裡鑽進來，她才發覺自己是這樣的……赤裸。

"陛下。"貼身宮女蘭因的聲音從屏風後傳來，小心翼翼地，"該回宮了。"

蘇簡張了張嘴，喉嚨發乾。她想說"把衣裳拿來"，又想問"今日殿上可有人多看了幾眼"，話到嘴邊卻全都嚥了回去。她只是緩緩站起來，赤足踩過那些散落的衣物，龍袍的刺繡硌著腳心，有些疼。

蘭因捧著一件素白的長袍迎上來，不敢抬眼。蘇簡任她替自己繫好衣帶，忽然問："今日……他們走的時候，是什麼神色？"

蘭因的手頓了頓："奴婢不敢多看。"

"說。"

"太傅的轎子抬得比往常快，差點撞了宮門。御史臺的幾位大人湊在一處說話，聲音壓得很低，奴婢沒聽清。兵部侍郎……"蘭因的臉紅了紅，"兵部侍郎在原地站了很久，直到散值的鼓響了三遍才動。"

蘇簡閉上眼。眼前便浮起那些目光來：驚惶的、震怒的、貪婪的、躲閃的。有一雙渾濁的老眼死死盯著她的小腹，有一雙年輕的眼從她鎖骨一路滑到腳踝。她在殿上時彷彿渾身裹著鐵甲，此刻那些目光卻像針，細細密密地扎回來，紮在她每一寸裸露過的皮膚上。

十七歲。

她忽然想起這個數字。母親在她這個年紀已經生下了她，父親坐在御座上批摺子，她趴在他膝頭數玉帶上的珠子。那時候她覺得天下最大的事，不過是上元節的燈會不會比去年好看。而今她站在空蕩蕩的金鑾殿裡，散著頭髮，赤著腳，剛剛做了一件前無古人的、瘋癲至極的事。

"我是不是太任性了？"她低聲問，也不知問誰。

蘭因沒有答。她從來不敢答。

回寢宮的路上，蘇簡把臉埋在掌心。晚風拂過廊下的宮燈，光影搖搖晃晃，照著她腕上一道淡青的血管。腦子裡亂糟糟的：明日太傅會不會率眾跪諫？御史臺會不會聯名彈劾她失德？邊關的將領若聽了風聞，可還會服她這個"赤身天子"？還有那些藏在暗處的眼睛，明日上朝時，他們會看她的臉，還是看她的……身子？

她忽然覺得羞恥。一種遲來的、滾燙的羞恥從腳底湧上來，漫過膝彎，漫過腰腹，一直燒到耳根。她站在殿中時明明那樣坦然，可此刻獨自一人，白日裡的每一個細節都變得滾燙。太傅別開臉時耳根那抹暗紅，戶部尚書抖得像風中落葉的手指，還有那些偷偷抬起來的、一觸即收的目光——她全都想起來了，每一個，每一雙。

"睡吧。"她對蘭因說，又像對自己說，"明日還有明日的事。"

蘭因替她放下帳幔。錦帳垂落的瞬間

，蘇簡看見自己的影子映在牆上，纖細的，挺直的，像一株孤零零的竹。她翻了個身，把臉埋進被褥裡，光裸的肩背縮成一團。

而此刻宮牆之外，太傅府的書房裡正亮著一整夜的燈。

太傅劉汶坐在太師椅上，手邊的茶已經涼透了。他望著牆上那幅"克己復禮"的匾額，腦子裡卻全是白日裡御階上那具雪白的身子。他使勁晃了晃頭，像要把什麼不該有的東西甩出去，可那雙眼睛、那對乳、那道腰窩……它們頑固地嵌在記憶裡，揮之不去。

"荒唐！"他猛地一拍桌子，"簡直是妖孽！"

可拍完之後，他又沉默了。妖孽？那少女說話時條理分明，字字句句都紮在他的痛處。那些奏章，那些賬目，那些他以為瞞得滴水不漏的勾當，她全都知道。她什麼都知道。她脫衣裳的時候不像妖孽，倒像……倒像一把被抽出鞘的刀，刀刃上映著天光，明晃晃地迫人低頭。

門被叩響。幕僚輕手輕腳地進來，遞上一張紙條。劉汶展開一看，是戶部尚書的筆跡："明日如何？"

他沉吟良久，提筆回了四個字："且觀其變。"

同樣的燈也亮在兵部侍郎周硯的窗下。周硯年輕，不過三十出頭，掌著京畿防衛。白日裡他站在武官列最前方，離御座不過五丈。那少女赤身坐著核賬本的模樣，他看得清清楚楚：她微微蹙著眉，筆尖在紙上走得又快又穩，彷彿根本不在意自己未著寸縷。可當她俯身去夠另一本冊子時，胸前的弧線盪開，乳尖掃過案沿，他看見她極輕地戰慄了一下——那一瞬間，她不是天子，只是個十七歲的、會冷的姑娘。

周硯灌了一口冷茶。茶梗扎著喉嚨，他咳了兩聲，卻咳不掉心口那點說不清道不明的悸動。明日……明日她真的還會那樣上朝嗎？他發現自己竟然在期待。期待什麼？期待看她赤身？還是期待看她如何應對滿殿如刀的目光？

他擱下茶碗，望著窗外將明的天光，忽然輕輕笑了一下。有趣。這位小陛下，當真有趣。

而更遠些的御史臺裡，幾位年輕御史正在激烈地爭論。一人說這是牝雞司晨的極致，當誅；一人說這是天子失德，該勸諫；還有一人沉默許久，低聲說："可她今日駁太傅那幾句，你們不覺得痛快麼？"

沉默。然後有人小聲附和："……確實痛快。"

窗紙漸漸泛白。晨鼓從宮門方向傳來，悶悶的，像一下下捶在人心上。所有人不約而同地望向東方——天要亮了，朝會要開了。那位赤身的女帝，今日，當真還會來麼？

寢宮裡，蘇簡在鼓聲中睜開眼。晨光透過帳幔照進來，暖融融的。她躺了一會兒，忽然掀開被子坐起來，赤足踩到地上涼涼的磚面。

"蘭因。"她揚聲喊，"備水。"

蘭因捧著銅盆進來時，看見少女站在窗前，長髮披散，晨光勾勒出她腰臀間柔潤的曲線。她沒有穿昨日的素袍，也沒有碰那件疊得整整齊齊的龍袍。她只是回過頭來，眼裡的猶豫已經褪盡，像退潮後的沙灘，清清爽爽地露著本色。

"今日，"蘇簡說，"同昨日一樣。"

蘭因的手抖了一下，銅盆裡的水晃出漣漪。但她終究沒有多問，只是低下頭，輕聲應了句"是"。

蘇簡望著銅鏡裡的自己。鏡中少女眉目如畫，鎖骨上還沾著昨夜槐花的殘瓣。她伸手拈去，指尖觸到自己的

肌膚，溫熱的，鮮活的。十七歲的，屬於她自己的。

"怕什麼。"她對鏡中人輕聲說，"你做的沒有錯。"

而後她轉過身，赤足踏出寢殿。長廊盡頭，晨光如瀑。