暗流湧動
作者：晨初
回到寢宮時，蘇簡的膝蓋還在發軟。
蘭因扶著她坐到妝臺前，銅鏡裡映出一張緋紅的臉，眼尾燒得厲害，嘴唇上的傷口結了薄薄一層痂。她看著鏡中的自己，忽然覺得陌生。那個在殿上端坐了兩時辰、硃批了十七道奏章的少女，和此刻這個蜷在椅中微微發抖的少女，真的是同一個人麼？
"陛下，喝口熱茶吧。"蘭因把青瓷盞遞到她手邊。
蘇簡接過來，指尖碰到滾燙的盞壁，燙得一縮。她忽然想起太傅那雙渾濁的老眼，想起周硯耳根那片紅，想起那些吞嚥聲和顫抖的尾音。指尖的燙意好像順著血管蔓延開來，燒過手腕，燒過小臂，一直燒到胸口。乳尖蹭著素袍的軟綢，擦過時一陣酥麻，她渾身顫了一下，腿間忽然湧起一股溫熱。
她猛地夾緊雙腿，把茶盞擱在桌上。瓷底磕著檀木面，發出清脆的一聲響。
"都出去。"她說。
蘭因和幾個宮女退了出去，門合上時發出極輕的"咔噠"聲。寢宮裡只剩下她一個人了。蘇簡站起來，走到案前，鋪開奏摺，提筆蘸墨。硃砂點在紙面上，洇開一個圓潤的"準"字。她又翻過一頁，是邊關請求增撥軍糧的摺子，她細細看了數目，批了"著戶部核議"。再一頁，是禮部請旨秋日祭天的儀程，她提筆改了幾處，硃筆在"天子袞冕"四字上頓了頓，墨跡暈開一小團。
她強迫自己看著那些字，一行一行地讀，一筆一筆地批。可那些目光又來了——從紙縫裡鑽出來，從筆尖上滴下來，黏黏膩膩地裹住她。太傅的目光像粗糲的砂紙，磨著她的鎖骨；周硯的目光像溫熱的掌心，覆在她小腹上；那些她叫不上名字的目光，像螞蟻，細細密密地爬過她的大腿內側。蘇簡的筆一滑，"準"字的最後一筆拖出老長，像一條顫抖的尾巴。
她感覺到身體在發熱。那種熱不是羞恥引起的熱，是從小腹深處湧上來的、陌生的、令人慌張的熱。腿間又潮了一波，溫熱的液體潤溼了素袍的布料，貼著肌膚，黏膩又羞人。她併攏腿，磨蹭了一下，那感覺更強烈了，像有什麼東西在身體深處輕輕地、癢癢地撓著。乳尖不知什麼時候又立了起來，頂著綢料，凸出兩個小小的尖。她的呼吸亂了，胸口起伏，素袍的領口滑下肩頭，露出一片燒成淡粉的肌膚。
"我到底在做什麼……"她咬著唇，聲音又啞又澀。
然後懊惱像一盆冷水，猛地澆下來。
她想起自己說出"以後日日如此"時，太傅那張鐵青的臉。想起群臣目光裡那一閃而過的、興奮的光。她怎麼就這麼莽撞？怎麼就這麼不管不顧？腦子裡一熱，就把自己赤條條地擺在了幾十雙眼睛前面。十七歲，她是十七歲啊，一個十七歲的女孩子，生得這副招人的模樣，又是九五之尊，本該被供在雲端高高地敬著，如今卻天天光著身子坐在朝堂上讓一群男人看。成何體統？這話太傅說得沒錯，如今她自己也想說了。
歷史上第一個赤身上朝的皇帝。她的名字會被寫進史書裡，和那些荒唐無度的昏君列在一起。"昭明帝蘇簡，荒悖失儀，每朝裸身臨御，群臣側目。"後人翻開史冊讀到這一頁時會是什麼表情？鄙夷？嗤笑？還是嘖嘖稱奇地多看幾眼那幾行字，腦子裡也浮出些不堪的畫面來？
她把臉埋進臂彎裡，素袍
的袖子被眼淚洇溼了一小片。原來眼淚還是流得出來的，剛才在殿上堵著流不出，現在倒是痛快了。她嗚咽了一聲，肩頭抖著，像個受了委屈的尋常姑娘。史書，史書她看不到了，可那些字會一直留著，幾百年幾千年地留著。後世的讀書人會指著她的名字說：看，這個女人，瘋了。
不知過了多久，她慢慢抬起頭。
淚痕還掛在臉上，眼尾紅紅的，鼻尖也紅紅的。她望著案上堆成小山的奏摺，忽然想起昨天批到一半的江南水利疏浚案，想起兵部呈上來的邊關輿圖，想起秋日祭天的儀程裡她剛改的那句"天子袞冕"——她在"天子"下面用小字批了"赤身亦可祭天"六個字，當時筆走龍蛇，現在看起來卻有些孩子氣的倔強。
她忽然輕輕笑了一下。
史書。她看不到了。後世的人要笑要罵，都是後世的事。她活著的每一天，這座天下是她在撐著。賬目是她核的，邊關是她守的，水利是她修的。她脫了衣裳上朝，太傅看她的眼神終於從蔑視變成了慌亂，戶部尚書的賬冊終於再也不敢做手腳，那些背地裡嘀咕"女帝能有什麼本事"的嘴終於閉上了。雖然……雖然那些目光讓她羞恥得想鑽進地縫裡，雖然每次上朝都像在火上烤，但效果是實打實的。群臣怕了，亂了，開始真正地、一字一句地聽她說話了。
以後會習慣的。她對自己說。會習慣的。就像當初習慣坐那把椅子，習慣批那些摺子，習慣在朝堂上一開口就壓過所有男人的聲音。習慣赤著身子被看，也不過是另一種習慣罷了。
只是……
蘇簡的臉又燒了起來。她低頭看了看自己，素袍半敞著，鎖骨和半邊胸脯露在外面，乳尖翹著，腿間的布料溼了一小塊。以後，以後天天都要這樣麼？每天早上一睜眼就脫得乾乾淨淨，走去殿上坐著，讓那些男人的目光從她身上一遍一遍地碾過去。太傅老了，看就看了，周硯還年輕，那雙眼睛亮得嚇人，被他盯著的時候，她總覺得小腹裡有什麼東西在往下墜……
她搖了搖腦袋，把這些念頭甩出去。拿起下一本奏摺，翻開，硃筆穩穩地落下去。
而此刻宮牆之外，太傅府的書房裡，幾個人正在低聲說話。
"不能再這樣下去了。"太傅劉汶把茶盞重重一擱，茶水濺出來，洇溼了桌上鋪開的宣紙。他面前坐著戶部尚書、禮部侍郎和御史中丞，四個人面面相覷，神色各異。
"太傅的意思是……"戶部尚書搓著手，臉上還帶著些未褪盡的紅暈，"咱們聯名上書？請陛下穿衣？"
劉汶看了他一眼。這個胖乎乎的戶部尚書，方才在路上還在小聲嘀咕"陛下今日比昨日……"，被他瞪了一眼才把後半句咽回去。如今倒是一本正經起來了。劉汶哼了一聲："不然呢？難道真讓她日日如此？今日你我沒出息，眼睛都不知往哪裡放。明日呢？後日呢？時日久了，朝堂成了什麼？"
禮部侍郎陳謙把話接過去："太傅說得是。臣子面君，本該莊重肅穆。如今……如今陛下這般，臣等心中惶惑，奏對時屢屢失態，長此以往，國事必然荒廢。"
"呵。"御史中丞忽然笑了，是個中年文士，留一把清癯的鬍子，"陳大人說的是'國事荒廢'，還是怕自己多看幾眼把持不住？"
陳謙的臉騰地紅了："你！"
"好了
。"劉汶按了按太陽穴，"聯名上書，明日早朝呈上去。措辭要溫和，不能以威逼，要以情理動之。畢竟……"他頓了頓，眼前又浮出那雙清凌凌的眼睛，"畢竟陛下年輕，又是一時意氣。咱們做臣子的，該勸還得勸。"
四個人沉默了一會兒。戶部尚書搓著手指，忽然小聲說："可……可若陛下不允呢？"
沒人接話。窗外的槐花還在落，白茫茫一片，像無聲的雪。劉汶望著那片白，腦子裡卻不受控制地浮出另一幅畫面——雪白的、細膩的、曲線起伏的。他猛地闔上眼，掌心壓在桌面上，青筋微微凸起。
"那便……再想辦法。"他說。
可有什麼辦法呢？四個人心裡都清楚，那位小陛下的性子，看著清清冷冷，骨子裡比誰都倔。她若打定了主意，九頭牛也拉不回來。而更隱秘的、無人敢說出口的念頭是——他們真的希望她拉回來麼？
夜更深了。明日早朝的鼓，又要響了。